Warum ist Biodiversität wichtig? Endlich hat jemand klargestellt

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Bildquelle: Nachrichtenagentur Xinhua

Am 11. Oktober fand in Kunming, Yunnan, die 15. Tagung der Konferenz der Vertragsparteien des Übereinkommens über die biologische Vielfalt (COP15) statt!

Werbebild zur COP 15 (Fotoquelle: China National Geographic Books)

Wenn von „Biodiversität“ die Rede ist, dürfte jedermanns erste Reaktion sein: „Biodiversität bedeutet, dass es viele Arten von Organismen gibt.“

Tatsächlich ist diese Erklärung seiner Definition nicht korrekt. Was genau ist Biodiversität? Stimmt es wirklich, dass mehr biologische Arten besser sind?

Was ist Biodiversität?

Unter Biodiversität versteht man die Gesamtvielfalt der Organismen und ihrer Umwelt.

Das heißt, Tiere, Pflanzen, Mikroorganismen und sogar die verschiedenen Ökosysteme, die sie bilden, sind alle Teil der biologischen Vielfalt. Ein einfacher und niedlicher Großer Panda in einem Naturschutzgebiet und eine winzige Darmflora in unserem Magen sind alle Teil der Artenvielfalt.

Reichhaltige und farbenfrohe Natursysteme (Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Unter Biodiversität versteht man nicht nur die verschiedenen Arten von Organismen, sondern auch die Vielfalt der Zusammensetzung von Ökosystemen. Mit anderen Worten: Die unterschiedlichen Lebensräume, Wachstums- und Fortpflanzungsmethoden desselben Organismus in unterschiedlichen Umgebungen führen auch zu unterschiedlichen Biodiversitätsgehalten.

Es gibt ein altes chinesisches Sprichwort, das besagt: „Orangen, die südlich des Huai-Flusses wachsen, sind Orangen, während Orangen, die nördlich des Huai-Flusses wachsen, Mandarinen sind“, was die durch die Umwelt bedingte Vielfalt beschreibt.

Wie ist der aktuelle Zustand der globalen Biodiversität?

Schätzungen zufolge gibt es derzeit weltweit 5 bis 100 Millionen Arten, doch nur 2 Millionen davon sind bestätigt[2]. Aus dieser Perspektive scheinen die biologischen Arten der Welt sehr zahlreich und reichhaltig zu sein und die Situation der Artenvielfalt dürfte sehr gut sein.

Tatsächlich handelt es sich bei den meisten dieser Arten jedoch um sehr kleine Lebewesen wie Insekten. Es gibt nur mehr als 5.000 Säugetierarten, die einen signifikanten Einfluss auf das Ökosystem haben.

Da sich zudem der Umfang menschlicher Aktivitäten weiter ausweitet und die Auswirkungen auf das Ökosystem immer stärker werden, nimmt auch die Rate des Artensterbens allmählich zu.

Seit 2006 nimmt die Zahl der Bienen auf der Erde stark ab und das Aussterben dieser Art beschleunigt sich. Der Rückgang der Bienen erschwert die Bestäubung der Pflanzen. Bei einem vollständigen Aussterben wäre auch der Fortbestand vieler Pflanzenpopulationen zerstört.

Bestäubung durch Bienen (Fotoquelle: Veer-Fotobibliothek)

In Australien sind 12 einheimische Schmetterlingsarten praktisch ausgestorben. Das Verschwinden bestäubender Insekten wie Bienen und Schmetterlinge könnte das Aussterben anderer Tiere und Pflanzen beschleunigen und letztlich wie eine Lawine eine verheerende Katastrophe für die gesamte natürliche Artenvielfalt auslösen.

Obwohl die Entstehung und das Aussterben von Arten in der Natur ein normaler Prozess ist, geht man davon aus, dass die Rate des vom Menschen verursachten Artensterbens 100- bis 1000-mal höher ist als die des nicht vom Menschen verursachten Artensterbens.

Ursprünglich lebte der Dodo unbeschwert auf der Insel Mauritius, doch nachdem der Mensch ihn entdeckt hatte, begann er, ihn in großer Zahl zu jagen. Im Jahr 1681 starb der Dodo aufgrund der Jagd durch den Menschen aus. Da die menschlichen Aktivitäten einen immer größeren Einfluss auf die Natur haben, ist der aktuelle Zustand der Artenvielfalt nicht rosig.

