„Lichtjäger“ auf der Seidenstraße: Die „Macht Xinjiangs“ in der chinesischen Astronomie bündeln

Der Pferdekopfnebel, der mit dem optischen astronomischen Weitfeldteleskop mit einem Meter Durchmesser am Nanshan-Observatorium des Xinjiang-Astronomischen Observatoriums der Chinesischen Akademie der Wissenschaften fotografiert wurde, ist etwa 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt und Teil des Orion-Molekülwolkenhaufens. Bild mit freundlicher Genehmigung des Xinjiang Astronomical Observatory

Am 7. März 2023 wurde eine Neuigkeit zum heißen Thema: Das 1-Meter-Weitfeld-Teleskop (NOWT) am Nanshan-Observatorium des Xinjiang Astronomical Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften entdeckte zum ersten Mal einen erdnahen Asteroiden. Dieser Himmelskörper, etwa so groß wie zwei Fußballfelder, umkreist die Sonne in 30 Millionen Kilometern Entfernung von der Erde und stellt keine Gefahr für die Erde dar.

Wie kann ein so kleiner Himmelskörper in so großer Entfernung im riesigen Universum entdeckt werden? Warum wurde es in Xinjiang entdeckt? Mit einer Reihe von Fragen im Kopf kam der Reporter zum Nanshan-Observatorium des Xinjiang Astronomical Observatory, um vor Ort zu forschen und das Naturerbe und die einzigartigen Vorteile astronomischer Beobachtungen in der Region Xinjiang zu erkunden.

Während des Interviews stellte der Reporter fest, dass das Erscheinen dieses erdnahen Asteroiden im menschlichen Blickfeld nur die Spitze des Eisbergs der vielen Errungenschaften Xinjiangs bei der Erforschung der Galaxie sei. Die Entwicklungen auf dem Gebiet der Astronomie in Xinjiang werden bedeutende Auswirkungen auf die astronomische Forschung Chinas haben.

In der Nacht des 16. April 2023 fiel das Mondlicht auf die Mitte eines kreisförmigen Berges im östlichen Tianshan-Gebirge, wo das weltweit größte omnidirektionale, bewegliche Radioteleskop mit einem Durchmesser von 110 Metern gebaut wird. Seine Beobachtungstiefe wird sich bis in die äußersten Tiefen des Universums erstrecken und ihn zu einem Außenposten der Erdzivilisation mit Blick auf den weiten Sternenhimmel machen.

Warum hat sich die mächtige Ausrüstung der Großmacht in Xinjiang angesiedelt? Welche Rolle spielt Xinjiang in der modernen astronomischen Planung Chinas?

Alle Geschichten beginnen mit einer sehr langen Reise.

Am Nanshan-Observatorium des Xinjiang Astronomical Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften ist ein 26-Meter-Radioteleskop in Betrieb. Shiliuyun/Foto von Xinjiang Daily-Reporter Wang Xin

Xinjiangs „Lichtjäger“ in der astronomischen Forschung

Wenn wir zu den Sternen aufblicken, blicken wir eigentlich in die Vergangenheit.

Vor 150 Millionen Jahren entstand in einem dichten und feuchten Dschungel plötzlich ein Riss in einem riesigen Ei und ein kleiner Stegosaurus brach aus der Schale aus. Zur gleichen Sekunde sendete der Kern der 200.000 Lichtjahre durchmessenden Spiralgalaxie ESO 269-57 tief im Universum eine extrem starke Radiowelle aus, die mit nahezu Lichtgeschwindigkeit auf das Sonnensystem zuschoss.

Als diese Radiowelle die elliptische Galaxie Centaurus A durchquerte, war die Ära der Dinosaurier auf der Erde zu Ende, Säugetiere blühten auf, wilde Tiere durchstreiften die Erde und Vögel flogen über den Himmel; er flog weiter und ließ den planetarischen Nebel NGC 3918 zurück, und die Menschen wurden zur herrschenden Macht auf der Erde und bewegten sich auf das Zeitalter der nationalen Zivilisation zu; Blitzschnell verabschiedeten sich die Radiowellen vom Doppelstern Crux und Isaac Newton wurde Präsident der Royal Society of London.

Als nächstes passierte er Proxima Centauri, wo Menschen das erste Foto eines Schwarzen Lochs machten. dann passierte es die Sonne und traf 8 Minuten später, am 16. April 2023 um 12:23:49 Uhr, die Platte des 26-Meter-Radioteleskops am Nanshan-Observatorium des Xinjiang Astronomical Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften.

Der versteinerte Stegosaurus lag ruhig im Qitai-Dinosauriertal. Seine „Artgenossen“ von vor 150 Millionen Jahren trafen einer nach dem anderen ein, und ein „Partikelregen“ ergoss sich auf das Land rund um den Stegosaurus. Nicht weit entfernt soll bald das größte omnidirektionale, bewegliche Radioteleskop entstehen, das die Menschheit je gebaut hat.

