Das vergangene und gegenwärtige Leben eines Stücks Tee - Tea Horse Road

Autor dieses Artikels:

Lv Weitao, Kurator am Nationalmuseum von China

Zhang Jin, Mitglied des Arbeitsausschusses für immaterielles Kulturerbe der chinesischen Vereinigung für Kunst und Handwerk

Ein magisches Blatt verband den asiatischen und den europäischen Kontinent, öffnete die Teestraße für den Warenhandel und das gegenseitige Lernen der Zivilisationen und war ein Wegbereiter für die Tee-Pferde-Straße.

Diese Teestraße beginnt in Chong'an, Fujian, China (heute Wuyishan), führt durch Kulun, Mongolei (heute Ulaanbaatar) und erreicht Kyakhta, Russland. Die Teestraße erstreckte sich weiter durch Russland, verlief durch Städte wie Moskau und St. Petersburg und breitete sich dann nach Zentralasien und anderen europäischen Ländern aus, sodass die Gesamtlänge der Teestraße nun mehr als 13.000 Kilometer beträgt.

Die Tee-Pferde-Straße war eine Fernhandelsroute zwischen dem alten China und Europa, auf der Tee das wichtigste Handelsgut war. Es handelte sich um eine weitere wichtige internationale Handelsroute, die nach dem Niedergang der Seidenstraße in Eurasien entstand. Diese Teezeremonie hatte weitreichende Auswirkungen auf die Weltzivilisation. Noch heute wird in Ländern auf der ganzen Welt die aus China stammende „ausländische“ Aussprache für Tee verwendet. Beispielsweise wird Tee im englischen Slang „cha“ ausgesprochen und das englische Wort „Tea“ leitet sich von der Aussprache von Tee im Xiamen-Dialekt von Fujian, China, „te“ ab.

Die ursprüngliche Entstehung der Tee-Pferde-Straße stand in direktem Zusammenhang mit den Lebensbedürfnissen der Nomadenvölker in den mongolischen Grasländern und in Sibirien. Sie leben seit langer Zeit in kalten Gebieten in hohen Breitengraden. Ihre tägliche Ernährung besteht hauptsächlich aus Fleisch und Milch und es mangelt ihnen an Obst und Gemüse, was es schwierig macht, die verschiedenen Spurenelemente, die der menschliche Körper benötigt, zu ergänzen. Da Tee Fettigkeit löst, den Geist erfrischt, die Kalorienzufuhr erhöht und Spurenelemente auffüllt, ist er in ihrem Leben zu einer Notwendigkeit geworden und wird als „Engel der Gesundheit“ bezeichnet.

Eine erfolgreiche Welle kultureller Produktion – Teetrinkmode

Historischen Aufzeichnungen zufolge wurde Tee erstmals als königliches Geschenk nach Russland gebracht, was zeigt, wie wertvoll Tee in der Antike war. Im Jahr 1618 transportierten die chinesischen Gesandten der Ming-Dynastie mehrere Kisten Tee, durchquerten die Mongolei und Sibirien und überreichten den Tee nach einer 18-monatigen Reise dem russischen Zaren. Da damals in Russland niemand Tee trank, erregte er nicht viel Aufmerksamkeit.

Im Jahr 1638 erhielt ein russischer Adliger von einem mongolischen Händler zwei große Fässer Tee aus dem Wuyi-Berg und schenkte sie dem Zaren. Der Zar probierte den Tee und hielt ihn für einen Schatz. Infolgedessen verbreitete sich der Ruf des Wuyi-Tees schnell in der russischen Oberschicht. Tee war damals sehr teuer und nur Fürsten, Adlige und lokale Beamte konnten ihn sich leisten. Erst in den 1750er Jahren nahm die Produktion von Wuyi-Tee zu und er kam allmählich auf den Markt. Das einst geheimnisvolle orientalische Getränk war nicht nur bei der Oberschicht beliebt, sondern fand auch seinen Weg auf die Esstische einfacher Familien. Das Teetrinken wurde in Russland allmählich zur Mode.

