Kommen Sie herein und riechen Sie die „große orangefarbene Katze“! Jaguars Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft

Bei Jaguar denken viele Menschen vielleicht an Autos, andere hingegen an den echten Jaguar, also den Jaguar. Der Jaguar (Pantheraonca) hat das Wort „Leopard“ in seinem Namen, aber es handelt sich um eine andere Art als den Leoparden (Pantherapardus), den wir normalerweise nennen.

Auch im Aussehen unterscheiden sich die beiden. Der Jaguar hat an den Seiten seines Körpers hohle, ringförmige Flecken mit mehreren kleinen schwarzen Punkten, während die Flecken des Leoparden hohle schwarze Kreise ohne schwarze Punkte sind.

Im Vergleich zu Leoparden haben Jaguare größere Köpfe, dickere Körper, kürzere Schwänze und ein höheres Durchschnittsgewicht. Sie sind nach Tigern und Löwen die drittgrößte Katzenart.

Jaguar im Shijiazhuang Zoo fotografiert

Leopard im Tianjin Zoo fotografiert

gestern

Herkunft und drei Vorfahren des modernen Jaguars

Vor mehr als 4 Millionen Jahren war die Alte Welt von der Unterfamilie der Säbelzahntiger bewohnt. Zur gleichen Zeit tauchte eine Gruppe von Katzen mit kegelförmigen Zähnen auf, nämlich die Gattung Panthera.

Sie sind in zwei große Zweige unterteilt , von denen einer in Asien beheimatet ist und Tiger und Schneeleoparden umfasst. Ein anderer Zweig entstand in Afrika und verbreitete sich später auf andere Kontinente, darunter Leoparden, Löwen und Jaguare. Sie werden sich ausbreiten und mit der Unterfamilie der Säbelzahntiger um den „Thron“ konkurrieren.

In der "afrikanischen Familie" von Panthera

Jaguare haben sich vor mehr als 3 Millionen Jahren von Löwen und Leoparden abgespalten

Eine neue Erweiterung der Panthera-Familie

Vor 1,95 bis 1,77 Millionen Jahren wurden in Afrika einige jaguarähnliche Fossilien entdeckt, die Afrika danach verließen. Der Pantheragombaszoegensis (auch als Europäischer Jaguar bekannt), der den eurasischen Kontinent durchstreifte, war der Vorfahre des heutigen Jaguars. Sein Durchschnittsgewicht war größer als das des heutigen Jaguars und variierte zwischen etwa 80 und 90 Kilogramm und fast 200 Kilogramm, was nahe an das Gewicht des Südchinesischen Tigers heranreicht.

Ihre Fossilien wurden auch an vielen Orten in Europa, auf dem indischen Subkontinent und in der Jinyuan-Höhle im Luotuo-Berg in Dalian, China, gefunden. Neue Forschungsergebnisse dieses Jahres deuten darauf hin, dass der Gambazog-Leopard möglicherweise im Gebiet des heutigen Malaiischen Archipels angekommen ist.

Schädel des Gambazog-Leoparden, Quelle: Wikipedia

Hinweis: Um das Jahr 2022 herum wird es auch Forschungen auf Grundlage der Gambazorg-Fossilien in Belgien geben, die nahelegen, dass der Gambazorg Panthera nicht am nächsten mit dem modernen Jaguar verwandt ist, sondern eher mit dem Tiger, was bedeutet, dass er möglicherweise umbenannt werden muss und die Evolution des Jaguars genauer untersucht werden muss. (In diesem Artikel wird zunächst die Aussage verwendet, dass der Gambazog-Leopard und der Jaguar eng verwandt sind.)

Vor etwa 850.000 Jahren überquerte eine Gruppe von Nachkommen des Gambazog-Leoparden die Bering-Landbrücke zwischen Russland und den Vereinigten Staaten und kam in die Neue Welt. In Nordamerika wurde daraus der Augusta-Jaguar (Pantheraonca augusta) und in Südamerika der Orchideeninsel-Jaguar. Ersterer ist etwas größer als der Gombastzog-Leopard, während letzterer sogar 230 Kilogramm wiegen kann, was dem sibirischen Tiger ähnelt.

Diese drei Jaguar-Vorfahren jagten auf den Graslandschaften Amerikas und Eurasiens verschiedene Wildpferde (Equidae), Rinder, Antilopen und Hirsche – dies hat nicht viel mit den heutigen Jaguaren gemeinsam, schließlich jagen die heutigen Jaguare überhaupt nicht auf relativ kalten Graslandschaften.

Augusta-Jaguar, Gambazog-Jaguar und moderner Jaguar im Vergleich zur menschlichen Größe

Bildquelle: prehistoric-fauna.com

Bild von Mayers Jaguar, Quelle: prehistoric-fauna.com

Der Gambazog-Jaguar starb in Eurasien vor 350.000 Jahren aus und die beiden anderen amerikanischen Jaguar-Vorfahren starben am Ende der Eiszeit vor etwa 12.000 Jahren aus, zusammen mit vielen der großen Pflanzenfresser, von denen ihr Überleben abhängig war. Aber jetzt hat der Jaguar überlebt.

