Drohnen sind immer noch eine Nischen-Spielzeugindustrie oder könnten eine Ära des blauen Ozeans einläuten

In der Online-Frage-und-Antwort-Community Zhihu gibt es eine Frage: Welchen Nutzen hat es für normale Leute, eine Drohne zu kaufen? Eine der Antworten, „Jungen werden nie erwachsen, ihre Spielsachen werden nur teurer“, wurde hunderte Male geliked.

Bis heute betrachten viele Menschen Drohnen als Spielzeug oder sogar als ein spezielles Spielzeug für Modellflugzeug-Enthusiasten, denn abgesehen von der Luftbildfotografie üben Drohnen für den Normalbürger noch immer keine große Anziehungskraft aus. Drohnen für Luftbildfotografie sollten in den Augen der Drohnenhersteller so beliebt sein wie Kameras in jedem Haushalt. Aufgrund des Benutzerbewusstseins und von Sicherheitsbedenken aufgrund technischer Mängel der Drohnen selbst sind sie jedoch immer noch eine Nische.

Entgegen der Bekanntheit und Beliebtheit von Drohnen in der Bevölkerung erfreut sich die Verbraucherdrohnenindustrie zunehmender Beliebtheit. Von der Veröffentlichung der ersten vierachsigen Multirotor-Drohne von DJI für Luftbildfotografie im Jahr 2013 bis hin zur aktuellen Aufstellung von Herstellern wie Xiaomi, Zero Degree, Ehang und Haoxiang haben sich Drohnen für den Verbraucherbereich eindeutig zu einem roten Ozean entwickelt. Der Markt ist noch nicht geöffnet, aber die Konkurrenz ist bereits da.

Welche Art von Drohne wird sich auf dem Markt eher abheben? In einem Interview mit Sina Technology sagte Zheng Weifeng, Gründer von Zhendi, dass sich die Drohnenbranche derzeit im Umbruch befinde und bald in die Ära des blauen Ozeans zurückkehren werde. Für die Verbreitung geeignete Drohnen sollten entsprechend den Benutzergewohnheiten betrieben werden und keinerlei Nutzungsbarrieren aufweisen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Drohnen mit derartigen Funktionen in den Haushalten Einzug halten.

Wie schwierig ist es, eine Drohne für Luftbildaufnahmen zu bauen?

Wenn es um Drohnen für Luftbildfotografie geht, kommt man an DJI Innovations mit Sitz in Shenzhen nicht vorbei. Obwohl die Drohnenprodukte dieses Unternehmens 70 % des weltweiten Marktanteils ausmachen, kann es die wachsende Zahl von Wettbewerbern nicht aufhalten.

Im Februar dieses Jahres kündigte das Industriedrohnenunternehmen Zhendi Technology in den USA seinen offiziellen Einstieg in den Markt für Verbraucherdrohnen an und stellte seine erste Luftbilddrohne PowerEgg vor, womit es zu einem weiteren Konkurrenten im Bereich der Luftbilddrohnen wurde.

Diese Drohne mit dem Namen PowerEgg hat ein eiförmiges Design, kann ihr Stativ automatisch zusammenklappen, verfügt über ein 360-Grad-Objektiv ohne tote Winkel und kann sich per Gesten vorwärts und rückwärts bewegen. Als es enthüllt wurde, erregte es die Aufmerksamkeit von Drohnen-Enthusiasten. Ein Modellflugzeug-Enthusiast erzählte Sina Technology, dass die Konzeptzeichnung dieser Drohne auf der professionellen Modellflugzeug-Website „I Love Models“ große Resonanz hervorgerufen habe und viele Leute darüber diskutiert hätten, ob sie in Massenproduktion gehen und irgendwann auf den Markt kommen könne.

Wie von diesen Modellflugzeug-Enthusiasten erwartet, wurde der Erscheinungstermin dieser eiförmigen Drohne trotz ihres schönen Aussehens immer wieder verschoben. Zheng Weifeng selbst gab zu, dass die Forschungs- und Entwicklungszeit von PowerEgg von dem geplanten einen auf zwei Jahre verlängert wurde. Obwohl Zhendi mit Drohnen in Industriequalität begann, verfügte das Unternehmen bereits über mehrere Jahre hinweg über die notwendige Technologie.

„Nur wer schon einmal mit Drohnen für Luftbildfotografie gearbeitet hat, weiß, dass die Eintrittsbarriere in dieser Branche so hoch ist“, sagte Zheng Weifeng. „Zusätzlich zu den wiederholten Verschiebungen des Veröffentlichungstermins wurden bei dieser Drohne mehr als sechs größere Änderungen vorgenommen.“

Natürlich ist auch die Herstellung einer Drohne für Luftbildaufnahmen recht teuer. Laut Zheng Weifeng hatte die Zhendi Group ursprünglich geplant, mehrere zehn Millionen Dollar in die Forschung und Entwicklung von Drohnenprojekten für Luftbildaufnahmen zu investieren. Bis das Produkt jedoch endgültig fertiggestellt war, waren bereits insgesamt 200 Millionen Yuan investiert worden.