Während der meisten Zeit, in der diese ultraintensiven Radiowellen durch das Universum reisten, war die menschliche Spezies noch nicht entstanden. Und jetzt hat sich die Menschheit auf die Reise gemacht, die Geheimnisse des Universums zu erforschen. „Wie sind das Universum und das Leben entstanden? Welchen Status hat die Erde als gewöhnlicher Planet im Universum?“ Wang Na, Direktor des Xinjiang Astronomical Observatory, warf eine Reihe grundlegender Fragen der astronomischen Forschung auf.

Astronomie scheint nichts mit normalen Menschen zu tun zu haben, aber tatsächlich wird dieses Gebiet viele unerwartete Ergebnisse hervorbringen. „WIFI und GPS sind beides Nebenprodukte der astronomischen Forschung“, sagte Song Huagang, stellvertretender Direktor des Wissenschaftskommunikationszentrums des Xinjiang Astronomical Observatory.

Dies ist ein Bereich, der sowohl weit weg von der Öffentlichkeit als auch sehr nah an der Öffentlichkeit ist.

Und was noch wichtiger ist: Die Grundlagenforschung, einschließlich der Astronomie, ist die Quelle aller technologischen Erfindungen. Wang Na nannte ein Beispiel: „Gravitationswellen“, eine der größten Entdeckungen der Astronomie in den letzten Jahren, seien eine Bestätigung der entsprechenden Theorien Einsteins vor über hundert Jahren. Astronomische Forschung wird möglicherweise erst viele Jahre später Anwendung finden, doch wenn sie nicht durchgeführt wird, wird es nicht leicht sein, eine einmal entstandene Lücke wieder zu schließen.

Xinjiang ist ein wichtiger Austragungsort dieses Marathons. Im Jahr 1957 gelang der Sowjetunion der Start des ersten künstlichen Satelliten der Welt. Im selben Jahr wurde das Ürümqi-Satellitenobservatorium als eines der ersten zwölf künstlichen optischen Satellitenobservatorien Chinas gegründet. Seitdem hat dieses Land nie aufgehört, zum Sternenhimmel aufzublicken. 1987 wurde das Ürümqi-Satellitenobservatorium zur Ürümqi-Astronomischen Station der Chinesischen Akademie der Wissenschaften aufgewertet und 2011 weiter zum Xinjiang-Astronomischen Observatorium der Chinesischen Akademie der Wissenschaften. „Das Observatorium liefert lediglich Daten, während das astronomische Observatorium Spitzenforschung in der Astronomie betreiben kann. Das ist ein qualitativer Wandel“, sagte Wang Na.

In den letzten Jahrzehnten haben sich mit der kontinuierlichen Stärkung der nationalen Stärke meines Landes die Tiefe und Breite der astronomischen Forschung in Xinjiang kontinuierlich erweitert – von den frühesten Beobachtungen in erdnahen Umlaufbahnen über Sonnenbeobachtungen bis hin zu den heutigen umfassenden Forschungskapazitäten in wichtigen Disziplinen der modernen Astronomie wie Radio- und Optik. Das Xinjiang Astronomical Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hat sich zu einer treibenden Kraft in Chinas moderner Astronomie entwickelt, zu einer wichtigen Einheit im internationalen kooperativen Forschungsnetzwerk, zu einer unterstützenden Basis für die Entwicklung der Astronomie im Westen und zu einem zentralen Knotenpunkt im gemeinsamen Messnetzwerk nationaler Luft- und Raumfahrtmissionen. Es ist eines der fünf größten umfassenden Observatorien in China und das einzige im Nordwesten.

Und die Romantik in den Herzen von Generationen von „Lichtjägern“ ist nie verblasst.

Im Jahr 2006 leitete Wang Na ein Team, das den Standort eines neuen astronomischen Observatoriums im südlichen Tianshan-Gebirge untersuchte. Eines Abends verdunkelte sich der Himmel und ringsum waren nur noch Berge zu sehen. Das Auto bewegte sich langsam auf der Bergstraße. Nachdem wir um eine Ecke gebogen waren, erschien plötzlich ein heller Mond vor uns. „Ich werde diese Szene nie vergessen“, sagte Wang Na. Wenn es keine Spuren menschlicher Aktivitäten gibt, ist die Erde, die Sie sehen, nur ein natürlicher Himmelskörper. Angesichts des hellen Mondes am Himmel ist es, als würde uns die Erde auf eine Reise durch das Universum mitnehmen!“

Xinjiangs Schatten hinter der Großmacht

Die Befragung von Astronomen in einem astronomischen Observatorium ist eine sehr mysteriöse Erfahrung. Der Reporter stellte fest, dass viele Ideen in Science-Fiction-Werken möglicherweise keine Science-Fiction sind, sondern ernsthafte Aktionen auf nationaler Ebene darstellen.

