Hunderte Vögel stürzten gleichzeitig zu Boden! Was genau ist passiert?

Kürzlich zeichnete eine Überwachungskamera im Außenbereich des Bundesstaates Chihuahua im Norden Mexikos eine seltsame Szene auf: Ein schwarzer Vogelschwarm stürzte plötzlich aus der Luft herab und stürzte gemeinsam zu Boden, wobei er augenblicklich Straßen und Häuser überflutete. Anschließend flog er sofort wieder davon und hinterließ Vogelkadaver auf den Straßen.

Bitte sagen Sie mir, wie viel psychologisches Trauma dieses Video bei den Menschen hinterlässt | cbsnews.com

Nachfolgende Berichte der lokalen Medien enthüllten die wahre Identität des Vogels. Bei den Amseln im Video handelt es sich um Gelbkopfstärlinge (Xanthocephalus xanthocephalus), die sich oft in großen Gruppen versammeln und auch gemischte Schwärme mit anderen Amseln bilden. Jeden Winter ziehen Schwärme von Gelbkopfstärlingen aus den Vereinigten Staaten und Kanada nach Mexiko, um dort zu überwintern.

Schwärme von Gelbkopfstärlingen | Michael Andersen / flickr

Die Wahrheit hinter den Auswirkungen

Was genau erleben diese Vögel außerhalb der Überwachung? Zunächst glaubten die örtlichen Tierärzte, sie hätten giftige Dämpfe eingeatmet oder seien durch überlastete Stromkabel kollektiv einen Stromschlag erlitten.

Der Ökologe Richard Broughton spekuliert, dass dies höchstwahrscheinlich durch natürliche Feinde verursacht wurde (er behauptet, sich dieser Ansicht zu 99 % sicher zu sein). Möglicherweise jagt ein Raubtier die Herde von oben und treibt sie in Richtung Boden. An diesem Punkt können höher fliegende Vögel als instinktive Fluchtreaktion in Richtung Boden stürzen und dadurch tiefer fliegende Vögel im Schwarm dazu zwingen, gegen Gebäude oder den Boden zu prallen.

Greifvögel und Starenschwärme | solentnews.co.uk

Das Massensterben von Vögeln, die versuchen, ihren Fressfeinden zu entkommen, mag bizarr und erschreckend erscheinen, kommt jedoch tatsächlich von Zeit zu Zeit vor.

Im September 2018 wurde ein Einwohner von Vancouver Zeuge, wie ein Schwarm Vögel vom Himmel fiel, nachdem sie von einem Raubvogel verfolgt worden waren. Mehr als 40 Vögel starben in dem Chaos.

Im Dezember 2019 wurden auf einem Weg auf der walisischen Insel Anglesey 225 tote Vögel gefunden. Tierärzte führten Autopsien an 41 der Vögel durch und stellten fest, dass sich in ihren Körpern weder eine Vogelgrippe noch giftige Substanzen befanden, sondern lediglich durch den Aufprall verursachte Traumata auftraten. Daher ist es wahrscheinlicher, dass sie auf der Flucht vor natürlichen Feinden nach unten getaucht sind und auf dem Boden aufgeschlagen sind.

Vogelkadaver werden auf Anglesey eingesammelt | bbc.com

Im Gegensatz zu dem Vorfall in Mexiko handelt es sich bei den Hauptverantwortlichen dieser beiden Unfälle um Purpurstare (Sturnus vulgaris), die auf allen Kontinenten weit verbreitet sind und bei uns am häufigsten als Schwarmvögel auftreten. Tausende Vögel verschmelzen in der Luft zu einem einzigen und bilden ständig wechselnde geometrische Formen. Wenn Sie diese Szene mit eigenen Augen sehen, werden Sie zutiefst schockiert sein.

Spektakuläre Vogelwellen | YouTube

Doch in Rom sorgte der Schock für Ärger unter den Bürgern. Schwärme römischer Stare können Millionen von Vögeln erreichen, verdunkeln die Sonne und sind extrem laut. Schlimmer noch: Sie produzieren rund sieben Tonnen Kot. Der Vogelkot fiel wie Regentropfen und bedeckte die Straßen und Gassen. Autos, Straßen, alte Gebäude und Skulpturen waren alle betroffen.

Autos in Rom nach Vogelsturm mit Vogelkot bedeckt | bbc.com

Warum halten wir zusammen?

