Wie groß ist der Teich? Wissenschaftler nennen erstmals genaue Zahlen

Fast jeder kann einen Teich erkennen, aber wie genau unterscheidet man ihn von einem See oder einem Feuchtgebiet? Eine neue Studie unter Mitleitung der Cornell University in den USA liefert die erste datenbasierte Definition der Teichfunktion und Belege für die einzigartigen ökologischen Funktionen von Teichen, die weitreichende Auswirkungen auf Wissenschaft und Politik haben könnten.

Die entsprechende Forschung wurde kürzlich in Scientific Reports veröffentlicht.

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„Das Fehlen einer universellen Definition eines Teichs führt zu großer Verwirrung, angefangen beim Unterschied zwischen einem Teich und einem See bis hin zu unterschiedlichen Definitionen, die von Regierungsbehörden für Wasserüberwachungsprogramme und sogar für eine genaue Modellierung des globalen Kohlenstoffhaushalts verwendet werden“, sagte Meredith Holgerson, Assistenzprofessorin für Ökologie und Evolutionsbiologie und Erstautorin des Artikels.

„Wir wollten beurteilen, wie Wissenschaftler und politische Entscheidungsträger Teiche definieren und untersuchen, ob sich Teiche funktionell von Seen und Feuchtgebieten unterscheiden“, sagte Holgerson.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass Teiche kleine, flache Gewässer mit einer maximalen Oberfläche von 5 Hektar und einer maximalen Tiefe von 5 Metern sind, mit weniger als 30 % emergenter Vegetation (Pflanzen, die im Boden verwurzelt sind und bis zur Wasseroberfläche reichen).

Es gibt Hunderte Millionen, wenn nicht Milliarden von Teichen auf der Welt, doch sie sind kaum erforscht und werden von Überwachungs- und Schutzprogrammen kaum berücksichtigt.

Dies liegt zum Teil daran, dass ihre große Anzahl eine Überwachung erschwert, und zum Teil daran, dass die zuständigen Behörden es versäumt haben, sie zu definieren oder sie von Seen und Feuchtgebieten zu trennen.

Diese „Unzulänglichkeit“ beeinträchtigt die Genauigkeit der Klimamodelle – Teiche sind große Treibhausgasemittenten und ihr Beitrag zum globalen Kohlenstoffhaushalt ist ungewiss.

Holgerson und sein Team untersuchten in mehr als 500 relevanten wissenschaftlichen Arbeiten, wie Wissenschaftler Teiche definierten.

„Wir stellten fest, dass es keine einheitliche Definition gab, die alle Forscher zitierten, und dass diese Definitionen oft qualitativer Natur waren, wie etwa die Beschreibung eines Teichs als ‚klein‘“, sagte Holgerson.

Das Forschungsteam befragte außerdem nationale Behörden, die für die Überwachung und den Schutz von Gewässern zuständig sind.

Die Hälfte aller Bundesstaaten in den USA verfügt über Gesetze zum Thema Teiche, aber nur Michigan hat eine Definition des Begriffs Teich.

Andere Staaten betrachten Teiche als Gewässer oder werfen sie in einen Topf mit Seen und Feuchtgebieten.

Allerdings ergab die Studie, dass sich Teiche von Seen oder Feuchtgebieten unterscheiden. Eine weitere Analyse der Literatur zeigte, dass Teiche einzigartige ökologische Strukturen und Funktionen haben.

Holgerson und sein Team entschlüsselten die Beziehung zwischen der Oberfläche und verschiedenen Indikatoren für ökologische Struktur oder Funktion.

„Wir haben uns Parameter wie Primärproduktion, Atmung, Chlorophyllwerte, Treibhausgasemissionen, tägliche Temperaturschwankungen und Gasaustauschraten mit der Atmosphäre angesehen“, sagte Holgerson. „Neun von zehn Ökosystemparametern standen in nichtlinearer Beziehung zur Oberfläche, was darauf schließen lässt, dass sich Teiche tatsächlich anders verhalten.“

Sie untersuchten außerdem, wie diese Ökosystemparameter mit der Tiefe und der neu entstehenden Vegetation zusammenhingen, und stellten erneut fest, dass es nichtlineare Zusammenhänge gab.

Sie verwendeten Schwellenwerte für Änderungen der Gewässerfunktion hinsichtlich Oberfläche, Tiefe und auftauchender Vegetation, um deren Definition zu bestimmen.

Holgerson sagte, dass Teiche aufgrund ihrer einzigartigen Form und Eigenschaften nicht denselben Überwachungsstandards unterliegen sollten wie Seen oder Feuchtgebiete.

„Teiche können beispielsweise von Natur aus höhere Nährstoffkonzentrationen und höhere Methanflüsse aufweisen. Wir müssen möglicherweise einzigartige Wasserqualitätskriterien für die Teichüberwachung entwickeln.“

Um die Definition von Teichen zu verfeinern, bedarf es weiterer Forschung, insbesondere um die Grenzgewässer zwischen Feuchtgebieten und Teichen sowie zwischen Teichen und Seen besser zu verstehen und um zu verstehen, wie Größe, Tiefe, Vegetation und andere Variablen die Funktion und Klassifizierung von Teichen beeinflussen.

Holgerson hofft, dass die neue Definition die Aufmerksamkeit auf Teiche als einzigartige, wichtige Ökosysteme lenken wird, die es verdienen, untersucht, überwacht und geschützt zu werden.

„Die Untersuchung und Überwachung von Teichen kann uns helfen, herauszufinden, wie diese üppigen Gewässer funktionieren.“

„Es gibt auch einen großen menschlichen Faktor“, sagte Holgerson. „Viele Menschen haben eine Verbindung zu Teichen – Kindheitserinnerungen daran, wie sie in einem nahegelegenen Teich Frösche gefangen oder das Angeln gelernt haben.“

Zugehörige Papierinformationen:

https://doi.org/10.1038/s41598-022-14569-0

China Science Daily (2022-07-08 2. Ausgabe International)

Herausgeber | Zhao Lu

Schriftsatz | Guo Gang