Gao Qiqiang ist nicht der einzige, der die „Kunst des Krieges“ anwenden kann.

Seit der Ausstrahlung von „Kuang Biao“ ist das „Erlernen der Kriegskunst“ für viele Menschen zu einem Thema geworden, und „dieselbe Kriegskunst wie Gao Qiqiang“ wird überall verkauft. In der Natur jedoch haben viele Insekten, angetrieben von erbittertem Wettbewerb und Evolution, schon seit langem verschiedene Taktiken angewandt, um die Wahrheit zu verbergen, etwas aus dem Nichts zu erschaffen und darauf zu warten, dass der Feind ermüdet.

Allerdings haben Insekten diese Strategien sehr lange Zeit nur im Stillen und ohne Wissen der Öffentlichkeit eingesetzt. Die Menschen verschließen die Augen vor diesen herausragenden militärischen Praktiken und sind sich ihrer Existenz überhaupt nicht bewusst – sonst hätte Gao Qiqiang „Die Kunst des Krieges“ aus der Reihe gelesen.

Diese Situation sollte sich erst im 19. Jahrhundert ändern. Wir müssen mit dem britischen „Insektenexperten“ Henry Bates beginnen.

Im Jahr 1848 bestiegen Bates und Alfred Wallace ein Schiff nach Südamerika. Damals wussten sie noch nicht, dass sie einmal zu berühmten Persönlichkeiten der Wissenschaftsgeschichte werden würden.

Henry Bates, Bildquelle: Wikipedia

Bates wurde am 8. Februar 1825 in Leicester, England, geboren. Er liebt Insekten seit seiner Kindheit. In seiner Freizeit brachte er sich in der Bibliothek selbst Entomologie bei und veröffentlichte bereits im Alter von 18 Jahren Artikel. Anfangs sammelte Bates nur in Großbritannien heimische Insekten, aber die Zahl der dort vorkommenden Arten war zu gering. Wer Insekten wirklich studieren möchte, sollte in die tropischen Regionen Südamerikas reisen, die über eine reiche Artenvielfalt verfügen. Im Jahr 1848 brach er mit Wallace von Liverpool auf und kam nach zwei Monaten Segelfahrt schließlich in Pará in Südamerika an. Er blieb 11 Jahre hier.

Für Bates, der Schmetterlinge liebt, war die Reise von England nach Brasilien wie eine Maus, die in ein Reisglas fällt. In seinem wissenschaftlichen Expeditionsreisebericht „Naturalist on the Amazon“ sind folgende Zahlen zu finden: Auf den Britischen Inseln betrug die Gesamtzahl der Schmetterlinge damals nur 66 Arten, in ganz Europa waren es 321 Arten. In Pará können innerhalb einer Stunde zu Fuß mehr als 700 Schmetterlingsarten entdeckt werden . Die Schmetterlinge in Pala sind nicht nur artenreich, sondern haben auch atemberaubende Farben und Muster. Auf den Straßen sieht man alle möglichen bunten Schwalbenschwanz-Schmetterlinge. Wenn Sie im Wald sind, können Sie auch farbenfrohe Morphofalter und wunderschöne Edelfalter sehen.

Beim Beobachten dieser Schmetterlinge stellte Bates fest, dass die langsamsten Flieger oft diejenigen mit den leuchtendsten Farben waren. Es liegt auf der Hand, dass Schmetterlinge mit auffälligen Farben von Raubtieren leicht entdeckt werden. Wenn diese Schmetterlinge langsam fliegen und keine Angst vor Raubtieren haben, bedeutet das, dass sie giftig oder ungenießbar sind. Bates stellte außerdem fest, dass es sich bei den meisten dieser Schmetterlinge um gewöhnliche Schmetterlinge derselben Art handelte, nämlich um die Familien Nymphalidae und Nymphalidae. Untergemischt mit den anderen sind eine sehr kleine Anzahl von Schmetterlingen der Gattung Pieridae in der Familie Pieridae, die in Farbe und Form der „Hauptgruppe“ ähneln. Bates spekulierte, dass diese Schmetterlinge selbst ungiftig sein könnten und sich schützen, indem sie giftige Schmetterlinge imitieren?