Wenn das Fliegen in Schwärmen zu schweren Massenpaniken führen kann, wenn man natürlichen Feinden aus dem Weg geht, stellt sich die Frage, warum sich diese Vögel dennoch zusammenschließen. Derzeit werden in der wissenschaftlichen Gemeinschaft zwei mögliche Gründe genannt.

Die erste besteht darin, sich „zusammenzudrängen, um sich zu wärmen“, so wie Pinguine sich während eines antarktischen Schneesturms zusammendrängen, um sich zu wärmen. Wenn kalte Nächte hereinbrechen, können die Schwärme auch als Signal für weitere Einzelvögel in der freien Natur dienen, sich ihnen anzuschließen. Schließlich ist es in der Gesellschaft so vieler Gefährten auf jeden Fall viel wärmer, als allein zu sein.

Kaiserpinguinküken kuscheln sich zusammen, um sich zu wärmen | Marcelalibertelli / Naturforscher

Spätere Studien zeigten jedoch, dass die Größe des Clusters tatsächlich nichts mit der Temperatur zu tun hat. Der Hauptgrund für ihr Zusammenkommen ist die Verteidigung gegen Raubtiere. Forscher gehen aufgrund des Verdünnungseffekts davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Vogel zur Mahlzeit eines Raubvogels wird, umso geringer ist, je mehr Vögel sich in einem Schwarm befinden. Darüber hinaus bedeutet ein Vogel mehr ein Augenpaar mehr, wodurch der Schwarm Raubtiere leichter erkennen und schneller mit der Flucht reagieren kann.

Darüber hinaus verändern die Vogelschwärme in der Luft ständig ihre Form, was Raubtiere blenden kann und sie fragen lässt, wo sie anfangen sollen. Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie erkennen, dass sich der Schwarm als Reaktion auf den Angriff eines Raubtiers wie eine Welle verhält – die Welle beginnt am Angriffsort des Raubtiers und breitet sich dann in die Ferne aus. Studien haben bestätigt, dass die Bildung einer „Welle“ die Erfolgsquote der Raubtiere durch natürliche Feinde tatsächlich wirksam senken kann.

Bei der Begegnung mit einem Raubtier wird ein Vogelschwarm plötzlich dichter und verändert seine Form | YouTube

Der Vogelschwarm verändert sich ständig, teilt sich und vereinigt sich wieder, wie ein intelligentes Lebewesen. Wie erreichen sie Harmonie und Einheit? In den 1930er Jahren stellte der britische Schriftsteller und Ornithologe Edmund Selous eine wunderbare Hypothese auf: Vogelschwärme koordinieren ihre Bewegungen durch Telepathie.

Heutzutage können Menschen mithilfe der 3D-Fotografietechnologie die Geheimnisse hinter Vogelschwärmen erkunden. Andrea Cavagna, ein Physiker an der Universität Rom, verwendete diese Methode, um Starenschwärme über der Stadt Rom zu untersuchen. Schließlich stellte er fest, dass sie weder Anführer noch eine „kollektive Intelligenz“ hatten. Stattdessen folgten sie einem einfachen Prinzip: Beim Fliegen passte jeder Star seine Richtung und Geschwindigkeit an die sechs oder sieben Vögel in seiner Nähe an. Egal wie groß eine Herde ist, sie folgen einfach dem „Tempo“ ihrer Nachbarn.

Die Forscher fotografierten den Vogelschwarm aus verschiedenen Kamerawinkeln, ordneten die entsprechenden Vögel (rote Quadrate) zu und erstellten ein 3D-Modell des Schwarms. | Referenzen [3]

Von Zeit zu Zeit passieren seltsame Dinge

Nicht alle Fälle, in denen Vögel in großer Zahl zu Boden fallen, sind auf die Jagd durch natürliche Feinde zurückzuführen.

Am Nachmittag des 17. Februar herrschte auf dem Campus der Radford University so viel Betrieb wie immer, bis Dutzende lebloser Rotkehlchen (Turdus migratorius) vom Himmel fielen. Die Studenten fanden mehr als 50 tote Vögel auf der Straße und im Gras sowie zwei bewusstlose Überlebende.

Die Biologieprofessorin Karen Powers vermutet, dass die Vögel tatsächlich betrunken waren. In der Region kam es gerade zu einem plötzlichen Temperaturabfall, danach wurde es wieder wärmer. In einem Zyklus aus Hitze und Kälte gären die Beeren, wobei Alkohol entsteht. Die Tragödie ereignete sich, weil die Vögel übermäßig viele fermentierte Beeren fraßen, aber nicht gut trinken konnten.

