Wenn ich Pikachu nicht aufziehen kann, kann ich dann einen Zitteraal aufziehen?

Die Animationen und Spiele von „Pokemon“ gehören zu den häufigsten Kindheitserinnerungen unserer Generation. Wer möchte nicht eine goldene elektrische Maus haben? Ob Animation oder Spiel – es ist natürlich alles unsere Fantasie. Gibt es also tatsächlich Tiere, die ihre Gegner durch die Erzeugung von Elektrizität angreifen können? Die Antwort lautet: Natürlich.

Pikachu kann auch Elektrizität entladen | "Pokémon"

Das Amazonas-Flussmonster

Südamerika ist der letzte Kontinent, der von der modernen menschlichen Zivilisation erforscht wurde, und wird oft als eine Region voller Geheimnisse und Wildheit dargestellt. Der tropische Regenwald im Amazonasbecken ist der repräsentativste Südamerikas. In vielen Legenden wachsen hier giftige und sogar menschenfressende Pflanzen, es gibt mysteriöse und seltsame Tiere und tief im Regenwald lebende Kannibalen, die Blasrohre und Speere als Waffen verwenden …

Auch im Fluss tummeln sich gefährliche „Wassermonster“ | Alex Zakletsky / Wikimedia Commons

Eine der Legenden geht so: In einem Fluss tief im Amazonas-Regenwald lebt ein riesiges „Wassermonster“. Ihr Körper ist stockartig, mehrere Meter lang und ihre Augen sind sehr klein. Sie pendeln durch das trübe Wasser. Sie warten gezielt darauf, dass Lebewesen an Land den Fluss überqueren. Wenn Sie ins Wasser gehen, setzen diese Wassermonster Magie frei, um Sie zu lähmen. Nachdem Sie ins Wasser gefallen und ertrinken, kommen die Wassermonster aus ihren verborgenen Nestern und verschlingen Ihr Fleisch und Blut ... Um zu vermeiden, getötet zu werden, treiben die Einheimischen, wenn sie den Fluss überqueren müssen, Pferde, Rinder, Schafe und anderes Vieh zuerst ins Wasser und warten, bis das Vieh durch Zauberei getötet wird, sodass die Wassermonster das Fleisch fressen und keine Zeit haben, sich um Sie zu kümmern, und dann die Gelegenheit nutzen, den Fluss zu überqueren.

Pferde werden von einem Wassermonster angegriffen | Wikimedia Commons

Diese Geschichte tauchte in zahllosen Werken der Straßenliteratur auf und war einer meiner anhaltenden Albträume als Kind. Der Prototyp des Wassermonsters ist heute der Protagonist unseres Artenkalenders: der Zitteraal.

Der Zitteraal kann eine Länge von 2 Metern erreichen. Der größte Teil seines Körpers ist grau, mit einer helleren Farbe auf der Bauchseite, die gelb oder orange ist. Er hat einen zylindrischen Körper, ein ganz normaler „Aaltyp“. Obwohl der Zitteraal als Aal bezeichnet wird, gehört er zur Ordnung der Anguillariae. Er ist entfernt mit dem japanischen Aal verwandt, den wir mit Aalreis essen, näher ist er jedoch mit dem Wels.

Der Zitteraal ist kein Aal, sondern ein Verwandter des Welses | Thesupermat / Wikimedia Commons

Zitteraale leben gerne in flachen Teichen oder an Flussufern. Diese Art von Wasserumgebung enthält oft viele Verunreinigungen wie Schlamm und Sand, die das Wasser sehr trüb machen und die Sicht beeinträchtigen. Daher sind die Augen des Zitteraals „besser als nichts“ und werden sehr klein. Allerdings befinden sich auf beiden Seiten seines Mundes unterhalb seiner Augen einige konkave „kleine Löcher“. Diese kleinen Löcher können Änderungen im Wasserfluss und subtile Vibrationen in der Umgebung erfassen, was den Mangel an Sicht bis zu einem gewissen Grad ausgleicht.

Der Zitteraal hat viele Gruben an seiner Seite. | Stan Shebs / Wikimedia Commons

Riesige Batterie

Obwohl der Mensch Zitteraale schon seit mehr als zweihundert Jahren beobachtet, wissen wir immer noch sehr wenig über sie. Lange Zeit wussten wir nur, dass „dieser Fisch Elektrizität zur Jagd und Verteidigung nutzt“, doch die Forschung über Zitteraale in den letzten Jahren hat es uns ermöglicht, das Geheimnis dieser Art langsam zu lüften.

