Die Internationale Raumstation soll 2031 im Südpazifik auf der Insel „Point Nemo“ versinken. Warum wurde dieser Standort gewählt?

Wissen Sie, welches das größte und komplexeste Luft- und Raumfahrtprojekt der Welt ist?

Das ist die Internationale Raumstation.

Die Internationale Raumstation wurde Anfang der 1990er Jahre gebaut. Es hat eine Masse von etwa 500 Tonnen und ein Volumen, das einem fünfstöckigen Gebäude entspricht. Für die Montage waren insgesamt 136 Flüge mit sieben verschiedenen Trägerraketen und mehr als 1.000 Arbeitsstunden im Weltraum erforderlich. Die Baukosten beliefen sich auf bis zu 100 Milliarden Dollar. Im Laufe der letzten 20 Jahre wurde die Internationale Raumstation immer weiter vergrößert, wodurch Astronauten aus immer mehr Ländern dort untergebracht wurden und herausragende Beiträge zur weltweiten Raumfahrtindustrie geleistet wurden.

Allerdings wird diese teure internationale Raumstation, die eine wichtige Rolle in der internationalen Raumfahrtindustrie spielt, nicht lange im Weltraum bleiben, um Dienste bereitzustellen. Der Ausmusterungstermin steht nun fest! Die NASA kündigte Pläne an, die Internationale Raumstation im Jahr 2031 zu zerstören. Das Wrack soll nach Point Nemo im Südpazifik sinken. Die Kosten für die Vernichtung werden auf eine Milliarde Dollar geschätzt.

Internationale Raumstation

Warum die Internationale Raumstation zerstören?

Die Internationale Raumstation ist ein komplexes Weltraumforschungslabor.

Ihre Struktur ist äußerst komplex und umfasst Labormodule, Wohnmodule, Energieversorgungsmodule, Andockstationen, wissenschaftliche Versuchsausrüstung usw. In den vergangenen zehn Jahren diente die Internationale Raumstation als wichtiges Versuchsgelände für die Arzneimittelforschung, Impfstoffentwicklung und medizinische Behandlung und leistete herausragende Beiträge zur Echtzeitüberwachung der Ökosysteme der Erde und von Naturkatastrophen. Man kann sagen, dass die Internationale Raumstation für die Entwicklung der menschlichen Gesellschaft und der damit verbundenen wissenschaftlichen Forschung und Technologie von großer Bedeutung ist.

Internationale Raumstation Material-Experimentierbox

Nach mehr als 20 Betriebsjahren steht die Internationale Raumstation jedoch vor dem Problem der alternden Infrastruktur und Komponenten.

Die Internationale Raumstation ist während ihres Betriebs im Orbit seit langem extremen Temperaturen ausgesetzt. Diese extremen Temperaturen führen zu einer zyklischen Ausdehnung und Kontraktion der Materialien und damit zu einem Verschleiß der Materialien selbst. In den vergangenen Jahren kam es in der Internationalen Raumstation häufig zu Überschlägen und Luftlecks, sodass Astronauten zur Reparatur in die Internationale Raumstation geschickt werden mussten.

Astronauten reparieren die Internationale Raumstation

Darüber hinaus befindet sich die Internationale Raumstation in der empfindlichen oberen Region der Erdatmosphäre, in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Ohne periodische Beschleunigungen würde sich das Raumfahrzeug immer langsamer bewegen und an Höhe verlieren, bis es schließlich so tief sinken würde, dass es in der Atmosphäre zerfällt und verglüht.

Beim Einsturz der Internationalen Raumstation könnten jedoch zwei Dinge passieren.

Eine besteht darin, unter präziser Kontrolle in die Atmosphäre zu fallen; die andere Möglichkeit besteht darin, die Umlaufbahn der Internationalen Raumstation unter unkontrollierbaren Umständen zu verlassen, wodurch diese aus großer Höhe auf die Erdoberfläche stürzt. Besonders die zweite Situation ist ziemlich gefährlich. Da die Internationale Raumstation größer als ein Fußballfeld ist, umfasst ihre Umlaufbahn mehr als 90 % der Weltbevölkerung. Da es sich bei der Internationalen Raumstation um das größte Objekt in der Geschichte handelt, das aus der Umlaufbahn geworfen wurde, wird der Absturz wahrscheinlich verheerende Schäden für die Menschheit auf der Erde verursachen. „Es wird kein guter Tag“, sagte George Naird, Präsident von Commercial Space Technologies.

Um die zweite Situation zu vermeiden, gab die NASA eine Milliarde Dollar für die Zerstörung der Internationalen Raumstation aus.

Der Absturz der Internationalen Raumstation

Die NASA wählte „Point Nemo“ als Landeplatz für die Internationale Raumstation.

Wo ist Point Nemo?

„Point Nemo“ liegt tief im Südpazifik und war einst weithin als Raumschifffriedhof bekannt. Dieses Gebiet war die letzte Ruhestätte der Raumstation Mir. Laut Wikipedia ruhten hier zwischen 1971 und 2016 mehr als 263 Raumfahrzeuge.

Point Nemo Standort

Damit die Internationale Raumstation präzise am Point Nemo landen kann, muss die NASA zunächst den elfjährigen Aktivitätszyklus der Sonne berücksichtigen. 11 Jahre sind eine Schätzung; Sonnenzyklen können länger oder kürzer dauern und auch die maximale Aktivitätsmenge während jedes Zyklus variiert unregelmäßig.

Eine hohe Sonnenaktivität führt dazu, dass sich die Erdatmosphäre ausdehnt, was den Luftwiderstand für Raumfahrzeuge in der Erdumlaufbahn erhöht. Dieser Luftwiderstand führt zu einem Höhenverlust. „Um ein Objekt der Größe der Internationalen Raumstation aus der Umlaufbahn zu bringen, ist der Prozess sehr abhängig von den atmosphärischen Dichtebedingungen“, erklärt David Anas, ein Luft- und Raumfahrtingenieur an der Purdue University in den USA. „Auch wenn man viel Zeit investiert, ist es grundsätzlich unvorhersehbar.“

Unter Berücksichtigung aller oben genannten Faktoren würde der ideale Fallprozess wie folgt ablaufen: Zunächst würde die Höhe der Internationalen Raumstation nach Wochen oder Monaten natürlicher Bahntrennung langsam abnehmen und eine Höhe von etwa 402 Kilometern über der Erde erreichen. An diesem Punkt beginnt das an die Raumstation angeschlossene Spezialfahrzeug mit dem Deorbit-Burn. In einer Höhe von etwa 201 Kilometern über der Erdoberfläche wird das Missionskontrollteam die Flugbahn und die Raketenzündungen der Internationalen Raumstation anpassen, um die nahezu kreisförmige Umlaufbahn der Raumstation in eine elliptische zu ändern und sie so dem „Perigäum“ in etwa 145 Kilometern Höhe über der Erde am nächsten zu bringen.

Von ihrem Perigäum in 145 Kilometern Höhe aus wird die Missionskontrolle der Rakete den letzten Zündvorgang befehlen und die Station so weiter in Richtung Südpazifik absenken.

Stilllegungsplan der Internationalen Raumstation

Es ist erwähnenswert, dass dieses Ereignis, unabhängig davon, wann und wie die Internationale Raumstation auf die Erde fällt, einen wichtigen Meilenstein in der menschlichen Luft- und Raumfahrtindustrie darstellen wird. Bis dahin werden wir gemeinsam Zeuge der Vollendung dieser „Leistung“ sein.