Sogar Apple hat versagt. Ist das Zeitalter des universellen Lesens zu Beginn noch auf gedruckte Bücher angewiesen?

Mit der Entwicklung der Wirtschaft sind die meisten Chinesen heute nicht mehr auf das Streben nach materiellem Leben beschränkt und der Anteil des spirituellen Konsums an den Haushaltsausgaben steigt weiter an. Natürlich kann dies ohne die richtige Anleitung und energische Förderung durch die Regierung nicht erreicht werden. Der diesjährige Tätigkeitsbericht der Regierung schlägt vor: Wir müssen die Aktivitäten zur Schaffung einer spirituellen Massenzivilisation intensivieren, ein Zeitalter des allgemeinen Lesens befürworten, wissenschaftliche Erkenntnisse popularisieren und die Qualität der Menschen und das Niveau der gesellschaftlichen Zivilisation verbessern.

Nach 2014 und 2015 ist dies bereits das zweite Mal, dass die Worte „nationale Lesart“ im Tätigkeitsbericht der Regierung auftauchen.

Der Kampf zwischen Papierbüchern und E-Books geht weiter

Allerdings gehen die Meinungen über die Interpretation oder Vorschläge zum Trend „nationales Lesen“ noch immer auseinander, und der Streit zwischen E-Books und gedruckten Büchern ist erneut aufgekommen. Vereinfacht ausgedrückt lassen sich die Ansichten grundsätzlich in zwei Lager aufteilen: „Konservative“ und „Radikale“.

Konservative sind der Ansicht, dass das Aufkommen elektronischer Produkte wie Mobiltelefone und Pads der Entwicklung von Lesegewohnheiten nicht förderlich sei. Beim digitalen Lesen kann es leicht passieren, dass die Menschen auf dem Niveau der „leichten Lektüre“ und der „oberflächlichen Lektüre“ verharren, während die klassische Lektüre die wahre Bedeutung nationaler Lektüre haben sollte. Der Schwerpunkt der politischen Förderung sollte daher weiterhin auf gedruckten Büchern liegen. Mitglied He Xiangjiu sagte, dass sich E-Books und das Lesen gedruckter Bücher völlig unterschiedlich anfühlen und dass E-Books gedruckte Bücher nicht ersetzen können.

Radikale glauben, dass sich digitales Lesen besser an das schnelle Leben moderner Menschen anpasst und der Gewohnheit des fragmentierten Lesens entgegenkommt. In Verbindung mit den Vorteilen der Portabilität und der umfangreichen Inhalte ist E-Reading zu einem Trend geworden. Die 12. Nationale Lesestudie zeigt, dass die digitale Lesenutzungsrate bei 58,1 % liegt und damit die Leseaktivität auf Papier übersteigt. Ein Hersteller mobiler Lesegeräte veröffentlichte einen Bericht, aus dem hervorgeht, dass das durchschnittliche jährliche Lesevolumen der aktiven App-Benutzer im Jahr 2015 im Vergleich zum Vorjahr um 50 % gestiegen ist. Dies deutet darauf hin, dass mobiles Lesen Anzeichen dafür zeigt, sich im Mainstream zu etablieren.

Papierbücher sind zurück, aber die digitale Leserevolution steht noch aus

2008 und 2009 waren die beiden Jahre mit dem schnellsten Wachstum für E-Books. In dieser Zeit stiegen die weltweiten E-Book-Verkäufe um mehr als das Zwölffache. Einige Analysten sagen voraus, dass E-Books bis 2015 gedruckte Publikationen ersetzen werden. Ist das wahr?

Statistiken der American Booksellers Association zeigen, dass die Zahl der globalen Allianz-Buchhandlungen im Jahr 2015 von 1.410 an 1.660 Standorten vor fünf Jahren auf 1.712 an 2.227 Standorten gestiegen ist. Der „Bucheinzelhandelsmarktbericht 2015“ zeigt, dass der Umsatz im chinesischen Bucheinzelhandel im vergangenen Jahr 64,8 Milliarden betrug, was einer Steigerung von 12,8 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Im Januar zeigten die von der National Thousand Physical Bookstores Development Conference 2016 veröffentlichten Daten, dass der stationäre Buchhandelseinzelhandel seinen Wachstumstrend auch 2015 fortsetzte und im Vergleich zum Vorjahr einen Zuwachs von 0,3 % verzeichnete, nach einem Anstieg von 3,26 % im Jahr 2014.

Unterdessen wurden laut Forrester Research im vergangenen Jahr nur 12 Millionen Lesegeräte verkauft, verglichen mit 20 Millionen im Jahr 2011. In den ersten fünf Monaten des vergangenen Jahres gingen die E-Book-Verkäufe um 10 % zurück. Im Jahr 2014 betrug der Marktanteil digitaler Bücher nur noch etwa 20 % und war damit wieder so hoch wie vor einigen Jahren. Entsprechende Erhebungen von Nielsen und Harper Collins zeigen, dass die Zahl der Nutzer digitaler Lesegeräte im ersten Quartal 2015 im Vergleich zum Jahr 2012 von 50 % auf 32 % gesunken ist und die E-Book-Verkäufe im Verbraucherbuchbereich im Vergleich zum Vorjahr um 16 % zurückgegangen sind.

Oberflächlich betrachtet scheinen diese Datensätze die „konservative“ Sichtweise eher zu unterstützen. Das digitale Lesen hat in der Geschichte des menschlichen Lesens nicht den umwälzenden Wandel bewirkt, den die Technikbegeisterten erwartet hatten. Aber liegt das wirklich nur daran, dass gedruckte Bücher ein besseres Leseerlebnis bieten?

