Die Rücknahme der Klage in New York ist erst der Anfang. Foxconn setzt alles daran, Hisense anzugreifen und Sharp zurückzuerobern. Wie stehen die Chancen?

Die friedliche Fernsehbranche wurde im Juni dieses Jahres durch einen Streit in Amerika gestört. Auf der anderen Seite des Ozeans begannen die beiden chinesischen Unternehmen Foxconn und Hisense einen Kampf um die Marke Sharp.

Im Jahr 2015 einigte sich das japanische Unternehmen Sharp mit dem chinesischen Unternehmen Hisense darauf, seine Markennutzungsrechte und Kanäle in Nord- und Südamerika (außer Brasilien) für einen Zeitraum von fünf Jahren ab 2016 an Hisense zu übertragen.

Doch nur ein Jahr später, am 9. Juni, verklagte Sharp Hisense vor Gerichten in New York und Kalifornien, USA, und forderte die Rückgabe des Markennutzungsrechts sowie eine Entschädigung von 100 Millionen Dollar.

Obwohl Sharp die Klage in New York am 16. Juni, also eine Woche nach dem Vorfall, zurückzog, geschah dies laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen auf Ersuchen seines Rechtsteams, um seine Bemühungen auf die Klage gegen Hisense in Kalifornien zu konzentrieren. Derzeit geht aus der offiziellen Website des kalifornischen US-Gerichts hervor, dass der Fall zwischen Sharp und Hisense noch im Gange ist.

Ein Jahr später fand Sharp einen besseren Geldgeber

Im Streit um die Marke Sharp geht es eigentlich um zwei Geldgeber, zum einen Hisense und zum anderen Foxconn.

2015. Sharp hatte mit operativen Schwierigkeiten und hohen Verlusten zu kämpfen und suchte verzweifelt nach einem Ausweg aus der misslichen Lage. Am Ende verkaufte Sharp sein Fabrikkapital und seine Vermögenswerte in Mexiko sowie das fünfjährige Recht zur Nutzung der Marke Sharp in Amerika zum ultraniedrigen Preis von 23,7 Millionen US-Dollar an Hisense.

Bald darauf verbesserte sich Sharps Situation. Foxconn hatte Sharp Anfang 2016 für 388,8 Milliarden Yen übernommen und plante, Foxconns eigene Vorteile in der Lieferkette in Verbindung mit Sharps technologischen Vorteilen zu nutzen, um nicht nur Sharps Verluste in Gewinne umzuwandeln, sondern auch den Nimbus der High-End-Marke Sharp auf globaler Ebene wiederherzustellen.

Seitdem hat Foxconn begonnen, mit Hisense über die Rückkehr der Marke Sharp zu diskutieren, aber sie konnten nie eine Einigung erzielen, was schließlich zu dem Rechtsstreit zwischen Sharp und Hisense in den Vereinigten Staaten führte.

Wer ist der geeignetste Pate für Sharp: Foxconn oder Hisense?

In den letzten Jahren ist die Expansion ins Ausland auf der Suche nach neuen Marktchancen zum Hauptthema chinesischer Fernsehhersteller geworden. Für inländische Fernsehhersteller, die zwar wohlhabend sind, aber keine internationale Geschäftserfahrung haben, war die Übernahme von Sharp durch Hisense, dem „Vater des LCD-Marktes“, dessen Marktwert stark gesunken ist, der aber über eine riesige Nutzerbasis und weltweite Popularität verfügt, damals die beste Entscheidung.

Branchenschätzungen zufolge dürfte Hisense mit seinen Marketingfähigkeiten, seiner jährlichen Produktionskapazität von drei Millionen Einheiten in Mexiko und der inhärenten Attraktivität der High-End-Marke Sharp der Hisense Group in Amerika einen Gewinn von über zwei Milliarden US-Dollar bescheren. Das bedeutet, dass Hisense keinen Grund hat, Foxconn das Geld auszuspucken.

