Ocean Love Story Series丨Seepferdchen: Papa wird schwanger und bringt ein Kind zur Welt

Autor: Wissenschaftliche Schnipsel

Gutachter: Zhang Wei, Außerordentlicher Professor für Meeresbiologie, Shandong-Universität

In der menschlichen Gesellschaft gibt es eine Sache, die Frauen tun müssen und die Männer niemals ersetzen können: Kinder zur Welt bringen.

Auch im Tierreich scheint die Geburt eines Kindes das Privileg der Mutter zu sein. Selbst bei Tieren wie Kängurus, bei denen der Vater einen Beutel hat, ist es immer noch die Kängurumutter, die die Kängurubabys zur Welt bringen muss.

Der Protagonist, über den wir heute sprechen werden, ist jedoch nicht so. Dies ist ein Tier, dessen Babys tatsächlich vom Vater geboren werden. Das ist das Seepferdchen.

Poseidon hat möglicherweise eine falsche Wahl getroffen, als er es als sein Reittier auswählte. . . . . .

Das Seepferdchen ist ein Tier, das wirklich sehr einzigartig aussieht. Aber mit seinem gebeugten Kopf und der geraden Brust sieht er tatsächlich ein bisschen wie ein Schachspringer aus. Kein Wunder, dass das Seepferdchen in der griechischen Mythologie als Reittier des Meeresgottes gilt.

Haben Sie sich jedoch jemals gefragt, was für ein Tier das seltsam aussehende Seepferdchen ist?

Obwohl man es aufgrund seines Aussehens nie mit einem Fisch in Verbindung bringen würde und manche Leute es sogar glauben würden, wenn man sagen würde, es sei ein Drache, ist das Seepferdchen tatsächlich ein Fisch.

Aber das Seepferdchen ist tatsächlich ein ganz besonderer Fisch.

Seepferdchen haben auf dem Kopf oft eine erhabene Wirbelsäule, die wie eine Krone aussieht. Jedes Seepferdchen hat seine eigene, einzigartige Krone, anhand derer Wissenschaftler einzelne Seepferdchen unterscheiden können, genau wie anhand menschlicher Fingerabdrücke[1].

Vielleicht liegt es daran, dass das Tragen einer Krone auf dem Kopf ihm ein majestätisches Aussehen verleiht, weshalb der Meeresgott in der griechischen Mythologie das Seepferdchen als sein Reittier wählte? Sicher ist jedoch, dass Poseidon die Wahl des Seepferdchens als Reittier bereuen wird, denn egal, wohin er will, er könnte zu spät kommen.

Warum? Weil Seepferdchen die langsamsten schwimmenden Fische der Welt sind.

Die Schwimmweise von Seepferdchen unterscheidet sich von der gewöhnlicher Fische. Sie haben keine Schwanzflosse und können sich nur auf die Rückenflosse verlassen, um ihren Körper langsam vorwärtszutreiben. Darüber hinaus halten Seepferdchen beim Schwimmen ihren Körper oft gerade, was bei den Menschen Anlass zur Sorge gibt.

Im Guinness-Buch der Rekorde sind sie als „der am langsamsten schwimmende Fisch der Welt“ eingetragen. Unter ihnen ist das Zwerg-Seepferdchen (Hippocampus zosterae) aufgrund seiner geringen Größe ein sehr langsamer Schwimmer. es kann nur ein Dutzend Meter pro Stunde schwimmen[2].

Aufgrund der schwachen Schwimmfähigkeit stehen Seepferdchen vor einem Problem: Sie können von der Strömung weggespült werden. Glücklicherweise haben sich ihre Schwänze so entwickelt, dass sie sehr flexibel sind und sich wie Hände an Seegras, Tang oder anderen festen Objekten in der Nähe festhalten können, um zu verhindern, dass sie von der Strömung weggetragen werden.

