Warum hat Volkswagen gegen seine „alten Lehren“ verstoßen und den Bau von Wolfsburg in Anhui beschleunigt, während es auf dem Weg zur Transformation erneut aufs Gaspedal tritt?

Ist Ihnen dieses Phänomen aufgefallen? In der vergangenen Ära der Benzinfahrzeuge warteten die Verbraucher in China immer gespannt darauf, wann bestimmte ausländische Modelle auf den chinesischen Markt kamen.

Warum tritt dieses Phänomen auf? Denn damals verfügten alle namhaften Automobilhersteller der Welt über ausländische Finanzierung, ihre Forschungs- und Entwicklungszentren befanden sich im Ausland und ihre Forschungs- und Entwicklungserfahrung basierte auf Erfahrungen aus dem Ausland. Die in China ansässigen Joint Ventures waren lediglich für die Lokalisierung der im Ausland produzierten Modelle verantwortlich.

Doch jetzt will Volkswagen die Regeln neu schreiben.

Anhui ist eine Provinz, die nicht an der Küste liegt und neben Shanghai, der Automobilmetropole Chinas, liegt. Volkswagen investiert hier massiv, um die Entwicklung zum zweitgrößten Forschungs- und Entwicklungszentrum des Unternehmens zu beschleunigen. Der konkrete Ansatz besteht darin, die Forschung und Entwicklung für reine Elektrofahrzeuge in China hier, im sogenannten VCTC, zu konzentrieren.

Diese neue Version von VCTC ist kein gewöhnliches F&E-Zentrum. Es ähnelt tatsächlich dem Forschungs- und Entwicklungszentrum von Volkswagen in Wolfsburg (Wolfsburg, wo sich der Hauptsitz von Volkswagen befindet). Es genießt ein sehr hohes Ansehen und hohe Autorität, sein Büro befindet sich jedoch in China.

Derzeit werden die reinen Elektromodelle von Volkswagen in China hauptsächlich auf zwei Plattformen gebaut: der MEB-Plattform und der CMP-Plattform.

Jeder kennt die MEB-Plattform, die globale Allzweckplattform für reine Elektrofahrzeuge von Volkswagen. Derzeit sind alle ID.-Modelle von Volkswagen im Einsatz. Auf dieser Plattform basieren die in China eingeführten Serienmodelle. Aber gemessen an der Marktleistung ist der ID. Die auf dieser Plattform entstandenen Serienmodelle erfüllten die Erwartungen von Volkswagen nicht.

Die CMP-Plattform sei „exklusiv für China“ und wurde hauptsächlich gemeinsam von Volkswagen und Xiaopeng entwickelt.

Tatsächlich beweist allein die Einführung dieser Plattform, wie sehr Volkswagen den chinesischen Markt schätzt. Die meisten Joint-Venture-Automobilunternehmen bringen nur „China-spezifische Autos“ auf den Markt, während Volkswagen eine „China-spezifische Plattform“ entwickelt hat.

Doch aus Sicht von Volkswagen genügt diese Plattform den Anforderungen noch nicht und muss angepasst werden.

Nach dieser Anpassung werden die MEB-Plattform und die CMP-Plattform die von VCTC, CARIAD und Xiaopeng Motors gemeinsam entwickelte elektronische und elektrische Architektur CEA anwenden. Unter ihnen ist CARIAD die Softwareabteilung von Volkswagen.

Die von VCTC entwickelten neuen Autos werden gemeinsam von SAIC Volkswagen, FAW Volkswagen und Volkswagen Anhui produziert und verkauft. Man kann sagen, dass VCTC für einige Zeit die technologische „Mutter“ von Volkswagen sein wird.

Diese Positionierung zeigt auch, wie sehr Volkswagen den neuen Energiemarkt China schätzt. Es verläuft nahezu parallel zum aktuellen Forschungs- und Entwicklungssystem von Volkswagen. Volkswagen konzentriert seine Forschungs- und Entwicklungsressourcen für Elektrofahrzeuge auf dem chinesischen Markt im VCTC, was den Eindruck erweckt, als würde man alles in die Entwicklung neuer Energien stecken.

