Dieser „Erzfeind“ der afrikanischen Riesenschnecke wurde zum ersten Mal im Landesinneren Chinas gefunden

Am 19. Oktober 2024, als den Freunden in Guangdong und Guangxi noch immer die riesigen, schleimigen afrikanischen Schnecken am Straßenrand zuwider waren, machte ein scheinbar gewöhnlicher Vorfall leise Schlagzeilen:

In Zigong, Sichuan, wurden Neuguinea-Plattwürmer entdeckt. Dies ist das erste Mal in der Provinz Sichuan und auch das erste Mal, dass diese weltberühmte, bösartige, invasive Art im Landesinneren Chinas entdeckt wurde.

Nach seiner Erstentdeckung in Hongkong im Jahr 2012 und in Guangdong im Jahr 2018 hat der Neuguinea-Plattwurm sein Verbreitungsgebiet in China erneut aufgefrischt.

Teil 1 Primitive Wirbellose - Plattwürmer

Der Neuguinea-Plattwurm (Platydemus manokwari) , auch Manokwari-Plattwurm genannt, gehört zur Klasse der Turbellaria des Stammes der Plattwürmer. Es handelt sich um einen einheimischen Plattwurm (auch Turbellarie genannt), der in Neuguinea heimisch ist.

Neuguinea-Plattwurm, mit dem Kopf rechts

Bildquelle: Wikipedia

Plattwürmer sind eine relativ primitive Gruppe wirbelloser Tiere, die sich am unteren Ende des evolutionären Artenstammbaums befinden. Ihr Körper ist weich, bilateral symmetrisch, unsegmentiert und besitzt weder Körperhöhlen noch spezialisierte Kreislauf- und Atmungsorgane. Sie können daher nur eine flache Form beibehalten und Sauerstoff aus der Außenwelt durch Osmose und Diffusion aufnehmen. Ihr Verdauungsraum hat nur eine Öffnung, nämlich einen sogenannten Mund ohne Anus, und sie verwenden denselben Mund zum Essen und Stuhlgang.

Ein klassischer Artenevolutionsbaum. Der Plattwurm ist in der Nähe der Basis in der unteren linken Ecke eingerahmt.

Die Artenzahl des Stammes Platyhelminthes ist nicht groß, aber auch nicht zu gering. Die Artenzahl des gesamten Stammes beträgt etwa 20.000, und die Klasse Turbellaria, zu der der Neuguinea-Plattwurm gehört, umfasst etwa 4.500 Arten. Aufgrund ihrer einfachen Körperstruktur können Plattwürmer jedoch nicht ohne Wasser überleben. Die meisten Plattwurmarten leben im Meer- und Süßwasser, nur wenige leben an Land. Diese wenigen Plattwürmer, die an Land leben, können nur in feuchten Umgebungen überleben, beispielsweise in unauffälliger feuchter Erde und Haufen abgefallener Blätter. Daher sind Plattwürmer für die meisten Menschen weder vertraut noch alltäglich.

Herzliche Erinnerung: Die Bilder können Unbehagen verursachen, daher sollten Leser, die Angst vor Insekten haben, vorsichtig klicken~

Neuguinea-Plattwurm

Bildquelle: Referenz [1]

Rein äußerlich ähneln Plattwürmer ein wenig den Regenwürmern aus dem Stamm der Annelida oder den Nacktschnecken aus dem Stamm der Mollusca, ihr taxonomischer Status ist jedoch ein ganz anderer. Man kann nur sagen, dass es Ähnlichkeiten in der Morphologie gibt, aber in Bezug auf die Verwandtschaft liegen sie Tausende von Kilometern auseinander.

Als solch seltenes und primitives kleines Tier mit geringer Verbreitung wäre der Neuguinea-Plattwurm unbekannt – wenn es keine afrikanische Riesenschnecke gäbe.

Teil 2: Die Nemesis der afrikanischen Riesenschnecke

Ohne die afrikanische Riesenschnecke hätte sich der Neuguinea-Plattwurm möglicherweise nicht ausgebreitet und wäre auch heute noch auf sein Verbreitungsgebiet beschränkt. aber gleichzeitig wäre es vielleicht nicht so berüchtigt geworden, wie es heute ist.

Riesige afrikanische Schnecke

Bildquelle: Wikipedia

Die Afrikanische Riesenschnecke (Lissachatina fulica) ist eine in Ostafrika heimische Riesenschnecke. Dieses Riesenweichtier wurde aus verschiedenen Gründen, unter anderem für den Handel mit Haustieren und als Nahrungsmittel, in aller Welt eingeführt. Es zerstört nicht nur die lokale Vegetation und Ernte, sondern trägt auch verschiedene Parasiten und Bakterien in sich, die für den Menschen schädlich sind. Sie zählt zu den berüchtigten „Top 100 invasiven Arten der Welt“.

Freunde in Südchina dürften die Afrikanische Riesenschnecke kennen. Nach einem erfrischenden Regen muss jeder ein Kribbeln auf der Kopfhaut gespürt haben, als er die vielen riesigen afrikanischen Schnecken langsam neben den Blumenbeeten und Straßenrändern entlangkriechen sah.