Vögel, die Beeren fressen, werden eher betrunken | Jean-Guy Dallaire / birdnote

Auch Stromleitungen können Vögel töten. Ja, ein Vogel, der auf einer Stromleitung steht, könnte tatsächlich einen Stromschlag erleiden.

Ein solcher Vorfall ereignete sich Anfang Februar. Im walisischen Pembrokeshire wurde eine Frau bei einem Abendspaziergang auf der Straße von 200 toten Staren aufgehalten. Ein anderer Zeuge lieferte einen wichtigen Hinweis – er hörte einen lauten Knall, ähnlich einer Blitzexplosion. Dann stürzten ein paar Stare vom Himmel herab und landeten auf seinem Auto.

Überfüllte Vogelschwärme verursachten Kurzschlüsse in Stromleitungen | YouTube

Das schlimmste Massensterben von Vögeln ereignete sich im September 2020. Hunderttausende Zugvögel im Südwesten der USA konnten ihr Zugziel nicht mehr erreichen und erkalteten zu Kadavern im Gras. Als diese Vögel entdeckt wurden, hatten sie keine überschüssigen Fettreserven und nur sehr wenig Muskelmasse.

Einige tote Vögel wurden von Biologen der New Mexico State University gefunden. Die meisten von ihnen sind Langstreckenzugvögel | der Wächter

Normalerweise starten diese Zugvögel in der Tundra Alaskas und Kanadas, ziehen durch den Südwesten der USA und erreichen schließlich ihre Winterquartiere in Mittel- und Südamerika. Während ihrer langen Reise müssen sie alle paar Tage eine Pause einlegen, um neue Energie zu tanken, bevor sie weiterreisen. Der Südwesten der USA ist eine der wichtigsten „Tankstellen“ auf dieser Migrationsroute.

Unglücklicherweise herrschte zu dieser Zeit im Westen der USA ein gewaltiger Waldbrand. Diese Zugvögel müssen einen Umweg durch die trockeneren und kargeren Gebiete im Landesinneren machen und die Chihuahua-Wüste durchqueren, wo Wasser und Insekten knapp sind.

Angeles-Nationalpark an der Westküste der USA: An einem Hang brennt ein Feuer | der Wächter

Zusätzlich zu den Waldbränden erlebte die Region in diesem Zeitraum auch eine Kältewelle, die extreme Wetterbedingungen wie starke Winde und Schneefall mit sich brachte und auch die Zahl der Insekten deutlich zurückging. Aufgrund extremer Wetterbedingungen waren die Zugvögel gezwungen, frühzeitig ihren Zug zu beginnen. Allerdings hatten sie nicht genügend Nahrung, um ihre Energiereserven wieder aufzufüllen, und verhungerten schließlich unterwegs.

Wenn wir auf verletzte Wildtiere treffen, sollten wir umgehend die Polizei rufen, die örtliche Forstbehörde oder die Wildtierrettungsstation kontaktieren. Auch wenn Sie sich selbst retten müssen, müssen Sie den Anweisungen der zuständigen Abteilungen folgen. Wenn Sie angesichts rettungsbedürftiger Tiere ratlos sind, klicken Sie vielleicht auf diesen Artikel: Möchten Sie Tiere retten? Hier finden Sie alle Antworten, die Sie brauchen. Um verletzten Tieren zu helfen, braucht es Liebe und Wissenschaft.

Verweise

[1]Goodenough AE, Little N, Carpenter WS, Hart AG. Gleich und gleich gesellt sich gern: Erkenntnisse zum Verhalten von Starenschwärmen durch Citizen Science. PLoS One. 19. Juni 2017;12(6):e0179277. doi: 10.1371/journal.pone.0179277. PMID: 28628640; PMCID: PMC5476259.

[2]Procaccini A, Orlandi A, Cavagna A, et al. Ausbreitung von Wellen in Starenschwärmen (Sturnus vulgaris) unter Beutefang[J]. Tierverhalten, 2011, 82(4): 759-765.

[3]Cavagna, A. und Giardina, I. (2008), Der siebte Star. Bedeutung, 5: 62-66. https://doi.org/10.1111/j.1740-9713.2008.00288.x

Autor: Jian Er

Herausgeber: Mai Mai

Dieser Artikel stammt aus dem Artenkalender, gerne weiterleiten

Wenn Sie einen Nachdruck benötigen, wenden Sie sich bitte an [email protected]