Sollten neue Medien eigenständige Apps entwickeln?

The Verge, ein neues amerikanisches Technologiemedium, forderte seine Leser kürzlich auf, die eigene App nicht mehr herunterzuladen, sondern die Website über mobile Browser zu abonnieren.

The Verge ist aus Engadget hervorgegangen und wurde im November 2011 von den ehemaligen Engadget-Redakteuren Joshua Topolsky und Nilay Patel gegründet. Obwohl noch jung, hat die Website große Ambitionen. The Verge bedeutet, immer ganz vorne mit dabei zu sein. Weniger als zwei Jahre nach seiner Gründung gewann es fünf Webby Awards, die als „Oscars des Internets“ bekannt sind.

Das Vorgehen von The Verge hat einen Hintergrund. Der Herausgeber führte einmal ein Experiment mit einem Artikel mit dem Titel „Fanboys“ durch. Ob in mobilen Browsern wie Android und iOS oder in Browsern auf Windows- und OSX-Computersystemen, das Leseerlebnis beim Durchsuchen und Umblättern dieses Artikels war konsistent.

Die Kosten für die Erstellung einer App sind nach wie vor hoch und die Werbekosten sind für normale Kleinunternehmen unerschwinglich. Neue Medien sind im Allgemeinen ein Verlustprojekt. Abgesehen von den Reichen, die das Geld des Landes ausgeben, sind unabhängige APPs immer weniger eine gute Wahl.

Seit der Einführung offizieller WeChat-Konten im Jahr 2012 haben immer mehr neue Medienprojekte die Entwicklung unabhängiger Apps aufgegeben und verlassen sich auf Self-Media-Plattformen wie offizielle WeChat-Konten und Toutiao. Die Debatte darüber, ob Websites oder unabhängige Apps beibehalten werden sollen, dauert bereits an.

Es birgt gewisse Risiken, sich ausschließlich auf Plattformen von Drittanbietern zu verlassen: Die beliebteste öffentliche Account-Plattform WeChat hat ab April dieses Jahres eine große Anzahl öffentlicher Accounts gesperrt. Seitdem wurden einige Konten von WeChat wiederholt für einige Tage bis zu einer Woche gesperrt.

Die Produktionskosten einer unabhängigen New-Media-App sind nicht gering und dieses Geld kann nicht ein für alle Mal verwendet werden. Die kontinuierliche Aktualisierung und Wartung erfordert Personal, aber noch teurer sind die Werbekosten.

Immer mehr Apps konkurrieren um die Mobiltelefone der Benutzer und die Investitionen in neue Medien sind im Vergleich zu den geldverbrennenden Tycoons in anderen Branchen unbedeutend. Nach dem rasanten Wachstum und den harten Maßnahmen von Apple ist es zunehmend riskanter geworden, auf dem iOS-Markt die Spitzenposition einzunehmen. Auch die Preise steigen, und es besteht die Gefahr, dass Apps jederzeit aus dem App Store von Apple entfernt werden. Obwohl viele Android-App-Stores die Preise als Aktion deutlich kennzeichnen, sind sie bereits jetzt unverschämt teuer.

Im Zeitalter des mobilen Internets steigen die Kosten für die Nutzergewinnung immer weiter an. Die Kosten für die Gewinnung eines Benutzers im E-Commerce betragen 100 bis 200 Yuan, und die Kosten für die Gewinnung eines aufladenden Benutzers im P2P-Bereich liegen über 500 Yuan. Selbst bei mobilen Informationsprodukten mit geringeren Benutzerakquisitionskosten sind Kosten von 10 bis 20 Yuan keine Seltenheit.

Auch das Überleben auf Drittplattformen wie WeChat und die Anpassung der eigenen mobilen Websites an das mobile Zeitalter, um den Benutzern ein einheitliches und gutes Erlebnis zu bieten, ist für die neuen Medien eine Möglichkeit zum Überleben.

Der Erfolg von The Verge basiert auf dem exquisiten Website-Design. Die Homepage verfügt im Durchschnitt über 4–8 Überschriften, die sich durch unterschiedliche Farbblöcke abheben. Nachrichtenüberschriften nutzen individuell gestaltete Schriftarten, um die Wiedererkennung zu erhöhen und den Inhalt des Artikels hervorzuheben.

Unter den Schlagzeilen befinden sich gut produzierte 90-sekündige Kurzvideos mit dem Chefredakteur und den Reportern von The Verge.

Medienberichten zufolge hat The Verge derzeit rund 70 Mitglieder, die sich entsprechend unterschiedlicher Arbeitsteilungen in vier Gruppen aufteilen. Dabei handelt es sich um die Nachrichtengruppe, die sich auf aktuelle Nachrichten konzentriert, die Dokumentarfilmgruppe, die sich mit traditioneller Berichterstattung beschäftigt, die Featuregruppe, die sich auf das Schreiben im Magazinstil konzentriert, und die Videogruppe, die für Videoinhalte verantwortlich ist.

Obwohl das App-Design von The Verge auch sehr schön ist, haben sie sich dennoch entschieden aufzugeben.

Im Vergleich dazu sind viele inländische Medien-Websites hässlich, insbesondere die mobilen Seiten, die schrecklich sind. Aufgrund mangelnder Aufmerksamkeit treten häufig verschiedene Fehler auf. Einmal habe ich auf meinem Mobiltelefon die Nachrichten der Beijing Times durchgesehen und drei schwebende quadratische Anzeigen haben den Text fast vollständig verdeckt.

Die sehr bodenständigen chinesischen Internetunternehmen haben dies erkannt und sich stillschweigend daran angepasst.

Einige neue Medienprojekte sollten nicht so ehrgeizig sein, dass sie zu einem zweiten Jack Ma oder so etwas werden. Können sie zunächst die mobile Version ihrer eigenen Website verbessern?

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.