Wie groß ist das Korallenmeer, das größte Meer der Welt?

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Blue Ocean Team

Hersteller: China Science Expo

Im Südpazifik, zwischen Australien, Papua-Neuguinea, den Salomonen, den Neuen Hebriden, Neukaledonien und dem 30. Breitengrad Süd, gibt es ein farbenfrohes Meer namens Korallenmeer. Das Korallenmeer ist im Norden mit der Salomonensee und im Süden mit der Tasmansee verbunden. Es umfasst eine Fläche von fast 5 Millionen Quadratkilometern und ist das größte Meer der Welt. Es ist ein Randmeer des Pazifischen Ozeans. Einst war es die Welt der Korallenpolypen. Ihre genialen Schöpfungen hinterließen das größte Barriereriff der Welt. Zahlreiche Atollinseln und Korallenplattformen liegen wie von Feen und Sternen verstreute Blumen über den weiten Ozean verstreut, daher der Name Korallenmeer.

(Bildquelle: Veer-Fotogalerie)

Das Korallenmeer liegt in den Tropen und die Wassertemperatur liegt das ganze Jahr über zwischen 18 und 28 °C. Die Windgeschwindigkeit ist hier niedrig, das Meer ruhig und die Wasserqualität sauber, was das Korallenwachstum begünstigt. Es ist berühmt für seine zahlreichen Korallenriffe. Hier befinden sich die drei größten Korallenriffe der Welt: das Great Barrier Reef, das Tagula Reef und das New Caledonia Barrier Reef.

Das Great Barrier Reef ist das größte und liegt im Nordosten Australiens. An der nächstgelegenen Stelle liegt die Küste nur 16 Kilometer entfernt, an der entferntesten Stelle sind es mehr als 240 Kilometer. Das Great Barrier Reef erstreckt sich wie ein langer Streifen von mehr als 2.000 Kilometern Länge, an der breitesten Stelle von Ost nach West 150 Kilometern Breite und bedeckt eine Fläche von etwa 80.000 Quadratkilometern. Die meisten Riffe liegen unter Wasser und diejenigen, die über die Meeresoberfläche ragen, werden zu Koralleninseln. Es gibt mehr als 500 Koralleninseln, die über mehr als 900 Quadratkilometer Meer verstreut sind. Die Inseln sind mit üppigen tropischen Dschungeln bedeckt und neben den silbernen Sandstränden sind unter dem azurblauen Wasser vor den Stränden farbenfrohe Korallenriffplattformen zu sehen. Hier gibt es viel Sonnenschein, frische Luft, sauberes Meerwasser und raue Riffe, was es zu einem Paradies für Meereslebewesen macht.

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Die wunderschöne Umgebung hat es zu einem großartigen Ort für den Tourismus gemacht. Auf den größeren Inseln gibt es Flughäfen und Häfen, die Touristen eine bequeme Anreise per Flugzeug oder Kreuzfahrtschiff ermöglichen. Die Leute kommen hierher, um Boot zu fahren, zu schwimmen, sich zu sonnen und Sandbäder zu nehmen. Sie können auch in einem Ausflugsboot mit Glasboden sitzen und die wunderbare Unterwasserwelt genießen. Die Fische und Garnelen in ihren verschiedenen Formen und Größen sowie die bunten Muscheln sind eine Augenweide. Mit roten und grünen Bändern bedeckte Papageienfische verschlucken Korallen; kristallklare Trompetenfische huschen hier und da auf der Wasseroberfläche umher; der leichte und winzige Gar wagt es, in Ihre Hand zu beißen; die arroganten Meeresschildkröten haben keine Angst vor Fremden; die Unterwasserwelt der Korallen erstrahlt im Sonnenlicht in Rot, Gelb und Blau; Manche haben die Form von Ästen, manche sind wie menschliche Gehirne, manche sind wie Weidenzweige und manche sind wie Blumen, mit verschiedenen Formen und Gestalten, die faszinierend sind.