Was bringt der neu angepasste VCTC für Volkswagen?

Traditionelle Hersteller wie Volkswagen stehen den einheimischen Herstellern bei den wichtigsten neuen Energietechnologien kaum nach, doch die Technologie ist eine Sache, ihre Umsetzung eine andere.

Am Beispiel des Entwicklungszyklus für Neuwagen hat Volkswagen in den vergangenen drei Jahren viele Ressourcen investiert, um den Entwicklungszyklus für Neuwagen von 54 auf 40 Monate und dann auf 36 Monate zu verkürzen und sich so an das Entwicklungstempo von Fahrzeugen mit alternativer Antriebstechnologie anzupassen. Man kann sagen, dass es sich um einen schnellen Fortschritt handelt.

Doch dieses Tempo ist auf Chinas neuem Energiemarkt noch zu langsam. Vor 48 Monaten war sogar BYD auf Kraftstofffahrzeuge angewiesen, um zu überleben. Wenn Volkswagen sein Forschungs- und Entwicklungstempo nicht beschleunigt, könnten die mit neuer Energie betriebenen Fahrzeugmodelle schon bei der Markteinführung ins Hintertreffen geraten und sich auf dem Markt äußerst passiv verhalten.

Nach dieser Anpassung wird VCTC die CMP-Plattform dominieren und der Produktentwicklungszyklus unter dieser Plattform wird um weitere 30 % verkürzt, sodass er kaum mit dem Mainstream-Tempo des chinesischen Marktes für neue Energien Schritt halten kann.

Allerdings reicht diese Geschwindigkeit noch nicht aus, damit Volkswagen die Führung auf dem chinesischen Markt für erneuerbare Energien übernehmen kann. Ob sich das Auto gut verkauft, entscheidet sich nach der Markteinführung. Das erste, was die Joint-Venture-Hersteller in dieser Phase tun sollten, ist, das Auto so schnell wie möglich herzustellen.

Darüber hinaus wird VCTC Volkswagen dabei helfen, seine elektronische und elektrische Architektur zu optimieren, die Anzahl der Controller um 30 % zu reduzieren und die Produktionskosten um 40 % zu senken.

Wenn dies gelingt, wird dies der Elektrifizierungstransformation von Volkswagen einen entscheidenden Schub verleihen.

Einer der Hauptgründe dafür, dass Joint Ventures bei der Forschung, Entwicklung und Markteinführung von Fahrzeugmodellen mit neuartigem Antrieb so lange zögern, sind die zu hohen Produktionskosten.

Die chinesischen Unternehmen, die mit alternativen Antrieben Fahrzeuge herstellen, verfügen über die umfassendste industrielle Kette der Welt, mit einer stabilen Lieferkette, schneller Technologie-Iteration und rapide sinkenden Produktionskosten. Sie bilden einen positiven Kreislauf, den die meisten Joint-Venture-Hersteller nicht erreichen können.

Wenn es VCTC tatsächlich gelingt, die Produktionskosten um 40 Prozent zu senken, wird Volkswagen mit seinen bereits starken Produktentwicklungskapazitäten, seinem starken Markeneinfluss und seinem lückenlosen Kundendienstnetz ein Comeback auf dem chinesischen Markt feiern können.

Darüber hinaus kann VCTC nach der Anpassung möglicherweise stärker von den Erfahrungen des chinesischen Marktes bei der Entwicklung neuer Energien profitieren und die Wettbewerbsfähigkeit seiner mit neuer Energie betriebenen Fahrzeugmodelle steigern.

Auf dem Markt gibt es eine Reihe von Joint-Venture-Modellen, die zwar technisch gesehen nicht rückständig sind, aber ein Gefühl von Realitätsfremdheit vermitteln. Dies ist auf ein mangelndes Verständnis des chinesischen Marktes und der chinesischen Verbraucher zurückzuführen.