Restaurierung des Dodo (Fotoquelle: Veer Gallery)

Glücklicherweise hat die Menschheit nach und nach die Bedeutung der Artenvielfalt erkannt und gelingt es immer besser, sie zu schützen. Heute gibt es in meinem Land 2.349 Naturschutzgebiete, die 15 % der Landesfläche abdecken und Lebensräume für wildlebende Tiere schaffen.

Warum Biodiversität schützen?

In der Evolutionstheorie gibt es ein Sprichwort, das „Überleben des Stärkeren“ heißt. Dieser Aussage zufolge sollten Organismen, die nicht an die Umwelt angepasst sind, beseitigt werden. Warum sollten wir dann Energie darauf verwenden, gefährdete Arten zu schützen, die ohnehin aussterben werden, und uns selbst damit Probleme bereiten? Welche Bedeutung hat der Schutz der Biodiversität?

Beim Schutz der Biodiversität sind viele Aspekte zu berücksichtigen.

Erstens haben verschiedene Arten von Organismen unterschiedliche Gebrauchswerte.

Von Nahrungsmitteln und Medikamenten bis hin zu industriellen Rohstoffen, von der wissenschaftlichen Forschung bis hin zur ästhetischen Schöpfung ist das menschliche Leben untrennbar mit der Artenvielfalt verbunden. Rindfleisch ist köstlich, aber wenn es das einzige Fleisch auf der Welt wäre, würden viele Menschen es schnell satt haben.

Die Forschung und Entwicklung medizinischer Materialien oder die Gewinnung industrieller Rohstoffe sind untrennbar mit den magischen Arten verbunden, die in der Natur existieren. Aus der Pflanze Artemisia annua wird beispielsweise Artemisinin gewonnen, ein Wundermittel zur Behandlung von Malaria.

Artemisia annua (Quelle: Plants of the World Online)

Zweitens ist die biologische Vielfalt für die Aufrechterhaltung der Stabilität des Ökosystems besonders wichtig.

Der Stoffkreislauf ist eine der Grundlagen für die Funktionsfähigkeit des Ökosystems. Der durch Photosynthese und tierische Atmung gebildete „Sauerstoff-Kohlendioxid-Kreislauf“ öffnet die Kreislaufkette zwischen der anorganischen Umwelt und organischen Organismen und hält so das Kohlendioxidgleichgewicht in der Atmosphäre aufrecht.

Stellen Sie sich vor, die Zahl der Pflanzenarten in der Natur würde durch menschliche Aktivitäten drastisch reduziert. Das Ökosystem der Erde würde dadurch fragiler, was möglicherweise zum Absterben einer großen Zahl von Pflanzen und zum Zusammenbruch des Ökosystems führen würde und somit eine Katastrophe für die Menschheit bedeuten würde.

Nur durch den Schutz weiterer Arten können wir die Widerstandsfähigkeit des Ökosystems stärken und besser auf verschiedene Krisen reagieren.

Photosynthese (Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Schließlich ist das menschliche Verständnis für Lebewesen nicht tief genug. Die Mechanismen vieler Krankheiten, Medikamente und Lebensaktivitäten sind noch nicht vollständig erforscht.

Auch das Gleichgewicht eines Ökosystems ist eng mit dem Gesamtsystem verknüpft. Beim derzeitigen Stand der Technik ist es schwierig, die Auswirkungen des Verschwindens einer Art genau einzuschätzen. Daher kann uns die Erhaltung möglichst vieler Arten dabei helfen, uns auf die zukünftige gesellschaftliche Entwicklung und den technologischen Fortschritt vorzubereiten. Und es ist eine Win-Win-Situation, in Friedenszeiten auf Gefahren vorbereitet zu sein.

Wie kann die Artenvielfalt geschützt werden?

Da die Artenvielfalt so wichtig ist, stellt sich die Frage, wie wir sie schützen können. Manche Leute sagen: Lasst uns so viele Organismenarten wie möglich im Ökosystem haben!

Tatsächlich kann die blinde Einführung neuer Arten jedoch verheerende Folgen für bestehende Ökosysteme haben.