Der zunehmende Trend zum Teetrinken veranlasste auch die Russen, sich mit dem Anbau von Teebäumen und der Zubereitung von Tee zu beschäftigen und schon sehr früh eröffneten sie Teegärten in Georgien. Georgien liegt im zentralen und westlichen Teil Transkaukasiens und grenzt im Westen an das Schwarze Meer. Es herrscht ein subtropisches mediterranes Klima, das warm, feucht und regnerisch ist, mit einer hervorragenden ökologischen Umgebung und einzigartigen Bedingungen für den Teeanbau.

Im Jahr 1893 erkannte der russische Teehändler Popov das enorme Potenzial des Tees auf dem europäischen Markt. Er stellte den Teemeister Liu Junzhou aus Guangdong in China ein und führte eine Gruppe von Technikern nach Georgien, um dort das Anpflanzen von Teebäumen zu versuchen und Techniken zum Anpflanzen und Zubereiten von Tee zu lehren. Nach 3 Jahren wurde die erste Charge Tee erfolgreich produziert. Liu Junzhou arbeitete sieben Jahre lang auf dem Popov-Anwesen und der Tee, den er anpflanzte und produzierte, gewann auf der Weltausstellung 1900 in Paris eine Goldmedaille. Für seine herausragenden Verdienste wurde ihm 1911 von der zaristischen russischen Regierung außerdem der „Stanislaworden Dritter Klasse“ verliehen.

Von Shanxi nach Kyakhta: Der Aufstieg des Komplexes

Der nach Russland importierte Tee kam vollständig aus Südchina, die Betreiber waren allerdings Händler aus Shanxi, einer Provinz, in der kein Tee produziert wurde. In der Fernsehserie „Qiao Family Courtyard“ gibt es eine Handlung: Der Held Qiao Zhiyong bekommt von einem Bettler eine Teestraßenkarte. Mithilfe dieser Karte ging er nach Süden zum Wuyi-Berg, um Tee zu pflücken und zu verkaufen. Nachdem er schwere Zeiten durchgemacht hatte, dehnte er sein Geschäft nach Kjachta in Russland aus und machte ein Vermögen. Man kann sagen, dass es ohne die Tee-Pferde-Straße keinen „Qiao-Familienhof“ gäbe.

Die Provinz Shanxi liegt inmitten der nomadischen Wirtschaftszone der mongolischen Graslandschaft und der landwirtschaftlichen und handwerklichen Wirtschaftszone der Zentralebene. Seit der Antike ist er ein wichtiger Kanal für den materiellen Austausch zwischen Nord und Süd. Die Geschäftstätigkeit der Shanxi-Händler war schon immer sehr rege. Seit der Herrschaft von Kaiser Kangxi in der Qing-Dynastie haben Kaufleute, die vor allem aus Shanxi in die Mongolei reisten, die an der Grenze stationierte Qing-Armee mit Nahrungsmitteln und Futter versorgt, sich das Recht zum Grenzhandel in den Grenzgebieten gesichert und einen groß angelegten Tauschhandel mit Weideland aufgebaut, bei dem sie Tabak, Tee, Getreide, Baumwolle, Salz und Eisenprodukte gegen Pelze und Vieh tauschten.

Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts war Tee zu einem unverzichtbaren Nahrungsmittel im Leben der mongolischen und russischen Volksgruppen geworden, die sich überwiegend von Fleisch ernährten. Die Shanxi-Händler lernten während ihrer langjährigen Grenzhandelsaktivitäten auf den Graslandschaften deren Lebensgewohnheiten kennen und begannen, sich im Teegeschäft zu engagieren. Die wohlhabenden Shanxi-Händler nutzten Hunderte von Banken und Geldhäusern entlang der Teestraße, um den Kauf, die Verarbeitung, die Lagerung, den Transport und den Verkauf von Tee in den wichtigsten Teeanbaugebieten Chinas nahezu zu kontrollieren. Dies betraf nicht nur die drei großen chinesischen Teemärkte Hankou, Fuzhou und Jiujiang, sondern hatte auch direkten Einfluss auf die Preise auf dem damaligen europäischen Teehandelsmarkt.

