Werfen Sie alle Samen ins Wasser und Sie werden wissen, welcher von den Alten übrig geblieben ist.

Im Jahr 2016 entdeckten Archäologen bei Ausgrabungen an der Stätte Westliches Zhou Haojing in Xi'an eine große Zahl verkohlter Weizenkörner in einer Aschegrube, die als Mülldeponie genutzt wurde. Dies zeigt, dass in meinem Land bereits in der mittleren Westlichen Zhou-Dynastie mit dem großflächigen Weizenanbau begonnen wurde.

Frühere Theorien gingen davon aus, dass der großflächige Weizenanbau in meinem Land erst während der Han-Dynastie begann. Archäologische Entdeckungen an der Haojing-Stätte in Xi'an haben diese traditionelle Ansicht jedoch in Frage gestellt. Um solche Entdeckungen zu machen, bedarf es allerdings mehr als nur der bekannten „Archäologie“.

Karbonisierte Weizenpartikel aus der Haojing-Stätte in Xi'an | news.cctv

Eine Disziplin, die untersucht, wie die Menschen der Antike Land kultivierten

Sie fragen sich vielleicht, wie diese unscheinbaren Weizenkörner aus dem Löss herausgepickt werden? Dies bringt uns zur „Archäobotanik“, einer Disziplin, die sich auf die Interaktion zwischen alten menschlichen Zivilisationen und ausgegrabenen Pflanzen konzentriert. Pflanzenproben liefern direkte Beweise für das Leben der Menschen in der Antike. Sie zeigen, wie sie Pflanzen anbauten und aßen. Darüber hinaus ermöglichen sie uns, die Koevolution von Mensch und Pflanze zu beobachten.

Für archäologische Botaniker ist es jedoch äußerst schwierig, diese Pflanzenproben in den Ruinen zu finden und sie zum Studium der antiken menschlichen Zivilisation zu verwenden.

Erstens ist es schwierig, Pflanzenproben zu konservieren. Im Gegenteil, sie werden leicht durch mikrobielle Aktivität beschädigt, sodass sie nur unter ganz besonderen Bedingungen der Erosion der Zeit standhalten und darauf warten können, von modernen Archäologen entdeckt zu werden. Die häufigste Konservierungsmethode ist dabei die Karbonisierung.

Karbonisiertes Gerstenkorn unter dem Mikroskop | Cmhenkel / Wikimedia Commons

Wenn Pflanzensamen in einer sauerstoffarmen Umgebung Feuer ausgesetzt werden – zum Beispiel, als die Menschen der Antike sie versehentlich verbrannten – entwickeln die Samen eine verkohlte Schale, die sie vor Mikroorganismen sowie den Säuren und Basen im Boden schützt. Zu den weiteren Konservierungsarten zählen Sättigung (Isolierung und Konservierung durch Wasser in Umgebungen wie Seeböden), Dehydration (in Umgebungen wie Wüsten), Mineralisierung (die Umwandlung organischer Stoffe in anorganische Stoffe aufgrund mikrobieller oder Umwelteinflüsse) usw.

Selbst wenn sie das Glück haben, bis heute zu überleben, ist es immer noch schwierig, diese Samen aus dem Boden zu holen. Frühe Archäologen hatten großes Glück, als sie einige Pflanzensamen fanden. In den 1960er Jahren entstand die Börsennotierung. Da Samen leichter als Wasser und Erde sind, können die verkohlten Samen durch den Auftrieb herausgefiltert werden.

Links: Trocknung schwerer Rückstände nach der Wasserflotation; Rechts: Sichtsortierung getrockneter Schwerreststoffe | Louis-Léopold Boilly / Wikimedia Commons

Mit dieser Methode können Pflanzensamen im Boden systematisch gefunden werden, die weitaus zahlreicher und vielfältiger sind als die von Hand ausgesuchten. Durch die Klassifizierung und Zählung dieser Samen können Forscher ein besseres Verständnis vom Leben der Menschen in der Antike gewinnen. Beispielsweise kann der Anteil an Unkrautsamen die Funktion eines Standorts widerspiegeln; während die Zusammensetzung der Getreidesamen Aufschluss über die komplette Ernährung der Urmenschen geben kann.

Neben „großen Überresten“ wie Samen und Blättern, die mit bloßem Auge sichtbar sind, können archäologische Überreste auch „kleine Überreste“ wie Pollen und Stärke enthalten, die nur mit einem Mikroskop sichtbar sind. So findet man beispielsweise Stärkekörner in Tongefäßen zur Aufbewahrung von Nahrungsmitteln oder auf Steinmühlen zum Mahlen von Mehl. Unter dem Mikroskop weisen Stärkekörner aus verschiedenen Pflanzen einzigartige morphologische Merkmale auf.

Kreuzauslöschungsbild eines pflanzlichen Stärkekorns | Die McCrone Group

Allmähliche „Verdoppelung“ des Weizens

Weizen ist in den meisten Teilen der Welt das Grundnahrungsmittel der Menschen und ist überall auf der Welt verbreitet. Durch die Datierung und genetische Bestimmung von Weizen, der bei archäologischen Ausgrabungen in verschiedenen Regionen gefunden wurde, können Forscher nach und nach eine Karte der Verbreitung des Weizens erstellen.

Der erste vom Menschen domestizierte diploide Weizen hieß Emmer. Einer seiner Verwandten, der Urartu-Weizen, kreuzte sich mit einer ähnlichen Art von Aegilops spp. zur Erzeugung des tetraploiden Emmerweizens. Um 10.000 v. Chr. wurden im Fruchtbaren Halbmond Einkorn- und Zweikornweizen vom Menschen domestiziert.

