Der 110. Geburtstag von Wu Jianxiong, der „orientalischen Marie Curie“ | Abgesehen davon, dass Sie den Nobelpreis verpasst haben, gibt es etwas, das Sie über Wu Jianxiong nicht wissen

Am 24. September fand im Konferenzzentrum des National Postal Service eine Gedenkveranstaltung zum 110. Geburtstag des chinesisch-amerikanischen Physikers Chien-Shiung Wu statt. Sie wurde gemeinsam von den Physikgesellschaften Chinas und der Vereinigten Staaten organisiert und von der American Alumni Association der Universität Nanjing ausgerichtet.

Botschafter Qin Gang wurde eingeladen, bei der Veranstaltung eine Rede zu halten. Der Beamte Chen Futao nahm an der Veranstaltung teil und verlas die Rede von Botschafter Qin.

In seiner Rede ging Botschafter Qin darauf ein, wie Chien-Shiung Wu Tausende von Kilometern von China in die Vereinigten Staaten reiste, um Physik zu studieren und ihr Leben der Wissenschaft zu widmen, und lobte ihren wissenschaftlichen Geist und ihre beharrliche Suche nach der Wahrheit in den höchsten Tönen. Sie begegnete Herausforderungen direkt, verließ sich nicht allein auf Bücher, sondern ausschließlich auf Fakten, führte rigorose Experimente durch, suchte nach präzisen Beweisen und ihr edler Charakter des unabhängigen Denkens inspirierte viele Wissenschaftlerinnen späterer Generationen dazu, sich der endlosen Erforschung unbekannter Grenzen zu widmen. Mit ihrem Handeln bewies sie, was die Chinesen oft sagen: Die Praxis ist das einzige Kriterium zur Prüfung der Wahrheit.

Botschafter Qin wies darauf hin, dass sich mit der Vertiefung der Reformen und der weiteren Öffnung Chinas gegenüber der Außenwelt die wissenschaftliche Bildung der chinesischen Bürger weiter verbessere, immer mehr junge Menschen sich für die Wissenschaft interessiere und immer mehr herausragende Mädchen MINT-Fächer studierten.

Botschafter Qin äußerte die Hoffnung, dass Mittelschüler, Lehrer und Wissenschaftler, die in beiden Ländern an Grund- und weiterführenden Schulen Naturwissenschaften und Physik unterrichten, sich Herrn Wu als Beispiel nehmen, sich hohe Ziele setzen und mit ihrer Weisheit zum wissenschaftlichen und technologischen Austausch und zur Zusammenarbeit zwischen China und den Vereinigten Staaten beitragen können. Es ist zu hoffen, dass China und die Vereinigten Staaten zusammenarbeiten werden, um mehr Plattformen für wissenschaftliche Austauschaktivitäten und Dialogmechanismen aufzubauen, um mehr Menschen dazu zu bringen, Physik zu verstehen, die Wissenschaft zu lieben, sich der Sache der Wissenschaft zu widmen und positive Beiträge zum Fortschritt Chinas, der Vereinigten Staaten und sogar der Menschheit zu leisten.

Wu Jianxiong wurde in Taicang, Suzhou, Provinz Jiangsu, geboren. Sie ist eine Amerikanerin chinesischer Abstammung und hat weltweit herausragende Beiträge zur Erforschung des β-Zerfalls geleistet. Sie ist eine der weltweit herausragendsten Experimentalphysikerinnen und wird als „Marie Curie des Ostens“, „Königin der Kernphysik“ und „First Lady der Physik“ bezeichnet .

Zum 110. Jahrestag von Wu Jianxiongs Geburt schrieb Wu Jianxiongs Enkelin Jada Yuan ihre Memoiren.

Jada Yuan ist die einzige Enkelin von Wu Jianxiong und Yuan Jialiu (Enkel von Yuan Shikai). Sie wurde in den Vereinigten Staaten geboren und absolvierte die Yale University. Derzeit ist sie Mitarbeiterin im Stilbereich der Washington Post und konzentriert sich dabei auf die nationale Politik. Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Dezember 2021 in der Washington Post veröffentlicht und von Hua Xinmin übersetzt.

Abbildung 1 (gezeichnet von Jing Li)

Jemand zog an einem Seil, und ein gelber Vorhang fiel herunter und gab den Blick auf eine drei Stockwerke hohe Statue meiner Großmutter frei.

Es war Mai 2012, und in einer Stadt unweit nördlich von Shanghai (Taicang, Jiangsu) stand eine von einem Bildhauer geschaffene Statue von Wu Jianxiong. Sie war eine weltbekannte Pionierin der Kernphysik, die 1936 China verließ, um in den Vereinigten Staaten zu studieren, und in vielerlei Hinsicht nie zurückblickte. Sie hat Gesetze außer Kraft gesetzt, die einst als grundlegend für die Natur galten, hat meinen Vater in Manhattan großgezogen und mir als Kind den Umgang mit Essstäbchen beigebracht.

Im wirklichen Leben war sie wahrscheinlich knapp 1,52 m groß und wurde mit zunehmendem Alter kleiner. Die Statue zeigt sie heute so, wie sie in ihrer Jugend ausgesehen haben muss: auf einem Podest sitzend und in eine akademische Robe gehüllt, wie ich sie nur auf Fotos gesehen hatte, auf denen sie sechzehn Ehrendoktortitel der Naturwissenschaften erhielt, darunter einen von der Princeton University, das erste Mal, dass ein solcher Titel an eine Frau verliehen wurde. Es dauerte einen Moment, bis mir klar wurde, dass sie die Statue war. Die Bronzestatue ist riesig und grün – der gleiche mintgrüne Farbton wie die Freiheitsstatue.

Meine Eltern und ich flogen nach Shanghai, wo meine Großmutter vor hundert Jahren im Jahr 1912 geboren wurde, und fuhren dann eine Stunde Richtung Norden nach Liuhe, einem Fischerdorf an der Mündung des Jangtsekiang ins Gelbe Meer, wo sie aufwuchs.

Abbildung 2 (Gezeichnet von Jing Li)

Wir hatten uns noch nicht an den Jetlag gewöhnt und besuchten benommen die Feier zum hundertsten Geburtstag, die die lokale Regierung für sie organisiert hatte. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass eine Gruppe Polizeimotorräder den Weg freimachen würde und dass am oberen Ende der Straße ein Banner mit ihrem Namen hängen würde. Jeden Abend gab es ausgelassene Bankette mit örtlichen Beamten und es flossen Flaschen mit Moutai in Strömen, einem klaren, fermentierten Hirseschnaps, der nach süßem Terpentin schmeckte. Bei solchen Gelegenheiten ging ein geselliger Mensch wie mein Cousin Wu Su zu jedem Tisch und brachte mit allen einen Toast aus. Dann muss man wie er alle Tische abgehen, ein Glas nach dem anderen anstoßen und dabei heimlich in jedes zweite Glas Wasser gießen, damit man nicht halb betrunken wird.

Jeder Besuch in China war mit einer schwindelerregenden Reihe von Begegnungen mit Verwandten verbunden, von denen ich nicht einmal wusste, dass ich sie hatte, und einer Kakophonie vertrauter Sprachen, denen mein in Amerika geborener Vater und ich unser ganzes Leben lang zugehört hatten, ohne jemals viel zu verstehen. Wir sind einfach der Gnade anderer ausgeliefert.

