Das zweite Gehirn: Darmmikroben

Freunde, die die neunjährige Schulpflicht erfüllt haben, verfügen über ein gewisses Verständnis für den menschlichen Darm. Es ist nicht nur das größte Verdauungsorgan des menschlichen Körpers, sondern auch das wichtigste Entgiftungssystem. Das Darmsystem ist von Mikroorganismen in erschreckender Zahl bevölkert, die in Billionen gehen. Sein Wert wird derzeit auf über zehn Billionen und unter einhundert Billionen geschätzt! Die Artenvielfalt ist so groß wie die Zahl der Sterne am Himmel. Die vorsichtigste Schätzung geht von über tausend aus, die Zahl könnte sogar bei etwa siebentausend liegen. Aufgrund der Einschränkungen der menschlichen Wahrnehmung sowie der Isolierungs- und Kultivierungsmethoden gibt es derzeit jedoch nur mehr als tausend Arten von Darmmikroorganismen, die künstlich gezüchtet werden können, was einen kleinen Anteil ausmacht.

Unterschätzen Sie diese winzigen Individuen nicht, sie könnten eine enge Verbindung zur menschlichen Gesundheit haben. Jeder weiß, dass die Qualität des Darmtrakts den Zustand des menschlichen Körpers stark beeinflusst, aber nur wenige wissen, dass die wahren „Controller“ die Darmmikroorganismen sind. Physiologische (funktionelle) Regulationen wie Verdauung, Immunität und Stoffwechsel können nicht von der Rolle der Mikroorganismen getrennt werden. Sie können über bestimmte Bahnen sogar mit dem Gehirn interagieren und so den Appetit, die Stimmung und den Rhythmus der Menschen beeinflussen. Viele Wissenschaftler vergleichen Darmmikroorganismen mit dem „zweiten Gehirn“ und die Forschung auf verwandten Gebieten ist in vollem Gange.

Es sollte jedoch betont werden, dass die Bezeichnung „zweites Gehirn“ nicht bedeutet, dass wir diesen kleinen Kerlen gehorchen müssen. Der Begriff „zweites Gehirn“ ist lediglich eine Metapher, die auf ihrer Bedeutung für den menschlichen Körper basiert. Als nächstes wollen wir einen genaueren Blick darauf werfen.

Darmmikroorganismen können die Körperform des Menschen bis zu einem gewissen Grad beeinflussen. Wissenschaftler um Gerald I. Shulman (der an der Yale University School of Medicine in den USA arbeitet) haben bereits Hinweise darauf erhalten, dass Darmmikroorganismen mit Fettleibigkeit in Zusammenhang stehen. Die Untersuchungen von ihm und seinen Kollegen zeigten, dass diese „Rohstoffe“ nach dem Verzehr kalorienreicher Nahrungsmittel von Darmmikroorganismen zur Produktion großer Mengen Acetat genutzt werden.

Wenn Acetat über den Blutkreislauf in das menschliche Gehirn gelangt, aktiviert es das parasympathische Nervensystem. Nachdem Magen und Bauchspeicheldrüse Anweisungen zur Ausschüttung von Hungerhormonen und Insulin erhalten haben, „folgen sie den Regeln“ und erzeugen ein Hungergefühl. Also begannen die Menschen, „ihre Mägen zu füllen“. Wer keine Disziplin zeigt, dem wird es schlechter gehen und er wird schließlich fettleibig. Dies erklärt offensichtlich auch aus einer anderen Perspektive, warum es den Menschen schwerfällt, auf kalorienreiche Nahrungsmittel zu verzichten, obwohl sie wissen, dass diese nicht gut für den Körper sind: Je mehr sie essen, desto hungriger werden sie, und je hungriger sie werden, desto mehr essen sie.