Im 19. Jahrhundert wurden asiatische Fische wie Karpfen und Graskarpfen in die Vereinigten Staaten eingeführt, um übermäßige Insekten und das wilde Wachstum von Wasserpflanzen einzudämmen. Damals gelang es diesen Arten, Insekten und Wasserpflanzenpopulationen erfolgreich unter Kontrolle zu halten. Doch Jahrzehnte später erkannte das amerikanische Volk, dass etwas nicht stimmte. Das Ökosystem der Großen Seen in den Vereinigten Staaten wurde von diesen asiatischen Karpfen beinahe zerstört!

Asiatische Karpfen haben die Großen Seen erobert (Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

„Es ist einfacher, einen Gott einzuladen, als ihn wegzuschicken.“ Werfen Sie beim Einsetzen von Asiatischen Karpfen die transportierten Asiatischen Karpfen einfach vorsichtig in den Fluss und das Ziel der „Insektenbekämpfung mit Fischen“ kann erreicht werden. Allerdings war es äußerst schwierig, den Asiatischen Karpfen unter Kontrolle zu bringen, der sich später stark ausbreitete.

Seitdem hat die US-Regierung versucht, die Zahl der Asiatischen Karpfen durch Methoden wie Gifte, Jagd und Elektrozäune zu kontrollieren und hat dafür insgesamt 100 Millionen Dollar ausgegeben, doch die Ergebnisse waren nicht optimal. Im Jahr 2012 wurde das Grüne Partnerschaftsprojekt „Mississippi-Yangtze-Fluss“ in den Rahmen der Grünen Partnerschaft zwischen China und den USA aufgenommen. Ein Teil dieses Projekts besteht darin, Chinas Forschungsergebnisse und Managementerfahrungen im Bereich Süßwasserfische in die USA einzubringen, um dort bei der Kontrolle dieser asiatischen Karpfen zu helfen.

Neben dem Asiatischen Karpfen sind auch die Wasserhyazinthe, der Schwammspinner und die Goldene Apfelschnecke bekannte Beispiele für invasive Arten. Diese neu eingeführten Arten wachsen nicht nur schnell und verfügen über starke Fortpflanzungsfähigkeiten, sie verfügen auch über eine erstaunliche Anpassungsfähigkeit an die Umwelt. In der neuen ökologischen Umgebung werden sie aufgrund des Mangels an natürlichen Feinden schnell zu lokalen „ökologischen Tyrannen“, was wiederum der lokalen Artenvielfalt großen Schaden zufügt, was die Kosten nicht wert ist.

Daher gilt beim Schutz der Biodiversität der Grundsatz „Maßnahmen an die örtlichen Gegebenheiten anpassen“. Für gefährdete Arten sollten in ihren Aktivitätsgebieten entsprechende Naturschutzgebiete errichtet werden, wobei die am besten geeignete Umgebung zum Schutz der am besten geeigneten Tiere genutzt werden sollte. Beispielsweise sind die 67 Naturschutzgebiete für Große Pandas in Sichuan, Shaanxi und Gansu „maßgeschneiderte“ Bambusparadiese für Pandas.

Große Pandas in ihrem Lebensraum (Bildquelle: vom Autor bereitgestellt)

Bildquelle: Wujiao Giant Panda Nature Reserve

Wir müssen unsere Schutzbemühungen für die empfindlicheren lokalen Ökosysteme verstärken und unser Bestes tun, um ausländische Invasionen und Zerstörung durch den Menschen zu verhindern. Das Mitbringen jeglicher Lebewesen bei der Zollabfertigung ist strengstens verboten, auch aus Rücksicht auf den Schutz des lokalen Ökosystems und der Artenvielfalt. Beim Schutz der Biodiversität müssen wir bedenken: „Das Passende ist das Beste.“

Der beste Weg, die Umwelt zu schützen, besteht darin, ein natürliches und harmonisches Ökosystem aufzubauen und Monopole zu vermeiden.

Quellen:

[1] Li Wenhua, Zhao Jingzhu. Überblick und Ausblick der ökologischen Forschung[M]. Meteorologische Presse, 2004.

[2] Tian Min, Wang Yuxin. Aktueller Stand und Entwicklungstrends im Bereich des Biodiversitätsschutzes[J]. Hebei Forst- und Obstforschung, 2008, 23(04): 407-409.