Am Morgen der Enthüllung der Statue führten unsere Verwandten meinen Vater Vincent Yuan (Wus einziges Kind), meine Mutter Lucy Lyon und mich (ihr einziges Enkelkind) zu einem Meer aus Klappstühlen, die alle mit rotem und gelbem Stoff bezogen waren. Während der Zeremonie wurde viel Chinesisch gesprochen, das nicht übersetzt wurde, und irgendwo mitten in der Rede hörte ich den Namen meines Vaters und dann meinen Namen. Mein Cousin bedeutete uns schnell aufzustehen und zu winken, und dann gab es Applaus. Als meine Mutter, die zwar von Rasse, aber nicht von Religion her Jüdin war und blondes Haar und blaue Augen hatte, bei ihrer Vorstellung aufstand, ertönte aus der Menge von mehreren tausend Menschen ein lautes Aufkeuchen.

Wir waren schon einmal nach China gereist, um meiner Großmutter die letzte Ehre zu erweisen: In Nanjing, wo sie studierte, gab es eine Gedenkstätte. Eine weitere Bronzestatue von ihr steht in Shanghai. Während dieser Hundertjahrreise nahmen wir an der Eröffnungszeremonie des Wu Jianxiong Museums teil, in dem ihre akademischen Arbeiten und das geschlitzte Cheongsam ausgestellt waren, das sie unter ihrem weißen Laborkittel trug. In ihrer Heimatstadt besuchten wir das Klassenzimmer der von ihrem Vater gegründeten Schule, deren Hauptzweck darin bestand, seiner Tochter eine Ausbildung zu ermöglichen. Dort sangen die Kinder Lieder über Chien-Shiung Wu.

Abbildung 3 Wu Jianxiong im Cheongsam | Quelle: Suzhou Association for Science and Technology

Die Heldenverehrung in China ist beeindruckend, und wenn die eigene Großmutter Gegenstand dieser Verehrung ist, ist das eine surreale Erfahrung. In New York pendelte sie unbemerkt zwischen ihrem Labor an der Columbia University und dem nahegelegenen, mietpreisgebundenen Dozentenwohnheim, wo sie mit ihrem Großvater, einem Teilchenphysiker, und meinem Vater, der ebenfalls Kernphysiker werden sollte, lebte.

Diese Art der Heiligenverehrung kann leicht dazu führen, dass Menschen das Verständnis für ihre wahre Persönlichkeit verlieren. Ich habe noch Erinnerungen an meine Großmutter, aber sie sind unvollständig. Die Forschung, die sie berühmt machte, veränderte das Verständnis der Wissenschaftler vom Universum. Dies hat unzählige Mädchen und Frauen inspiriert, die sich noch heute bei mir melden.

Die Bilder, die mir jedoch in den Sinn kommen, stammen aus meiner Kindheit: wie ich in dem gepunkteten Partykleid, das sie mir geschenkt hatte, um sie herumtanzte oder wie ich mit ihr die Treppe hinuntereilte, um mir eine Aufführung von Weihnachtsliedern in der Claremont Street anzusehen. Heute bin ich fast in dem Alter, in dem sie ihre große Entdeckung machte. Die Hälfte meines Lebens kenne ich seit meiner Kindheit als Großeltern und Enkel.

Wie vielen Kindern von Einwanderern – oder von Wissenschaftlern oder von Menschen, die Krieg und Zerstörung erlebt haben – wurde mir erst nach ihrem Tod bewusst, wie wenig ich über das Leben meiner Großmutter wusste, und ich hatte nie die Gelegenheit, ihr Fragen zu stellen. Bringen Sie die Erinnerungen zusammen. Unsere Familiengeschichte wurde in offiziellen Berichten und Biografien so oft wiederholt, dass unklar ist, welche Version wahr ist. Die Vergangenheit ist ein abgeschlossenes Kapitel. Die erste Generation bemühte sich nach Kräften, sich von der alten Lebensweise, Sprache und Ernährung zu distanzieren. Enkel der zweiten Generation wie ich blicken jedoch zurück und möchten gerne mehr darüber erfahren, wie es war, als alles begann.

Abbildung 4 United States Postal Service

Meine Großmutter ist in China wie ein Rockstar. Anfang 2021 wurde sie dann auch in Amerika so etwas wie ein Rockstar, als der United States Postal Service ihr zu Ehren eine dauerhafte Briefmarke herausgab. (Sie können auch ein T-Shirt mit ihr und anderen „Frauen in MINT-Fächern“ kaufen. Sie und ihre Briefmarke wurden kürzlich für 800 Dollar zu einem Hinweis für „berühmte asiatische Amerikanerinnen“ in der Fernsehquizshow „Jeopardy!“.) Mit der Briefmarke meiner Großmutter erhöht sich die Gesamtzahl der asiatisch-amerikanischen Frauen, die auf Briefmarken abgebildet sind, auf zwei, neben Joyce Chen, der Köchin, die Moo Shu-Schweinefleisch populär machte.

Das Porträt meiner Großmutter auf der Briefmarke sieht genauso aus wie die Frau, an die ich mich erinnere: kluge, durchdringende Augen und ein kunstvoller hoher Dutt – eine physikalische Leistung für sich. Sie hatte ein verschmitztes Lächeln im Gesicht, und ich fragte mich immer, was sie dachte.

Bis zu einem gewissen Grad interpretieren wir alle theoretisch das Leben der Menschen, die uns nahe stehen. Sobald sie nicht mehr da sind, kümmern wir uns um die Dokumente und Notizen, die sie hinterlassen haben.

Ich bin kein Experte für Kernphysik, aber so ist mein Verständnis: Ein Experiment, das meine Großmutter 1956 durchführte, bewies eine Theorie, die unser Verständnis der physikalischen Welt erschütterte . Sie nahm eine Herausforderung an, der sich niemand in ihrem Bereich stellen wollte, und sie bewies, dass „die Parität nicht erhalten bleibt“, was bedeutet, dass die Naturgesetze nicht vollkommen symmetrisch sind.

Ein Naturphänomen und sein Spiegelbild sind nicht immer identisch. Das Universum unterscheidet manchmal zwischen links und rechts.

Janna Levin, Astrophysikerin am Barnard College, erklärte mir, warum es nach dem Urknall mehr Materie als Antimaterie gab – warum gab es im Universum Materie und nicht gar nichts? Warum ist es nicht spurlos verschwunden? Warum existiert das Universum schließlich so, wie wir es heute kennen? Die Asymmetrie, die meine Großmutter entdeckte, könnte diese Fragen grundlegend beantworten.

Abbildung 5 Kernphysiker Chien-Shiung Wu an der Columbia University in New York | Sammlung seltener Bücher und Manuskripte, Universitätsarchiv, Bibliothek der Columbia University

Was für ein Mensch ist deine Großmutter? Meine Gefühle basieren auf zahlreichen schriftlichen Quellen, von denen einige ebenso zuverlässig sind wie von Experten begutachtete wissenschaftliche Arbeiten. Es gibt eine ursprünglich auf Chinesisch verfasste Biografie von Chiang Tsai-chien und zahlreiche Artikel, die immer dann auftauchen, wenn Frauen in der Wissenschaft geehrt werden. Es gibt auch ein Kinderbuch mit dem Titel „Die Königin der Physik“, das 2019 veröffentlicht wurde und die prägnanteste Beschreibung bietet. Später stellte ich fest, dass mir dieses Buch besonders dabei half, meine Großmutter besser zu verstehen.