Nahe dem Zentrum der Milchstraße rotiert ein dichter Himmelskörper mit hoher Geschwindigkeit. Das Gewicht eines Teelöffels Material ist vergleichbar mit dem Mount Everest. Es handelt sich um einen Pulsar mit einem Durchmesser von 20 Kilometern. Im bekannten Universum, dessen Ausmaße mehrere zehn Milliarden Lichtjahre betragen, reicht die Zahl „ein Tropfen auf den heißen Stein“ nicht aus, um seine Winzigkeit zu beschreiben.

Aber dieser Pulsar mit der Bezeichnung J1717-3452 wurde „eingefangen“. Als es im Universum verschwand, empfing das 26-Meter-Radioteleskop am Nanshan-Observatorium die vor 80.000 Jahren von J1717-3452 ausgesendete Impulsstrahlung.

Lange Zeit war das Nanshan-Observatorium die einzige Beobachtungsstation in China, die tatsächliche Messungen von Pulsardaten durchführte. Insgesamt wurden dort über 300 Pulsare beobachtet, und noch immer ist es die Hochburg der Pulsarforschung in China.

"Warum Pulsare studieren?" fragte der Reporter.

„Es ist ein natürliches Labor für extreme Physik im Universum.“ Yan Wenming, stellvertretender Leiter der Pulsargruppe des Xinjiang Astronomical Observatory, sagte, dass Pulsare viele extreme physikalische Bedingungen aufweisen, die auf der Erde nicht zu finden seien. Aufgrund seiner großen Masse und seines kleinen Radius ist das Gravitationsfeld eines Pulsars beispielsweise sehr stark, was ihn zu einem natürlichen Labor für die Untersuchung starker Gravitationsfelder macht. Sein ultrastarkes Magnetfeld bietet außerdem einen idealen Ort für die Untersuchung magnetosphärischer Teilchenbeschleunigungsmechanismen, hochenergetischer Strahlung und Radiostrahlungsprozesse. Aufgrund ihrer ultrastabilen Rotationsperiode können Pulsare auch als äußerst präzise Uhren verwendet werden, um das unabhängige Raum-Zeit-System meines Landes zu etablieren. Hochpräzise Zeitmessung wird in Hightech-Bereichen häufig eingesetzt.

„Gleichzeitig sind Pulsare so etwas wie Leuchttürme im Sternenmeer und haben eine weitreichende Bedeutung im Bereich der autonomen Navigation im Weltraum.“ „Sprechen Sie von interstellaren Reisen?“ „Ja, wenn die Menschheit eines Tages das Sonnensystem verlassen will, wie im Film „Die wandernde Erde“, kann sie sich auf Pulsare verlassen, um ein zuverlässiges Navigationssystem aufzubauen.“ Han Wei, Direktor der Wissenschafts- und Technologieabteilung des Xinjiang Astronomical Observatory, sagte in ruhigem Ton, dass er keine Scherze gemacht habe. In seiner Doktorarbeit beschäftigte er sich mit der Pulsarnavigation im Weltraum.

Vor etwa 2.300 Jahren blickte Qu Yuan nach oben und fragte: „Wo ist der Himmel?“ Wie sind die Zwölf aufgeteilt? Wohin gehören Sonne und Mond? Wo sind die Sterne angeordnet? Jetzt enthüllen die Menschen nach und nach die Antwort. „Grundlagenforschung verändert das gesamte menschliche Wissenssystem und fördert dadurch den Fortschritt der menschlichen Zivilisation als Ganzes. Das ist schwierig, da wir noch sehr wenig über das Universum wissen“, sagte Wang Na. „Aber die Menschen müssen langfristig denken. Wenn man nur auf die Gegenwart oder sich selbst schaut, ist es oft schwierig, durchzuhalten, wenn man auf Schwierigkeiten stößt.“

Xinjiang hat immer Bestand gehabt. Tatsächlich ist das Xinjiang Astronomical Observatory in vielen hochmodernen wissenschaftlichen Bereichen Chinas präsent.

Am 28. März um 02:49:47 Uhr überquerte der weltweit erste experimentelle Satellit für Quantenwissenschaften „Micius“ leise den Himmel, und aus 2.000 Kilometern Entfernung wurden grüne Laserstrahlen zur Nanshan-Bodenstation für Quantenkommunikationsexperimente des Astronomischen Observatoriums Xinjiang abgefeuert, die ein wichtiger Teil des integrierten Weltraum-Boden-Experimentiersystems für Quantenwissenschaften in China ist.