Seien Sie also nicht allzu überrascht, wenn Sie beim Schwimmen im Meer Poseidons Pferd in Seetang feststecken sehen. Okay, nachdem wir uns über die Schwimmfähigkeit des Seepferdchens lustig gemacht haben, kommen wir zurück zur Liebe des Seepferdchens.

Balztanz des Seepferdchens

Obwohl Seepferdchen nicht gut schwimmen können, sind sie bei der Suche nach der Liebe sehr zielstrebig.

Ihr Balzritual ist im Allgemeinen in vier Phasen unterteilt[3]. Der besseren Verständlichkeit halber kann es jedoch einfach in zwei Phasen unterteilt werden: vor dem Paarungstag und am Paarungstag.

Werfen wir zunächst einen Blick auf die Balzrituale, die dem Paarungstag vorausgehen.

Dieses Ritual beginnt oft ein bis zwei Tage vor der eigentlichen Paarung. In den letzten beiden Tagen versammelten sich jeden Morgen im Morgengrauen männliche und weibliche Seepferdchen, schüttelten ihre Körper und rückten näher zusammen.

Schließlich klammern sich die Schwänze beider Seepferdchen an derselben Halterung fest und beginnen, sich im Kreis zu drehen. Vor dem Paarungstermin müssen die männlichen und weiblichen Seepferdchen nach dem Tanzen dieses Tanzes jedoch noch in ihre jeweiligen Heimatorte zurückkehren.

Am Tag der Paarung führen das männliche und das weibliche Seepferdchen eine Reihe von Balztänzen auf, die darin gipfeln, dass die beiden Seepferdchen ihre Schwänze loslassen, ihren Ankerplatz verlassen und einige Zentimeter nach oben schwimmen. Das weibliche Seepferdchen führt seinen Legebohrer in die Bruttasche des Männchens ein und übergibt ihm so seine wertvollen Eier [3].

Mit den Eiern in der Hand kann das männliche Seepferdchen sie befruchten. Danach wartet der Seepferdchenvater mit seinem dicken Bauch auf die Geburt des Seepferdchenbabys. Die meisten Seepferdchen können gleichzeitig 100 bis 1.000 Seepferdchenbabys zur Welt bringen. Man kann sagen, dass die Schwangerschaft und Geburt bei Seepferdchen in Wirklichkeit von den Männchen durchgeführt wird.

Warum also haben Seepferdchen einen so einzigartigen Fortpflanzungsmechanismus entwickelt?

Wissenschaftler untersuchen dieses Thema noch immer und es gibt noch keine Schlussfolgerung.

Eine Hypothese besagt, dass Seepferdchen dies tun, um den Abstand zwischen den Geburten zu verkürzen und mehr Nachkommen zu zeugen[4]. Wenn es genügend männliche und weibliche Seepferdchen gibt, kann die Schwangerschaft des Männchens mehr Zeit sparen als die der Weibchen und 17 % mehr Nachkommen hervorbringen.

Da sich der Seepferdchenvater nach der Geburt nicht mehr um die Seepferdchenbabys kümmert und sie sich selbst überlässt, ist es umso besser, je mehr Nachwuchs es zur Welt bringt.

Sind Seepferdchen monogam?

Die meisten wilden Seepferdchen sind zumindest während der Balz- und Brutphase monogam und bleiben zusammen[5].

Schließlich sind Seepferdchen Tiere mit relativ schwachen Schwimmfähigkeiten. Um Raubtieren zu entgehen, verstecken sie sich hauptsächlich im Seegras und bleiben bewegungslos. Es ist zu gefährlich für sie, hinauszugehen und nach einem neuen Partner zu suchen. Für sie ist es sicherer, bei einem festen Partner zu bleiben und sich öfter zu paaren, um möglichst viele Nachkommen zu zeugen.

Wenn das weibliche Seepferdchen eines Paares den Geruch ihres „Ehemannes“ jedoch nicht mehr wahrnehmen kann, kann es sein, dass sie fremdgeht und sich nach einem anderen männlichen Seepferdchen umsieht[6]. Denn wenn im Meer etwas „fehlt“, ist es wahrscheinlich, dass es gefressen wurde.