Was ist das Wichtigste an ihrer Karriere? ——Die Antwort lautet: Oma hätte den Nobelpreis gewinnen sollen .

Ich hörte das schon, bevor ich ihr Werk verstand (nicht, dass ich in der Lage gewesen wäre, es wirklich zu verstehen). Sie ist weltweit als „chinesische Marie Curie“ und „First Lady der Physik“ bekannt. An der Columbia University, wo sie jahrzehntelang lehrte, nannten verärgerte Studenten sie „Mrs. Wu“ – oder „Ms. Long“ –, weil sie Perfektion in ihrer Arbeit und lange Stunden im Labor verlangte. Sie möchte lieber Professor Wu oder Dr. Wu genannt werden. Ich nenne sie Oma, obwohl ein Kind, das stärker in die chinesische Kultur eingetaucht ist, sie Oma nennen würde.

Obwohl sie nie einen Nobelpreis gewonnen hat, wird ihr Name oft in einem Atemzug mit den Physikgrößen genannt, die einen gewonnen haben, wie etwa Curie, Einstein, Fermi und Feynman.

Abbildung 6: Ein Foto von Wu Jianxiong und ihrem Onkel Wu Zhuozhi, der ihr später ein Auslandsstudium finanzierte (Familienfoto)

Als Wu Jianxiong 11 Jahre alt war, konnte sie in der Schule ihrer Eltern nicht mehr unterrichtet werden und verließ daher ihr Zuhause, um zu studieren. Sie hatte Glück – sie war das mittlere Mädchen zwischen zwei Brüdern und ihre Eltern waren politisch fortschrittlich und wahre Revolutionäre, die sich für die Rechte der Frauen und das Recht der Mädchen auf Bildung einsetzten.

Sie musste 80 Kilometer über holprige Landstraßen zurücklegen, um eine streng selektive, kostenlose Normalschule für Frauen in Suzhou zu besuchen. Allerdings studierte sie nachts heimlich Physik- und Mathematikbücher, die sie sich von Klassenkameraden ausgeliehen hatte. Warum Physik? Sie hat es mir nie erzählt, aber es waren die 1920er Jahre, eine Zeit aufregender Entdeckungen in Europa und Amerika, angetrieben von Einsteins Relativitätstheorie. Es ist verständlich, dass man dabei sein möchte, genau wie die junge Patti Smith Ende der 1960er Jahre im East Village sein wollte.

Abbildung 7: Wu Jianxiong (Fünfte von links, in Schwarz) macht ein Foto mit ihrer Familie. Vater Wu Zhongyi ist zu ihrer Linken, Mutter Fan Fuhua ist ganz links auf dem Foto (Familienfoto).

Im Jahr 1936 ging sie im Alter von 24 Jahren an Bord eines Ozeandampfers. Beginnt eine einmonatige Reise über den Pazifik in die Vereinigten Staaten. Seine Reisekosten wurden von seinem Onkel bezahlt. Sie musste ins Ausland gehen; zu dieser Zeit gab es in China keinen Ort, an dem sie in Atomphysik promovieren konnte.

Die Gefahr einer japanischen Invasion Chinas stand unmittelbar bevor und diejenigen, die damals ihre Heimat verließen, wussten, wovor sie davonliefen. Ihr erster Kampf ein Jahr nach ihrer Ankunft im Ausland fand in Shanghai statt, 27 Meilen südlich ihrer Heimatstadt. Dann kam es zum Massaker von Nanjing, bei dem die Japaner Hunderttausende Zivilisten vergewaltigten oder massakrierten. In dieser Stadt hatte sie vor Kurzem ihr Grundstudium abgeschlossen und einen Protest vor der Residenz des chinesischen Staatschefs Chiang Kai-shek angeführt, bei dem sie von ihm verlangte, mehr gegen den Krieg zu unternehmen.

Sie ahnte nicht, dass sich der Konflikt später zum Zweiten Weltkrieg ausweiten würde, und auch nicht, dass ihr Bruder und ihr Onkel während der Kulturrevolution zu Tode gefoltert würden. Sie dachte, sie könne in ein paar Jahren nach Hause zurückkehren.

Als sie sich auf dem Schiff von ihren Eltern verabschiedete, war es zugleich das letzte Mal, dass sie sie sah.

Als die Briefmarke herauskam, nahm ein Reporter Kontakt zu meinem Vater auf und fragte ihn nach seiner Mutter. Mein Vater schickte mir eine Kopie seiner Antwort und es war das erste Mal, dass er direkter zu mir war als je zuvor.

Könnte er darüber sprechen, wie sie als Mutter war?

Der Vater antwortete: Sie arbeitet lange Stunden im Labor und kommt spät abends nach Hause. „Sie muss sich um mich kümmern und gleichzeitig ihren Job machen.“ Sie prüft, ob er seine Hausaufgaben gemacht hat, geht aber nicht näher darauf ein.

Welche schönen Dinge hatten sie zusammen?

„Was den Spaß angeht, hatten wir nicht viel gemeinsam“, schrieb ihr Vater. „Die Arbeit war ihr Leben und ihr Spaß.“ Sie war lieber auf Reisen mit ihm zusammen als in ihrem täglichen Leben.

Abbildung 8 (gezeichnet von Jing Li)

Mein Vater erfuhr einiges über seine eigene Kindheit, indem er las, was die Leute über meine Mutter schrieben: „Studenten in ihrem Labor kauften uns zwei Karten für den Zirkus, damit sie das Labor für zwei Stunden verlassen konnte“, sagte er. „Aber sie kam innerhalb einer halben Stunde nach ihrem Weggang zurück, lachte und sagte, dass sie nicht in den Zirkus gehen müsse, weil der Babysitter sich bereit erklärt habe, mich mitzunehmen.“

Ich stamme aus einer Physikerfamilie und bin in Los Alamos, New Mexico, aufgewachsen, einer Stadt, die im Geheimen erbaut wurde. Viele der Erwachsenen in meinem Umfeld hatten Sicherheitsfreigaben und wir Kinder lernten, nicht nach ihrem Job zu fragen. Sie führen geheime Karrieren und sind für mich tabu.

Ich war gut in Naturwissenschaften und Mathematik, aber das Geschichtenerzählen machte mir mehr Spaß. Also wurde ich Journalist und schrieb viele Porträts berühmter Leute und liebte es, sie über ihr Leben auszufragen. Aus irgendeinem Grund habe ich nie versucht, den Mantel der Ehre meiner eigenen Familie zu lüften.

Es ist sogar jetzt noch schwer, denn wenn ich zu tief in die Materie eindringe, muss ich mich mit dem Gedanken auseinandersetzen, dass Chien-Shiung Wu trotz ihrer vielen Erfolge kein Gleichgewicht zwischen Beruf und Familie gefunden hat und dass die Konsequenzen dieser Entscheidungen sich auf meinen Vater und dann auf mich ausgewirkt haben, und zwar in einer Weise, die ich erst nach Jahren der Therapie zu verstehen beginne. Das Schreiben dieses Artikels dauerte mehrere Monate. In dieser Zeit wurde ich einer Hysterektomie unterzogen und ließ meine Eizellen einfrieren – aus Angst, dass ich mit meinen 43 Jahren und als Single ihre Familienlinie durchtrennen würde.