Auch viele Menschen in anderen Teilen der Welt, beispielsweise auf pazifischen Inseln, haben Probleme mit der afrikanischen Riesenschnecke. Nachdem die afrikanischen Riesenschnecken diese pazifischen Inseln befallen hatten, zerstörten sie nicht nur Ernten und verbreiteten Krankheiten, sondern stellten durch ihre Konkurrenz auch eine enorme Bedrohung für die seltenen und endemischen Landschnecken auf diesen Inseln dar.

Um diese teuflischen afrikanischen Riesenschnecken zu stoppen, kamen die Leute auf eine „brillante“ Idee: Sie führten Neuguinea-Plattwürmer ein, um die afrikanischen Riesenschnecken unter Kontrolle zu halten!

Neuguinea-Plattwürmer, die Schnecken fressen

Bildquelle: Wikipedia

Betrachtet man nur das Aussehen, ist es vielleicht schwer vorstellbar, dass der scheinbar schwache Neuguinea-Plattwurm in Wirklichkeit ein effizienter Räuber ist. Neuguinea-Plattwürmer ernähren sich hauptsächlich von Landschnecken, fressen aber auch andere wirbellose Landtiere. Sie verfolgen die Schnecken entlang des von ihnen hinterlassenen Schleims und sind somit lautlose, aber äußerst effiziente Schneckenkiller.

Und riesige afrikanische Schnecken stehen zufällig auf dem Speiseplan der Neuguinea-Plattwürmer. Als im Jahr 1978 Neuguinea-Plattwürmer auf der Pazifikinsel Guam eingeführt wurden, rotteten sie in vielen Gebieten der Insel innerhalb von weniger als fünf Jahren mehr als 95 % der afrikanischen Riesenschnecken aus.

Ähnliches geschieht auf vielen Inseln im Pazifik. Riesige afrikanische Schnecken, die in Inseln eindringen, Ernten zerstören und seltene lokale Schnecken verdrängen, werden von Neuguinea-Plattwürmern ausgerottet. Man geht davon aus, dass dies ein weiterer klassischer Fall erfolgreicher biologischer Schädlingsbekämpfung sein wird.

Teil 3: Die Katastrophe einer biologischen Invasion

Obwohl die Menschen entscheiden können, wann ein Krieg beginnt, haben sie leider keinen Einfluss mehr auf das Ende des Krieges, sobald dieser einmal begonnen hat.

Nachdem die invasiven afrikanischen Riesenschnecken ausgerottet waren, waren als nächstes die seltenen und endemischen Schnecken auf den Inseln an der Reihe.

Inselspezifische Eichelschnecken (Euglandina sp.) werden von Neuguinea-Plattwürmern gejagt

Bildquelle: Justin Gerlach et al., 2020

Ob es sich nun um die riesige afrikanische Schnecke oder die viel kleinere einheimische Landschnecke handelt, für die Plattwürmer aus Neuguinea sind sie lediglich Klumpen köstlichen Fleisches. Doch in den Augen der Neuguinea-Plattwürmer gibt es keinen Unterschied zwischen Fleisch mit hohem und niedrigem Fleischgehalt.

Sie fressen riesige afrikanische Schnecken und seltene Landschnecken, die nur auf der Insel vorkommen. Sie wurden vom Menschen eingeführt und führten zum Aussterben aller Schneckenarten auf der Insel.

Der Neuguinea-Plattwurm entwickelte sich schnell von einem hervorragenden Beispiel für die biologische Kontrolle der Invasion afrikanischer Riesenschnecken zu einer bösartigen invasiven Art, die seltene und endemische Inselschnecken bedroht. Der Neuguinea-Plattwurm wurde nun in die Liste der „100 weltweit am stärksten invasiven Arten“ aufgenommen.

Neuguinea-Plattwürmer ernähren sich von kürzlich wieder eingeführten endemischen Schnecken (Partula varia) auf der französisch-polynesischen Insel Huahine.

Bildquelle: Gerardo Garcia et al., 2023

Ist die Büchse der Pandora erst einmal geöffnet, wird es schwierig sein, sie wieder zu schließen.

Nachdem der Neuguinea-Plattwurm seine Heimat Neuguinea verlassen hatte, war seine Ausbreitung kaum noch zu stoppen. Der Neuguinea-Plattwurm wurde nicht nur auf den Inseln im Pazifischen Ozean künstlich eingeführt, sondern hat sich auch über den Boden (z. B. über Setzlinge, Handel mit Gartenerde usw.) allmählich in alle Teile der Welt, einschließlich China, ausgebreitet, insbesondere in die Küstengebiete.

Thailand, Singapur, Malaysia, China ... sie sind in allen Küstengebieten Südostasiens zu finden. Mittlerweile haben sie die Berge und Flüsse überquert und sind im Binnenbecken von Sichuan aufgetaucht.

Gleichzeitig gibt es für die Neuguinea-Plattwürmer derzeit kaum bekannte Fressfeinde und Pestizide sind gegen sie im Allgemeinen wirkungslos. Daher übersteigt die Schwierigkeit, die bereits invasiven Neuguinea-Plattwürmer auszurotten, schon lange die Vorstellungskraft der Menschen.