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Korallen sehen aus wie Pflanzen, sind aber eigentlich eine im Meer vorkommende Tierart. Ein Stück Koralle ist oft eine Kolonie von Hunderten von Milliarden Korallenpolypen. Lebende Korallen im Meerwasser sind farbenfroh: gelb, grün, violett und rot. Sie sind farbenfroh und werden Blumen des Meeres genannt. Die weißen Korallen, die wir in unserem täglichen Leben sehen, sind die Überreste und Skelette, die nach dem Absterben der Korallen zurückbleiben. Korallenpolypen sind so klein, dass sie nur unter dem Mikroskop deutlich zu erkennen sind. Es hat weder Augen noch Nase, sondern nur empfindliche Tentakeln, die seine Sinnesorgane sind. Die Tentakeln treiben langsam mit der Strömung und können sich frei ausfahren und einziehen, um vorbeiziehendes Plankton und Abfall zu fangen. Wenn es Angst bekommt, zieht es sofort seine Tentakeln ein und versteckt sich. In der Mitte der Tentakeln befindet sich eine kleine Öffnung, die den Mund des Korallenpolypen darstellt und als „Mundgang“ bezeichnet wird. Hinter dem Mund befindet sich ein gerader Darm, ohne Speiseröhre und Magen. Die verdauten Rückstände spuckte es durch den Mund aus. Sein After und sein Maul sind untrennbar miteinander verbunden, daher ist es nicht unfair, ihn als niederes Tier zu bezeichnen.

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Die Fortpflanzung winziger Korallenpolypen ähnelt weder der einer Henne, die Eier legt und Küken ausbrütet, noch der einer Sau, die Ferkel zur Welt bringt. Korallen vermehren sich durch Teilung mit erstaunlicher Geschwindigkeit. Sie können sich in zwei, zwei in vier Teile teilen und im Handumdrehen haben sie eine große Familie. Aber sie sitzen alle auf einem Stück Koralle. Sie drücken mich und ich drücke Sie, und es ist unmöglich zu sagen, wer der Vater oder die jüngere Generation ist. Einige Korallenpolypen vermehren sich auch sexuell durch die Kombination von Sperma und Eiern und bringen schwimmende Larven hervor, die aus dem Mund ausgeschieden werden und mit dem Wasser treiben. Wenn sie einen geeigneten Platz finden, heften sie sich an, fassen Fuß, entwickeln sich zu Korallenpolypen und wachsen allmählich zu einer Kolonie heran. Korallen vermehren sich in Gruppen sehr schnell. Die Alten sterben fortwährend und hinterlassen ihre Skelette, aus denen Riffe werden. Neue Korallenpolypen klettern weiterhin auf den Knochen ihrer Vorgänger. Auf diese Weise fallen die Vorgänger und dienen als Pflastersteine, und die jüngeren Generationen treten auf die Leichen ihrer Vorgänger und bauen weiterhin neue Gipfel. Auf diese Weise entstanden Korallenriffe. Auch das Great Barrier Reef und andere Atolle und Riffe haben einen ähnlichen Prozess durchlaufen.

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Nicht alle Korallen können Riffe bilden. Nur Korallen, die Kalk in ihrem Körper enthalten, wie Steinkorallen, Geweihkorallen und vielverzweigte Rosenkorallen, verfügen über diese Fähigkeit. Zur Riffbildung tragen auch die Zooxanthellen im Korallenkörper bei. Es handelt sich um eine einzellige Alge, die sehr klein ist. 1.000 Zooxanthellen sind zusammen nur so groß wie ein Reiskorn. Es führt unter Sonnenlicht Photosynthese durch, absorbiert Kohlendioxid, gibt frischen Sauerstoff frei und wandelt Stickstoff, Phosphor und Kalium in organische Stoffe um, die als Nahrung für das Wachstum der Korallenpolypen dienen und den Korallen so ihre lebendige und farbenfrohe Farbe verleihen. Wenn es in der Umgebung kalt wird, fliehen die Zooxanthellen, die Korallen verlieren ihre Nährstoffe, werden schnell stumpf, verdorren und sterben.

Die große Zahl der heute im Korallenmeer erhaltenen Korallenriffe zeigt, dass es in der Ära der Riffbildung nicht nur eine große Anzahl riffbildender Korallen gab, sondern auch zahlreiche Zooxanthellen, die sich hier vermehrten und wuchsen. Ihre erfolgreiche Zusammenarbeit macht das Korallenmeer so farbenfroh.