Als meine Großmutter von diesem Ozeandampfer stieg, hatte sie vorgehabt, einen Doktortitel anzustreben. an der University of Michigan, aber nach einem Besuch der UC Berkeley änderte sie ihre Meinung und beschloss, sich dort einzuschreiben. Denn sie war überrascht, als sie erfuhr, dass Frauen im Studentenwerk der University of Michigan nicht durch den Vordereingang eintreten durften. Und ihr Führer durch Berkeley war ein anderer chinesischer Physikstudent, Yuan Jialiu, besser bekannt als Luke.

Luke war mein Großvater, aber hier ist eine andere, weniger romantische – oder vielleicht romantischere – Liebesgeschichte für Physiker: In Berkeley befand sich zufällig das erste Zyklotron der Welt, ein Gerät von der Größe einer Lagerhalle, das geladene Teilchen auf einer spiralförmigen Bahn beschleunigt und sie in kleinere Teilchen zerlegt. Als meine Großmutter es sah, wusste sie, dass sie hier bleiben musste.

Sie hatte geplant, nach Hause zurückzukehren, aber die japanische Invasion in China im Jahr 1937 machte alle Hoffnungen zunichte. Ich glaube, diese Mischung aus Umherirren und Verzweiflung führte dazu, dass sie sich in ihre Laborarbeit stürzte, oft bis 4 Uhr morgens. Bei jeder Prüfung hatte sie Angst, obdachlos zu werden, wenn sie durchfiel. Jedes Mal, wenn sie eine Prüfung bestanden hatte – und das tat sie immer – feierte sie in einem chinesischen Restaurant.

Sie begann ihr Lebenswerk in Berkeley – mit der Erforschung des Betazerfalls . Dies ist eine der drei Hauptarten des radioaktiven Zerfalls (Alpha, Beta, Gamma), ein Phänomen der schwachen Wechselwirkung und die grundlegende Antriebskraft, die die Sonne scheinen lässt. Während die Welt um sie herum zerfällt, konzentriert sie sich auf instabile Atome, die beim Zerbrechen spontan kleine Fragmente abgeben und wieder stabil werden, wobei sie Energie freisetzen und sich dabei in andere Elemente verwandeln.

Abbildung 9 (gezeichnet von Jing Li)

Während ihres schwierigen Aufstiegs war eine Konstante, dass sie die seltene, oft die einzige Frau in jedem Raum war, den sie betrat, und noch dazu eine Chinesin . In einem Artikel aus dem Jahr 1941 über ihre Forschungen zur Kernspaltung nannte die Oakland Tribune sie ein „zierliches chinesisches Mädchen“, das wie eine Schauspielerin, eine Künstlerin oder ein reiches Mädchen aussah, das sich der westlichen Kultur zuwandte. Fast alle damals über sie geschriebenen Texte priesen ihre Schönheit in einem leicht erotischen, orientalischen Ton, als wollten sie ihre Überraschung darüber ausdrücken, dass sie auch das war, was Robert Oppenheimer eine „Autorität“ auf dem Gebiet der Betazerfallsforschung nannte.

Mein Vater und ich mussten diese Episode ihres Lebens anhand einiger schriftlicher Berichte rekonstruieren, insbesondere anhand des 1993 erschienenen Buches „Nobelpreisgekrönte Frauen in der Wissenschaft“ von Sharon Bertsch McGrayne, die meine Großmutter und viele ihrer Zeitgenossen vor ihrem Tod interviewte.

Berkeley bot meiner Großmutter keine Festanstellung an. Es war ein vernichtender Schlag, den McGarry auf Sexismus und eine zunehmende antiasiatische Stimmung während des Krieges zurückführt, insbesondere an der Westküste. Der Chinese Exclusion Act von 1882 wurde durch das strengere Einwanderungsgesetz von 1924 verschärft. Bald darauf wurden Internierungslager für Japaner eingerichtet. Zu dieser Zeit gab es an keiner der 20 führenden Forschungsuniversitäten des Landes eine Physikprofessorin. (Die National Science Foundation berichtet bereits heute, dass in Physik weniger Frauen einen Abschluss machen als in jedem anderen wissenschaftlichen Bereich.)

Auch mein Großvater konnte in Berkeley keine angemessen bezahlte Stelle bekommen, also bekam er eine gute Stelle am Caltech und dann einen Job in New Jersey, wo er Radargeräte für das US-Verteidigungsministerium entwickelte. Nach ihrer Hochzeit zogen sie in den Osten und meine Großmutter folgte eine Zeit lang der Karriere meines Großvaters. Sie unterrichtete kurz am Smith College, wo sie eine Liebe für die Betreuung junger Frauen entwickelte, ihre Lehrverpflichtungen ließen ihr jedoch wenig Zeit für die Forschung. Ein Jahr später, 1943, wurde sie als eine der ersten weiblichen Physik-Stipendiatinnen an die Princeton University aufgenommen.

Abbildung 10: Wu Jianxiong und Yuan Jialiu heirateten am 30. Mai 1942 und wurden am selben Tag in Millikans Haus in Pasadena, Kalifornien, fotografiert. Die zweite und erste von rechts sind Greta und Robert Milikan (Familienfoto)

Ein Jahr später wurde sie für ein geheimes Forschungsprojekt während des Krieges an die Columbia University gelockt. Zwei Physiker der Abteilung für Kriegsstudien der Columbia University befragten sie einen Tag lang, verrieten jedoch nie, was sie tun würde. Nach dem Test wurde sie gebeten, zu raten.

Sie antwortete: „Tut mir leid, wenn Sie nicht möchten, dass ich weiß, was Sie tun, hätten Sie die Tafel sauber wischen sollen.“

Laut McGarry wurde sie sofort eingestellt.

Stellen Sie sich einen Moment in der Geschichte der Kernphysik vor, in dem in rasender Geschwindigkeit eine Reihe bedeutender Entdeckungen gemacht werden und sich die Wissenschaftler in überfüllte Hörsäle drängen oder auf Säulen klettern, um Gleichungen an Tafeln zu lesen. Und meine Großmutter stand bei solchen Anlässen im Mittelpunkt.

Bis in die 1950er Jahre galten die Symmetrien des Universums, einschließlich der als Paritätserhaltung bekannten Links-Rechts-Symmetrie, als unwiderlegbare Tatsachen. Parität besagt, dass das Universum weder nach links noch nach rechts verzerrt ist und dass die Gesetze der Physik für alles und sein Spiegelbild gleichermaßen gelten. Dies gilt nachweislich für makroskopische Objekte wie Planeten und Baseballbälle.

Auf der Ebene des Zellkerns trifft dies jedoch nicht ganz zu. Wissenschaftler verwendeten Hochenergiebeschleuniger, um Partikel in einen Haufen kleinerer Partikel zu zerlegen, und irgendetwas stimmte nicht. Entweder stimmt etwas mit dem Experiment nicht, oder mit der Physik der letzten dreißig Jahre stimmt etwas nicht.

