Das 5 Jahre alte iPad steht an einem Scheideweg. Wo soll es hingehen?

Am 7. April hat Apple den Tablet-Klassiker seit 5 Jahren, das iPad, auf den Markt gebracht. Es ist auch zu einem Modesymbol geworden, doch angesichts sinkender Verkaufszahlen steht das iPad an einem Scheideweg. Wohin wird es gehen?

Als Apples verstorbener Gründer Steve Jobs 2010 das iPad vorstellte, nannte er es ein „wirklich fantastisches und revolutionäres“ Produkt, doch niemand konnte ahnen, wie schnell es populär werden würde. Zu diesem Zeitpunkt hatte das iPhone, das Apple vor drei Jahren auf den Markt gebracht hatte, bereits einen riesigen Erfolg erzielt, doch das iPad war der entscheidende Trumpf in Apples Hand. Analysten prognostizierten damals, dass die iPad-Verkäufe im ersten Jahr zwischen 1,1 und 7 Millionen Einheiten liegen würden. Allerdings verkaufte Apple in diesem Jahr insgesamt 14,8 Millionen iPads.

Der Einfluss des iPad auf die Unterhaltungselektronikbranche kann kaum überschätzt werden. So wie das iPhone das Image des Mobiltelefons veränderte, definierte das iPad den Tablet-Computer neu. Früher wurden für spezielle Arbeitszwecke oft klobige und hässliche Tablets im Laptop -Stil gebaut, und Apple hat tatsächlich eine neue Produktkategorie geschaffen, während Konkurrenten wie Samsung und Microsoft noch aufholen müssen. Als Jobs das iPad vorstellte, wurde es schnell zu einem allgemein bekannten Namen und weitete Apples Dominanz im Mobilbereich weiter aus.

„Es ist eine sehr kleine Nische, aber dann wird es schnell zu einem Mainstream-Produkt, und das ist Apples Strategie“, sagte Jan Dawson, Analyst bei Jackdaw Research.

Die Zahlen für das iPad sind atemberaubend. Apple hat 250 Millionen iPads verkauft und damit das meistverkaufte Produkt in der Geschichte von Apple. Darüber hinaus gibt es 725.000 Apps, die speziell für das iPad entwickelt wurden. Doch fünf Jahre nach seinem Debüt steht das iPad nun an einem Scheideweg. Trotz Apples größter Bemühungen, mit kleineren und dünneren iPads Kunden anzulocken, gehen die Verkaufszahlen weiterhin stark zurück. Das Problem, das bei der Markteinführung des ersten iPads auftrat, war: Wer würde es kaufen? Da Smartphones immer größer und Laptops immer leichter werden, werden die Einsatzmöglichkeiten des iPads immer eingeschränkter.

Apple-Chef Tim Cook sagte, das iPad befinde sich in einer „Verlangsamung“, er glaube jedoch, dass das Produkt weiterhin langfristiges Wachstumspotenzial habe. Gerüchten zufolge entwickelt Apple ein iPad Pro mit größerem Bildschirm, hauptsächlich für Geschäftskunden. Kritiker bezweifeln jedoch, dass Apple den Rückgang der iPad-Verkäufe auf dem Gesamtmarkt umkehren kann. Dem Marktforschungsunternehmen IDC zufolge werden die Tablet-Computer-Verkäufe in diesem Jahr nur um 2,1 % wachsen, was völlig unvergleichbar ist mit der Marktwachstumsrate von 294 % in den Jahren 2010 und 2011.

„Wir sehen im Tablet-Markt nicht die gleichen hohen Wachstumsraten wie in den vergangenen fünf Jahren“, sagte IDC-Analyst Jean Philippe Bouchard. „Dieses Jahr werden die iPad-Verkäufe weiter zurückgehen.“

In seinem letzten Quartalsbericht gab Apple bekannt, dass die iPad-Verkäufe um 18 % auf 21,4 Millionen Einheiten zurückgegangen seien. Die iPad-Verkäufe sind seit dem Höhepunkt der Weihnachtszeit im Geschäftsjahr 2013 in jedem Quartal zurückgegangen. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass das iPad immer noch eine starke Kraft darstellt. Der Umsatz des letzten Quartals lag mit 9 Milliarden Dollar immer noch über dem Gesamtumsatz von McDonald's im vierten Quartal. Angesichts derart starker Verkaufszahlen vergisst man leicht, warum man überhaupt ein iPad gekauft hat.