Tatsächlich stehen nicht nur Fettleibigkeit, sondern auch Krankheiten wie Parkinson (eine häufige neurodegenerative Erkrankung) und Herzkrankheiten im Zusammenhang mit Darmmikroorganismen. Sarkis K. Mazmanian, Professor für Mikrobiologie, und sein Forschungsteam fanden heraus, dass mehrere Mikroorganismen Chemikalien synthetisieren können, die die Parkinson-Krankheit auslösen, und dass es bei der Zusammensetzung der Darmmikroorganismen zwischen Patienten und gesunden Menschen erhebliche Unterschiede gibt. Die oben genannten Mikroorganismen gehören mehreren taxonomischen Einheiten an und sind teilweise sehr entfernt miteinander verwandt. Welche Mikroorganismen bzw. Kleinstlebewesen dabei eine entscheidende Rolle spielen, ist allerdings noch unklar und es bedarf weiterer Forschung.

Im Hinblick auf Herzkrankheiten haben Forscher am Cleveland Clinic Medical Research Center in den USA bestätigt, dass die Regulierung der Darmmikroorganismen bis zu einem gewissen Grad zur Behandlung verwandter Krankheiten beitragen kann, was auch einen neuen Weg für die Behandlung der Krankheit eröffnet hat. Darüber hinaus haben einige Forscher herausgefunden, dass bestimmte Bakteriengruppen im Darm mit der Produktion von Serotonin in Zusammenhang stehen und Serotonin mit dem Auftreten einiger Krankheiten in Verbindung steht.

Sind Sie oder jemand in Ihrer Nähe ängstlich oder depressiv? Haha, das kann auch das Werk von Darmmikroorganismen sein. Der Mikrobiologe Philip Strandwitz arbeitet an der Northeastern University in den USA. Sein Forschungsteam entnahm dem menschlichen Körper einen Stamm von Darmbakterien mit der Nummer KLE1738. KLE1738 kann sich nur von γ-Aminobuttersäure ernähren, einem hemmenden Neurotransmitter, der im zentralen Nervensystem vorkommt und Angstzustände und Depressionen lindern kann. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, dass bei einer schnellen Vermehrung ähnlicher Mikroorganismen im Darm die GABA-Konzentration zwangsläufig sinkt und die Betroffenen zwangsläufig Angstzustände und Depressionen entwickeln.

Auch bei Kleinkindern wirken sich Darmmikroorganismen aus. Schlechte Essgewohnheiten der Mutter während der Schwangerschaft wirken sich direkt auf die Zusammensetzung und die allgemeine Funktionsfähigkeit der Darmmikroorganismen aus. Wenn die Ernährung während der Schwangerschaft beispielsweise eher fett- und kalorienreich ist, verringert sich die Anzahl der Lactobacillus. Unterschätzen Sie Lactobacillus nicht, denn sein Fehlen kann bei Kindern zu sozialen Defiziten und anderen Störungen führen. Glücklicherweise können die oben genannten Hindernisse durch künstliche Regulierung und Ergänzung der Milchsäurebakterien überwunden werden.

Darüber hinaus kann es bei Kindern mit Asthma auch zu einem Ungleichgewicht der Darmflora kommen. Studien haben gezeigt, dass bei Kindern mit Asthma innerhalb der ersten 100 Tage nach der Geburt häufig ein vorübergehendes Ungleichgewicht der Darmflora auftritt. Dieses Ergebnis stammt aus der Analyse von 319 Proben. Darunter fehlten Bakterien aus vier Gattungen (eine der mikrobiellen Klassifikationseinheiten, die konzeptionell größer als „Art“, aber kleiner als „Familie“ sind) in erheblichem Maße, und diese Mikroorganismen stehen sehr wahrscheinlich mit allergischem Asthma bei Kindern in Zusammenhang.

Abschließend sei noch darauf hingewiesen, dass auch die Mikroorganismen im Darm als Organismus über einen eigenen Lebensrhythmus (biologische Uhr) verfügen. Sie können rhythmische Bewegungen auf der Darmschleimhaut ausführen, indem sie sich eine kleine Distanz (im Mikrometerbereich) nach rechts (oder links) bewegen und dann in ihre Ausgangsposition zurückkehren. Ihr Rhythmus kann die biologische Uhr des Wirts beeinflussen. Wie wäre es damit? Sie hätten nie gedacht, dass wir Großen von diesen Kleinen kontrolliert werden würden?

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