Darüber hinaus hat das Astronomische Observatorium Xinjiang nacheinander die Aufgaben der Bahnmessungen für das Monderkundungsprojekt Chang'e-1 bis -5 und die Raumsonde Tianwen-1 zur Marserkundung im Orbit übernommen. Das von Wang Na geleitete Team des Nanshan Lunar Exploration Project wurde von den zuständigen Ministerien und Kommissionen des Staates mehrfach ausgezeichnet und gewann die 18. „Xinjiang Youth May Fourth Medal Group“. Das Kashgar-Observatorium unter dem Astronomischen Observatorium Xinjiang dient Chinas Satellitennavigationssystem der zweiten Generation. Es ist die einzige Beobachtungsstation des Subsystems zur Bahnbestimmung des Vorwärts-Experimentiersystems in Westchina. Es ist zudem die Station mit der umfassendsten Beobachtungskonfiguration im Subsystem. Es bietet jetzt Unterstützung und Garantie für Beidou-System-bezogene Experimente.

Das Nanshan-Observatorium, das derzeit über die besten Bedingungen für umfassende Radio- und optische Beobachtungen in China verfügt, unterstützt die beiden anderen Großprojekte mit über Jahre gesammelten Theorien und Technologien. Im Jahr 2016 brachte die Auswahl des Standorts des Muztagh Ata Large Optical/Infrared Radio Telescope Observatory wichtige Chancen für die Entwicklung der optischen Astronomie in meinem Land. Im Jahr 2022 begann der Bau des Qitai-Radioteleskops (QTT) mit einer Apertur von 110 Metern. Das Projekt wurde von der weltweit führenden Fachzeitschrift Nature als eines der wichtigsten wissenschaftlichen Ereignisse des Jahres eingestuft. Beide Projekte begannen am Nanshan-Observatorium. Hierin liegt das Geheimnis der Etablierung der Großmacht in Xinjiang.

Vorteile der astronomischen Beobachtung auf Weltklasseniveau

Wenn man abends auf der Wiese des Nanshan-Observatoriums sitzt und auf die Spitze der Empfangsantenne des 26-Meter-Radioteleskops blickt, die in den Himmel zeigt, sieht man, wie die untergehende Sonne golden schmilzt, die Berge still sind und nur das stetige, leise Summen der sich drehenden riesigen Antenne zu hören ist, was einen leicht an die Szene der Red Coast Base in dem Roman „Die drei Sonnen“ erinnert.

Cui Lang, Direktor des Nanshan-Observatoriums, zeigte auf ein Wellenbild auf dem Bildschirm und scherzte: „Die Leute sagen, wir schauen zu den Sternen hinauf, aber die meiste Zeit schauen wir tatsächlich auf den Bildschirm hinunter. Die Entwicklung der menschlichen Technologie hat astronomische Beobachtungen schon lange über den Rahmen der Himmelsbeobachtung im Freien hinausgeführt.“

Das 26-Meter-Radioteleskop Nanshan ist ein wichtiger Knotenpunkt in der internationalen VLBI-Gemeinschaftsmessung (Very Long Baseline Interferometry). Cui Lang erklärte, dass bei der Interferometrie mit sehr langer Basislinie mehrere Teleskope an verschiedenen Standorten verwendet werden, um dasselbe Ziel gleichzeitig zu beobachten. Der Abstand zwischen den Teleskopen entspricht dem Durchmesser des Teleskops. Geht man von einer Entfernung von 5.000 Kilometern zwischen den beiden Teleskopen aus, entspricht dies dem Auflösungsvermögen eines Riesenteleskops mit 5.000 Kilometern Durchmesser. „Vom Boden aus kann man deutlich eine Orange auf der Mondoberfläche erkennen“, sagte er.

Die optische Astronomie ist eine andere Geschichte. Am 28. März um 3 Uhr morgens betrat Bai Chunhai, stellvertretender Direktor des optischen Forschungslabors des Astronomischen Observatoriums Xinjiang, in einen dicken Mantel gehüllt, langsam das Teleskop-Array im optischen Bereich des Nanshan-Observatoriums, um ein neues Gerät mit einer 43-Zentimeter-Öffnung zu debuggen. Mit einem leisen Motorgeräusch öffnete sich die mondweiße Schutzhülle und das Sternenlicht fiel in die Kamera.

70 Kilometer entfernt erleuchteten die Lichter der Stadt Ürümqi den Himmel rot. Optische Beobachtungen erfordern eine dunkle Umgebung, während Radioteleskope Funkstörungen vermeiden müssen. Mit der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung in der Region um Nanshan verschärfen sich beide Probleme. „Trotzdem sind die Beobachtungs- und Versuchsbedingungen an der Nanshan-Station im Vergleich zum Rest des Landes immer noch sehr gut“, sagte Bai Chunhai.

