Manche Leute sagen, Kraken seien außerirdisches, intelligentes Leben. Ist das wahr?

Vor einiger Zeit wurde ein Vorfall, bei dem ein Internetnutzer in einem Hot-Pot-Restaurant auf einen hochgiftigen Blauringkrake stieß, zu einem heißen Thema und rückte den Kraken wieder ins Blickfeld der Öffentlichkeit. Dies ist nicht das erste Mal, dass der Oktopus im Internet Diskussionen auslöst. Vor einigen Jahren gab es beispielsweise eine beliebte Suchanfrage zu „Wissenschaftler spekulieren, dass Kraken außerirdische Lebewesen sind“, und noch früher gab es den Vorfall „Oktopus Paul sagt die Fußballweltmeisterschaft voraus“. Sind Kraken also wirklich außerirdische Lebewesen? Ist es wirklich so leistungsstark?

Lassen Sie uns zunächst das Gerücht zerstreuen, Kraken seien außerirdische Lebewesen. Seien Sie versichert, dass Kraken echte, auf der Erde heimische Lebewesen sind. Nein, sie wachsen im Wasser. Taxonomisch gehören Kraken zur Ordnung der Kopffüßer. Im Ozean finden wir selten Meeresweichtiere wie die Familie der Kraken, die 26 Gattungen und mehr als 250 Arten umfasst. Sie sind weit verbreitet, insbesondere der Gemeine Krake, der uns am besten bekannt ist. Sie kommen in tropischen und gemäßigten Gewässern fast überall auf der Welt vor. Da die Familie viele Brüder und Zweige hat, sind auch die Größenunterschiede groß. Der größte Oktopus ist der Nordpazifische Riesenkrake, der mit ausgebreiteten Armen einen Durchmesser von 15,6 Metern hat und 53,6 Kilogramm wiegt; Der kleinste Oktopus ist der Atlantische Zwergkrake, der nur etwa 14 Zentimeter lang ist.

Was ist das Besondere an Oktopussen? Das heißt, ein Tier, dessen Körper nur aus einem großen Kopf und einigen Beinen besteht. Sein großer Kopf unterscheidet sich jedoch von unserem menschlichen Kopf. Sein großer Kopf enthält alle seine inneren Organe, streng genommen handelt es sich also um seinen Rumpfteil. Fossile Funde zeigen, dass die ersten Kopffüßer im späten Kambrium auftauchten. Allerdings trugen sie damals noch einen großen Panzer auf dem Rücken, der ihnen zwar dabei half, sich vor natürlichen Feinden zu schützen, ihre Fortbewegung jedoch stark beeinträchtigte. Später wurden die Schalen einiger Kopffüßer durch genetische Mutationen immer kleiner und verschwanden schließlich. Daraus entstanden die verschiedenen Weichkörperkopffüßer, die wir heute kennen, wie Kraken, Kalmare und Sepien.

Apropos, lassen Sie uns einen kleinen Wissenspunkt einfügen: Wie unterscheidet man Krake, Kalmar und Sepie? Taxonomisch gehört der Oktopus zur Ordnung der Octopoda (Oktopoda), was bedeutet, dass er acht Arme hat, die fast gleich lang sind, und sein großer Kopf ist glatt und weist keine zusätzlichen Strukturen auf. Kalmare und Sepien gehören zur Ordnung der Zehnfüßer, das heißt, sie haben zehn Arme. Zusätzlich zu den acht gleich langen Armen verfügen sie über zwei weitere lange Arme, die sie zur Jagd verwenden. Wie Kalmare und Sepien hat auch der Kalmar auf jeder Seite seines großen Kopfes eine dreieckige, fleischige Flosse, wodurch sein großer Kopf eckig aussieht. Die fleischigen Flossen des Tintenfischs sind wie ein Toilettensitz um seinen großen Kopf gewickelt, wodurch dieser sehr rund aussieht.

Okay, kommen wir zurück zum Thema. Obwohl noch immer viele fossile Belege für Kopffüßer mit und ohne Panzer fehlen, hindert dies die Wissenschaftler nicht daran, zu bestätigen, dass Kraken die ursprünglichen Bewohner der Erde sind. Daher kann das Gerücht, Kraken seien außerirdische Lebewesen, widerlegt werden.

Oktopus im Aquarium (von Tuchong.com)

Wie intelligent sind Kraken? Auch dieser Punkt wird unter Internetnutzern heiß diskutiert. Zunächst müssen wir wissen, warum Kraken intelligent sind. Tatsächlich haben Wissenschaftler schon vor langer Zeit anhand der physiologischen Struktur des Oktopus erklärt, warum er intelligent ist. Weil es so seltsam aussieht, ist dies auch der Hauptgrund, warum die Leute sich fragen, ob es sich um einen Außerirdischen handelt. Es hat tatsächlich 3 Herzen, 9 Gehirne und 2 Gedächtnissysteme, mit 500 Millionen Neuronen in seinem Gehirn. Wo befinden sich diese 9 Gehirne? Sie werden auch in Primär- und Sekundärgehirne unterteilt. Das Hauptgehirn befindet sich im Kopf und die acht Nebengehirne befinden sich auf den acht Tentakeln. Jedes Sekundärgehirn verfügt über eine große Anzahl von Neuronen, die unabhängig denken, Informationen verarbeiten und Aufgaben erledigen können. Es kann beispielsweise Flaschenverschlüsse aufschrauben, durch Labyrinthe gehen, Werkzeuge benutzen usw.

Tatsächlich sind Kraken ziemlich schlau, wenn es um die Lösung von Problemen geht. Einige Wissenschaftler haben beispielsweise herausgefunden, dass Kraken Kokosnussschalen zum Bau von Behausungen verwenden können, um ihre weichen Körper zu schützen. Dank ihres ungewöhnlichen Nervensystems verfügen Kraken über eine extrem starke Lernfähigkeit. Die meisten Leute, die sagen, Kraken seien schlau, ziehen jedoch Fische als Vergleich heran, die ebenfalls im Wasser leben, was einem Vergleich mit einem Zwerg gleichkommt. Darüber hinaus haben immer mehr Studien ergeben, dass viele Fische auch die Fähigkeit besitzen, Werkzeuge zu benutzen und Probleme zu lösen. Betrachtet man den Oktopus im gesamten Tierreich, so kann seine Intelligenz nur als überdurchschnittlich bezeichnet werden. Die wichtigste Ausprägung besteht darin, dass viele seiner Verhaltensweisen eher auf Instinkt beruhen als auf einem weiteren Nachdenken über das Problem. In dieser Hinsicht sind Säugetiere und Vögel, die über komplexere Gehirnstrukturen verfügen, die unangefochtenen Könige.

Insgesamt ist der Oktopus tatsächlich ein sehr intelligentes Tier, aber man muss ihn nicht zu sehr mythisieren. So gibt es beispielsweise keine wissenschaftlichen Belege für die Behauptung, man könne damit den Weltmeister vorhersagen.

Dieser Artikel ist eine vom Science Popularization China Starry Sky Project unterstützte Arbeit

Autor: Shan Shaojie

Gutachter: Liu Yadan (Forscher der Chinesischen Gesellschaft für Fischerei)

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

Hersteller: China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.