Jaguar jagt Krokodil. Bildquelle: benny-rebel.de

Moment, nachdem so viel gesagt wurde, woher kommen die heutigen Jaguare?

Sie entwickelten sich vor etwa 510.000 bis 280.000 Jahren in Südamerika. Im Vergleich zu ihren drei Vorgängern ist diese Jaguargruppe nicht so groß und ihre Nahrung umfasst viele kleinere Beutetiere sowie Panzerschildkröten, Gürteltiere und Krokodile.

Sie verfügen über ein relativ breites Nahrungsspektrum und haben bis heute überlebt, obwohl die Eiszeit zu Ende ging und die großen Pflanzenfresser zurückgingen. In vielen Teilen Amerikas ist sie heute das Raubtier Nummer eins und zudem die größte Katze des Landes.

Jaguar am Wasserrand. Bildquelle: panthera.org

Heute

Essen und Leben in verschiedenen Regionen

Nachdem er der Krise der Eiszeit entkommen war, breitete sich der moderne Jaguar von Südamerika in den südlichen Teil Nordamerikas aus. Sie bewohnen die tropischen Regenwälder, Schwemmlandebenen und Feuchtgebiete Amerikas sowie einige feuchte Graslandwaldgebiete. Einige Jaguare drangen auch in die relativ trockenen Gebiete der heutigen US-mexikanischen Grenze ein, um dort „das Land zu erschließen“.

Jaguare leben nicht nur an heißen, feuchten Orten. In dichten Waldgebieten sind schwarze Jaguare häufiger anzutreffen, da sie sich aufgrund ihrer schwarzen Farbe im tiefen Wald leichter verstecken können.

Schwarzer Jaguar, fotografiert im Shijiazhuang Zoo

Jaguare an verschiedenen Standorten

Das Essen ist anders

Die lokale Umgebung bringt den lokalen Leoparden hervor

Im Pantanal-Feuchtgebiet in Brasilien greifen Jaguare beispielsweise kleine Krokodile der Gattung Kaiman, einige Schildkröten und verschiedene Landsäugetiere an. Jaguare in der Cerrado-Region Brasiliens fressen gerne Große Ameisenbären und Tapire.

Jaguare in Guatemala greifen Wasserschweine und Nasenbären an. Da es in der Caatinga-Region zu wenige große Beutetiere gibt, fressen die einheimischen Jaguare viele Beutetiere, die nicht mehr als fünf Kilogramm wiegen.

An der Grenze zwischen den USA und Mexiko wurden der Weißwedelhirsch, der Prototyp von Bambi, und der Amerikanische Schwarzbär (Ursus americanus), der Prototyp des Teddybärs, von Jaguaren getötet. Im brasilianischen Amazonas-Regenwald werden Grüne Leguane manchmal von Jaguaren gefressen.

Ein Nasenbär, fotografiert im Pekinger Zoo

Der Brillenkaiman im Pekinger Zoo ist eine der Beutetiere des Jaguars.

Die aktuelle Gewichtsspanne von Jaguaren liegt bei etwa 36–158 kg. Die in den Schwemmlandebenen Venezuelas und im Pantanal Brasiliens verbreiteten Jaguare sind sehr groß und wiegen 75 bis 150 Kilogramm, sogar mehr als kleinere Tiger. Die Jaguare in der Cerrado-Region und im Amazonasgebiet sind relativ kleiner; nicht viele von ihnen wiegen über 100 Kilogramm. Die Jaguare in einigen kleinen Ländern im Süden Nordamerikas wiegen nur 35 bis 65 Kilogramm, ähnlich dem Gewicht gewöhnlicher Leoparden.

Insgesamt sind sie jedoch immer noch die drittgrößte Katzenart. Da sie keine natürlichen Feinde haben, können sie sich auf die starke Beißkraft ihrer Schläfenmuskeln verlassen und so mit Raubtieren wie dem Schwarzen Kaiman, dem Amerikanischen Schwarzbären, der Grünen Anakonda usw. konkurrieren.

Bildquelle: animal.memozee.com Jaguarschädel

„Wilde Tiere gehen immer allein“ und „Unbesiegbar zu sein ist einsam“. Dies trifft nicht auf Löwen im Grasland zu und trifft auch nicht ganz auf Jaguare zu. Obwohl sie alleine leben, pflegen sie von Zeit zu Zeit soziale Kontakte.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass männliche Jaguare sich manchmal zusammenschließen, überlappende Gebiete ihrer jeweiligen Territorien teilen und „Allianzen“ bilden, um andere Territorien zu erobern. Natürlich besteht diese Allianz normalerweise nur aus zwei „guten Freunden“ und wird kein Allianzteam aus mehr als drei oder sogar fünf oder sechs Löwenmännchen bilden.