Gerade aufgrund der hervorragenden Beobachtungsbedingungen und mit der Unterstützung des Nanshan-Observatoriums hat das Xinjiang Astronomical Observatory im Inland Spitzenergebnisse in der theoretischen und experimentellen Forschung zu Pulsaren, Sternentstehung und -entwicklung, Galaxienkosmologie, Hochenergie-Astrophysik, astrochemischer Entwicklung, Teilchenastrophysik, Weltraumzielen und -trümmern, Satellitennavigation sowie bei der technischen Ausrüstung und Forschung und Entwicklung in den Bereichen Mikrowellenempfänger, Struktur und Steuerung von Radioteleskopen, digitale Signalverarbeitung usw. erzielt, die weitreichende internationale Auswirkungen haben.

Wenn wir die Disziplin mit dem anspruchsvollsten Arbeitsplatz der Welt wählen müssten, wäre die Astronomie definitiv einer der starken Anwärter. Nur wenige Menschen wissen, dass Xinjiang mit seiner riesigen Fläche von 1,66 Millionen Quadratkilometern über erstklassige Bedingungen für astronomische Beobachtungen verfügt. „Astronomische Beobachtungen sollten an trockenen Orten mit klarer Luft und wenig menschlicher Aktivität durchgeführt werden. Xinjiang hat ein riesiges Territorium und vielfältige Landschaftsformen, daher gibt es viel Spielraum für Auswahlmöglichkeiten“, sagte Ma Lu, stellvertretender Sekretär des Parteikomitees des Xinjiang Astronomical Observatory und leitender Ingenieur. „Faktoren wie die Anzahl der Sonnentage machen dasselbe Teleskop im Westen viel effizienter.“

Die ausgezeichnete Luftqualität ist für Xinjiang eine besondere strategische Ressource zur Unterstützung der Grundlagenforschung und zur Entwicklung von Wissenschaft und Technologie. Das auf einer Höhe von 4.500 Metern gelegene Muztagh Optical Astronomy Observatory verfügt über Sicht- und Wasserdampfindikatoren, die mit denen von Observatorien der Weltklasse vergleichbar sind. Hier werden viele Projekte gebaut, darunter ein 1,93 Meter großes optisches Teleskop und ein Mondblitz. Das 1,93 Meter große optische Teleskop ist derzeit das drittgrößte optische Allzweckteleskop in China. Die hervorragenden optischen Beobachtungsbedingungen am Muztagh-Ata-Observatorium ermöglichen die volle Ausnutzung der Konstruktionsleistung des Teleskops und legen eine solide Grundlage für den Bau optischer Teleskope mit größerem Durchmesser in der Zukunft.

Das QTT-Projekt steht seit langem im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der gesamten internationalen astronomischen Gemeinschaft. Sein Beobachtungsbereich reicht von Meterwellen bis Millimeterwellen, wodurch die Tiefe und Breite der Beobachtungen erheblich verbessert wird. Dadurch ist es dem Menschen nicht nur möglich, umfassendere und gründlichere Untersuchungen einzelner Himmelskörper durchzuführen, sondern auch riesige Mengen an Informationen aus weiter entfernten Universen und verborgenerer kosmischer Materie zu erfassen.

„Welche weiteren Gründe sprechen neben den guten Beobachtungsbedingungen dafür, dieses große wissenschaftliche Infrastrukturprojekt in Xinjiang anzusiedeln?“ fragte der Reporter.

Wang Na beugte sich von ihrem Schreibtisch herüber und reichte das Telefon herüber, sodass auf einen Blick alles klar war. Auf einer Karte der weltweiten Verteilung astronomischer Großanlagen finden sich zwar viele Punkte in Ostasien und Westeuropa, doch nur das Hinterland des eurasischen Kontinents ist leer. „Astronomische Forschung kann nur in Zeiten des Friedens und des Wohlstands betrieben werden und ist eng mit der Stärke eines Landes verbunden.“ Wang Na sagte, dass das Hinterland des eurasischen Kontinents im globalen astronomischen Beobachtungsnetzwerk ein sehr wichtiger Stützpunkt sei. Angesichts der Gesamtsituation der Länder und Regionen in dieser Region ist nur China in der Lage, diese Lücke zu schließen. Gleichzeitig wurde das QTT-Projekt in Xinjiang angesiedelt, wodurch auch der Aufbau des astronomischen Beobachtungsnetzes meines Landes abgeschlossen wurde, die Entwicklung der chinesischen Astronomie im Westen unterstützt wurde und somit der „Belt and Road“-Konstruktion effektiver diente.

Die Geburt dieses Nationalheiligtums war jedoch voller Wendungen.

Am Nanshan-Observatorium des Xinjiang Astronomical Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften analysieren Menschen die Rückkopplungsdaten des 26-Meter-Radioteleskops. Shiliuyun/Foto von Xinjiang Daily-Reporter Wang Xin

Eine wichtige Stadt an der astronomischen „Seidenstraße“

Um die einzigartigen Vorteile Xinjiangs bei der astronomischen Beobachtung voll auszuschöpfen, begannen Wang Na und ihre Kollegen bereits 2006 mit der Suche nach einem idealen Standort für ein großes Radioastronomie-Observatorium im Norden und Süden des Tianshan-Gebirges. Im Jahr 2010 wurde das Gebiet Qitai aus mehr als 40 Standorten ausgewählt. „Die erste Gruppe von Leuten, die hereinkam, jubelte und sprang vor Freude. Sie konnten ihre Aufregung überhaupt nicht zurückhalten und sprangen und schrien“, sagte Wang Na.