Einige bekannte Verbreitungsgebiete von Neuguinea-Plattwürmern

Bildquelle: Jean-Lou Justine et al., 2014

Glücklicherweise sind die geografischen Bedingungen auf Inseln und Kontinenten unterschiedlich. Im Vergleich zu den seltenen, inselspezifischen Schnecken, die nirgendwohin entkommen können, verfügen Schnecken auf dem Festland zumindest über Fluchtmöglichkeiten und werden seltener von Neuguinea-Plattwürmern gefangen.

Zumindest ist die ökologische Bedrohung, die von Neuguinea-Plattwürmern auf dem Festland ausgeht, viel geringer als die von seltenen und endemischen Inselschnecken, die auf isolierten Inseln gefangen sind und nirgendwohin entkommen können.

Teil 4: Potentielle Bedrohungen für den Menschen

Leider stellen Neuguinea-Plattwürmer auch eine potenzielle Bedrohung für den Menschen dar. Der Neuguinea-Plattwurm ist ein Lebewesen, das sich hauptsächlich von Schnecken ernährt. Er ähnelt Schnecken und kann als Zwischenwirt fungieren, wobei er verschiedene Parasiten in sich trägt, darunter auch Angiostrongylus cantonensis (auch als Guangdong-Blutnematode bekannt).

Neuguinea-Plattwürmer verstecken sich gerne unter Gemüseblättern, daher werden sie bei der Ernte oft zusammen mit dem Gemüse aufgesammelt. Wenn das geerntete Gemüse roh oder nicht durchgegart verzehrt wird, kann bei Menschen, die versehentlich Neuguinea-Plattwürmer essen, die Angiostrongylus-Krankheit auftreten, die das Gehirn und das Rückenmark befällt.

Eine Studie aus dem Jahr 2018 über in Thailand gefundene Neuguinea-Plattwürmer ergab, dass 12,4 % der in Thailand gesammelten Neuguinea-Plattwürmer Parasiten der Gattung Angiostrongylus trugen.

Angiostrongylus-Parasiten in Neuguinea-Plattwürmern, die in Thailand gesammelt wurden

Bildquelle: Referenz [5]

Neuguinea-Plattwürmer sind erst vor Kurzem in China angekommen und als stiller Killer, der sowohl gut als auch böse ist, sind alle Veränderungen, die sie mit sich bringen, still und unbemerkt.

Wir wissen immer noch nicht, wo die Dominosteine, die der Neuguinea-Plattwurm umgestoßen hat, letztendlich landen werden. Werden die afrikanischen Riesenschnecken, die sich seit langem in Südchina eingenistet haben, erneut auf ihre lebenslangen Feinde treffen oder wird der Neuguinea-Plattwurm bei seiner allmählichen Ausbreitung neue Parasitenprobleme verursachen?

Niemand weiß es. Wie ein Schmetterling, der im Amazonasbecken in Südamerika mit den Flügeln schlägt, hat er keine Ahnung, wohin der Hurrikan, den er unbeabsichtigt aufwirbelt, letztendlich wehen wird.

Der Neuguinea-Plattwurm setzt sein lautloses Töten fort.

Quellen:

[1] Die invasive Landplanarie Platydemus manokwari (Platyhelminthes, Geoplanidae): Nachweise aus sechs neuen Fundorten, darunter der erste in den USA. Jean-Lou Justine et al. PeerJ. 2015.

[2] Status der Baumschnecken (Gastropoda: Partulidae) auf Guam, mit einer erneuten Untersuchung der von HE Campton im Jahr 1920 untersuchten Standorte. Hopper, David R et al. Pazifische Wissenschaft. 1992.

[3] Mögliche Auswirkungen des invasiven Plattwurms Platydemus manokwari auf Baumschnecken. Shinji Sugiura et al. Biologische Invasionen. 2009.

[4] Beutepräferenz und gesellige Angriffe des invasiven Plattwurms Platydemus manokwari. Shinji Sugiura. Biologische Invasionen. 2010.

[5] Verbreitung des neu invasiven Neuguinea-Plattwurms Platydemus manokwari (Platyhelminthes: Geoplanidae) in Thailand und seine mögliche Rolle als paratenischer Wirt, der Larven von Angiostrongylus malaysiensis trägt. Kittipong Chaisiri et al. Zeitschrift für Helminthologie. 2018.

[6] Negative Auswirkungen invasiver Raubtiere, die als biologische Bekämpfungsmittel gegen die Schädlingsschnecke Lissachatina fulica eingesetzt werden: die Schnecke Euglandina 'rosea' und der Plattwurm Platydemus manokwari. Justin Gerlach et al. Biologische Invasionen. 2021.

[7] Der invasive Neuguinea-Plattwurm Platydemus manokwari in Frankreich, der erste Nachweis für Europa: Jetzt ist es Zeit zum Handeln. Jean-Lou Justine et al. PeerJ. 2014.

Quelle: Science Institute