In jungen Jahren müssen sie mit ihrer Mutter und ihren Geschwistern zusammenleben, um eine relativ große Gruppe zu bilden. Jaguare im Alter von etwa einem Jahr müssen unabhängig leben.

Zwei kooperierende männliche Jaguare, Quelle: livescience.com

morgen

Jaguare in der Menschenwelt

Als die Eiszeit endete, gründeten die Indianervölker auch ihre erste Zivilisation in Amerika. Sie betrachteten den Jaguar als den neuen König des Landes, in dem viele große Fleischfresser ausgestorben waren, und sie schrieben das Bild des Jaguars auch in ihre eigenen Mythen ein.

Das Fabelwesen „Kürbis“, das im Animationsfilm „Coco“ auftaucht, ist tatsächlich nach dem Vorbild des Jaguars gestaltet. Nach dem Glauben einiger einheimischer Stämme in Amerika schaden Jaguare den Menschen nicht, wenn es genügend Beutetiere wie beispielsweise Wasserschweine gibt. Natürlich werden auch einige verehrte Tiere von Menschen gejagt, und Jaguare bilden da keine Ausnahme.

Aztekischer Jaguarkrieger, Quelle: Wikipedia

Auch in Lateinamerika sind Jaguare mit Überlebenskrisen wie der Fragmentierung ihres Lebensraums konfrontiert. Jaguare in Ecuador, Argentinien, Guatemala und anderen Ländern haben mit der Zerstörung und Zerstückelung ihres Lebensraums und sogar mit Wilderei zu kämpfen. In den Vereinigten Staaten nördlich von Lateinamerika waren Jaguare, die nur in einem kleinen Gebiet im Süden der USA vorkommen, einst ausgestorben.

Neben Wilderei und Lebensraumzerstückelung stellen auch Mensch-Tier-Konflikte durch Angriffe von Jaguaren auf Nutztiere eine Bedrohung dar. Auch in anderen Ländern, in denen Jaguare nicht verbreitet sind, haben manche Menschen ihre gierigen Hände nach ihnen ausgestreckt. Vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis in die 1970er Jahre stieg die Nachfrage nach Jaguarfellen erheblich an. Auch Körperteile von Jaguaren gelten als relevanter Ersatz für Tigerknochen und Krallen sind ein beliebtes Teil in Branchen wie der Schmuck- und anderen Dekorationsartikelherstellung.

Jaguar frisst Rind

Menschen, die Jaguare jagen. Bildquelle: laurelneme.com

Glücklicherweise liegt die Bedrohungsstufe des Jaguars mittlerweile bei „potenziell gefährdet“ (NT), was nicht so kritisch ist wie bei Löwen, Tigern und Großen Pandas, und auch der Schutz des Jaguars wird fortgesetzt.

Mit der Unterzeichnung des Washingtoner Übereinkommens im Jahr 1975 wurde der Handel mit Jaguarfellen stark eingeschränkt. 1986 gründete Belize das weltweit erste Jaguarreservat, das Cockscomb Reserve.

Einige Menschen betreiben Ökotourismus im Pantanal, wo Jaguare vorkommen, um sie zu schützen. Andere überwachen ihre Lebensräume und bauen elektrische Zäune, um zu verhindern, dass Jaguare domestizierte Zebus (Bosindicus) und andere Nutztiere angreifen.

Jaguar 2030 Conservation Roadmap, Quelle: WWF

Jaguare in Arizona, USA in den letzten Jahren, Quelle: Wikipedia

Heute ist der Jaguarschutz ein lukratives Geschäft. Die Ökosystemdienstleistungen, die Teile des Jaguarlebensraums in Brasilien erbringen, wie Wasserkraft und Tourismus, werden auf über 4 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt. Auf die Tagesordnung wurde auch der Jaguar 2030 Conservation Plan gesetzt, der das Migrationsproblem der Jaguare zwischen verschiedenen Lebensräumen lösen soll, um ihr Überleben zu sichern und Konflikte zwischen Mensch und Tier zu verringern. Das „Jaguar-Wiedereinführungsprogramm“ der Vereinigten Staaten erlaubt ihnen, über die US-mexikanische Grenze zu wandern.

Ich hoffe, dass diese amerikanische Großkatze, die aus dem alten Afrika kam, Berge und Meere überquerte, durch das Meer der Tiere und Menschen gelangte und die Eiszeit überlebte, überleben kann und eine glänzende Zukunft hat.

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Artikel: Zwei Millionen Jahre Jaguar-Dynastie

Autor: Großer Qing-Drache

Herausgeber: Dong Xiaoxian

Rezensent: Liu Kun und Li Peiyuan