Umgeben von Bergen schirmt es sich vollständig von externen Funkstörungen ab. Das Gelände in der Mitte ist offen, das Wetter ist klar und die Luftströmung stabil. Perfektion, hier ist sie!

Im Jahr 2010 beschloss die Chinesische Akademie der Wissenschaften unter der Leitung des Astronomischen Observatoriums Xinjiang den Bau des weltweit größten, 110 Meter großen, omnidirektionalen, beweglichen Radioteleskops in Qitai.

Im Jahr 2011 reichte Wang Na einen Projektantragsbericht bei der Autonomen Region ein, doch sie machte sich Sorgen. „Als Grundlagenforschung wird die Astronomie keine unmittelbaren Auswirkungen auf die lokale wirtschaftliche und soziale Entwicklung haben. Außerdem ist die Umgebung dort sehr schön und kann zur Entwicklung des Tourismus genutzt werden“, sagte Wang Na.

Nachdem sich der Regionalleiter eingehend mit dem Inhalt des QTT-Projekts vertraut gemacht hatte, sagte er: „Dann werden wir euch Astronomen die besten Plätze in Xinjiang geben!“

Die Gesamtsituation ist geklärt, doch es reihen sich auch immer wieder endlose Schwierigkeiten aneinander.

Das Erste und Wichtigste, was mir in den Sinn kommt, ist die Frage nach den Baukapazitäten des Xinjiang Astronomical Observatory. Bei den Zweiflern handelt es sich allesamt um einheimische Astronomieexperten und ihre Gründe sind nicht unbegründet. Anders als das am Boden befestigte „China Sky Eye“ ist die Antenne des QTT-Projekts omnidirektional und beweglich konzipiert, um eine maximale Erkundungsreichweite zu erreichen. Der Reporter spürte die Schwierigkeit der Konstruktion des QTT-Projekts auf höchst intuitive Weise. Am Fuße des 26 Meter großen Radioteleskops in Nanshan fühlen sich die Menschen wie Eichhörnchen unter einem Baum und werden von einem enormen Gefühl der Unterdrückung erdrückt. Der Durchmesser der optischen Antenne des QTT-Projekts ist mehr als viermal größer als der der vorherigen. Es ist 40 Stockwerke hoch, wiegt 6.000 Tonnen und kann sich frei in alle Richtungen drehen. Man kann sich vorstellen, wie schwierig es ist, eine so große Maschine zu bauen und sie jahrzehntelang reibungslos am Laufen zu halten.

Darüber hinaus übertrafen die für den Bau des größten omnidirektionalen, beweglichen Radioteleskops der Welt erforderliche Konstruktionstechnologie und die benötigten Materialien die damaligen Möglichkeiten der heimischen Industrie bei weitem und waren in der Geschichte des Baus astronomischer Radioteleskope weltweit beispiellos. Über einen langen Zeitraum hinweg wurde das QTT-Projekt den strengsten Demonstrationen der Geschichte unterzogen. Unzählige Wiederholungen, die sorgfältige Berücksichtigung von zig Millionen Details und unzählige Fehlschläge reichen aus, um Menschen zum Zusammenbruch zu bringen.

Aber Wang Na tat es nicht. Diese Wissenschaftlerin mit dem ruhigen Blick und der kultivierten Sprache hat das QTT-Projekt mit ihrem eisernen Willen, der von Menschen in ganz Taiwan bewundert wird, Schritt für Schritt vorangetrieben. Tatsächlich war Wang Na in der internationalen astronomischen Gemeinschaft bereits lange vor dem QTT-Projekt für ihre herausragenden Leistungen auf dem Gebiet der Pulsare berühmt geworden. „Das Universum ist unendlich. Als Individuum kann ich unzählige Dinge tun“, sagte Wang Na. Wir haben uns jedoch dafür entschieden, in Xinjiang eine wissenschaftliche Forschungsplattform zu entwickeln und aufzubauen. Xinjiang bietet nicht nur eine herrliche Landschaft und prächtige Rinder und Schafe, sondern verfügt auch über modernste Einrichtungen und fruchtbare Ergebnisse für die menschliche Erforschung des Sternenhimmels. Es ist eine wichtige Stadt an der Seidenstraße der Astronomie. Wir hoffen, die Entwicklung Xinjiangs durch den Aufbau des astronomischen Feldes fördern zu können. Das QTT-Projekt ist schwierig, aber wenn Sie nicht anfangen, werden Sie es nie schaffen. Sie können nicht zurückweichen!“

„Ein weiterer Grund, warum wir uns nicht zurückziehen können, ist, dass das Parteikomitee und die Regierung der autonomen Region uns immer sehr unterstützt haben.“ Wang Na sagte Reportern, dass Xinjiang das QTT-Projekt seit 2011 in vielen Aspekten wie Finanzierung, Bau, Genehmigungsverfahren und Nebeneinrichtungen tatkräftig unterstützt habe. Gemeinsam mit der Chinesischen Akademie der Wissenschaften ist sie zu einer treibenden Kraft bei der Förderung des Projekts geworden.