Es ist unwahrscheinlich, dass ein in Deutschland entworfenes und entwickeltes Automodell den Bedürfnissen chinesischer Verbraucher gerecht wird, egal wie es auf dem chinesischen Markt geprüft wird. Im Zeitalter der Benzinfahrzeuge handelt es sich bei den sogenannten „China-spezifischen Fahrzeugen“, die von Joint Ventures auf den Markt gebracht werden, lediglich um einige Maßnahmen wie Verlängerungen und zusätzliche Funktionen, und es gibt keine wesentlichen Änderungen.

VCTC beschäftigt derzeit rund 2.000 Mitarbeiter und soll in diesem Jahr auf 3.000 aufgestockt werden. Das erweiterte Talentteam wird hauptsächlich aus lokalen chinesischen Designern und F&E-Mitarbeitern bestehen und die entwickelten Produkte werden eher bodenständig sein als „modifizierte“ Versionen ausländischer Modelle.

In gewissem Sinne kann der Erfolg oder Misserfolg von VCTC die Zukunft von Volkswagen auf dem chinesischen Markt für erneuerbare Energien bestimmen und das Unternehmen nimmt eine wichtige strategische Position ein. In den vergangenen Jahren haben viele Joint-Venture-Hersteller behauptet, sie würden die Führung an chinesische Teams übergeben, doch nun scheint es nur noch Volkswagen ernst zu meinen.

Warum ist Volkswagen so erpicht darauf, seine Investitionen in neue Energien in China zu erhöhen, selbst auf die Gefahr hin, gegen die traditionelle Lehre des Konzerns zu verstoßen, wonach Forschung und Entwicklung hauptsächlich im Land konzentriert werden sollten?

Anders als Toyota hat Volkswagen keine Einwände gegen Elektrofahrzeuge und hält an seinem Ziel fest, „bis 2030 mindestens 30 reine Elektromodelle auf dem chinesischen Markt anzubieten“. Darüber hinaus ist Volkswagen stark vom chinesischen Markt abhängig und es gibt seit jeher das Sprichwort „Volkswagen Chinas“.

Volkswagens kontinuierliche Steigerung der Investitionen in China und seine Bereitschaft, Technologieergebnisse des aufstrebenden chinesischen Herstellers Xiaopeng zu akzeptieren, zeigen seine Ernsthaftigkeit bei der Entwicklung von Fahrzeugen mit alternativer Antriebstechnologie.

Obwohl das Geschäft mit neuen Energien von Volkswagen in China derzeit nicht reibungslos vorankommt, wird im Juli 2024 das meistverkaufte Modell der Volkswagen ID. Serie war der Volkswagen ID.3 mit einem monatlichen Absatz von 8.282 Einheiten, während der monatliche Absatz anderer Modelle 3.500 Einheiten nicht überschritt.

Außerdem überschritt im Juli 2024 die Durchdringungsrate von Fahrzeugen mit alternativen Antrieben in China erstmals die Marke von 50 %, was ein Meilenstein war. Nach Überschreiten dieses kritischen Punktes wird der Ausstieg aus Fahrzeugen mit herkömmlichem Kraftstoff beschleunigt. Da Volkswagen entschlossen ist, mit alternativen Antrieben betriebene Fahrzeuge zu entwickeln, muss das Unternehmen seine Transformation beschleunigen.

Gemäß den Plänen von Volkswagen soll das erste Modell der CMP-Plattform unter der Leitung von VCTC und in Zusammenarbeit mit Xiaopeng im Jahr 2026 auf den Markt kommen und über ein von Volkswagen Anhui eingerichtetes Direktvertriebssystem verkauft werden. Dieses Tempo ist bereits sehr hoch.

Natürlich sind mit den radikalen Maßnahmen von Volkswagen auch viele Herausforderungen verbunden. Beispielsweise, wie man die Beziehung zwischen dem deutschen und dem chinesischen Team anpasst, wie man die Volkswagen Group Süd und Nord davon überzeugt, mehr in Elektrofahrzeuge zu investieren, wie man die Interessen von Fahrzeugen mit neuer Energie und von Fahrzeugen mit Kraftstoffen innerhalb der Gruppe ausbalanciert usw.

Es wird viele Probleme geben, aber Volkswagen hat beschlossen, zunächst einmal aufs Gaspedal zu treten und den Rest auf der Straße zu erledigen.

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