Abbildung 11 Jing Li basierend auf einem Foto aus dem Universitätsarchiv, Sammlung seltener Bücher und Manuskripte, Columbia University Library

Im Frühjahr 1956 erzählte Tsung-Dao Lee, einer ihrer Kollegen an der Columbia University, ihr, dass er und Chen-Ning Yang von der Princeton University eine umstrittene Arbeit schrieben. Das Papier zeigt, dass die Parität bei schwachen Wechselwirkungen, einer der vier Grundkräfte im Universum, möglicherweise nicht erhalten bleibt. (Die Schwerkraft ist eine weitere fundamentale Kraft; ihre Theorie ist ebenso inakzeptabel wie die Behauptung, die Schwerkraft wirke nur manchmal.)

Meine damals 44-jährige Großmutter hatte sich bereits den Ruf einer rigorosen und gewissenhaften Experimentatorin erworben. Sie kann im Labor gut beweisen, ob die Ansichten von Theoretikern wie Li und Yang zutreffen. Für sie ist die Physik kein verrückter Wettlauf, um die Erste zu sein. Sie legt Wert auf Präzision und einwandfreie Korrektheit.

Hätte die wissenschaftliche Gemeinschaft die Theorie von Lee und Young nicht für zu unglaubwürdig gehalten, hätte eine Gruppe von Experimentalphysikern einen Wettlauf mit den Beweisen unternommen. Yang Zhenning sagte später, dass meine Großmutter die einzige Person war, die die Dringlichkeit und Wichtigkeit der Überprüfung ihrer Theorie verstanden hat.

Sie schlug vor, das Experiment auf das Isotop Kobalt-60, eine starke Quelle von Betazerfallsstrahlung, zu konzentrieren und es auf nahezu den absoluten Nullpunkt abzukühlen, um alle Störungen zu beseitigen und die Messung des Weges und der Richtung der während des Zerfalls emittierten Elektronen zu erleichtern.

Columbia verfügte nicht über die richtige Ausrüstung, also arbeitete sie mit dem Kryotechnik-Team des US-amerikanischen National Bureau of Standards in Washington, D.C., zusammen, das von dem britisch-amerikanischen Ernest Ambler geleitet wurde. Den ganzen Herbst 1956 über pendelte sie zwischen New York und ihrem Labor, während sie weiterhin an der Columbia-Universität lehrte und sich ihr Mann und ein Kindermädchen um ihren neunjährigen Sohn kümmerten.

Wenn die ehemaligen Schüler meiner Großmutter in Erinnerungen schwelgen, erinnern sie sich oft an ihre Strenge – die langen Stunden im Labor, die Nächte, die sie auf dem Boden schlief . Eines Abends erinnerte sie ein Student leise daran, dass es Zeit sei, nach Hause zu gehen und das Abendessen für ihren Sohn vorzubereiten, der mehrmals im Labor angerufen hatte, um seiner Mutter zu sagen, dass er hungrig sei.

Sie antwortete: „Oh, er kann einen Dosenöffner finden“ und arbeitete weiter. Mein Vater besuchte seit der ersten Klasse ein Internat. Laut McGarry listete Dr. Wu die Voraussetzungen für eine erfolgreiche Frau in der Wissenschaft auf: einen „guten Ehemann“, einen kurzen Arbeitsweg und eine gute Kinderbetreuung. Ich sah, wie mein Großvater ihr sein ganzes Herz widmete. Er war selbst ein versierter Physiker, kochte zu Hause Mahlzeiten, fuhr sie überall hin (meine Großmutter lernte nie Autofahren) und stellte ihre Bedürfnisse im Allgemeinen an erste Stelle.

Die ersten Ergebnisse ihrer Experimente waren erstaunlich. Besonders auffällig und messbar ist, dass vom Südpol des Kerns mehr Elektronen emittiert werden als vom Nordpol. Sie kehrte die Drehung um und erhielt das gleiche asymmetrische Ergebnis.

Am Weihnachtsabend bestieg sie mit der guten Nachricht für Lee und Yang einen Zug zurück nach New York: Ihre Arbeit – die als „Wu-Experiment“ bekannt wurde – schien zu beweisen, dass die Parität beim Betazerfall nicht erhalten bleibt .

Es stellt sich heraus, dass das Universum ein bisschen wie ein Linkshänder ist.

Abbildung 12 Wu Jianxiong posiert neben der mechanischen Ausrüstung im Labor der Columbia University | Foto von Manny Warman, Universitätsarchiv, Sammlung seltener Bücher und Manuskripte, Columbia University Library

Am 2. Januar kehrte sie nach Washington zurück, um ihre Ergebnisse zu überprüfen.

Zwei Tage später teilte Lee einer Gruppe von Wissenschaftlern der Columbia University die Neuigkeit mit, obwohl meine Großmutter ihn gebeten hatte, dies noch nicht zu tun.

Dies ist wichtig, da es direkte Auswirkungen auf die Frage hat, wem die Anerkennung für ihre Entdeckung zukommt. Eine andere Gruppe von Wissenschaftlern der Columbia University unter der Leitung von Leon Lederman arbeitete an einem anderen Experiment, als Lederman erkannte, dass sein eigenes Experiment mit einer kleinen Modifikation ebenfalls auf Paritätsverletzung testen konnte. Sie bestätigten das Ergebnis meiner Großmutter innerhalb von vier Tagen.

Die Nachricht verbreitete sich. Meine Großmutter verspürte einen enormen Druck, ihre Arbeit vor Lederman zu veröffentlichen, während sie ihre Ergebnisse noch einmal überprüfte. In der Physik gebührt die Anerkennung demjenigen, der die Ergebnisse zuerst einreicht und veröffentlicht.

Auf Lees Wunsch hin verweigerte Lederman die Einreichung des Papiers. Ein solcher guter Wille wäre unwahrscheinlich gewesen, wenn sie nicht Kollegen bei Columbia gewesen wären. Erst am 9. Januar zog das Team meiner Großmutter eine seltene Flasche Bordeaux-Rotwein Lafite von 1949 aus einer Schublade und stieß darauf an, das Gesetz der Paritätserhaltung zu stürzen. Beide Artikel wurden am 15. Januar 1957 in Physical Review veröffentlicht. In Ledermans Artikel gab er zu, dass er mit seinen Experimenten begann, nachdem er von den Ergebnissen meiner Großmutter gehört hatte.

Kolumbien veranstaltete hierzu eine Pressekonferenz. Die Nachricht schaffte es auf die Titelseite der New York Times. Bei der Jahrestagung der American Physical Society im Januar in New York wurde ein großer Hörsaal an der Columbia University in einem Newsletter als „voller Menschen, die alles versuchten, um hineinzukommen und einen Sitzplatz zu bekommen, fast so, als würden sie am Kronleuchter hängen“ beschrieben.

Es war ein Sieg, aber in gewissem Sinne war der Schaden irreversibel. Später im selben Jahr weigerte sich das Nobelpreiskomitee, den Preis an Personen zu vergeben, die an den Experimenten beteiligt waren. Lee und Yang wurden für ihre theoretische Arbeit ausgezeichnet und waren die ersten chinesischen Physiker, die den Nobelpreis erhielten.

Es scheint, dass hier Sexismus existiert, auch wenn er nicht so offensichtlich ist. In 120 Jahren haben nur vier Frauen den Nobelpreis für Physik gewonnen. Wus Arbeit wurde in den folgenden Jahrzehnten gefeiert: Die Princeton University verlieh ihr die Ehrendoktorwürde der Naturwissenschaften (der Präsident der Universität nannte sie „die weltweit führende Physikerin“); Die Columbia University verlieh ihr eine unbefristete Professur; die National Medal of Science; die Präsidentschaft der American Physical Society; und Israels renommierter Wolf-Preis.