Seit 12 Jahren ist das QTT-Projekt wie eine Flamme, die die Ideale junger Menschen erleuchtet. Fast die Hälfte der 160 Mitarbeiter des Xinjiang Astronomical Observatory sind am Aufbau des QTT-Projekts beteiligt, und viele von ihnen kamen nach ihrem Doktortitel zu diesem Projekt. „Junge Menschen kommen mit Träumen hierher. Ich kann nicht zulassen, dass ihre Träume zerstört werden, oder? Ich muss mit ihnen zusammenarbeiten, um das Projekt zum Erfolg zu führen!“ Wang Na schien sich diese Frage selbst zu stellen, doch dann sprach sie voller Stolz: „Seit über zehn Jahren haben die Kernmitglieder unseres wissenschaftlichen Forschungsteams nie aufgegeben!“

Am 21. September 2022 wurde in Xinjiang, China, das größte omnidirektionale bewegliche Radioteleskopprojekt der Menschheitsgeschichte eröffnet!

Der Orionnebel, der mit dem 1-Meter-Weitfeldteleskop am Nanshan-Observatorium des Xinjiang Astronomical Observatory der Chinesischen Akademie der Wissenschaften fotografiert wurde, sieht aus wie ein fliegender Feuervogel und ist auch als „Feuervogelnebel“ bekannt. Bild mit freundlicher Genehmigung des Xinjiang Astronomical Observatory

Die jungen Leute hier sind sehr stark!

„Wie viele Stunden schlafen Sie täglich, wenn Sie technische Probleme lösen?“ Der Reporter fragte Xu Qian, die für das QTT-Antennenprojekt verantwortliche Person. „Du solltest mich fragen, wie oft ich schlafe!“ Der etwa 40-jährige Direktor des Antennentechnologielabors des Xinjiang Astronomical Observatory äußerte sich lautstark, als er über das QTT-Projekt sprach. „Es gibt immer wieder spannende und herausfordernde Dinge in diesem Projekt.“

„Junge Menschen mögen Herausforderungen und sind eher bereit, sich ihnen zu stellen“, sagte Wang Na. Die in den 1970er und 1980er Jahren geborenen Menschen bilden den Kern des QTT-Projektkonstruktionsteams. Die jüngste, Guligayna Hazaizihan, ist gerade 30 Jahre alt geworden. Sie ist für die schnelle Messung der aktiven Antennenoberfläche verantwortlich, eine bahnbrechende Technologie.

Die QTT-Parabel besteht aus 1.920 Paneelen und ihr enormes Eigengewicht führt dazu, dass sich die Paneele verformen. Die Beobachtung erfordert, dass die Genauigkeit der Plattenoberfläche auf 0,2 mm begrenzt wird, was bedeutet, dass die Verformung der Platte nicht mehr als die Hälfte der Dicke eines Haares betragen darf. Guligaina muss innerhalb von 2 Minuten schnell messen und präzise Daten an den Aktuator hinter jedem Panel übertragen. Der Aktuator übt kontinuierlich Kraft auf das Panel aus, um sicherzustellen, dass es immer die standardmäßige Oberflächengenauigkeit beibehält. „Unsere benachbarten Aktuatoren können im Tandem arbeiten, anders als im Ausland, wo sie sich nicht die Hand geben“, sagte Guligayna.

„Du bist der Jüngste. Hast du Angst bei Teambesprechungen?“ fragte der Reporter.

„Keine Angst. Wenn ich einen Fehler mache, versuche ich es einfach noch einmal. Wir haben auf der Station eine hervorragende wissenschaftliche Forschungsumgebung“, sagte Guligayna.

In den vergangenen zwölf Jahren haben junge Menschen, die gerade ihren Universitätsabschluss gemacht haben, unter dem Sternenhimmel gekämpft und sind zum Rückgrat der astronomischen Forschung in Xinjiang geworden. Sie sind sehr stolz auf das QTT-Projekt. „Nehmen wir die Hochfrequenzbeobachtung als Beispiel. Deutschland kann weniger als einen Monat im Jahr beobachten, und das US-amerikanische GBT-Teleskop schafft etwas mehr als einen Monat. Unser QTT-Projekt wird jedoch nach seiner Fertigstellung über eine Beobachtungszeit von sechs Monaten verfügen. Das ist ein enormer Vorteil“, sagte Xu Qian. „Wir müssen trotz aller Schwierigkeiten erfolgreich sein!“ Diese Generation der Nach-80er-Jahre, die seit 2011 am QTT-Projekt beteiligt ist, fungiert heute als Doktorvater.