Die „Vorfahren“ des Kulturweizens: Einkorn (links) und Emmer (rechts) | Links: Kurt Stüber / Wikimedia Commons; Rechts: Robert Flogaus-Faust / Wikimedia Commons

Der größte Unterschied zwischen Wildweizen und kultiviertem Weizen besteht darin, ob die Kolben, an denen die Körner befestigt sind, zerbrechlich sind. Wenn die Körner des wilden Einkornweizens und Zweikornweizens reif sind, werden die Kolben brüchig und die Samen fallen auf natürliche Weise zu Boden. Dies trägt zur Verbreitung der Samen in der Natur bei, ist für Menschen, die die Körner sammeln, jedoch nicht so praktisch. Aus diesem Grund werden genetische Mutationen, die den Kolben weniger brüchig machen, vom Menschen bevorzugt, der diesen Mutanten, die in der Wildnis nur schwer überleben können, bei der Aussaat hilft. Im Jahr 2017 wurden bei der Sequenzierung der Genotypen von Wildweizen und domestiziertem Weizen zwei wichtige Genmutationen entdeckt, die mit dieser Eigenschaft in Zusammenhang stehen.

Der Kolben von kultiviertem Weizen ist im reifen Zustand weniger spröde | Roger Culos / Wikimedia Commons

Später verbreitete sich Emmer nach Griechenland, Zypern, Ägypten, Spanien und Deutschland und wurde in Ägypten zu einem der wichtigsten Grundnahrungsmittel. Heute wird es auf dem Markt als gesundes Nahrungsmittel verkauft.

Vor etwa 8.000 Jahren kreuzte sich an der Küste des Kaspischen Meeres vom Kaukasus bis in den Norden des Iran zufällig kultivierter Emmerweizen auf natürliche Weise mit wildem Aegilops tauschii (auch als Raues Ziegengras bekannt), wodurch schließlich der hexaploide Weichweizen entstand. Unter den durch DNA-Analyse bestätigten hexaploiden Weizensorten liegt das älteste Datierungsergebnis ungefähr zwischen 6400 und 6200 v. Chr. und wurde in Çatalhöyük in der Türkei entdeckt.

Çatalhöyük ist eine große neolithische und chalkolithische Siedlungsstätte in Südanatolien | Murat Özsoy 1958 / Wikimedia Commons

Die Pflanzgeschichte könnte neu geschrieben werden

Natürlich hat Weizen auch in China seinen Platz. Bisher wurde Weizen an mehr als 30 verschiedenen archäologischen Stätten in einem Landstreifen ausgegraben, der sich Tausende von Kilometern vom östlichen Rand des Tianshan-Gebirges im Westen bis zur Shandong-Halbinsel im Osten erstreckt. Diese Proben stammen aus der Longshan-Zeit vor etwa 3.000 bis 4.000 Jahren. Die aktuelle wissenschaftliche Theorie besagt, dass Weizen, nachdem er ursprünglich aus Westasien stammte, vor etwa 5.000 Jahren über den eurasischen Graslandkanal nach China gelangte und sich in verschiedenen prähistorischen Zivilisationen in Nordchina verbreitete. Eine Genomanalyse dieser alten Weizensorten beweist außerdem, dass sie tatsächlich mit dem modernen chinesischen Weizen verwandt sind.

Hauptverbreitungsgebiet der Longshan-Kultur | Kanguole / Wikimedia Commons

Von den Anfängen des Weizenkonsums bis zu seinem großflächigen Anbau ist es allerdings noch ein weiter Weg. Es gab eine frühe Theorie, dass Weizen in China erst in der Han-Dynastie im großen Stil angebaut wurde. So bestand das Saatgut, das aus der Erlitou-Stätte der Xia-Dynastie an Land gebracht wurde, zu über 90 % aus Hirse und Reis, dazu kam eine kleine Menge Sorghum und Sojabohnen, während man nur ein Dutzend Weizenkörner fand. Obwohl es Aufzeichnungen über „Gao Mai“ in den Orakelknochen gibt, die in der Shang-Dynastie entdeckt wurden, ist der Anteil des ausgegrabenen Weizens dennoch nicht hoch.

Hirse (links) und Reis (rechts), auch heute noch gängige Getreidesorten | Links: STRONGlk7 / Wikimedia Commons; Rechts: Augustus Binu / Wikimedia Commons

Daher kann die Entdeckung einer großen Zahl von Weizenkörnern an der Stätte Haojing aus der Zhou-Dynastie in Xi'an als historischer Durchbruch angesehen werden. Tatsächlich stellten die Forscher nach der Analyse des Weizensamenanteils an archäologischen Stätten aus verschiedenen Epochen fest, dass die Westliche Zhou-Zeit die Schlüsselperiode für die intensive Nutzung und Popularisierung von Weizen war. Danach finden sich Aufzeichnungen über Weizen in Geschichtsbüchern.

Also, werden Sie heute etwas Weizen essen? brot? Gedämpftes Brötchen? Pfannkuchen? Oder essen Sie eine Schüssel Chongqing-Nudeln~

Verweise

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Paläobotanik

[2] http://www.kaogu.cn/html/cn/xueshuyanjiu/yanjiuxinlun/kejikaogu/2013/1025/33575.html

[3] http://www.kaogu.cn/cn/xueshuyanjiu/yanjiuxinlun/kejikaogu/2015/1106/51923.html

[4]https://new.qq.com/omn/20191015/20191015A0IIR600.html?pc

[5] http://www.kaogu.cn/cn/xueshuyanjiu/yanjiuxinlun/xinfangfa_xinsilu/2018/0226/61181.html

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