Der Schutz der Seepferdchen ist unerlässlich

Man kann sagen, dass Tiere wie Seepferdchen sich den Kopf zerbrechen, um zu überleben. Sie haben sogar einen einzigartigen Fortpflanzungsmechanismus entwickelt, beispielsweise die Möglichkeit, dass männliche Seepferdchen schwanger werden. Dennoch ist dieses seltsame Meeresgeschöpf aufgrund menschlicher Fischerei und Umweltveränderungen in große Schwierigkeiten geraten.

In der traditionellen chinesischen Medizin gilt das Seepferdchen als Heilmittel gegen Impotenz und Asthma. Es wird auch mit „Aphrodisiakum“ in Verbindung gebracht. Die Alten berichteten, dass „männliche und weibliche Seepferdchen paarweise leben, ihr Wesen warm ist, was auf Sympathie schließen lässt“ und „es wird auch oft beim Geschlechtsverkehr von Menschen mit Yang-Mangel verwendet und kann die Wirkung von Geckos ersetzen.“ Dieser „magische Effekt“, der von der evidenzbasierten Medizin nicht bestätigt wurde, hat dem Hippocampus tödlichen Schaden zugefügt.

Nach Angaben der American Fisheries Society werden jedes Jahr etwa 37 Millionen Seepferdchen gefangen.[7] Erschwerend kommt hinzu, dass es relativ wenig Forschung zu Seepferdchen gibt und für viele Seepferdchenarten keine umfassende Datenbank existiert. Daher besteht keine Möglichkeit, ihren Gefährdungsstatus einzuschätzen.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass Seepferdchen nun im Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (Anhang 2) aufgeführt sind, das den Fang und Handel mit Seepferdchen einschränkt. In unserem Land sind alle Seepferdchenarten als national geschützte Wildtiere zweiter Stufe eingestuft und dürfen nicht beliebig gefangen oder gekauft und verkauft werden.

Wenn Sie dieses magische Tier, das Babys zur Welt bringt, und das am langsamsten schwimmende „Reittier des Meeresgottes“ der Welt mögen, sollten wir als normale Menschen auch alle Handelsaktivitäten im Zusammenhang mit Seepferdchen boykottieren.

Quellen:

[1] Freret-Meurer, Natalie (2013). „Fingerabdrücke von Seepferdchen: Eine neue Technik zur individuellen Identifizierung“. Umweltbiologie der Fische. 96 (12): 1399–1405. doi:10.1007/s10641-013-0118-6. S2CID 13917616.

[2] https://www.guinnessworldrecords.cn/world-records/70705-slowest-fish

[3] Masonjones, Heather D.; Lewis, Sara M. (1996). „Balzverhalten beim Zwerg-Seepferdchen, Hippocampus zosterae“. Copeia. 1996 (3): 634–640. doi:10.2307/1447527. JSTOR 1447527.

[4] Vincent, Amanda CJ (1994). „Operative Geschlechterverhältnisse bei Seepferdchen“. Verhalten. 128 (1/2): 153–167. doi:10.1163/156853994X00091. JSTOR 4535169.

[5] https://ocean.si.edu/ocean-life/inenchants/seahorse-lovebirds

https://www.newscientist.com/article/2280826-female-seahorses-cheat-on-their-mate-when-they-can-no-longer-smell-him/

Lawson, JM; Foster, SJ; Vincent, ACJ (Januar 2017). „Niedrige Beifangraten summieren sich zu großen Zahlen für eine Gattung kleiner Fische.“ Fischereimagazin. Amerikanische Fischereigesellschaft. 42 (1): 19–33. doi:10.1080/03632415.2017.1259944.

Dieser Artikel wurde vom Science Popularization China-Starry Sky Project (Erstellung und Kultivierung) erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.