Die Aufzeichnungen über die während des Überprüfungsprozesses des Nobelpreises besprochenen Themen werden erst nach dem Tod von Tsung-Dao Lee und Chen-Ning Yang (94 bzw. 99 Jahre alt) veröffentlicht. Aber es gab Faktoren, die gegen sie sprachen: zwei konkurrierende Zeitungen (eine dritte kam eine Woche später aus Chicago); einige bestanden darauf, dass die NBS-Wissenschaftler ebenfalls einen Teil der Anerkennung erhalten sollten; und eine Begrenzung der Anzahl der Nobelpreisträger in jeder Disziplin jedes Jahr.

Ich weiß nicht, was meine Großmutter darüber dachte oder ob sie jemals darüber nachgedacht hat, denn es ging um Gefühle, über die wir nie mit uns sprachen.

Mein Vater sagte, sie würde ihre Arbeit für sich selbst sprechen lassen.

Ich habe auf Facebook einen Beitrag über die Chien-Shiung Wu-Briefmarken geschrieben und meine Freunde haben ihn in ihren jeweiligen Kreisen geteilt. Eine mir unbekannte Person antwortete, dass sie ihre Briefmarken nicht kaufen würde, weil sie an einem Schlüsselaspekt des Manhattan-Projekts mitgearbeitet habe – der Entwicklung einer Methode zur Urananreicherung, um den Brennstoffvorrat für Atombomben zu erhöhen.

Wissenschaftler sind für die Zerstörung von Hiroshima und Nagasaki verantwortlich; Sie haben ihre Regierungen nicht gestoppt. Meine Großmutter hatte, wie ihr Freund Oppenheimer, vielschichtige Reuegefühle. Bei einem Besuch in Taiwan im Jahr 1965 riet sie dem chinesischen Kuomintang-Führer Chiang Kai-shek, niemals den Weg des Baus von Atomwaffen einzuschlagen.

In vielerlei Hinsicht war es die Bombe, die meine Familie nach New Mexico brachte. Ich verbrachte einen Teil meiner Kindheit in der Bergstadt Los Alamos, die größtenteils einen Komplex nationaler Laboratorien beherbergte, die im Rahmen des Manhattan-Projekts errichtet worden waren, und teilweise in einem abgelegenen Tal, von wo aus man einen ganzen Tag zu Fuß zur Tankstelle in Ponce laufen musste, um Jolly Ranchers zu kaufen. Als ich ein Kind war, besuchte uns meine Großmutter einmal in dieser Wüste. Die große Höhe dort war nicht gut für ihren Blutdruck. Es gibt auch keinen Ort, an dem man gutes chinesisches Essen bekommt. Es gefällt ihr dort nicht.

Mein Vater studierte Physik am College und erhielt seinen Doktortitel. von der Columbia University. Außerdem war er ein Anhänger der Gegenkultur der 1960er Jahre mit langen Haaren und meine Großmutter fand, dass er nicht fleißig genug lernte. Meine Großmutter war nicht gerade erfreut, als er sich in meine Mutter verliebte, eine nicht-chinesische Hippie mit langen blonden Haaren, die später Glaskünstlerin wurde. Meine eigene rebellische Persönlichkeit schränkte meine Möglichkeiten ein und kein Wissenschaftler zu sein, war das Subversivste, was ich tun konnte.

Ich habe mich immer gefragt, warum mein Vater Physik studiert hat – warum er in die Fußstapfen eines so großen Helden getreten ist? Liegt es am Stress? Oder möchte er die Bindung zu seiner Mutter stärken, indem er die Arbeit verrichtet, die sie am meisten liebt?

Er sagte mir kürzlich, dass er nie darüber nachgedacht habe. Er war gern ein wissenschaftlicher Detektiv und arbeitete auf einem Gebiet, wo es eine richtige Antwort gab und gute Experimente beweisen konnten, dass die Antwort richtig war.

Abbildung 13 (gezeichnet von Jing Li)

Zweimal im Jahr, normalerweise während der Ferien, fuhren meine Eltern mit mir nach New York, um meine Großeltern zu besuchen. In ihrer Wohnung war zwischen Jadeschnitzereien und hängenden Schriftrollen eine Wand voller gerahmter Fotos meiner Großeltern, die mit verschiedenen Fremden posierten. Erst als Teenager begann ich mich zu fragen, wer die Menschen auf den Fotos waren: Muhammad Ali, der gleichzeitig mit meiner Großmutter die Ellis Island Medal of Honor erhielt, sowie Papst Johannes Paul II., Präsident Gerald Ford und Zhou Enlai, der erste Ministerpräsident der Volksrepublik China, den sie kennenlernte, nachdem sich China in den 1970er Jahren wieder dem Westen geöffnet hatte.

Die Welt der Physik ist klein und meine Großmutter war dort immer in der Gesellschaft großartiger Menschen. Ernest Lawrence, der sie eingeladen hatte, in Berkeley zu bleiben, gewann einen Nobelpreis für die Erfindung des Cyclotron. Ihr Abschlussberater, Emilio Segrè, ein Italiener, der später einen Nobelpreis gewann, verließ ebenfalls sein Land und kam in die USA, nachdem Mussolini an die Macht gekommen war. Enrico Fermi, der den weltweit ersten arbeitenden Kernreaktor (ein Schlüsselgerät im Manhattan -Projekt) errichtete, war verwirrt darüber, dass der Reaktor aus unbekannten Gründen immer wieder geschlossen wurde, also sagte Segrè ihm, er solle "Miss Wu" fragen. Sie bestätigte seinen Verdacht: Xenon-135, ein Nebenprodukt der Kernspaltung, hatte den Reaktor kontaminiert. Meine Großmutter nannte Oppenheimer "Oppie", und Oppenheimer nannte sie "Jiejie", eine Begriff der Präparate, die "Schwester" auf Chinesisch bedeutet.

Mein Vater konnte die folgende Geschichte nicht bestätigen, aber ich hörte sie oft: Als er 1947 in Princeton geboren wurde, besuchte sie ein Freund meiner Großmutter, ebenfalls ein Wissenschaftler, der aus dem Krieg geflohen war, sie im Krankenhaus. Sein Name war Albert Einstein.

Abbildung 14 von links: Yuan Weicheng, Lucy Lyon, Yuan Jieda und Verwandte nahmen an der Enthüllung der Wu Jianxiong Bronze -Statue in der Provinz Jiangsu im Mai 2012 | teil | Foto von Wu Su

Während einer Reise nach China im Jahr 2012 zum Gedenken an den Geburtstag meiner Großmutter, während des Gedenkens und im Auto fragte ein Verwandter: Können wir uns heute Abend ein Stück sehen?

Ich dachte, es wäre schön, einen Abend von der Aufmerksamkeit anderer mit meiner engen Familie zu haben. Aber als wir im Theater ankamen, sah ich den Titel der Show: Chien-Shiung Wu, und es konnte nichts anderes sein.

