Der im Krieg verschwundene „Peking-Mann“ erzählt uns vom Wert des Friedens

Peking ist eine Stadt mit einer über 3.000-jährigen Geschichte. Es liegt an der Schnittstelle zwischen der nordchinesischen Tiefebene und den Bergen Yanshan und Taihang. Sie war einst die alte Hauptstadt von sechs Dynastien und ist heute das politische und kulturelle Zentrum meines Landes. Es verfügt über ein tiefgreifendes kulturelles Erbe und zahlreiche historische Stätten. Aufgrund seiner einzigartigen geografischen Lage ist Peking außerdem reich an Vögeln, Süßwasserfischen, Insekten und vielen anderen Wildtieren. Ich bin gebürtiger Pekinger und liebe diese Stadt. Heute dreht sich unser Artenkalender um die Pekinger, deshalb erzähle ich Ihnen meine Geschichte. Ich liebe Tiere seit meiner Kindheit ... Scheint etwas nicht zu stimmen?

Peking-Mensch (Autor) vs. Peking-Mensch (rekonstruiertes Modell) | Gary Todd / Wikimedia Commons

Dieser Peking-Mensch ist nicht jener Peking-Mensch. Worüber wir heute sprechen werden, ist nicht ein Peking-Mensch wie ich, sondern ein alter Mensch, der vor etwa 300.000 bis 500.000 Jahren lebte: der „Peking-Mensch“, auch bekannt als Peking-Mensch.

Vor einem Jahrhundert entdeckt

Die Geschichte beginnt im Jahr 1929. Herr Pei Wenzhong, der gerade sein Studium an der Peking-Universität abgeschlossen hatte, leitete ein Forscherteam, das Ausgrabungen am Drachenknochenhügel in Zhoukoudian, 40 Kilometer außerhalb Pekings, durchführte.

Der Ort, an dem der erste Peking-Mensch-Schädel entdeckt wurde | Siyuwj / Wikimedia Commons

Der Name des Longgu-Bergs stammt von dem hier angebauten chinesischen Heilkraut „Drachenknochen“. Bei diesem Heilkraut, dem in der traditionellen Medizin vielfältige Funktionen zugeschrieben werden, handelt es sich in Wirklichkeit um das Skelettfossil eines urzeitlichen Großsäugetiers. In diesem Heilkraut wurde übrigens auch die älteste Orakelknocheninschrift gefunden.

Natürlich kam Herr Pei Wenzhong nicht hierher, um Heilkräuter auszugraben, sondern um die Skelettreste urzeitlicher Tiere für wissenschaftliche Forschungen auszugraben. Harte Arbeit zahlt sich aus. Nach einer Zeit intensiver Ausgrabungen entdeckte das Ausgrabungsteam ein Fossil, bei dem es sich vermutlich um einen menschlichen Schädel handelte. Bei späteren Ausgrabungen wurden fünf relativ vollständige Schädel sowie einige Zähne und andere Knochen entdeckt, außerdem Steinwerkzeuge, Knochenwerkzeuge und mutmaßliche Brandspuren.

Peking-Mensch-Schädelmodell | Yan li / Wikimedia Commons

Heute ist das Fossil des Peking-Menschen vielleicht nicht das herausragendste Fossil eines Menschen aus der Antike, aber es ist das Ergebnis fast hundertjähriger Ausgrabungen durch Paläoanthropologen, die immer wieder Fossilien eines Menschen aus der Antike auf der ganzen Welt entdeckt und eingehend erforscht haben. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts sorgte die Entdeckung des Peking-Menschen weltweit für Aufsehen, denn an der Fundstätte Zhoukoudian wurden nicht nur Fossilien, sondern auch relativ umfassende paläoanthropologische Informationen entdeckt. Durch die Untersuchung dieser Werkzeuge und Spuren können wir das Verhalten und die Aktivitäten der Menschen vor Hunderttausenden von Jahren erschließen und wiederherstellen und das ursprüngliche Leben des Peking-Menschen in umfassender und vollständiger Weise darstellen. Es wurde von der damaligen wissenschaftlichen Gemeinschaft als Meilenstein in der Geschichte der Archäologie und Erforschung des antiken Menschen angesehen.

