Warum wurde der hellste „Stern“ am Nachthimmel von den Menschen der Antike als „Katastrophenstern“ angesehen?

Autor | Wang Siliang

Rezension | Dong Chenhui

Herausgeber | Zhao Jingyuan

Wenn wir unter dem winterlichen Sternenhimmel zum südlichen Himmel blicken, bemerken wir einen ungewöhnlich hellen Stern, der dicht hinter dem gut erkennbaren Sternbild Orion folgt. Das ist der berühmte Sirius, dessen englischer Name Sirius ist. Sirius befindet sich im Sternbild Großer Hund. Er ist der hellste Stern am Nachthimmel und einer der bekanntesten Sterne.

Sirius am Winternachthimmel (Bildnachweis: Stellarium)

Im alten China betrachteten ihn die Menschen als „Katastrophenstern“ und glaubten, er sei ein Zeichen einer Invasion. Sirius befindet sich am südlichen Himmel. Um zu verstehen, was der Schriftsteller Su Dongpo aus der Nördlichen Song-Dynastie über „den Blick nach Nordwesten richten und Sirius erblicken“ sagte, müssen Sie es im Zusammenhang mit den Sternbildern Bogen und Schütze im Bild unten verstehen – anders als auf einer Karte sind die Himmelsrichtungen oben Norden, unten Süden, links Osten und rechts Westen. Der „Wolf“ im Bild unten ist Sirius, der sich nordwestlich der Sternbilder Bogen und Schütze befindet. Diese Szene ist so, als würde jemand einen Bogen spannen und nach Nordwesten schießen, und sein Ziel ist Sirius.

Sirius und Arcus (Quelle: Stellarium)

Sirius hat eine scheinbare Helligkeit von etwa -1,45, was ihn so hell macht, dass er sogar mittags mit einem Teleskop sichtbar ist. Bewegen Sie das Teleskop bei Beobachtungen in einer dunklen Nacht in Richtung Sirius. Bevor Sirius in das Sichtfeld eintritt, können Sie spüren, wie sich vom Rand des Sichtfelds aus allmählich ein greller Glanz ausbreitet, bis das blendende Licht hineindringt.

Unter guten Beobachtungsbedingungen erscheint Sirius normalerweise hell blau-weiß. Wenn Sirius tief am Himmel steht, funkelt er in verschiedenen Farben, da sein Licht eine dichtere Atmosphäre durchdringen muss und stark von atmosphärischen Turbulenzen beeinflusst wird. Viele Astronomie-Enthusiasten haben dieses Prinzip genutzt, um eine neuartige Methode zum Fotografieren von Sirius zu entwickeln: Sie defokussieren den tief liegenden Sirius, fotografieren ihn dann und legen ihn darüber. Das resultierende Foto von Sirius zeigt Regenbogenfarben, die wie ein Edelstein funkeln (siehe Referenz 9).

Interessanterweise scheint Sirius in einigen Beschreibungen der antiken westlichen Literatur rot zu erscheinen – viele antike Schriftsteller beschrieben ihn als „rötlich“, „feurig“ und „feurig“ (wie Seneca, Cicero, Horaz), und sogar Ptolemäus, der Meister der antiken griechischen Astronomie, beschrieb ihn so. Es gibt eine Theorie, dass der Begleitstern von Sirius vor 2.000 Jahren möglicherweise kein Weißer Zwerg war, sondern sich im Stadium eines Roten Riesen befand und hell genug war, um die allgemeine Farbwahrnehmung mit bloßem Auge zu beeinflussen. Allerdings fehlt es für diese Hypothese an überzeugenden Beweisen, da die für die Entwicklung von einem Roten Riesen zu einem Weißen Zwerg erforderliche Zeitspanne weit über 2.000 Jahre beträgt. Andere wiederum sind der Meinung, dass diese Dokumente falsch sind. In alten chinesischen Büchern und einigen westlichen Büchern aus nahezu derselben Zeit wird berichtet, dass Sirius bläulich und weiß ist (zum Beispiel heißt es in Sima Qians „Aufzeichnungen des Großen Historikers: Buch der himmlischen Beamten“, dass Venus „weißer als der Wolf“ sei, und mit „Wolf“ ist hier Sirius gemeint). Vielleicht beschrieben Ptolemäus und andere den bereits erwähnten Sirius, der unruhig am niedrigen Himmel flackerte? Wir wissen es nicht.

Sirius und seine Begleitsterne (Fotografen: Gabriela und Fabio Carvalho)

Sirius ist 8,7 Lichtjahre von der Erde entfernt und dennoch der achtnächste bekannte Stern (die ersten sieben sind die Sonne, Proxima Centauri, Alpha Centauri A, Alpha Centauri B, Barnards Stern, CN Leo und HD 95735). Von allen mit bloßem Auge sichtbaren Sternen ist er der Sonne und dem Alpha-Centauri-System am nächsten. Da Sirius sich in die gleiche Richtung wie die Große Bärengruppe bewegt, hielt man ihn einst für ein Mitglied dieser Gruppe. Eine Studie aus dem Jahr 2003 wies jedoch darauf hin, dass Sirius relativ zu jung ist und daher wahrscheinlich nicht zu dieser Gruppe gehört.