Seine Vermutung, dass sich die Schmetterlingslarven der Familie Acanthaceae vor allem von giftigen Passionsblumen ernähren und die Schmetterlinge der Familie Ornamentae gerne giftige Nachtschattengewächse fressen , wurde durch Fakten bestätigt. Auf diese Weise sammeln sie alle Giftstoffe als ihre eigenen chemischen Waffen an und behalten die Toxizität bis zum Erwachsenenstadium. Sowohl ihre Larven als auch ihre erwachsenen Tiere haben leuchtend gefärbte Körper, um Raubtiere zu warnen: „Friss mich nicht.“ Heute weiß man bereits, dass diese Form der Abwehr als „Warnfärbung“ bezeichnet wird , das heißt, giftige oder „nicht leicht zu ärgernde“ Tiere nutzen Warnfarben, um ihre natürlichen Feinde zu „warnen“. Die Larven des Weißen Schmetterlings ernähren sich von Hülsenfrüchten und sind selbst ungiftig. Sie vermeiden ihre natürlichen Feinde, indem sie das Aussehen giftiger Schmetterlinge imitieren. Bates nannte dieses Phänomen „Mimikry“.

Batesianische Mimikry bei südamerikanischen Schmetterlingen. Die linken vertikalen Spalten 1–4 und die mittlere Spalte 1 sind allesamt ungiftige Schmetterlinge der Gattung Pieris; die rechten vertikalen Spalten 1-2 sind giftige Schmetterlinge der Familie Nymphalidae; Die rechten vertikalen Spalten 3–4 sind giftige Schmetterlinge der Familie Nymphalidae. Bildquelle: Wikipedia

In der Biologie wird das Phänomen, bei dem ein Organismus einen Vorteil erlangt, indem er einen anderen Organismus oder Nicht-Organismus imitiert, um seine natürlichen Feinde zu täuschen, als Mimikry bezeichnet. Mimikry muss drei Elemente erfüllen: das Mimetikum , das Objekt der Nachahmung und das Getäuschte . Erst wenn bewiesen ist, dass es dem Mimetiker gelingt, den Getäuschten durch Nachahmung des Objekts zu täuschen, kann bewiesen werden, dass es sich um ein Mimikry-Phänomen handelt. Es gibt viele verschiedene Klassifikationen der Mimikry. Als Batessche Mimikry wird das Verhalten der von Bates entdeckten ungiftigen, essbaren Schmetterlinge bezeichnet, die ihre natürlichen Feinde täuschen, indem sie giftige, ungenießbare Schmetterlinge imitieren, um Schutz zu erlangen. Einfach ausgedrückt ist Batesianische Mimikry das Phänomen, dass eine nicht so mächtige Art Raubtiere verwirrt, indem sie eine andere „mächtige“ Art imitiert . Übertragen auf die Kunst des Krieges wären es wahrscheinlich Strategien wie die Schaffung von etwas aus dem Nichts und das Verbergen der Wahrheit vor der Öffentlichkeit.

Batesianische Mimikry ist in der biologischen Welt sehr verbreitet. In Nordamerika gibt es einen berühmten Fall, bei dem der ungiftige schwarzgestreifte Schmetterling Raubtiere täuscht, indem er den giftigen Monarchfalter nachahmt. Darüber hinaus schützen sich mehr als 2.000 Arten wirbelloser Tiere, indem sie die „Käufer“ der Insektenwelt – die Ameisen – imitieren. Dies alles ist Batesianische Mimikry.

Der giftige Monarchfalter (links) und der ungiftige Schwarzstreifenfalter (rechts), Bilder bereitgestellt vom Autor Sandieji

Die Spinne, die Ameisen nachahmt - die Ameisenspinne, Bild bereitgestellt vom Autor Sandieji

Die Entdeckung der Batesschen Mimikry war für Darwin eine große Hilfe. Im Jahr 1859 wurde Darwins „Entstehung der Arten“ veröffentlicht, in dem er die Theorie der natürlichen Selektion aufstellte, wonach die natürliche Selektion die biologische Evolution vorantreibt. Im selben Jahr veröffentlichte Wallace auch ein Manuskript mit ähnlichen Schlussfolgerungen. Dies führte zu einem gewaltigen Aufruhr in der damaligen Gesellschaft.