Die Händler aus Shanxi reisten oft tief in die Tee produzierenden Provinzen im Süden Chinas, um Tee zu kaufen, und investierten in den Aufbau von Fabriken vor Ort, um Ziegeltee mithilfe von hölzernen Flachpressen und handbetriebenen Pressen mit Eisenrädern zu verarbeiten und herzustellen. Ziegeltee ist Tee, der wie ein Ziegelstein aussieht. Es handelt sich um eine repräsentative Art von gepresstem Tee. Es handelt sich um einen Teeblock, der aus Teeblättern, Teestängeln und manchmal Teepulver gepresst wird. Dieser Tee lässt sich sehr einfach lagern und über weite Strecken transportieren.

Jedes Jahr im Frühjahr stellten die Händler von Shanxi Tausende von Bauern ein, um Tee zu pflücken und Ziegeltee zu verarbeiten, und die Ziegeltee-Werkstätten entwickelten sich zu einem florierenden Handwerksgewerbe im Süden des Jangtse. Der von Shanxi-Händlern in der Region Yangloudong in Hubei hergestellte grüne Ziegeltee der Marke „Chuan“ und der in Anhua, Hunan, produzierte „Qianliang-Tee“ sind nach wie vor Bestseller auf dem mongolischen und russischen Markt.

Anfangs kauften die Händler aus Shanxi hauptsächlich Tee vom Wuyi-Berg in Fujian. Der Teemarkt wurde in der Stadt Xiamei, Chong'an, Fujian, eingerichtet. Der Tee wurde nach Hankou transportiert und dann im Norden konzentriert. Während der Herrschaft von Kaiser Xianfeng der Qing-Dynastie war diese Teeroute aufgrund des Taiping-Aufstands mehrere Jahre lang unterbrochen. Clevere Händler aus Shanxi gingen daraufhin dazu über, Tee aus Hunan und Hubei zu sammeln und zu transportieren. Kurz gesagt, diese Tees aus Südchina wurden zuerst von Shanxi-Händlern über Berge und Flüsse nach Kjachta transportiert und dann von russischen Händlern in große europäische Städte weiterverkauft.

Der Kjachta-Handel brachte den Shanxi-Händlern enorme Gewinne, während russische Händler den Tee mit noch höheren Gewinnen auf dem europäischen Markt weiterverkauften. Gleichzeitig brachte der Handel mit Kjachta der zaristischen russischen Regierung auch beträchtliche Zolleinnahmen. Im Jahr 1760 machten die in Kjachta erhobenen Zölle 24 % der russischen Zolleinnahmen aus, im Jahr 1775 stieg dieser Anteil auf 38,5 %. Von 1821 bis 1850 machte der Handel Russlands mit China in Kjachta 40–60 % des gesamten russischen Außenhandels aus und erreichte in der Spitze mehr als 60 %. 16 % der chinesischen Exporte und 19 % der chinesischen Importe wurden hier abgewickelt. Während dieser Zeit war der chinesisch-russische Handel im Wesentlichen gleichberechtigt und für beide Seiten von Vorteil, und der Handel zwischen beiden Seiten war zudem fair. Es gab jedes Jahr einen Handelsüberschuss und viel Silber floss von Russland nach China.