Ich erinnere mich, dass meine Großmutter mich mit einer chinesischen Oper in New York mit vielen Kostümen und schwerem Make -up, nur wenigen Sets, jemandem, der die Erhu spielt, und einen riesigen Drachen mit prall gefüllten Augen in der Dunkelheit mit vielen Kostümen und schwerem Make -up gesehen hat.

"Wu Jianxiong" ist jedoch ein sorgfältig gestaltetes modernes Drama. Wenn der Vorhang aufsteigt, erzählt er die Geschichte eines kleinen Mädchens in einem Dorf in China, das einen großen Ehrgeiz hat, die Welt zu verändern. Das Drama zeigt viele echte Aspekte: ihre tiefe Liebe zu ihrem Vater und ihrer seltenen guten Ausbildung. Es hat auch (mehr) surreale Handlungen. Als sie in den Vereinigten Staaten ankommt, erscheinen Kartonausschnitte der Golden Gate Bridge, des Empire State Building und der Präsidentenporträts am Mount Rushmore am Set, und die Sänger tanzen auf der Bühne auf Rollschulen, was mich fast laut zum Lachen brachte.

Die Tatsache, dass meine Großmutter nicht nach China zurückkehrte, schien ein besonderer Knackpunkt zu sein: Das Stück verwendet mehrere Soli, um zu zeigen, dass sie in den USA studiert hat, um China durch die Wissenschaft zu retten. Ein kleiner Junge, der meinen Vater spielte, erschien mehrmals in der Szene, auch einmal, als er in den Raum rannte, winkte seinen Pass und fragte spielerisch: Wer würde Amerika verlassen wollen?

Die Schauspielerin, die meine Großmutter spielte, schlug ihn so hart ins Gesicht, dass er auf den Boden fiel und weinte.

Ich drehte mich um, um die Reaktion meines Vaters zu sehen.

Er schlief ein.

Abbildung 15 Chien-Shiung Wu und ihre Kollegen, darunter der zukünftige Nobelpreisträger Tsung-Dao Lee (rechts), veranstalten am 15. Januar 1957 eine Pressekonferenz an der Columbia University, um ihre bahnbrechende Entdeckung anzukündigen | Seltene Buch- und Manuskriptsammlung, Universitätsarchive, Columbia University Library

Vier Jahre später erhielten wir eine E -Mail von dem Postdienst mit der Aufschrift „vertraulich“. Fragen Sie uns, ob wir uns einig sind, dass Chien-Shiung Wu in die Briefmarkenserie „Distinguished Americans“ aufgenommen werden sollte? Zu dieser Zeit war es gerade in der "Empfehlung". Sie müssen das Testament dokumentieren. Das Citizens Stamp Advisory Committee erhält jedes Jahr ungefähr 30.000 Nominierungen für Briefmarkenthemen. Wir wissen immer noch nicht, wer ihren Namen eingereicht hat oder wie sie ausgewählt wurde.

Als Testamentsvollstrecker von ihrem Willen erhielt mein Vater viele Anfragen dieser Art. Er machte sich nicht einmal die Mühe zu antworten. Die Fans und Bewunderer meiner Großmutter fragen mich oft, ob ich meinen Vater auffordern könnte, ihnen zurückzuschreiben. Er ist 74 Jahre alt und arbeitet immer noch an einem vertraulichen Forschungsprojekt für nukleare Physik. Er benutzt keinen Personalcomputer, hauptsächlich, um meinen Aufenthaltsort und Ereignisse mit der New Yorker Nick -Basketballteam oder der Cleveland Brown -Fußballmannschaft zu sehen. Das einzige Mal, dass ich ihn jedoch sofort auf die Anfrage der Post antwortete.

Wir wissen sicherlich, dass dies nicht der Meinung ist, dass dies abgeschlossen ist, aber zwei Jahre später wurde uns der erste Entwurf des Porträts an uns geschickt - ein Tempera von dem in Hongkong geborenen Brooklyn -Künstler Kam Mak. Einige Jahre später stammten die Nachrichten aus dem US -Postdienst: Briefmarken werden am 11. Februar 2021 am Internationalen Frauentag der Wissenschaftsgemeinschaft ausgestellt. Es wird ein dauerhafter Briefmarken für reguläre Post.

Wenn Sie nicht philatelisch sind, sind Briefmarken nichts anderes als Briefmarken - aber es wäre anders, wenn meine Großmutter auf Briefmarken gewesen wäre. Dieser Stempel verbindet mich mit dem lang verlorenen Cousin meiner Großmutter und ehemaligen Studenten. Die kleinen Mädchen, die die Wissenschaft lieben, haben ein Porträt ihres neuen Helden Wu Jianxiong geschickt.

Eine Freundin in New York veröffentlichte Dr. Wus Stempel auf 100 Postkarten, die die Bewegung „Stop Hass of Asiaten“ forderten, und sie ermutigte die Menschen, sie an ihre Kongressdelegierten zu schicken.

Ich sagte ihr, dass sie 12 Cent mehr pro Postkarte bezahlte. Sie sagte, es sei wichtiger, dass der Avatar meiner Großmutter dran erscheinen.

Abbildung 16 Die Autoren dieses Artikels, Yuan Jieda (Mitte) und (von links) Vater Yuan Weicheng, Großmutter Wu Jianxiong, Mutter Lucy und Großvater Yuan Jialiu machten ein Foto außerhalb des Wohngebäudes der Claremont Street, wo ihre Großeltern 1992 lebten. (Familienfotos) (Familienfotos).

Die Wohnung meiner Großmutter in New York und ich sehe es gerne als einen Ort, an dem ich lernte, stolz auf die Chinesen zu sein. Es gibt wunderschöne Tee -Sets, den Geruch von gekochtem Kohl und chinesische Gespräche. In dieser alternativen Welt habe ich immer das Gefühl, dass meine Großeltern vor mir über mich sprechen.

Als ich für diese Jahre nach New York ging, war ich mit Besuchen bei verschiedenen Verwandten aufgestellt, von denen viele mit Hilfe meiner Großeltern nach New York ausgewandert waren. Bankette werden oft in einem eleganten Restaurant mit weißen Tischdecken abgehalten, und wir werden von Drachen mit Holzreliefs an der Tür begrüßt. Meine Großmutter wusste, wo die besten Restaurants versteckt waren, und sie schienen immer unter der Überführung auf der Autobahn zu stehen. Die Kinder rannten durch das Restaurant herum, erhielten rote Umschläge mit neuen Banknoten und versuchten, den Onkeln zu entkommen, die uns Meeresgurken essen ließen. Meine Großmutter veranstaltete diese Veranstaltungen wie eine Königin - es war Frau Wus Highlight -Moment.

Sie schreibt elegant und fließend auf Englisch, aber als ich ein Kind war, war ich oft frustriert, weil ich ihren Akzent am Telefon nicht verstehen konnte, also musste ich das Mikrofon meinen Eltern übergeben. Ich erinnere mich, als ich 9 Jahre alt war, sagte sie mir aufgeregt, dass sie mich zu sehen würde ... was, Oma? Dies ist ein Wort, das mit P beginnt. Erst als wir im Bronx Zoo durch die Menge drückten, wurde mir klar, dass sie über Riesen Pandas Yongyong und Lingling sprach, die für eine kurzfristige Ausstellung aus Peking geliehen wurden.

