Ist es Netflix, das durch „House of Cards“ berühmt wurde, möglich, in China Fuß zu fassen?

Chinesische Videoseiten bezeichnen sich gerne als das „Netflix Chinas“. Und dieses Mal könnte Netflix tatsächlich kommen. Ausländischen Medienberichten zufolge sagte Reed Hastings, CEO des US-amerikanischen Streaming-Video-Dienstleisters Netflix, am Montag auf der DLD-Konferenz (Digital, Life, Design) in München, dass Netflix plane, Streaming-Video-Dienste in China einzuführen und dass die Verhandlungen mit den chinesischen Regulierungsbehörden Fortschritte machten. Einen konkreten Zeitplan für den Eintritt in China nannte er jedoch nicht.

Netflix wurde 1997 in Kalifornien, USA, gegründet und bietet hauptsächlich Filmverleih- und Streamingdienste an. Der sofortige Erfolg von „House of Cards“ machte es sehr beliebt. Ende 2015 hatte das Unternehmen weltweit mehr als 74 Millionen Abonnenten.

Die Datenanalyse von Netflix hat dazu geführt, dass „House of Cards“ bei Zuschauern auf der ganzen Welt bekannt ist (Internet-Datenkarte)

Am Kapitalmarkt kann Netflix als eine der heißesten Aktien am US-Aktienmarkt im vergangenen Jahr angesehen werden. Im Jahr 2015 war Netflix die Aktie mit der besten Performance im S&P 500 und verzeichnete im Jahresverlauf einen kumulierten Anstieg von über 100 %.

Auf der Consumer Electronics Show in Las Vegas im Januar dieses Jahres gab Netflix-CEO Reed Hastings in seiner Grundsatzrede bekannt, dass Netflix seine Dienste auf 130 neue Länder und Regionen ausgeweitet hat, darunter Indien, Russland, Vietnam, Saudi-Arabien, die Türkei und andere Länder. Dies bedeutet, dass die Dienste von Netflix mehr als 190 Länder und Regionen auf der ganzen Welt erreichen.

„Netflix hat im Grunde die Welt erobert“, sagte Reed Hastings damals selbstbewusst.

Der chinesische Markt bildet jedoch eine Ausnahme.

Öffentlichen Informationen zufolge hat Netflix seinen Wunsch, in den chinesischen Markt einzusteigen, bereits vor einem Jahr kundgetan. Im Januar letzten Jahres sagte Reed Hastings, das Unternehmen plane, seine Geschäftstätigkeit in den nächsten zwei Jahren von derzeit 50 Ländern auf bis zu 200 Länder auszuweiten. „Für den chinesischen Markt prüfen wir jedoch noch verschiedene Optionen.“

Im März letzten Jahres sagte der damalige Chief Content Officer von Netflix, Ted Sarandos, in einem Interview mit den Medien, dass die amerikanische Video-Website Netflix allein in den chinesischen Markt eintreten und nicht mit lokalen chinesischen Unternehmen zusammenarbeiten werde.

„Es ist unwahrscheinlich, dass wir ein Kooperationsmodell mit lokalen Herstellern übernehmen, da eine solche Zusammenarbeit sehr komplex, schwierig zu handhaben und letztlich kaum erfolgreich ist“, sagte Ted Sarandos.

Vier Monate später, am 15. Juli, gab Netflix bekannt, dass sich der Zeitplan für den Markteintritt in China aufgrund der Entwicklungsziele des Unternehmens möglicherweise verzögern werde und dass das Unternehmen derzeit den chinesischen Markt evaluiere und nach Partnern suche.

Bei der Ertragsanalystenkonferenz von Netflix im Oktober letzten Jahres befragte ein Analyst Reed Hastings zum chinesischen Markt. Seine Antwort damals lautete: Was wir über den chinesischen Markt sagen können, ist, dass wir ihn immer noch lernen und verstehen. Derzeit gibt es keine konkreten Informationen, die bekannt gegeben werden könnten. Wir befinden uns in einem sehr frühen Entwicklungsstadium.

