Wie würde sich das Leben verändern, wenn die Erde flach wäre?

Eine flache Erde würde aus dem Weltraum ganz anders aussehen. (Bildnachweis: Mark Garlick/Science Photo Library über Getty)

Die Erde, die wie eine kugelförmige blaue Murmel aussieht, ist unser Zuhause. Aber was wäre, wenn die Erde flach wäre? Schließlich glauben manche Menschen tatsächlich an diese kontraintuitive Idee. Könnte das tägliche Leben auf einer flachen Erde normal funktionieren? Wenn die Erde flach wäre, was für eine seltsame Kugel oder „seltsame Ebene“ wäre sie? Hat es irgendwelche Vorteile, auf einer seltsamen Scheibe zu leben, über deren Köpfen sich Sonne und Mond wie ein kosmisches Karussell drehen?

1. Verabschieden Sie sich von der Schwerkraft

Durch die Schwerkraft wachsen die Wurzeln der Pflanze nach unten und die Stängel nach oben. Würde man die Schwerkraft auf den Nordpol verlagern, könnten wir ein ebenso seltsames Pflanzenwachstum erwarten wie die Bäume auf dem Bild. (Bildnachweis: Tim Graham via Getty)

Auf einer kugelförmigen Erde wirkt die Schwerkraft auf alle Objekte gleichermaßen, unabhängig davon, wo sie sich auf der Welt befinden. Damit die Erde die Form einer flachen Scheibe annehmen kann, darf sie nicht von der Schwerkraft beeinflusst werden. Andernfalls würde die Schwerkraft die Erde schnell wieder in eine Kugelform zurückziehen.

Nach Berechnungen des Mathematikers und Physikers James Clerk Maxwell aus den 1850er Jahren hätte eine flache Erde wahrscheinlich überhaupt keine Schwerkraft, da eine feste, scheibenförmige Erde unter realistischen Gravitationsbedingungen unmöglich wäre. Oder vielleicht würde auf einer flachen Erde die Schwerkraft alles zum Zentrum der Scheibe ziehen – dem Nordpol. In diesem Fall wird die Gravitationskraft auf den Mittelpunkt der Scheibe umso horizontaler, je weiter man vom Nordpol entfernt ist, sagt James Davis, Geophysiker am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University. Dies wird weltweit für Aufruhr sorgen, doch der Weltrekord im Weitsprung wird leicht gebrochen werden (solange Sie sich vor dem Sprung nach Norden orientieren).

2. Die Atmosphäre wird gereinigt

Die Erdatmosphäre von der Internationalen Raumstation aus gesehen. (Bildnachweis: ESA/NASA/Tim Peake)

Ohne die Schwerkraft wäre die Erde nicht länger in der Lage, diese Gasschicht, die sogenannte Atmosphäre, aufrechtzuerhalten, da es die Schwerkraft ist, die diesen Schleier um die Erde aufrechterhält. Ohne diese Schutzschicht wäre der Himmel der Erde dunkel, da das Sonnenlicht beim Eintritt in die Erdatmosphäre nicht mehr gestreut würde. „Der Verlust des atmosphärischen Drucks würde Pflanzen und Tiere dem Vakuum des Weltraums aussetzen und sie innerhalb von Sekunden ersticken“, schrieb der Zoologe und Pädagoge Luis Villazon im BBC Science Focus.

3. Das Wetter wird bewölkt und der Regen kann auf eine Seite verzerrt sein

Wäre die Erde flach, würde die Schwerkraft das Wasser zum Nordpol ziehen und der angeschwollene Ozean würde sich im Zentrum des Planeten sammeln. (Bildnachweis: Joel Sharpe, über Getty)

Wenn sich die Schwerkraft in Richtung Nordpol der Erde bewegt, bewegt sich auch der Niederschlag in Richtung Nordpol. Dies liegt daran, dass Niederschlag aufgrund der Schwerkraft auf die Erde fällt und daher dazu neigt, in Richtung des Punktes zu fallen, an dem die Schwerkraft am stärksten ist (d. h. zum Nordpol). Nur im Zentrum der Scheibe würde der Regen in einer geraden Linie fallen, wie es heute auf der Erde der Fall ist. Je weiter man geht, desto horizontaler werden die Niederschläge. Auch Wasser aus Flüssen und Ozeanen würde in Richtung Nordpol fließen, was bedeutet, dass sich im Zentrum des Planeten ein riesiger Ozean ansammeln würde, an den Rändern hingegen kaum oder gar kein Wasser. Dies geht aus einer Studie des Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University hervor.

4. Auf einer flachen Erde wären wir alle verloren

Eine Welt ohne GPS ist kaum vorstellbar, wir wären alle verloren! (Bildnachweis: Blend Images – Diego Cervo über Getty)

Wäre die Erde flach, gäbe es wahrscheinlich keine Satelliten, da sie Schwierigkeiten hätten, auf einer flachen Ebene zu kreisen. „So viele der Satelliten, auf die sich die Gesellschaft verlässt, werden nicht funktionieren, und ich kann mir nicht vorstellen, wie GPS auf einer flachen Erde funktionieren würde“, sagte James Davis, Geophysiker am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University, in einer Erklärung. Wir verlassen uns bei allem auf das Globale Navigationssatellitensystem (GNSS) – vom GPS-Dienst auf Ihrem Telefon bis hin zu Reiseinformationen und der Just-in-Time-Bestandsverwaltung in Supermärkten, um sicherzustellen, dass die Produkte so schnell wie möglich ankommen. Darüber hinaus kann Satellitenkommunikation im Notfall Ihr Leben retten, indem sie mithilfe von GPS das Mobiltelefonsignal des Anrufers ortet. Die gute Nachricht ist, dass es für die Menschen zumindest auf der flachen Erdoberfläche horizontale Niederschläge gäbe, die ihnen die richtige Richtung (Norden) weisen würden.