Es wäre viel besser, persönlich zu sprechen oder durch Briefe und Postkarten zu kommunizieren, die sie mir aus der ganzen Welt geschrieben hat. Die Ausgabe von Gedenkstempeln, die über ihre bevorzugte Kommunikationsmethode veröffentlicht wurden, schien ein angemessener Weg zu sein, um sie zu feiern. Ich kann nicht wissen, inwieweit die Sprache uns daran gehindert hat, uns eingehend kennenzulernen. Dies reduzierte die Kommunikation zwischen uns jedoch zu den reinsten Gefühlen: Ich wusste, dass sie mich liebte.

In meiner Freundschaftsgruppe bin ich die einzige Person, die jemals einem fast Nobelpreisträger einen Score -Bericht gegeben hat. Ich bekam eine schlechte Note, als ich sechs war, und nie wieder. Meine Eltern hielten sie jederzeit über mein Studium und meine Geigenfortschritte auf dem Laufenden. Lange Zeit war ich daran interessiert, Geige zu praktizieren, weil sie mich zu einem Teenager-Symphony-Konzert unter der Regie von Ma Joyus Schwester Ma yo-hee brachte. Sie ist eine Freundin ihrer Großmutter.

Ich weiß nicht, ob die Geschichten, die ich hier erzähle, den Menschen ein Stereotyp einer harten chinesischen Großmutter geben. Tatsächlich wollte sie einfach, dass ich die unendlichen Möglichkeiten des Lebens sehe; Um zu sehen, was die Hindernisse um mich herum durchbricht, kann Sie bringen. In einer Zeit, in der Frauen und Chinesen in den Vereinigten Staaten selten geschätzt und respektiert werden, bemüht sie sich, sich zu schätzen und zu respektieren.

Bereits 1965 setzte sie sich für die wissenschaftliche Gemeinschaft dafür ein, mehr Frauen in ihre Rede einzubeziehen. Bei einem Seminar über Frauen in Wissenschaft und Ingenieurwesen am MIT in diesem Jahr kritisierte sie die "unzerbrechliche Tradition", die Wissenschaft als männliches Feld zu behandeln, und fragte laut: Sind Atome oder DNA -Moleküle auch "günstig für Männer oder Frauen" wie unsere Gesellschaft?

Abbildung 17 Der Autor dieses Artikels machte ein Foto mit seiner Großmutter, als er jung war (Familienfotos)

Sie fragte: "Ist diese Forderung nicht allzu viel, um hervorragende professionelle Kinderbetreuungsdienste in unserer derzeitigen reichhaltigen und reifen Gesellschaft bereitzustellen, damit Mütter eintönige Hausarbeit loswerden und in ihren bevorzugten Bereichen arbeiten können?" Sie sagte, dass Wissenschaftler sicherlich ein Familienleben brauchen. "Aber unter idealen Umständen muss dieser edle menschliche Wunsch, Partnern und Eltern zu widmen, auch von Männern gleichermaßen geteilt werden."

Ich erinnere mich, dass es einen Konflikt zwischen uns gab, als ich ein Kind der Pubertät war, und ich zeigte ihr stolz das Ohr, das ich gerade durchbohrt hatte. Sie war sehr wütend. Wie kann ich Löcher in meinem Körper machen? Später erfuhr ich, dass ihr Vater immer fest gegen die Fußbindung von Mädchen war. Die Fußbindung war in dem Jahr, in dem sie geboren wurde, verboten, aber diese Praxis dauerte an vielen Orten lange. Sie entkam einem solchen Unglück zufällig.

Dies ist eine der Generationen zwischen uns - die Amerikaner wie ich kümmern sich nicht um alles oder die chinesische Hartnäckigkeit von ihr. Seit den späten 1970er Jahren konnten meine Großeltern nach China zurückkehren, und sie sind viele Male zurückgegangen, brachten aber nie ihre einzige Enkelin - sie kehrten zurück, um Verwandte zu treffen und über Kultur zu lernen. China war ihre Heimat, aber ich denke, es war auch ein etwas verlorener Ort für meine Großmutter, genau wie das Gefühl des Verlustes, das sie fühlte, wenn ich an den Straßen in der Nähe von Kolumbien vorbeikam.

Meine letzte Erinnerung an meine Großmutter war, dass sie mit verblasstem gelben Cord in einem Sessel saß und sie und mein Großvater liebten es, zusammen in diesem Paar zu sitzen. Kurz nach ihrem ersten Schlaganfall im Jahr 1996 hielt ich ihre Hand. Sie schaut gerne auf den Campus des Barnard College und bewundert die junge Frau, die Basketball spielt, die durch die großen Fenster der Gymnasium gesehen werden.

Sie sagte: Sehen Sie, wie stark und schnell sie sind. Es hängt davon ab, wie hart sie funktionieren.

Abbildung 18 (gezeichnet von Jing Li)

Sie starb im Februar 1997 an einem kalten Sonntag, dem ersten Monat meines zweiten Semesters meines ersten Studienjahres an der Yale University. Während mein Großvater das Mittagessen für sie vorbereitete, brach sie im gelben Sessel zusammen. Mein Mitbewohner sagte zu mir: "Du musst deine Mutter anrufen, sie hat dich zwanzig Mal angerufen." Ein Klassenkamerad, mit dem ich mit dem Nachruf meiner Großmutter aus der New York Times vor der New York Times nicht vertraut war, und er sagte mir, er sei sehr traurig.

Jahrzehnte sind vergangen. Mein Großvater starb auch sechs Jahre nach ihrem Tod und wurde während der Reise nach China ins Krankenhaus gebracht. Es war eine gute Sache, Gedenkstempel auszugeben - es gab mir die Möglichkeit, auf das Leben meiner Großmutter zurückzublicken und mit meinen Eltern über ihre Erinnerungen zu sprechen. Aber manchmal fühle ich es schwierig, eine Illusion aufrechtzuerhalten, als ob wir endlose Begeisterung für die Gedenken an ihr haben. Ich muss sie nicht aus Geschichtsbüchern kennen. Ich möchte nur wieder ihre Hand halten und sie mir sagen lassen, wie es sich anfühlt: durch das Ozean, unermessliche Opfer, Krieg, Wus Experiments Rasse gegen die Zeit und das einzigartige Glück, wissenschaftliche Entdeckungen zu machen.

Ich dachte an das Drama in dieser Nacht und wie viel Mühe und Mühe die Leute unternommen haben, um ihre Lebensgeschichte zu erzählen, und für die wenigen Aufführungen, die sie vielleicht nie wieder sehen. Der Sänger, der meine Großmutter spielte, weinte beide, als er uns traf. Ein Teil dessen, was sie erzählen, ist Wu Jianxiongs Geschichte, ein Teil davon ist nicht ihre Geschichte - sie wird aus der Sicht des Anspruchs Chinas, sie zu haben, erzählt.

Dies ist ein ewiges Phänomen. In einem asymmetrischen Universum unterscheidet sich eine Person in Wirklichkeit von seinem Bild, das sich in Raum und Zeit erstreckt, und die Menschen, Institutionen und Länder möchten sie alle behaupten, sie zu haben, so wie ich sie jetzt noch haben möchte. Ich akzeptiere die Aussage: Wer ist sie? Ein großer Teil davon ist völlig agnostisch und sie existiert in aller Mäge.

Umfassende Inhalt der chinesischen Botschaft in den USA und Intellektuellen