[Smart Farmer] Wo sind all die Süßwasserelfen hin? Der Schutz der Süßwasserbiodiversität ist dringend erforderlich

„Süßwasser“ bedeutet Wasser, das kein Salz enthält. Diese Definition unterscheidet Süßwassersystemumgebungen von Meeres- oder Salzwasserökosystemen. Es gibt viele Arten von Süßwasserökosystemen, wie etwa fließende Gewässer, Flüsse, die vom Landesinneren ins Meer fließen; ruhiges Wasser, entweder flach oder tief, wie z. B. größere Seen und Stauseen. Dann gibt es noch die Feuchtgebiete, also Landflächen, die dauerhaft oder zeitweise von meist flachem Wasser bedeckt sind, wie etwa Sümpfe, Torfmoore, Flussmündungen, Mangroven und Reisfelder. Zur Süßwasserbiodiversität zählen Organismen, die eindeutig im Süßwasser leben, sowie Organismen und Pflanzen, die sich an das Leben in oder um Süßwasserlebensräume angepasst haben.

Das Bild des rauschenden Flusses stammt vom Autor

Zu den hier lebenden Lebewesen gehören: Fische; Amphibien wie Frösche und Salamander, die sowohl im Wasser als auch an Land leben können; Säugetiere, einschließlich derjenigen, deren Überleben auf Feuchtgebiete angewiesen ist, wie Flusspferde und Süßwasserdelfine, beispielsweise der Jangtse-Flussdelfin, Schweinswale, Robben, Otter, Elche usw.; Wasservögel, jene wunderschönen Vögel, die am Wasser leben und sich von Fischen oder Insekten ernähren, wie Pelikane, Flamingos, Kraniche, Enten, Gänse usw.; Reptilien wie schreckliche Krokodile, niedliche Schildkröten und heimtückische Schlangen sowie einige Insekten, sogar die von uns gehassten Mücken, gehören zu diesen Insekten. Zu den Wasserpflanzen, die Lebewesen begleiten, zählen nicht nur Pflanzen, die im Wasser leben, sondern auch einige Wasserpflanzen, die im Wasser wurzeln, deren Stängel und Blätter jedoch aus dem Wasser ragen. Kurz gesagt: Im Süßwasser gibt es unzählige Organismen.

Wunderschönes Wasservogelbild von der FAO

Was nährt so viel Süßwasserleben? Das ist ein Süßwasser-Ökosystem. Süßwasserökosysteme sind Teil der Landschaft und interagieren mit dem Land. Beispielsweise fließt Regenwasser, das auf das Land fällt, in Bäche und Flüsse und füllt Seen und Feuchtgebiete. Dabei werden Nährstoffe und Pflanzenmaterial wie Samen und Blätter mitgeführt.

Gleichzeitig versorgen Süßwasserökosysteme auch terrestrische Umgebungen mit Wasser. Sie füllen das unter der Erde gespeicherte Wasser (Grundwasser) wieder auf, das die an Land lebenden Pflanzen wie Wälder, Obstgärten usw. versorgt. Diese Wasserbewegungen sind Teil des „Wasserkreislaufs“, der Land, „Grundwasser“, Süßwasser und Küstengebiete verbindet.

Die Bilder von Bergen und Gewässern stammen vom Autor

Süßwasserökosysteme sind Lebensräume mit einer reichen Artenvielfalt. Diese Systeme versorgen uns mit zahlreichen Dienstleistungen wie Trinkwasser, Nahrungsmitteln, Wassertransport und Freizeitmöglichkeiten. Es gibt viele Flüsse, Seen und Feuchtgebiete, die aufgrund ihres Freizeit- und Kulturwerts sehr geschätzt werden, und einige von ihnen haben einen hohen wirtschaftlichen Wert, beispielsweise für den Tourismus und die Freizeitfischerei. Auch in einigen Industrieländern ist die Freizeitfischerei eine wichtige Freizeitbeschäftigung und für viele Gemeinden eine bedeutende Einnahmequelle. In unserem Land. In den letzten Jahren hat sich die Freizeitfischerei zu einem der fünf wichtigsten Wirtschaftszweige der Fischereientwicklung und zu einem der wichtigsten Mittel zur Wiederbelebung des ländlichen Raums entwickelt.

Neben diesen ökologischen Leistungen sind Süßwasserökosysteme auch eine wichtige Kohlenstoffsenke. Beispielsweise entfernen und speichern Feuchtgebiete, insbesondere Torfmoore, große Mengen Kohlenstoff aus der Atmosphäre. Allein Moore speichern mehr als doppelt so viel Kohlenstoff wie alle Wälder der Welt zusammen. Durch die Zerstörung dieser Feuchtgebiete würde Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt und die Geschwindigkeit des globalen Klimawandels erhöht. Statistiken zufolge wurden durch die menschliche Entwicklung jedoch 25 % der Torfgebiete der Erde zerstört.

Süßwasserökosysteme vervollständigen den Wasserreinigungs- und Filterprozess für die Natur, und Pflanzen, Tiere und Bakterien in Wäldern, Böden und Feuchtgebieten filtern und reinigen das Wasser ebenfalls. Feuchtgebietspflanzen leisten einen hervorragenden Beitrag, indem sie einen Teil der überschüssigen Nährstoffe wie Phosphor und Stickstoff sowie giftige Substanzen wie Schwermetalle in ihren Körper aufnehmen und so verhindern, dass diese schädlichen und giftigen Substanzen ins Trinkwasser gelangen. Man kann sie als „die Nieren der Natur“ betrachten.

