Wilde Wassermelonensetzlinge sind weder Wassermelonen noch Setzlinge

Apropos wilde Wassermelonensetzlinge Hibiscus trionum: Es scheint, als hätte ich dieses kleine Unkraut schon lange nicht mehr gesehen. Ja, es ist ein kleines Unkraut, eine Art Unkraut, das einst auf Feldrändern, in Blumenbeeten, an Straßenrändern und sogar in den leeren Blumentöpfen im Garten Ihrer Kindheit auftauchte. Wenn der Herbstwind weht, taucht diese kleine Wildblume gelegentlich im halbtrockenen Unkraut auf. Die Blütenblätter sind weiß, aber ein wenig gelb. Zusammen mit den Herbstfarben von Wermut und Amaranthus retroflexus ist es ein Synonym für den Herbst in meiner Kindheit.

Blüten von wilden Wassermelonensetzlingen | Nanchuan-Jackfrucht

Es ist weder eine Wassermelone noch ein Setzling.

Im Juli gibt es in großer Menge Wassermelonen auf dem Markt. Als Kind habe ich beim Essen von Wassermelonen gerne die Kerne ausgespuckt. Wenn dann im August der Herbstwind weht, sprießen im Gras vor und hinter den Häusern viele Wassermelonenkerne. Als Kind habe ich es geliebt, im Unkraut nach Wassermelonensetzlingen zu suchen, denn nach mehr als einem Monat brachten diese Wassermelonenranken immer eine kleine Wassermelone in der Größe eines Tennisballs hervor. Kinder essen nicht, sie spielen nur.

Aber Kinder, die nach Wassermelonensetzlingen suchen, werden immer eine Pflanze finden, die Wassermelonensetzlingen sehr ähnlich sieht. Wenn Kinder darauf stoßen, kümmern sie sich darum wie um eine Melonenranke, entfernen das Unkraut drumherum und bedecken die Pflanze mit Wermutstängeln. Die Kinder erwarteten, dass die Pflanze in Kürze Melonen tragen würde, waren jedoch sehr enttäuscht, als sie feststellten, dass sie nicht wuchs und nur weiße Blüten hervorbrachte. Dann produzierte es eine kleine leere Schale, die wie eine Baumwollkapsel aussah, aber nicht wie eine solche. Dies ist der wilde Wassermelonensetzling. Seine Blätter sind ebenfalls tief gefiedert und ähneln stark denen einer Wassermelone, daher der Spitzname.

Die Blätter wilder Wassermelonensetzlinge sind von der Wurzel aus in mehrere große Blattadern unterteilt | Bogdan / Wikipedia

Wahr•Die Blätter von Wassermelonensetzlingen haben nur eine größte Blattader | Kalendermädchen

Tatsächlich gibt es bei genauer Betrachtung der Blätter von wilden Wassermelonensetzlingen und Wassermelonen immer noch große Unterschiede. Wassermelonenblätter sind tief gefiedert, haben aber entweder eine einzelne Hauptader oder große Seitenlappen, die aus einem oder zwei Sätzen sekundärer Adern bestehen. Was die wilden Wassermelonensetzlinge betrifft, so sind ihre Blätter zwar ebenfalls tief gelappt, doch die deutlich erkennbaren, mehrseitigen Blattadern verraten das Geheimnis.

Viele Menschen sind sich über den Unterschied zwischen einer einzelnen Hauptader und mehreren Hauptadern nicht im Klaren. Tatsächlich können Sie die Struktur der Blattadern genau beobachten. Wenn nur eine dicke Ader von der Blattbasis ausgeht, handelt es sich um eine einzelne Hauptader, und wenn mehrere dicke Adern von der Basis ausgehen, handelt es sich um ein Blatt mit mehreren Hauptadern.

Wilder Wassermelonensetzling mit gesprungenen Früchten | Stefan.lefnaer / Wikimedia Commons

Die vieladrigen Blätter und kleinen gelb-weißen Blüten der wilden Wassermelonensetzlinge verraten ihre Identität. Obwohl die wilden Wassermelonensetzlinge die Worte „wilde Wassermelone“ in ihrem Namen tragen, haben sie nichts mit Wassermelone zu tun. Sie ist mit der Stockrose am Straßenrand, der Baumwolle auf den Feldern und der Malve in den Blumenbeeten verwandt und gehört zur selben Familie der Malvengewächse. Die Familie der Malvaceae weist drei Hauptmerkmale auf: palmenförmige Blätter mit mehreren Hauptadern, breite und gut entwickelte Kelchblätter und Staubblattsäulen, die zu einer röhrenförmigen Form verwachsen sind.

Die wilden Wassermelonensetzlinge weisen alle drei Eigenschaften auf: Obwohl die Blätter tief gefurcht sind, sind die Palmenadern deutlich zu erkennen; obwohl die Blüten klein sind, haben sie große, papierartige Kelchblätter und kurze Staubblattsäulen. Insbesondere die membranartigen, papierartigen Kelchblätter, die die kleinen Früchte nach der Blüte umhüllen, haben die Form von durchscheinenden, nach oben gerichteten Glöckchen, weshalb die wilden Wassermelonensetzlinge auch „Duftendes Glockengras“ genannt werden. Leider wurden seine „Duftglocken“ etwas spät produziert und verbrachten die meiste Zeit seines Lebens unter dem Namen „Wassermelonensetzling“.