Im Jahr 1857 schrieb Marx in „Russlands Handel mit China“: „In Kjachta ist Tee das wichtigste von den Chinesen gelieferte Handelsgut. Die Russen liefern Baumwollstoffe und Pelze. Früher überstieg der durchschnittliche Jahresabsatz von Tee an die Russen in Kjachta nicht 40.000 Kisten, 1852 waren es jedoch 175.000 Kisten, und der Gesamtwert der gehandelten Waren erreichte die enorme Summe von 15 Millionen US-Dollar … Aufgrund des Wachstums dieses Handels hat sich Kjachta in Russland von einem gewöhnlichen Markt zu einer ziemlich großen Stadt entwickelt.“

Ein Krieg zwischen britischen und russischen Teehändlern auf der Tee-Pferde-Straße

Nach dem Zweiten Opiumkrieg wurde Hankou als Handelshafen eröffnet. Die Russen mit ihrer langjährigen Erfahrung im Handel mit China legten besonderen Wert auf den Teemarkt in Hankou. Im Jahr 1862 unterzeichneten sie mit der Qing-Regierung die chinesisch-russischen Landhandelsbestimmungen und russische Kaufleute erhielten das Recht, in den Teeanbaugebieten im Süden Chinas direkt Tee zu kaufen und zu verarbeiten. Infolgedessen gerieten russische Händler in Konkurrenz zu britischen Händlern, die ebenfalls ein Monopol auf den Hankou-Teemarkt anstrebten.

Russische Kaufleute kamen nach Hankou und begannen, Leute anzuwerben, um in den nahegelegenen Teeanbaugebieten Fabriken zur Herstellung von Ziegeltee zu errichten. Von 1863 bis 1873 wurden in Yangloudong drei Teefabriken eröffnet: Shunfeng, Xintai und Fuchang. Um mit britischen Geschäftsleuten um Teequellen konkurrieren zu können, kauften sie Tee zu einem um mehrere Prozentpunkte höheren Preis als die Briten, verarbeiteten ihn vor Ort und transportierten ihn dann zu russischen Handelsunternehmen in Hankou, wo sie ihn wieder ausführten und verkauften.

Um den britischen Händlern stärker Konkurrenz zu machen, verlegten russische Händler die drei oben genannten Teefabriken im Jahr 1874 nach Hankou. Die Shunfeng-Teefabrik befand sich am unteren Flussufer der britischen Konzession, die Xintai-Teefabrik an der Kreuzung der Lanling Road und die Fuchang-Teefabrik an der Kreuzung der Nanjing Road. Im Jahr 1893 wurde die Baichang-Teefabrik an der Kreuzung der Shanghai Road gegründet. Die Shunfeng-Teefabrik errichtete außerdem den Shunfeng-Teehaus-Kai am Flussufer, den ersten fabrikeigenen Kai in Hankou.

Zur gleichen Zeit stellten russische Kaufleute auf die Verwendung von Dampfmaschinen und hydraulischen Pressen zur Herstellung von Ziegeltee um, was den Grundstein für die Entstehung moderner Industrien in Hankou legte. Unter ihnen war die Taifeng-Teefabrik eines der ersten mit ausländischem Kapital finanzierten Unternehmen in China, das maschinelle Produktion einsetzte, und sie markierte den Beginn der modernen Industrie in Hankou. Die in den russischen Teefabriken beschäftigten Arbeiter waren die erste Gruppe moderner Industriearbeiter in Hankou.

Im Jahr 1861 wurden 80.000 Dan Tee aus dem Hafen von Hankou exportiert, im Jahr 1862 waren es bereits 216.000 Dan, und die Menge stieg danach jedes Jahr weiter an. Von 1871 bis 1890 erreichten die jährlichen Exporte mehr als 2 Millionen Dan. In diesem Zeitraum monopolisierten die Teeexporte Chinas 86 % des weltweiten Teemarktes, und der aus Hankou exportierte Tee machte 60 % der Teeexporte des Landes aus. Teetransportflotten pendelten ständig im Hafen von Hankou hin und her, und die auf dem Fluss vor Anker liegenden Teeschiffe erstreckten sich über mehr als 30 Meilen.