Am Morgen des 23. März fand eine Demonstrationsversammlung zum Umsetzungsplan der wichtigsten wissenschaftlichen und technologischen Sonderprojekte der autonomen Region statt. Die wissenschaftlichen Forschungsgrundlagen der Projektthemen wurden in den letzten 10 Jahren alle vom Xinjiang Astronomical Observatory geschult. Die jungen Talente sprachen abwechselnd auf der Bühne und niemand bemerkte das Glitzern in Wang Nas Augen. „Der Bericht hat einen hohen wissenschaftlichen Anspruch und ist inhaltlich auf dem neuesten Stand. Ich bin sehr zufrieden!“ sagte Wang Na.

Dabei handelt es sich nicht nur um ein einfaches Gefühl der Berührung.

Astronomie ist eines der offensten Fächer der Welt. Das Astronomische Observatorium Xinjiang hat Beobachtungsdaten mit Astronomen auf der ganzen Welt geteilt. Auch zivile Teams profitieren von dieser Aufgeschlossenheit. Mithilfe der von NOWT freigegebenen Daten entdeckte Zhang Mi, ein Mitglied des Amateur-Astronomie-Beobachtungsteams von Xingming, das eng mit dem Astronomischen Observatorium Xinjiang zusammenarbeitete, am 26. Februar in den Beobachtungsdaten des offenen Sternhaufens von NOWT einen sich schnell bewegenden Himmelskörper. Es handelte sich um den 30 Millionen Kilometer entfernten erdnahen Asteroiden mit der vorläufigen Nummer 2023 DB2. Damit ist das Xinjiang Astronomical Observatory die dritte Einheit der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, die in dem Land einen erdnahen Asteroiden entdeckt hat.

Nach Abschluss des QTT-Projekts können sich Wissenschaftler aus aller Welt um Nutzungsdauer des Teleskops bewerben. Tatsächlich haben sich seit der Grundsteinlegungszeremonie im letzten Jahr ausländische Astronomen um eine Anstellung in Xinjiang beworben. Dies bedeutet, dass Xinjiang aufgrund des QTT-Projekts zu einer Arena für Astronomen aus aller Welt wird.

„Man kann nicht behaupten, dass Xinjiang astronomische Einrichtungen der Weltklasse gebaut hat, aber nicht in der Lage ist, erstklassige wissenschaftliche Forschungsergebnisse hervorzubringen“, sagte Wang Na. „In den letzten 12 Jahren haben unsere wissenschaftlichen Forschungs- und Managementteams umfassende Erfahrungen gesammelt. Die Fakten zeigen, dass die jungen Leute hier sehr stark sind! Das Projekt wird in weiteren sechs Jahren abgeschlossen sein. Ob jetzt oder in Zukunft, unser wissenschaftliches Forschungsteam und unser Ausbildungsmodell können dies unterstützen!“

Da wir Kernkomponenten und Kernausrüstung nicht kaufen können, müssen wir sie selbst untersuchen. Bei der Projektkonstruktion muss nicht nur der neueste Stand der Technik, sondern auch die Machbarkeit berücksichtigt werden. Dazu nutzen wir die weltweit beste Technologie. Chen Maozheng, stellvertretender Direktor des Xinjiang Astronomical Observatory, sagte einen Satz, der so viel Not und Stolz ausdrückt.

Am Nanshan-Observatorium zeigte der leitende Ingenieur Yan Hao auf die Kernkomponenten im Maschinenraum des 26-Meter-Radioteleskops und sagte: „Früher haben wir vom Westen gelernt, aber jetzt sind wir auf Augenhöhe mit ihm und besitzen alle unabhängigen Rechte am geistigen Eigentum.“ Auf dieser Grundlage hat das QTT-Projekt mit dem Xinjiang Astronomical Observatory als Kern Chinas Spitzenteams aus verschiedenen Bereichen zusammengebracht. Dabei werden nicht nur stetige Fortschritte erzielt, sondern auch die allgemeine Verbesserung des inländischen Herstellungsprozesses von High-End-Technologiegeräten gefördert.

Auf beiden Seiten des Tors des Xinjiang-Observatoriums gibt es mehrere kleine Geschäfte und Straßenmärkte, die Gemüse, Snacks und Kinderspielzeug verkaufen. Am Abend verließen die Astronomen, die ihren Blick vorübergehend vom tiefen Universum abgewandt hatten, einer nach dem anderen das Tor und zerstreuten sich wie Wellen. Sie tragen die Sterne auf ihren Schultern und verschmelzen mit der Welt der Sterblichen. (Text von Liu Donglai und Xie Huibian)