Süßwasserökosysteme tragen auch zur Hochwasserregulierung bei, da viele Feuchtgebiete einen natürlichen Hochwasserschutz bieten. Moore, Feuchtwiesen und Überschwemmungsgebiete an den Quellgewässern von Bächen und Flüssen wirken wie Schwämme: Sie nehmen überschüssiges Regenwasser und Schmelzwasser im Frühjahr auf und geben es langsam an die Flüsse ab, wo es noch langsamer vom Boden aufgenommen wird. Dadurch werden plötzliche, zerstörerische Überschwemmungen flussabwärts verhindert.

Süßwasser-Feuchtgebiete an der Küste, wie etwa Mangroven, Salzwiesen, Wattflächen, Deltas und Flussmündungen, können als physische Barrieren dienen, indem sie den Wasserstand und die Geschwindigkeit reduzieren und so die zerstörerische Wirkung von Sturmfluten und Flutwellen begrenzen. Da der globale Klimawandel in vielen Teilen der Welt zu einem Anstieg des Meeresspiegels und einer Zunahme extremer Wetterereignisse führt, steigt die Nachfrage nach diesen ökologischen Leistungen der Süßwassersysteme.

Süßwasserökosysteme bieten unzähligen Tier- und Pflanzenarten Lebensraum und sind Heimat einiger der am stärksten gefährdeten Arten der Welt. Leider sterben diese Organismen jedoch mit einer besorgniserregenden Geschwindigkeit aus. Nach Angaben von Experten der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen gelten etwa 20 % der Süßwasserfische als ausgestorben oder bedroht, ein weitaus höherer Anteil als bei Meeresfischen. Von den 1.200 Wasservogelpopulationen, für die Trends bekannt waren, waren 44 % rückläufig und 42 % der Amphibienpopulationen waren rückläufig.

Das Foto des Jangtse-Flussdelfins, einer national erstklassig geschützten Art, stammt vom East China Sea Fisheries Research Institute

Flussdelfine gehören zu den Süßwasserarten, die am meisten gefährdet sind. Obwohl Delfine im Allgemeinen als Meerestiere gelten, leben einige Delfine nur in Süßwasserflüssen und -seen. Einige Meeresarten haben sich an das Leben sowohl im Meer als auch im Süßwasser angepasst. Viele Süßwasserdelfine sind mittlerweile vom Aussterben bedroht oder verschwunden, wie beispielsweise der Jangtse-Baiji, der seit 2006 als ausgestorben gilt. Neben den Delfinen wurden in die „Nationale Liste der wichtigsten geschützten Wildtiere“, die 2021 gemeinsam von der Nationalen Forst- und Grünlandverwaltung und dem Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten herausgegeben und angepasst wurde, vier mit den im Jangtse-Becken lebenden Acipenser verwandte Arten in die Riege der erstklassig geschützten Arten aufgenommen. Dazu gehören der Chinesische Stör, der Jangtse-Stör, der Weiße Stör und der Stör. Warum ist das so?

Das Überleben dieser Süßwasserdelfine ist durch Lebensraumverlust und -zerstörung infolge des Baus von Staudämmen und der Umleitung von Flüssen, die den Wasserfluss verringern, durch Umweltverschmutzung durch Industrie und Landwirtschaft, Überfischung sowie unbeabsichtigten Fang und Verletzungen durch Angelschnüre und Netze bedroht. International wird der ökologische Zustand von Flüssen anhand des Überlebensstatus großer benthischer Wirbelloser und Fische sowie untergetauchter Pflanzen bewertet. Daher ist die ökologische Vielfalt eng mit der Gesundheit der Süßwassersysteme verbunden.

Das Bild des chinesischen Störs stammt von Zhuang Ping, Direktor des East China Sea Fisheries Research Institute

Die Forschung zur Integrität von Süßwasserökosystemen ist heute ein international heißes Thema. Die Erhaltung der Gesundheit und Stabilität von Süßwasserökosystemen ist in Ländern auf der ganzen Welt zum Ziel, zur Richtung und zur Managementstrategie für den Schutz von Ökosystemen geworden. Der umfassende Schutz der Süßwasserökosysteme, die Förderung einer allgemeinen Verbesserung der Qualität der ökologischen Wasserumwelt und die Verbesserung der Selbstheilungskräfte der Ökosysteme sind für die Förderung der Wiederbelebung des ländlichen Raums von großer Bedeutung.

Der Verlust der Süßwasserbiodiversität und die Verschlechterung der Ökosysteme sind nicht unbedingt irreversibel. Ich bin davon überzeugt, dass unsere Flüsse, Seen und Stauseen durch die gemeinsamen Anstrengungen der Regierung und der Bevölkerung schöner und die Ökosysteme gesünder werden, indem wir das Bewusstsein der Öffentlichkeit für den Wert der Süßwasserökosysteme für die Menschheit stärken und sinnvollere Management- und Wiederherstellungsmaßnahmen ergreifen.

Produziert von: Populäre Wissenschaft in China zum Nutzen der Landwirte

Produzent: Guangming Online Science Department

Autor: Liu Yadan, Forschungsstipendiat, National Chief Scientific Communication Expert, ehemaliger stellvertretender Generalsekretär der Chinese Society of Fisheries und stellvertretender Generalsekretär der China Rural Professional and Technical Association

Gutachter: Pan Xiaofu, leitender Ingenieur, Kunming Institute of Zoology, Chinesische Akademie der Wissenschaften

Planung: Wu Yuetong, Jiang Nan