Obwohl Reed Hastings vor kurzem erklärte, Netflix plane die Einführung eines Streaming-Videodienstes in China, machen die Verhandlungen mit den chinesischen Regulierungsbehörden Fortschritte. Allerdings fällt es Reed Hastings schwer, einen genauen Zeitplan für den Markteintritt in China zu nennen.

„Vielleicht bekommen wir bald eine Lizenz aus China, vielleicht dauert es ein paar Jahre, aber wir werden sehr geduldig warten“, sagte Reed Hastings.

Führungskräfte von Netflix haben bereits zuvor darauf hingewiesen, dass Netflix, wenn es in China Geschäfte machen wolle, acht verschiedene Lizenzen benötige, was für Netflix bisher noch nie der Fall gewesen sei.

Hastings nannte auch Apple als Beispiel. Er sagte, Apple habe sechs Jahre und wiederholte Verhandlungen gebraucht, um das iPhone endlich auf den chinesischen Markt zu bringen. „Wir haben viel von Apples Geduld gelernt. Vielleicht erhalten wir bald eine Lizenz für den chinesischen Markteintritt, aber es kann auch mehrere Jahre dauern. Wir müssen also geduldig sein.“

Hastings deutete auf der Konferenz an, dass Netflix hoffe, so schnell wie möglich in den chinesischen Markt einzusteigen. Hastings wies darauf hin, dass iTunes im vergangenen September einen Filmdienst in China eingeführt habe, während Disney und Alibaba im Dezember ankündigten, dass sie gemeinsam einen Streamingdienst in China starten würden.

Selbst wenn es Netflix gelingt, eine Lizenz für den Eintritt in den chinesischen Markt zu erhalten, wird es mit der Herausforderung zahlreicher lokaler chinesischer Konkurrenten wie iQiyi, Youku, Tencent, LeTV usw. konfrontiert sein.

Es ist ersichtlich, dass die Flaggschiff-Inhalte von Netflix auch nach dem Eintritt in den globalen Markt noch immer hauptsächlich aus amerikanischen Inhalten bestehen und Hollywood-Charakteristika das Erkennungszeichen von Netflix sind. Was den „Hollywood“-Bereich betrifft, hatte das chinesische Unternehmen Tencent Video bereits Anfang 2013 Kooperationsvereinbarungen mit bekannten Hollywood-Filmunternehmen wie Warner Bros., Universal, Miramax und Lionsgate getroffen, um kostenpflichtige Mitgliedschaftsdienste in Hollywood-Kinos einzuführen.

Seitdem hat Tencent Video Hollywood Cinema mit Paramount, HBO, MGM und anderen zusammengearbeitet und sich die Exklusivübertragung von Filmen wie der „007“-Reihe, „Transformers“, „Interstellar“ und „Star Trek: Beyond“ gesichert.

Alibaba kündigte letztes Jahr an, dass es mit einem neuen Dienst namens TBO oder Tmall Box Office in den Markt für Online-Streaming-Videos einsteigen würde. Einige der Inhalte für diesen Dienst werden vor Ort produziert, der Rest wird im Ausland gekauft. Von außen betrachtet scheint Alibaba zu hoffen, TBO zum Netflix Chinas zu machen.

Die Nutzung von Big Data zur Produktion von Film- und Fernsehprogrammen ist nicht länger das „Patent“ von Netflix. Zuvor hatte die Video-Website iQiyi erklärt, sie habe begonnen, künstliche Intelligenz und Prinzipien des Deep Learning auf den Bereich Online-Videos anzuwenden.

Im Bereich der Benutzerzahlungen haben iQiyi, LeTV und andere im vergangenen Jahr bereits damit begonnen, viele zahlende Mitglieder zu gewinnen, indem sie auf originelle, selbst produzierte Dramen und exklusive Inhalte setzen.

Darüber hinaus haben die Verbraucher in jedem Land unterschiedliche Vorlieben hinsichtlich Film- und Fernsehinhalten. Ob Netflix sich künftig für eine eigenständige Entwicklung in China entscheidet oder chinesische Partner findet, um den chinesischen Markt gemeinsam zu bedienen, und wie Inhalte auf den Markt gebracht werden, die auf chinesische Verbraucher zugeschnitten sind, sowie andere „Lokalisierungs“-Probleme werden Netflix ebenfalls auf die Probe stellen.

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