Wilde Wassermelonensetzlinge verschwinden allmählich

Wie eingangs erwähnt, waren wilde Wassermelonensetzlinge einst ein äußerst verbreitetes Unkraut. Vor allem das früher stark wuchernde Ackerunkraut. Da der Wachstumszyklus wilder Wassermelonensetzlinge in den trockenen Ackerflächen im Norden sehr kurz ist, kann dieses bösartige Unkraut im Sommer und Herbst nicht vollständig entfernt werden. Darüber hinaus wachsen wilde Wassermelonensetzlinge besonders gerne auf kahlen Brachflächen nach der Entfernung der Vegetation, vor allem auf Bergrücken und an Straßenrändern. Da sie dort niemand herausreißt, können sie ihre Samen wahllos auf den Feldern verteilen. Die Samen wilder Wassermelonensetzlinge haben fast keine Ruhephase, sodass riesige Mengen Samen auf die Felder fallen. Darüber hinaus sind wilde Wassermelonensetzlinge sowohl salz- als auch dürreresistent, sodass sie auf trockenen Feldern zu einem der hartnäckigsten Unkräuter werden.

Blüten von wilden Wassermelonensetzlingen | Agnieszka Kwiecień, Nova / Wikimedia Commons

Der Grund für die starke Verbreitung wilder Wassermelonensetzlinge liegt eigentlich beim Menschen. Viele Arten der Familie der Malvengewächse sind bekannte Begleitpflanzen, da ihre Samen leicht sind und an den Rändern Haare und Dornen aufweisen, sodass sie sich leicht in Ritzen der Kleidung und im Fell von Nutztieren verstecken lassen. Der Name „Begleitpflanzen“ stammt aus der Tatsache, dass überall dort, wo es Spuren von Menschen gibt, auch Spuren dieser Pflanzenart zu finden sind. Die bekannteste Begleitpflanze ist wohl die Stockrose. Diese große Pflanze aus der Familie der Malvengewächse stammt ursprünglich aus Zentralasien und hat sich auf den Spuren des Menschen nach und nach in ganz Asien verbreitet. Wilde Wassermelonensetzlinge ähneln Stockrosen, mit dem Unterschied, dass Menschen Stockrosen wegen ihrer Schönheit begehren, während wilde Wassermelonensetzlinge einfach in die Fußstapfen der Menschen treten.

Obwohl die Stockrose als Zierpflanze domestiziert wird, ist sie auch als Unkraut weit verbreitet. Pixabay

Ein weiteres offensichtliches Merkmal von Begleitpflanzen für den Menschen ist, dass diese Pflanzen in einer stark vom Menschen beeinflussten Umgebung besonders vielfältig und üppig gedeihen. Wenn die Menschen das Land verlassen, verschwinden sie nach und nach in der Wildnis. Denn viele Arten von Begleitpflanzen für den Menschen erfordern eine ständige Bodenaufwühlung durch den Menschen, um freie Lebensräume zu schaffen. Sobald die menschlichen Spuren verschwinden und sich einheimische Kräuter und Sträucher entwickeln, werden sie keinen Platz mehr zum Überleben haben. Daher wachsen wilde Wassermelonensetzlinge im Allgemeinen gerne auf Feldern und an Straßenrändern. Sobald sie tief in die Wildnis vordringen, werden sie nur noch selten gesehen.

In den letzten Jahren sind wilde Wassermelonensetzlinge jedoch immer seltener geworden und scheinen aus dem Blickfeld der Menschen zu verschwinden. Nur vereinzelt sind in halbtrockenen und kahlen Ödländern noch vereinzelte Spuren zu finden. Die Situation der wilden Wassermelonensetzlinge ist tatsächlich eng mit der des Menschen verbunden. In den letzten Jahren wurde die städtische Bauweise immer ausgefeilter und große Flächen städtischen Bodens wurden befestigt, so dass immer weniger Platz für das Wachstum wilder Wassermelonensetzlinge blieb. Große Flächen bepflanzbaren Landes sind zudem mit Gartenrasen bedeckt, dessen Wachstum durch wiederholtes Mähen und Jäten verhindert wird. Die landwirtschaftlichen Flächen rund um die Stadt werden immer stärker monokultiviert und spezialisiert. Der Hochertragsmais und der Einsatz von Herbiziden haben dazu geführt, dass wilde Wassermelonensetzlinge nach und nach aus dem ökologischen Stadium verschwinden.

Wissenschaftliche Illustration von wilden Wassermelonensetzlingen | Flickr / Schwalbenschwanz-Gartensamen

Darüber hinaus kommt sie außerhalb ihrer Heimat Zentralasien als Begleitpflanze vor. Wenn die Leute es „aufgeben“, verschwindet es natürlich aus dem Blickfeld der Leute. Obwohl die wilden Wassermelonensetzlinge nicht vom Aussterben bedroht sind, scheinen sie das alte Sprichwort zu bestätigen: „Erfolg und Misserfolg sind beide Xiao He zu verdanken.“