Gemälde mit Lebensszenen des Peking-Menschen, aufbewahrt im Zhoukoudian Site Museum | xiquinhosilva / Wikimedia Commons

Ich erinnere mich, dass in meinen Schulbüchern der Begriff „Peking-Mensch“ verwendet wurde. Damals glaubte man, dass es sich um das „Zwischenglied vom Affen zum Menschen“ handele, und einige Gelehrte waren aufgrund morphologischer Merkmale wie der Pfeilhöcker in der Mitte seines Schädels, dem abgerundeten Hinterhauptbein und den schaufelförmigen Schneidezähnen davon überzeugt, dass der Peking-Mensch der Vorfahre der modernen Ostasiaten sei. Besonders die Schneidezähne haben eine schaufelförmige Form, das heißt, die beiden Kanten der Schneidezähne sind zu Rillen gebogen und die Mitte ist konkav, was wie eine Schaufel aussieht. Dieses Merkmal ist bei Ostasiaten sehr verbreitet, bei Europäern und Afrikanern jedoch selten.

Steinwerkzeuge des Peking-Menschen | Editoratlarge / Wikimedia Commons

In den letzten Jahren hat die Anwendung molekularbiologischer Technologien in der Taxonomie es Wissenschaftlern ermöglicht, neuere theoretische Systeme vorzuschlagen. Der Peking-Mensch war kein Übergangsglied, sondern eine Art Mensch, der einer anderen Spezies angehörte als wir, dem Homo sapiens. (Natürlich gibt es in der akademischen Gemeinschaft unterschiedliche Meinungen über die Beziehung zwischen dem Peking-Menschen und dem modernen Menschen, die in diesem Artikel nicht diskutiert wird.)

Rekonstruktion des Gesichts des Peking-Menschen | Cicero Moraes / Wikimedia Commons

Fehlende Fossilien

Das Schädelfossil des Peking-Menschen ist Chinas größter Nationalschatz. Allerdings verschwanden diese Fossilien kurze Zeit später auf mysteriöse Weise und wurden zu einem Rätsel, das bis heute nicht gelöst wurde. In den frühen 1940er Jahren, während der japanischen Invasion in China, hatte die japanische Invasionsarmee die Stadt Peking besetzt. Aus einigen Dokumenten aus dieser Zeit geht hervor, dass der Schädel des Peking-Menschen und viele andere Kulturgüter mit einem Sonderzug von Peking nach Qinhuangdao transportiert werden sollten. Aus Sicherheitsgründen war sogar damit zu rechnen, dass sie vom US Marine Corps eskortiert werden sollten. Die Fossilien kamen jedoch am Morgen des 8. Dezember 1941 in Qinhuangdao an ... An diesem Tag griff Japan Pearl Harbor an und erklärte den Vereinigten Staaten den Krieg. Die japanischen Invasoren begannen, das US-Militär anzugreifen, und im Krieg gingen kulturelle Relikte verloren, darunter der Schädel des Peking-Menschen.

Zhoukoudian-Stättenmuseum | Wikimedia Commons

Nach einem mühsamen und langwierigen Widerstandskrieg kapitulierte die japanische Invasionsarmee im August 1945, doch der Schädel des Peking-Menschen verschwand. Später begannen Wissenschaftler aus China, den USA und anderen Ländern sowie einige Nichtregierungsorganisationen mit der Suche nach dem Schädel des Peking-Menschen, doch bis heute gibt es keine Neuigkeiten.

Einige Wissenschaftler haben den Prozess der Suche nach dem Schädelfossil des Peking-Menschen auch in einem Buch mit dem Titel „Das Geheimnis des Peking-Menschen-Schädels“ zusammengefasst. Viele Fernsehsender haben die Entdeckung, das Verschwinden und die Suche nach dem Schädel des Peking-Menschen in Dokumentarfilmen gefilmt. Im Jahr 1998 riefen 14 Mitglieder der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, darunter auch Jia Lanpo, ein berühmter Paläoanthropologe und einer der Entdecker des Peking-Menschen-Schädels, Menschen aus allen Gesellschaftsschichten dazu auf, gemeinsam nach dem verschollenen Peking-Menschen-Schädelfossil zu suchen. Doch bis heute sind keine nennenswerten Fortschritte zu verzeichnen.

Zhoukoudian-Standort | Wikimedia Commons

Ob es um das Leben, die Arbeit, die Archäologie, die wissenschaftliche Forschung oder etwas anderes geht, eine friedliche und stabile Gesellschaft ist notwendig. Ich hoffe, dass das Fossil des Peking-Menschenschädels in Zukunft ins Museum zurückkehren kann. Heute ist der 76. Jahrestag des Sieges im Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression. Wir hoffen auch, dass die Welt in Zukunft friedlich sein wird und dass Liebe die Welt erfüllt.