Arktische Impressionen – Legendäre Arktis, Episode 5

Die Erde wird auch als „blauer Planet“ bezeichnet, da die Ozeane einen großen Anteil der Erdoberfläche einnehmen. Mehr als 70 % der Erdoberfläche sind von blauem Meerwasser bedeckt. Wenn man die Erde vom Weltraum aus betrachtet, erscheint sie als blauer Planet, sehr schön, deshalb wird die Erde auch „blauer Planet“ genannt.

Geologen haben mittlerweile die Theorie der „Schneeball-Erde“ entwickelt. Der Hypothese der „Schneeball-Erde“ zufolge war die Erde, auf der wir leben, in ihrer 4,6 Milliarden Jahre alten Geschichte dreimal vollständig von Eis bedeckt. Die Erde war damals nicht der uns bekannte blaue „Wasserplanet“, sondern der schneeweiße „Eisplanet“. Sie denken vielleicht, das ist nur eine fantastische Science-Fiction-Geschichte? Wissenschaftler verfügen über genügend Beweise dafür, dass solche unvorstellbaren Großereignisse in der realen Welt tatsächlich stattgefunden haben könnten. Wie also kam es zu dieser erstaunlichen Hypothese?

Der „Wasserplanet“ entwickelte sich aus dem „Eisplaneten“

Der erste globale Frost ereignete sich während der Huronischen Eiszeit (vor 2,3 bis 2,22 Milliarden Jahren). Aus dieser Zeit sind nur wenige Schichten erhalten geblieben, was ihre Erforschung äußerst schwierig macht. Einige Wissenschaftler vermuteten daher, dass die Entstehung einer photosynthetischen Algenart namens „Blaualgen“ viel mit der damaligen Reduzierung der Treibhausgase zu tun hatte. Als die Erde entstand, gab es in der Atmosphäre fast keinen Sauerstoff. Vor etwa 2,7 Milliarden Jahren erschienen Cyanobakterien auf der Erde, die Photosynthese im großen Maßstab begann und allmählich tauchte Sauerstoff in der Atmosphäre auf. Sauerstoff kann Methan (ein Treibhausgas) in der Atmosphäre abbauen und dabei die gleiche Menge Kohlendioxid bilden. Allerdings beträgt der Treibhauseffekt von Kohlendioxid nur etwa 1/24 des Treibhauseffekts von Methan, sodass die Erde allmählich abzukühlen begann.

Die zweite globale Eiszeit ereignete sich eine Milliarde Jahre nach der ersten, und die zweite Sturtianische Eiszeit (vor 720 bis 663 Millionen Jahren, in China auch als Chang'an-Eiszeit und Gucheng-Eiszeit bekannt) dauerte etwa 57 Millionen Jahre.
Die dritte Marino-Eiszeit (vor 639–637 Millionen Jahren, in China als Nantuo-Eiszeit bekannt) ereignete sich fast unmittelbar nach dem Ende der zweiten globalen Kälteperiode, dauerte jedoch kürzer.

Die zweite und dritte Eiszeit werden zusammen als neoproterozoische Eiszeit bezeichnet. Der Unterschied zwischen den beiden Eiszeiten und der Grund, warum die Erde innerhalb kurzer Zeit erneut in einen globalen Eisstillstand geriet, sind noch nicht geklärt.

Ein globales Einfrieren dürfte eine sehr wichtige Bedeutung für den Anstieg der Sauerstoffkonzentration in der Atmosphäre und sogar für die Evolution des Lebens haben.
Inzwischen heißt es in den Lehrbüchern, dass es weltweit mindestens drei große Eiszeiten gegeben hat. Die bekanntesten sind das späte Präkambrium, das Karbon bis Perm und das Quartär. Es gab viele kleine Eiszeiten. Die quartäre Eiszeit führte zum Aussterben vieler Organismen. Organismen konzentrierten sich hauptsächlich in riesigen tropischen Gebieten, die mit Eis und Schnee bedeckt waren. Viele Arten wie Säbelzahnelefanten und Riesenhymene verschwanden. Einige Arten wie Große Pandas und Urweltmammutbäume überlebten nur in sehr wenigen Gebieten. Die Eiszeit bedeckte nicht die gesamte Welt mit Eis.

Manche fragen sich vielleicht, ob es auf der Erde zu einem weiteren globalen Frost kommen könnte. Wissenschaftler halten dies im Allgemeinen für unwahrscheinlich, da es zumindest schwieriger ist, die Erde einzufrieren als in der Vergangenheit. Die Temperatur der Erde hängt in hohem Maße von der Menge der Sonneneinstrahlung ab, die sie empfängt. Heute ist die Energie der Sonnenstrahlung, die die Erde erreichen kann, um 6 % höher als während der globalen Kälteperiode vor 600 Millionen Jahren. Mit anderen Worten: Die Sonneneinstrahlung, die die Erde erreicht, hat im Vergleich zur Vergangenheit zugenommen, sodass es für die Erde schwieriger ist, einzufrieren als in der Vergangenheit. Heute könnten die Pole, auf die wir uns beziehen, die „fötalen Spuren“ sein, die der „Eisplanet“ während einer Periode globalen Gefrierens hinterlassen hat.

Autor: Yu Chun

Er schloss sein Studium der Automatisierungstechnik an der Tsinghua-Universität ab und studierte moderne Literatur an der Graduiertenschule der Sun Yat-sen-Universität. Er war Chefredakteur, Herausgeber, Oberst und Fach- und Techniker der vierten Ebene der Zeitschrift „Naval Equipment“. Direktor der 3. China Periodical Association, Mitglied der Guangdong Writers Association, Gastprofessor am Naval Arms Command College, Experte für Flugsicherheitsmanagement der Marine, Experte für Waffen- und Ausrüstungsmanagement und leitender Redakteur.

Er engagiert sich seit langem für literarisches Schaffen, schreibt wissenschaftliche und technologische Artikel, hält Fachvorträge und betreibt Forschung zur Entwicklung von Waffen und Ausrüstung, insbesondere auf dem Gebiet der Risikomanagementforschung für Hightech-Ausrüstung, mit bemerkenswerten Ergebnissen. Die veröffentlichten Werke decken zahlreiche Bereiche der Literatur und Technologie ab. Er hat innerhalb und außerhalb des Militärs mehr als 20 Literaturpreise und Auszeichnungen für den Fortschritt in Militärwissenschaft und -technologie gewonnen, wurde dreimal zum führenden Verlagsmitarbeiter der Marine ernannt und erhielt dreimal die Auszeichnung dritter Klasse.