Sirius ist ein Hauptreihenstern vom Typ A1 mit einer Leuchtkraft, die etwa 23-mal so groß ist wie die der Sonne, einem Durchmesser, der 1,7-mal so groß ist wie der der Sonne, und einer Masse, die doppelt so groß ist wie die der Sonne. Die Oberflächentemperatur beträgt etwa 10.000 Kelvin und die Kerntemperatur über 20 Millionen Kelvin. Seine Eigenbewegung beträgt etwa 1,326 Bogensekunden/Jahr und sein Eigenpositionswinkel beträgt 204°. In den letzten 2.000 Jahren hat sich seine Position auf der Himmelskugel um 44 Bogenminuten verändert, was 1,5 scheinbaren Vollmonddurchmessern entspricht. Die Entdeckung der Eigenbewegung von Sternen wurde erstmals im Jahr 1718 vom englischen Astronomen Edmund Ray verkündet, nachdem er bemerkt hatte, dass die Positionen von Sirius, Arktur und Aldebaran deutlich von denen abwichen, die der antike griechische Astronom Hipparchos angegeben hatte.

Sirius B, oft Sirius B oder „Welpenstern“ genannt, ist seit seiner Entdeckung eines der faszinierendsten Objekte und einer der massereichsten Weißen Zwerge, die je entdeckt wurden. Seine Helligkeit beträgt etwa 8,65 und sein Abstand von Sirius variiert periodisch und schwankt in etwa 50 Jahren zwischen etwa 3 Bogensekunden und etwa 11,5 Bogensekunden. Obwohl Objekte mit einer Lichtstärke bis zur 10. Größenklasse mit kleinen bis mittelgroßen Teleskopen leicht identifiziert werden können, geht Sirius B normalerweise im überwältigenden Licht von Sirius unter und bleibt daher eine Herausforderung für die Amateurastronomie, die normalerweise hervorragende atmosphärische Bedingungen, ein Teleskop mit hervorragender optischer Qualität und die richtigen Beobachtungsfähigkeiten erfordert. Im Jahr 2022 habe ich LZOS 105F6.2 mit einem 3-mm-Okular (217x) verwendet, um Sirius B im äquatorialen Tracking-Modus aufzulösen. Nach sorgfältigem Fokussieren zur Minimierung des Beugungsrings gelang es mir schließlich.

Die Position des Doppelsterns Sirius (Quelle: The Cambridge Double Star Atlas)

Wenn Sie Sirius B beobachten möchten, empfiehlt Xiaoxing zur Unterscheidung oder Bestätigung das obige Azimutdiagramm. Da für eine stabile Beobachtung eine gewisse Vergrößerung erforderlich ist, empfiehlt sich für das Teleskop eine elektrische Nachführung. Wenn Sie zur Beobachtung ein Newton-Spiegelteleskop verwenden, sollte die optische Achse im Voraus sorgfältig eingestellt werden und auf den Winkel geachtet werden, um eine Störung des Begleitsterns durch den Starburst zu vermeiden, der durch die Halterung des Sekundärspiegels verursacht wird. Sie können sich auch an den Vorgehensweisen ausländischer Enthusiasten orientieren und das Licht des Hauptsterns am Objektivende des Okulars mit einem Aufkleber blockieren, wodurch der Begleitstern leichter zu erkennen ist. Die obige Abbildung zeigt den Azimut und die Winkeldistanz des Sirius-Systems im umgekehrten Bild, mit Norden (PA=0°) unten und Osten (PA=90°) rechts. Im Jahr 2025 wird Sirius B den größten Winkelabstand zum Hauptstern haben. Zu diesem Zeitpunkt befindet er sich im Nordosten des Hauptsterns. Die letzte geringste Winkelannäherung erfolgte im Jahr 1975. Die letzten Jahre sind daher die beste Zeit, um Sirius B zu beobachten. Interessierte Enthusiasten sollten sich das nicht entgehen lassen.

Verweise

[1] Burnham, Robert.Burnhams Himmelshandbuch[J].1978.

[2] Cooper, Kay I, Kepple J, et al. Leitfaden für Nachthimmelbeobachter[J].2023-11-22.

[3] Nicholson M. Der Cambridge Double Star Atlas[J].Journal of the British Astronomical Association, 2009, 119(2).

[4] Wang Yumin. Die Welt der Sternbilder in Gedichten und Liedern (XX) – Sirius, Alter Mann, Beiluo und Xuanyuan[J]. Astronomie-Enthusiasten, 2012.

[5] Yu Yuantian, Wiener Walzer am Nachthimmel: Schnell rotierende Doppelsterne, Zhihu, https://zhuanlan.zhihu.com/p/510904262

[6] Daniel Johnson, Lernen Sie Sirius kennen, den hellsten Stern, Sky & Telescope, https://skyandtelescope.org/astronomy-news/meet-sirius-brightest-star/

[7] Bob King, Wie man Sirius tagsüber sieht, Sky & Telescope, https://skyandtelescope.org/observing/how-to-see-sirius-in-the-daytime/

[8] Der Große Sternhaufen, Collinder 285, http://messier.obspm.fr/xtra/ngc/uma-cl.html

[9] Xinxinzi aus Shanghai, Defokussierte Sirius-Flugbahnfotografie, Weibo, https://weibo.com/5933390492/4765520786098893

[10] Jiang Xiaoyuan. Aufzeichnungen über die Farbe des Sirius in alten chinesischen Büchern [J]. Acta Astronomica Sinica, 1992, (4): 408-412.

[11] Sirius, Wikipedia, https://en.m.wikipedia.org/wiki/Sirius