Darüber hinaus ist mangelndes Talent ein Problem, mit dem Zhendi konfrontiert ist. Obwohl Chinas zivile Drohnen den Weltmarkt nahezu monopolisiert haben, können die Spitzenkräfte der heimischen Drohnenindustrie mit der Nachfrage noch immer nicht Schritt halten. Zheng Weifeng erklärte, dass Zhendi gezwungen war, Forschungseinrichtungen im Ausland zu eröffnen, weil es in China keine geeigneten Talente finden konnte. Über einen Zeitraum von zwei Jahren besuchte Zheng Weifeng die Vereinigten Staaten und Europa viele Male und gründete schließlich Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen in fünf Ländern, darunter den Vereinigten Staaten, Deutschland, Australien, Kanada und Finnland, um schwierige Probleme in den Bereichen Design, Hindernisvermeidung, Interaktion und anderen Aspekten zu lösen.

Nach unzähligen Verzögerungen und Verbesserungen konnte das Drohnenteam von Zhendi endlich ein Produkt entwickeln, das Zheng Weifeng zufriedenstellte. Er sagte gegenüber Sina Technology, dass diese Drohne den bestehenden Steuerungsmodus geändert habe. Benutzer müssen die Anweisungen nicht mehr lesen, um mit dem Fliegen zu beginnen. Es ist benutzerfreundlicher und wird ein Killer-Feature sein.

Ist die Drohnenindustrie ein roter oder ein blauer Ozean?

Neben der Schwierigkeit, eine einzigartige Drohne herzustellen, reicht auch die Situation in der Drohnenindustrie aus, um die Entwicklung eines Unternehmens zu beeinflussen.

Unvollständigen Statistiken zufolge gibt es in China derzeit über 400 Drohnenhersteller, davon allein über 300 in Shenzhen. Auf dem Elektronikmarkt Huaqiangbei gibt es fast täglich Drohnenvorführungen am Straßenrand. Wenn Sie kein professioneller Enthusiast sind, ist es schwierig, den Unterschied zwischen solchen Drohnen und Drohnen von Marken wie DJI zu beurteilen.

„Oberflächlich betrachtet ist die Drohnenindustrie noch immer ein Markt für den roten Ozean“, sagte Zheng Weifeng, „doch in Wirklichkeit wurde die Schwelle für Drohnen in Verbraucherqualität sehr hoch angesetzt, und es steht eine Umstrukturierung bevor.“

Zheng Weifeng glaubt, dass die frühere Popularität der Drohnenindustrie auf Kapital zurückzuführen sei. Viele Risikokapitalgeber investieren Geld in Drohnenunternehmen, darunter auch große Unternehmen wie Google und Intel. Für die Drohnenunternehmen, in die sie investieren, ist es jedoch schwierig, ihre Produkte zu iterieren und zu optimieren und sich ohne mehrere Jahre Marktpräsenz zu sichern. Sobald das Geld aufgebraucht ist, ist dies ein Wendepunkt.

Dieser Wendepunkt könnte bevorstehen. Abgesehen vom Branchenmaßstab DJI, der die Veröffentlichung eines neuen Produkts jedes Jahr garantiert, schweigen viele Hersteller, und Drohnenprodukte mit neuem Design und neuer Technologie werden immer seltener. Einige Brancheninsider berichteten Sina Technology sogar, dass 3D Robotic, ein amerikanisches Drohnen-Startup, das behauptet, DJI herausfordern zu wollen, kürzlich in einen Lagerbestandsstrudel geraten sei und sein Überleben beinahe in Frage stehe.

„Nach der Umstrukturierung wird die Drohnenindustrie für Verbraucher ein blauer Ozean sein“, sagte Zheng Weifeng. Neben der Abschwächung des Branchenwettbewerbs erlebt der Markt für Verbraucherdrohnen tatsächlich ein massives Wachstum. Nehmen Sie DJI als Beispiel. Allein im Jahr 2015 verzeichnete das Unternehmen beim Absatz seiner Drohnenprodukte ein Wachstum von 300 % im Vergleich zum Vorjahr.

Als Brancheninsider, der von Drohnen für die Industrie auf Drohnen für den Endverbraucher umgestiegen ist, ist Zheng Weifeng fest davon überzeugt, dass die nächste Welle der Drohnenexplosion im Endverbraucherbereich stattfinden wird. „Immer mehr Nutzer haben in den letzten zwei Jahren ein gewisses Verständnis für Drohnen entwickelt. Sobald das Produkt attraktiv genug und der Preis angemessen ist, werden Drohnen für die Luftbildfotografie in jedem Haushalt so beliebt sein wie spiegellose Kameras.“

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