Im Jahr 1890 besuchte der russische Kronprinz Nikolaus (der letzte Zar Nikolaus II.) Hankou während seiner Chinareise. Zhang Zhidong, der damalige Generalgouverneur von Huguang, veranstaltete im Qingchuan-Pavillon ein Bankett für den zukünftigen russischen Zaren. Während sie an der Feier zum 25-jährigen Jubiläum der Xintai-Teefabrik teilnahmen, berichteten russische Kaufleute Nikolaus, dass die Steuern auf Hankou-Ziegeltee ein Drittel der gesamten Steuereinnahmen des zaristischen Russlands ausmachten. Nikolai lobte drei großartige Dinge: Die Tee-Pferde-Straße mit Hankou als Ausgangspunkt ist eine großartige Teestraße, Hankou ist ein großartiger orientalischer Teehafen und die russischen Teehändler in Hankou sind großartige Geschäftsleute. Von da an verbreitete sich der Ruf von „Oriental Tea Port“ unter Teehändlern im In- und Ausland.

Im englisch-russischen Teehandelskrieg unterlagen die britischen Händler letztlich, zogen sich vom Hankou-Teemarkt zurück und zogen nach Indien und Sri Lanka, um den indischen Markt für schwarzen Tee zu erschließen. Der Erfolg russischer Geschäftsleute hat vor allem drei Gründe: Erstens kaufen sie den fertigen Ziegeltee nicht über chinesische Teelager, sondern eröffnen Fabriken in Teeanbaugebieten, kaufen den Rohtee direkt von den Teebauern und verarbeiten ihn dann selbst. Dies reduziert die Anzahl der Zwischenglieder und senkt die Kosten. Zweitens verwenden sie zur Teezubereitung moderne Dampfmaschinen und Wasserdruckmaschinen, was zu einer guten Produktqualität und einer hohen Produktionseffizienz führt. Drittens entwickelten sie neue Transportwege für den Tee, stellten den Landtransport auf den Seetransport um und verschifften den Tee vom Jangtsekiang nach Haikou im Fernen Osten und nach Odessa an der Schwarzmeerküste. Dies reduziert die Versandkosten und steigert den Gewinn. Das einst geschäftige Kjachta hat dadurch allmählich seinen Glanz verloren.

Wohin führt die Tee-Pferde-Straße? Die Belt and Road Initiative erlebt eine Wiedergeburt

Nach der Oktoberrevolution in Russland ging der chinesisch-russische Teehandel jedoch zurück und mehrere russische Teefabriken in Hankou wurden nacheinander geschlossen oder weiterverkauft. Unter anderem wurde die Xintai Tea Factory von britischen Geschäftsleuten übernommen und in Pacific Brick Tea Factory umbenannt. Darüber hinaus zogen sich russische Händler aufgrund der Auswirkungen der Zollschrankenpolitik der neu eingesetzten Sowjetregierung auf Chinas Teeimporte nach und nach vom Hankou-Teemarkt zurück, was zu einem starken Rückgang des Hankou-Teehandels führte.

Noch fataler ist jedoch, dass der Status des Teehafens Hankou durch den Aufstieg des Tees aus Indien und Ceylon (dem heutigen Sri Lanka) im späten 19. Jahrhundert ernsthaft bedroht war. Britische Händler, die größten Abnehmer auf dem Teemarkt in Hankou, begannen, Tee aus Indien und Ceylon zu kaufen, da Südasien eine britische Kolonie war und die Transportentfernung zwischen beiden Ländern relativ kurz war. Damit endete die Situation, in der russische Händler den Hankou-Teemarkt über ein halbes Jahrhundert lang monopolisiert hatten, und die Tee-Pferde-Straße, die mehr als zwei Jahrhunderte lang bestanden hatte, verschwand endgültig von der historischen Bühne.

Da China sich heute auf die Förderung des Aufbaus der „Belt and Road Initiative“ konzentriert, wird diese Teestraße zwischen China und Europa wiedergeboren. Dies ist sowohl eine Fortsetzung der Geschichte als auch Entwicklung und Innovation in der neuen Ära; Es bedarf nicht nur eines neuen Paradigmas der wirtschaftlichen Zusammenarbeit und der Geopolitik, sondern auch eines kulturellen Austauschs und gegenseitigen Lernens zwischen den Zivilisationen.