Vom Witz zum Mythos

Als Apple im Januar 2010 das iPad auf den Markt brachte, herrschte an Zynismus wahrlich kein Mangel. Manche machten sich sogar über den Namen lustig und brachten ihn leicht mit dem Damenhygieneprodukt iTampon in Verbindung. Andere nannten es sogar ein großes iPhone und noch mehr stellten seinen Zweck in Frage. Donald Bell, Herausgeber der Technologie-Website CNET, sagte in seiner Rezension einmal: „Das größte Problem dieses Geräts ist, dass es die Leute nicht davon überzeugen kann, es zu kaufen.“

Aber den Verbrauchern ist das offenbar egal. Das iPad zog bei seiner Markteinführung viele Menschen an, genau wie das iPhone bei seiner Markteinführung. Apple behauptete, am ersten Tag 300.000 iPads verkauft zu haben. Der Jahresumsatz übertraf selbst die optimistischsten Prognosen um mehr als das Doppelte. In 60 Tagen verkaufte Apple 2 Millionen iPads.

Es dauerte nicht lange, bis das iPad zu einer kulturellen Ikone wurde. Der berühmte Designer Oscar de la Renta präsentierte das iPad einmal bei einer Modenschau und US-Präsident Barack Obama wurde sogar gebeten, das iPad zu signieren. Das Time Magazine kürte das iPad zum „Gadget des Jahres“. Kurz nach der Veröffentlichung des iPad 2 Anfang 2011 hatte es einen Auftritt in einer Folge von Modern Family.

Das iPad war ein so großer Erfolg, dass es schnell zum Synonym für Tablet-Computer wurde. Verbraucher möchten ein iPad, auch wenn sie andere Tablets besitzen.

Der Tablet-Markt wird überfüllt

Als das iPad erstmals auf den Markt kam, brachte es Apple große Vorteile. Ein Jahr nach seiner Markteinführung hatte das iPad 77 % des Tablet-Marktes erobert. Doch dieser vorherrschende Trend kann nicht ewig anhalten. Bis 2014 war der Marktanteil des iPad auf 28 % geschrumpft.

was ist passiert? Der Tablet-Markt wächst weiterhin, weshalb Apples Umsatz heute deutlich höher ist als im ersten Jahr. Doch den Verkaufszahlen einzelner Geräte nach zu urteilen, wurde das iPad vom Altar geholt. Apple behauptete seine beherrschende Stellung auf dem Tablet-Markt, bis Amazon im November 2011 das Kindle Fire auf den Markt brachte. Amazons wichtigste Innovation war der deutlich niedrigere Preis: Das Gerät war für nur 199 US-Dollar erhältlich (während das iPad bei 499 US-Dollar startete). Wenn uns das iPad gezeigt hat, was ein Tablet sein sollte, dann hat das Kindle Fire den psychologischen Preisrahmen für Tablets neu definiert.

Dann brachte Google das ebenso günstige Nexus 7 für 199 Dollar auf den Markt, das neben exquisiten Spezifikationen auch über die neueste Version des Android-Betriebssystems verfügte.

Heutzutage erfreuen sich Android-Tablets einer rasanten Verbreitung, vom High-End-Gerät Galaxy Tab S von Samsung bis hin zu Tablets der Marke Verizon. Laut Statistiken des Marktforschungsunternehmens Gartner

Zwei Drittel der Tablets laufen mit Android. Von IDC veröffentlichte Daten zeigen, dass fast 400 Millionen Android-Tablets verkauft wurden. Allerdings besteht ein deutlicher Unterschied zwischen diesen günstigen Tablets und den Premium-iPads von Apple, die immer noch den Markt dominieren. „Apple ist auf dem Tablet-Markt weiterhin sehr erfolgreich“, sagte Dawson.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Zukunft des iPad gesichert ist. Im Oktober 2013 versuchte Apple, seinen potenziellen Markt mit einem kleineren, günstigeren iPad Mini zu erweitern. Gleichzeitig tat Apple sein Bestes, um das ursprüngliche Tablet zu verschlanken und das iPad Air zu entwickeln. Im Jahr 2014 brachte Apple das iPad Air 2 auf den Markt, das über einen Fingerabdrucksensor und ein eleganteres Design verfügte.