Hon Hais Argumentation gegen die Marke Sharp basiert jedoch darauf, dass Hisense in Amerika zwar Gewinne erzielt habe, der Marke Sharp jedoch geschadet habe.

Wie wir alle wissen, hat Sharp über einen langen Zeitraum eine eiserne Regel entwickelt. Im Gegensatz zu anderen Marken, die Panels mischen, werden bei allen Fernsehgeräten der Marke Sharp LCD-Bildschirme verwendet, die von Sharp selbst hergestellt werden. Dies ist der Stolz des „Vaters des LCD“, der Dreh- und Angelpunkt des High-End-Markenimages von Sharp und die Erwartung der Sharp-Benutzer an Sharp-Fernseher.

Sharp, das in Amerika unter dem Namen Hisense verkauft wird, brach jedoch mit diesem Prinzip und begann, im Inland produzierte LCD-Panels zu verwenden. Auf diese Weise wird, unabhängig davon, ob sich der Gewinn aus dem Produktverkauf erhöht, die ursprüngliche Absicht der Marke Sharp verletzt und zudem der Unmut vieler Benutzer geweckt.

Hisense ist mit solchen Vorwürfen natürlich nicht einverstanden und ist der Ansicht, dass seine Praktiken keinen Einfluss auf den Ruf der Marke Sharp hätten und sogar dazu geführt hätten, dass die Leistung von Sharp TV auf dem amerikanischen Markt weiter zunahm. Foxconn bereitet jedoch möglicherweise größere Sorgen, dass der Verkauf von Sharp-Fernsehern der unteren Preisklasse in den USA künftig versteckte Gefahren für das Markenimage birgt. Man befürchtet, dass Foxconn nach Ablauf des Fünfjahresvertrags mit einem zerstörten Markt dastehen wird, was es für die Marke Sharp schwierig machen wird, in den weltweiten High-End-Markt zurückzukehren.

Die praktische Maßnahme, die Foxconn ergriff, um diesem Problem zu begegnen, bestand darin, die Klage in New York zurückzuziehen und sich auf die Klage gegen Hisense in Kalifornien zu konzentrieren. Zuvor gab es Berichte, dass Sharp seine Klage gegen Hisense in New York zurückgezogen habe, was die Medien zu Spekulationen veranlasste, dass Foxconn eine private Vereinbarung mit Hisense getroffen habe. Tatsächlich ist es jedoch so, dass Sharps amerikanisches Rechtsteam aufgrund der unterschiedlichen Gesetze der Bundesstaaten davon ausgeht, dass die Konzentration auf den Prozess in Kalifornien zu höheren Erfolgsaussichten und einer größeren Chance führt, dass die Marke Sharp zu Foxconn zurückkehrt.

Aus rechtlicher Sicht befindet sich die Marke Sharp weiterhin in den Händen von Hisense. Aber aus der Perspektive „Sharp-Fernseher verwenden Sharp-Bildschirme“ dürfte eine künftige vollständige Rückkehr von Sharp zu Foxconn und eine Rückkehr in den High-End-Markt, wo das Unternehmen präsent sein sollte, ein besseres Ergebnis für den Markt und die Benutzer sein.

Bezüglich der Angelegenheit mit der Marke Sharp und der möglichen erneuten Klageerhebung gegen Hisense in Kalifornien hat (offizieller Account:) auch den Inlandschef der Marke Sharp kontaktiert, sobald die Neuigkeit herauskam, aber Sharp sagte, dass es keine neuen Informationen mehr gebe, die es wert seien, mitgeteilt zu werden, und glaubte, dass der Maßstab für die Bewertung einer Marke immer noch von der Leistung abhänge.

Eng verbunden mit der Leistungsfähigkeit von TV-Marken ist natürlich die Qualität der Produkte und die Qualität der verwendeten Bildschirme. Aus dieser Sicht ist Foxconns Rückzug der Klage gegen Hisense in New York nur der Anfang einer neuen Kampfrunde um die Marke Sharp.

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