AMD-Grafikkarte von „Freundin“ gemacht?

GlobalFoundries (kurz GF) ist ein aus dem ursprünglichen Waferfabrikgeschäft von AMD ausgegliedertes Unternehmen. Das Unternehmen schloss Freundschaft mit den Ölmagnaten des Nahen Ostens und wurde nach TSMC zum zweitgrößten Wafer-Fertigungsunternehmen der Welt. Für AMD ist GF jedoch ein unverzichtbarer, aber etwas hilfloser Partner. GF hatte zuvor Schwierigkeiten mit der Gießereiproduktion gehabt und AMD hatte darunter sehr zu leiden. Allerdings scheint GF in letzter Zeit viel zuverlässiger geworden zu sein. AMD hat offiziell bestätigt, dass GF für sie nicht nur CPU- und APU-Produkte, sondern auch GPU- und Host-Prozessoren herstellen kann.

Traditionell werden die CPU und APU von AMD an GF ausgelagert. FX und die aktuelle APU verwenden 32-nm-SOI- bzw. 28-nm-SHP-Prozesse, während GPU- und Hostprozessoren an den 28-nm-Prozess von TSMC ausgelagert werden.

Die Situation hat sich inzwischen geändert. AMD-CFO Devinder Kumar sagte auf der 18. jährlichen Technologiekonferenz der Credit Suisse, dass das Gießereigeschäft von GF mit AMD auf die gesamte Produktpalette von AMD ausgeweitet wurde und nicht nur auf die Gießerei für CPUs und APUs. Es umfasst jetzt auch GPUs für Grafikkarten und semi-kundenspezifische Prozessoren für PS4/Xbox One-Konsolen.

Kumar sagte: „Die Ausführungskapazitäten von GF wurden deutlich verbessert, was dazu beigetragen hat, die Zusammenarbeit zwischen den beiden Parteien in allen Aspekten zu intensivieren. Im Jahr 2014 schlossen die beiden Parteien erstmals eine historische Kooperationsbeziehung, die über PC-Produkte hinausgeht. In diesem Jahr haben wir Grafik-, PC- und Semi-Custom-Produkte in den Waferfabriken von GF hergestellt, und diese Zusammenarbeit wird 2015 fortgesetzt.“

AMD gab nicht bekannt, welche Produkte GF für sie hergestellt hat. Bei den Produktlinien CPU, APU, GPU und Konsolenprozessor wurden CPU und APU immer von GF hergestellt, daher gibt es nicht viel zu sagen. Bei den Konsolenprozessoren für PS4 und Xbox One ist nicht sicher, welches Teil von GF hergestellt wird. Bei Grafikprodukten ist es noch verwirrender. AMD hat mehr GPU-Typen. Obwohl TSMC und GF beide über einen 28-nm-Prozess verfügen, sind die Produktionsprozesse von GPU und CPU traditionell unterschiedlich. Was für die CPU geeignet ist, ist möglicherweise nicht für die GPU geeignet.

Erwähnenswert ist, dass es bereits zuvor Neuigkeiten gab, wonach AMD GPU einen Teil an GF abtreten würde, es jedoch keine weiteren Neuigkeiten gab. Obwohl TSMC ein langjähriger Partner von AMD GPU ist, ist TSMC damit beschäftigt, an Apple festzuhalten. Es bedient ausschließlich Apple mit 20 nm und liefert sich auch einen erbitterten Kampf mit Samsung bei 16 nm. AMD war gezwungen, sich nach anderen umzusehen.

Vielleicht ist GF wirklich zuverlässiger geworden. AMDs Carrizo-APU wird weiterhin den 28-nm-SHP-Prozess von GF verwenden, aber die beiden Parteien haben bei der Optimierung dieses Prozesses zusammengearbeitet, wodurch die Transistordichte und Energieeffizienz von Carrizo erheblich verbessert wurde, ohne den Prozess zu aktualisieren.

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