Ein großer Teil der Rückseite des Körpers des Zitteraals ist mit Entladungskörpern ausgefüllt, die aus spezialisiertem Muskelgewebe (hauptsächlich subaxiale Muskeln) bestehen. Jeder Entladungskörper kann eine Spannung von etwa 0,15 Volt erzeugen, und Tausende von Entladungskörpern zusammen entsprechen einer riesigen Batterie, die es dem Zitteraal ermöglicht, 500–800 Volt „Hochspannungsstrom“ freizusetzen.

Schematische Darstellung der Muskelstruktur des Zitteraals. | Daniel Zukowski / Yale University

Zitteraale können nicht nur Elektrizität erzeugen, sondern haben auch mehrere einzigartige „Geheimnisse“ entwickelt, um Elektrizität als Waffe einzusetzen. Wenn es der Zitteraal beispielsweise mit Gegnern unter Wasser zu tun hat, kann er seinen Körper beugen, die Strömung an einem Punkt sammeln und herausschießen, wodurch sich seine Kraft verdoppelt. Das erinnert mich an „A Certain Scientific Railgun“ von Misaka Mikoto. Sind die nicht genau gleich? Wasser ist ein guter Stromleiter und der Verlust an elektrischem Strom im Wasser ist sehr groß, sodass der Zitteraal aus dem Wasser springt und seinen Körper an den Gegner klebt, um kontinuierlich Strom abzugeben. Es handelt sich einfach um einen Nulldistanz-Partikelkanonenangriff von Gundam Gp03D!

Sind Zitteraale gute Haustiere?

In den letzten Jahren haben Biologen entdeckt, dass es nicht nur eine Art von Zitteraalen gibt, sondern drei! Zu diesem Schluss kamen Biologen durch die Analyse der Morphologie, Gene, Verteilung und anderer Merkmale von Hunderten von Proben. Dabei handelt es sich um den Zitteraal (Electrophorus electricus), den Volta-Zitteraal (E. voltai) und den Varroa-Zitteraal (E. vari). Unter ihnen verfügt der Voltaische Zitteraal mit einer Spannung von bis zu 860 Volt über die stärkste Stromerzeugungskapazität, während die höchste zuvor aufgezeichnete Spannung lediglich 650 Volt betrug. Der Name Volta ist keine Abkürzung für „Volta ist sehr fähig“, sondern soll an Alessandro Volta erinnern, der Zitteraale erforschte und später die Voltabatterie erfand. Den neu entdeckten Zitteraal nach diesem Herrn zu benennen, kann man als eine Art „Rückzahlung der Dankbarkeitsschuld“ betrachten, nicht wahr? Der Warburg-Zitteraal ist nach einem Zoologen namens Warburg benannt.

Zitteraale im Aquarium | Steven Johnson / Wikimedia Commons

Es ist nicht unmöglich, ein Haustier zu halten, das Elektrizität ableiten kann, und heutzutage sieht man auf dem Heimtiermarkt gelegentlich Zitteraale. Sind Zitteraale also für die Haltung bei uns zu Hause geeignet? Ich bin hier konservativ. Für uns Homo sapiens beträgt die sichere Spannung 36 Volt. Die Haushaltsspannung in unserem Land beträgt 220 Volt, und die Spannung, die ein erwachsener Zitteraal erzeugen kann, ist viel höher. Obwohl ein einzelner Stromschlag bei einem gesunden Erwachsenen wahrscheinlich keinen tödlichen Schaden verursacht, können Kinder oder ältere Menschen zu Hause stürzen und Folgeverletzungen erleiden, wenn sie einen Stromschlag erleiden. Wenn der Patient einen Herzschrittmacher oder ein anderes Gerät im Körper trägt, kann dies zu schwerwiegenderen Risiken führen. Wenn wir Haustiere halten, können wir das nicht nur aus vorübergehendem Interesse tun. Wir sollten auch an die Familienmitglieder denken, die mit Ihnen unter einem Dach leben, und versuchen, die Haltung von Haustieren zu vermeiden, die Menschen schaden könnten.