Doch diese Verbesserungen scheinen bisher keine Wirkung gezeigt zu haben und die iPad-Verkäufe gehen weiterhin zurück. „Das iPad hat nicht mehr so ​​viele einzigartige Eigenschaften wie früher“, sagte Dawson.

Das iPad hat eine vielversprechende Zukunft

Warum also ist Cook hinsichtlich der langfristigen Aussichten des iPad so optimistisch?

Erstens hat Apple mit IBM eine Vereinbarung zur gemeinsamen Entwicklung von iPad-Anwendungen für den Einsatz in bestimmten Branchen getroffen. Der Deal könnte die Akzeptanz des iPads als offizielles Arbeitsmittel in großen Unternehmen steigern. „Ich denke, wir werden die Arbeitsweise der Menschen wirklich verändern“, sagte Cook im Ergebnisbericht vom Januar. „Ich bin begeistert von den Anwendungen, die herauskommen, und den Partnerschaften, die sich schnell entwickeln.“

Das iPad ist in vielen Büros zur Standardausstattung geworden. Während der Berichterstattung über die letzte Runde der Wahl im November wurden CNN-Kommentatoren dabei beobachtet, wie sie ein Microsoft Surface-Tablet als Ständer für ein iPad verwendeten. Letzten Monat kündigte die britische Regierung an, dass alle Abgeordneten mit dem iPad Air 2 ausgestattet würden.

Und Cook ist nicht der Einzige, der potenzielle Einsatzmöglichkeiten für Tablets am Arbeitsplatz sieht. Auch Apples Erzrivale Samsung hat einen eigenen Plan gestartet, seine Tablets an Unternehmenskunden zu vermarkten und mit ihnen bei der Entwicklung von Anwendungen und der Aufrechterhaltung der Sicherheit zusammenzuarbeiten.

Zweitens gibt es Gerüchte, dass Apple ein größeres iPad Pro entwickelt, das besser für den Einsatz am Arbeitsplatz geeignet wäre. Microsoft verfolgt eine ähnliche Strategie: Mit dem übergroßen Surface Pro 3 hat das junge Tablet-Computer-Produkt einen neuen Umsatz von einer Milliarde Dollar generiert.

Apple bringt auch mehr iPads in die Schulen. Im Jahr 2012 brachte Apple die iBooks-Lehrbücher und das iTunes U-Programm auf den Markt, die den Benutzern Zugriff auf kostenlose Bildungsinhalte ermöglichen. Im vergangenen Jahr gab es allein in Texas mehr als 750.000 iPads unter Schülern vom Kindergarten bis zur 12. Klasse.

Apple ist nicht das einzige Unternehmen, das in den Schulbereich vordringt. Google vermarktet seine Chromebook-Laptops bereits an Schulen als günstiges Lehrmittel. Im Jahr 2014, drei Jahre nach der Markteinführung des Chromebooks, hatte dieser Laptop bereits ein Drittel des Bildungsmarktes erobert. Laut den von IDC veröffentlichten Daten liegt Windows mit einem Marktanteil von 39 % immer noch an der Spitze, und Apples Anteil am Bildungsmarkt beträgt etwa 32 %.

Drittens könnten Stammkunden irgendwann zurückkehren und auf ihre neuen Tablets umsteigen. Vielleicht geben sie jetzt nur wenig Geld für ein iPhone 6 oder iPhone 6 Plus aus, aber bei der nächsten Upgrade-Runde werden sie ihr Augenmerk auf ein iPad richten.

IDC-Analyst Bouchard geht davon aus, dass der Upgrade-Zyklus für Tablets etwa dreieinhalb Jahre beträgt und damit länger als der Upgrade-Zyklus für neue Smartphones, der etwa 18 Monate bis zwei Jahre beträgt. Auch Apple profitiert von seiner großen Nutzerbasis. „Wenn sich eine große Benutzerbasis für ein Upgrade entscheidet, ist die Nachfrage enorm“, sagte Bouchard.

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.