Apples Umbruch im E-Book-Markt ist nicht mehr das, was er einmal war

Der Aufstieg des E-Book-Marktes beruhte damals maßgeblich auf Preisvorteilen. Nehmen wir Amazon als Beispiel. Anfangs war der Preis für E-Books grundsätzlich mehr als halb so niedrig wie der für gedruckte Bücher. Um Marktanteile zu gewinnen, verfolgte Amazon in seiner Anfangszeit eine Niedrigpreisstrategie. Beispielsweise zahlt ein Kindle-Benutzer möglicherweise nur 9,99 $ für ein Exemplar eines E-Books, das er bei einem Verlag für 14,99 $ gekauft hat. Ganz zu schweigen von den kostenlosen Ressourcen auf dem chinesischen Markt.

Die Leser sind zufrieden, doch das unabhängige Preismodell der Kanalbetreiber schränkt zwangsläufig die Möglichkeiten der Verlage ein, ihre Gewinne zu maximieren. Zu diesem Zeitpunkt schlug Apple vor, dass die Verlage ihre Preise selbst festlegen könnten. Obwohl dieser Schritt Apple nicht den Durchbruch auf dem E-Book-Markt ermöglichte, führte er unmittelbar zu einem Anstieg der E-Book-Preise.

In der Folgezeit gab Amazon auch sein eigenständiges Preisrecht für E-Books auf. Derzeit kosten drei der fünf besten Belletristikbücher auf der Bestsellerliste der New York Times als E-Book mehr als 12 US-Dollar. Es kommt nicht selten vor, dass E-Books teurer sind als gedruckte Bücher. Auf dem heimischen Markt ist es für Senderbetreiber schon lange üblich, für Inhalte Gebühren zu verlangen.

Da das Killer-Feature der Gratisprodukte oder der entscheidende Preisvorteil verloren gegangen sind, ist es für die Verbraucher selbstverständlich, kurzfristig zum physischen Buchmarkt zurückzukehren.

Apple wurde mit einer Geldstrafe von 450 Millionen Dollar belegt, aber ist das wirklich der Kern der Sache?

Das US-Justizministerium ist der Ansicht, dass diese Vorgehensweise von Apple und den Verlagen zu höheren Preisen für E-Books geführt und gegen das Prinzip des Marktwettbewerbs verstoßen habe. Diese Woche kam der langwierige Rechtsstreit endlich zu einem Abschluss. Der Oberste Gerichtshof der USA hat Apples Berufung im Kartellverfahren zu E-Books zurückgewiesen. Das bedeutet, dass Apple 450 Millionen Dollar Schadensersatz zahlen muss, wovon 400 Millionen Dollar an die E-Book-Konsumenten ausgezahlt werden. Leser können diese Rückerstattungen zum Kauf neuer E-Books verwenden.

Michael Kozlowski, Chefredakteur von Good e-Reader, sagte, dass die E-Book-Branche aufgrund der Rückerstattungen in diesem Jahr keinen so großen Einbruch erleben werde wie im letzten Jahr. Es scheint, als hätte sich die Situation umgekehrt, doch kann dies die Krise auf dem E-Book-Markt wirklich grundlegend lindern?

Vielleicht lag Apple von Anfang an falsch. In Bezug auf die Hardware verfolgt Apple das Ziel, das ultimative Benutzererlebnis zu bieten. Dies gilt auch für den Internetdienstleistungssektor. Es ist kurzsichtig, sich auf die Verteilung der Vorteile zu konzentrieren, wenn der Markt noch nicht ausgereift ist. Vielleicht ist das Apple-Modell für Kanalbetreiber und Inhaltsanbieter die bessere Wahl, aber wenn die Verbraucher es nicht kaufen, wird alles umsonst sein.

Wenn es um das E-Reading selbst geht, müssen weitaus wichtigere Fragen geklärt werden als die Preisgestaltung. Beispiele hierfür sind die Vereinheitlichung des Standardformats für E-Books, die Tatsache, dass das Lesen auf Mobiltelefonen leicht zu einer Ermüdung der Augen führen kann, die Verzögerung beim Umblättern von E-Readern, der Mangel an professionellen Leseinhalten usw. Mit anderen Worten: Wenn Apple einen E-Reader entwickeln kann, der ein beispielloses Erlebnis bietet, werden die Preise für Inhalte wahrscheinlich nicht auf diese Weise berechnet.

Wenn wir E-Books und gedruckte Bücher gegenüberstellen müssen, war das Scheitern der E-Books im letzten Jahr weniger eine Folge der unzerstörbaren Festung der gedruckten Bücher als vielmehr eine Folge interner Unordnung innerhalb der E-Book-Fraktion. Auf lange Sicht sind digitale Lesedienste bequemer und umweltfreundlicher und ihre Stärke sollte nicht unterschätzt werden. Generell haben sich die Informationskanäle der Menschen vom Zeitalter der Papiermedien in das papierlose Zeitalter verlagert. Auch Bücher sind von dieser großen Welle nicht verschont geblieben.

Doch um auf den einzelnen Verbraucher zurückzukommen: Es ist möglicherweise nicht zuverlässig, sich bei der Pflege oder Änderung der eigenen Lesegewohnheiten auf bestimmte Medien zu verlassen. Lesen Sie schließlich. Es ist eine Einstellung.

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