Die Menschen glaubten damals an die Theorie der „natürlichen Leiter“ (scala naturae), auch bekannt als „Kette des Seins“. Es wurde erstmals von Aristoteles vorgeschlagen und später von Kreationisten übernommen. Die Theorie besagt, dass alle Lebewesen auf der Welt durch eine Lebenskette miteinander verbunden und in verschiedene Ebenen unterteilt sind. Die unterste Ebene ist unbelebte Materie wie Steine, gefolgt von Pflanzen, niederen Tieren, höheren Tieren, Menschen, darüber Engeln und ganz oben Gott, der alles unter ihm erschaffen hat. Jedes Glied in der Kette kann nicht beliebig verschoben werden und alle Arten bleiben unverändert.

Obwohl Darwin in „Die Entstehung der Arten“ zahlreiche Beweise dafür lieferte, dass Arten nicht statisch sind, sondern sich mit der Umwelt langfristig und langsam verändern, wird dieser Gedanke dennoch von vielen Menschen in Frage gestellt. Der Entomologe Wollaston behauptete, dass Schmetterlinge von Gott auf unveränderliche Weise erschaffen worden seien und dass ihre Existenz den Irrtum von Darwins Theorie beweise.

Bates war ein Fan Darwins und ein überzeugter Anhänger der Evolutionstheorie. Im Jahr 1861 schrieb Bates einen Brief an Darwin, in dem er ihm mitteilte, dass er über Beweise für seine Theorie der natürlichen Selektion verfüge: Einige ungiftige Schmetterlinge könnten ihre Farbe innerhalb weniger Generationen schnell ändern, je nach der Situation anderer Schmetterlinge in ihrer Umgebung, und so durch Mimikry giftige Schmetterlinge imitieren, um natürlichen Feinden zu entgehen.

Darwin war aufgeregt, als er Bates‘ Brief erhielt. Er hatte auch nicht erwartet, dass sich die Veränderung und Evolution der Arten so schnell vollziehen könnte. Er ermutigte Bates, seine Forschungsergebnisse in einem Artikel zu veröffentlichen. Später wurde Bates‘ Artikel 1861 in den „Proceedings of the Linnean Society“ veröffentlicht. Darwin schrieb persönlich eine Rezension dafür. Durch die Empfehlung und Unterstützung von Branchengrößen erregte der Artikel natürlich Aufmerksamkeit. Diese Arbeit widerlegte nicht nur die Zweifel von Wollaston und anderen, sondern markierte auch die Geburtsstunde der Mimikry-Theorie.

Bates stellte übrigens auch fest, dass die giftigen Schmetterlinge sich im Aussehen sehr ähnlich waren , ohne jedoch näher darüber nachzudenken oder eine Erklärung dafür zu finden. Diese Lücke wurde von Fritz Müller gefüllt, einem deutschen Entomologen, der auch Schmetterlingsforschung in Südamerika betrieb. Muller vermutete , dass giftige Schmetterlinge sich auch gegenseitig imitieren, so als ob sie die gleiche Farbe und das gleiche Aussehen „teilen“, wodurch natürliche Feinde Angst davor haben, sie zu fressen . Diese Theorie wurde später als „Müllersche Mimikry“ bezeichnet. Damit ist die Tatsache gemeint, dass „mächtige“ Lebewesen es vermeiden, gejagt zu werden, indem sie sich gegenseitig imitieren. Dies erinnert ein wenig an die Militärstrategie, darauf zu warten, dass der Feind ermüdet.

Mimikry verschiedener Schmetterlingsarten, Bildquelle: Wikipedia

Während seiner elf Jahre in Südamerika sammelte Bates fast 15.000 Exemplare, von denen 8.000 neue Arten waren. Die meisten Exemplare befinden sich heute im Natural History Museum in London. Nach seiner Rückkehr in sein Land diente Bates als stellvertretender Sekretär der Royal Geographical Society und wurde später zum Präsidenten der Royal Entomological Society sowie zum Forscher der Linnean Society und der Royal Society of Science ernannt. Die von ihm hinterlassene Bayes'sche Mimikry-Theorie wird auch heute noch in verschiedenen Bereichen umfassend untersucht.

Autor: Sandieji ist Mitglied der Chinese Science Writers Association, Mitglied der Expertenberichtsgruppe der Chinese Society for Scientific Exploration und ein speziell ernannter Experte für Science Popularization China.

Gutachter: Shi Wangpeng, Professor der Abteilung Entomologie, China Agricultural University