5. Reisen auf einer flachen Erde könnten länger dauern

Eine flache Erde. (Bildnachweis: Rebel Design Project / Alamy)

Auf einer flachen Erde wären die Reisezeiten voraussichtlich länger, nicht nur, weil es keine GPS-Navigation gäbe, sondern auch, weil die Entfernungen, die wir zurücklegen müssten, größer wären. Nach der Theorie der „flachen Erde“ befindet sich der Nordpol im Mittelpunkt der Erde und der Südpol bildet an seinem Rand eine riesige Eiswand, die verhindert, dass Menschen von der Erdoberfläche fallen. Wenn man jedoch nicht um die Erde fliegen kann und gezwungen ist, über sie hinwegzufliegen, verlängert sich die Reisezeit dramatisch. Um beispielsweise von Australien (auf der einen Seite der Erdebene) zur McMurdo-Station in der Antarktis (auf der anderen Seite der Erdebene) zu fliegen, müssten Sie die gesamte Arktis, Nordamerika und Südamerika überfliegen. Eine Reise durch die Antarktis ist nicht mehr möglich (obwohl dies auf einer kugelförmigen Erde schon oft gelungen ist), da lästige Eiswände eine solche Reise verhindern würden.

6. Ohne die Aurora wären wir alle am Ende?

Der NASA-Astronaut Jack Fischer hat dieses Bild der Aurora Borealis von der Internationalen Raumstation aus aufgenommen. (Bildquelle: NASA)

Auf unserer kugelförmigen Erde erzeugt das geschmolzene Metall, das unseren Kern umgibt, elektrische Ströme, die wiederum unser schützendes Magnetfeld von einem Ende des Planeten zum anderen erzeugen, so die NASA. Doch auf einer flachen Erde ohne festen Kern zur Erzeugung eines Magnetfelds würde die Magnetosphäre aufhören zu existieren. Dasselbe gilt für die Aurora. Wenn geladene Teilchen von der Sonne auf Sauerstoff- und Stickstoffmoleküle in der Magnetosphäre treffen, setzen sie Energie frei und erzeugen unglaubliche Polarlichter. Dennoch müssen wir uns wegen des Ausbleibens von Polarlichtern keine Sorgen machen, da die Erde dann nicht mehr vor dem Sonnenwind geschützt ist. Der Planet und alles auf seiner Oberfläche würden mit schädlicher Sonnenstrahlung bombardiert, was ihn zu einer kargen Welt ähnlich dem Mars machen würde, so die NASA.

7. Wir werden uns denselben Nachthimmel teilen müssen

Auf einer flachen Erde würden wir alle denselben Nachthimmel sehen. (Bildnachweis: Alan Dyer/VWPics/Universal Images Group über Getty Images)

Eine flache Erde wäre nicht wie unsere heutige in zwei Hemisphären unterteilt, sodass sich Tag und Nacht nicht ändern würden, je nachdem, ob man sich auf der Nord- oder Südhalbkugel befindet. Egal, wo Sie auf der Erde stehen, der Nachthimmel sieht immer gleich aus. Es wird Ihnen die Sternenbeobachtung sicherlich erleichtern, da Sie nicht in die andere Hemisphäre reisen müssen, um alle Ziele auf Ihrer Astronomie-Bucket-List zu erreichen. Ist das nicht Teil des Spaßes? Wenn wir alle nur einen Teil des Nachthimmels sehen würden, würden uns viele Sehenswürdigkeiten entgehen, da wir von der Erde aus einen 360-Grad-Blick auf das beobachtbare Universum benötigen und uns vollständig auf Weltraumteleskope verlassen müssen, um unseren Blick auf den Kosmos zu erweitern.

8. Hurrikane gehören der Vergangenheit an

Hurrikan Florence von der Internationalen Raumstation aus gesehen. (Bildquelle: NASA)

Jedes Jahr verursachen Hurrikane (je nach Entstehungsort auch Taifune oder Zyklone genannt) schwere Schäden. Im Jahr 2017 verursachte Hurrikan Harvey laut NOAA allein in den USA Schäden in Höhe von 125 Milliarden US-Dollar (90 Milliarden Pfund). Die verheerende Rotationsnatur dieser tropischen Stürme ist auf den Coriolis-Effekt der Erde zurückzuführen, der dazu führt, dass sich Stürme auf der Nordhalbkugel gegen den Uhrzeigersinn und auf der Südhalbkugel im Uhrzeigersinn drehen. Auf einer stationären, flachen Erde gibt es jedoch keinen Coriolis-Effekt. Das bedeutet: keine Hurrikane, Taifune oder Zyklone. Aus diesem Grund kommt es zwischen 5 Grad nördlicher und 5 Grad südlicher Breite des Äquators auch nicht zu Stürmen dieser Art. Am Äquator ist der Coriolis-Effekt laut NASA gleich null.

VON: Daisy Dobrijevic

FY: Xu Zhanbo

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