Wenn Vögel nach Süden fliegen, in welche Richtung „Süden“ steuern sie dann?

Autor: Yunhai Science Popularization

Der Artikel stammt vom offiziellen Account der Science Academy (ID: kexuedayuan)

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Vor kurzem habe ich ein Video gesehen: An einem Ort im Nordosten Chinas wurden einige illegal gefangene Vögel gerettet, sie verpassten jedoch die Migrationszeit. Um ihnen die Reise in den Süden zum Überwintern zu erleichtern, werden sie zweitausend Kilometer weit getrieben und dann freigelassen.

Scheint eine sehr herzerwärmende Geschichte zu sein. Doch nach dem Ansehen des Videos kommen dem Compounder unweigerlich einige Fragen in den Sinn: Ist es wirklich sinnvoll, Vögel mit dem Auto in den Süden zu schicken? Wo ist das endgültige Ziel des Vogelfluges Richtung Süden?

Ein Pfeil entschlüsselt die Flugbahn von Vögeln

Die Zeit vergeht langsam und Zugvögel ziehen immer im Herbst los und kommen im Frühling zurück. Wohin ziehen Zugvögel nach dem Herbst? Ist der Vogel, den Sie im Frühling sehen, derselbe, den Sie letzten Herbst gesehen haben?

Um Antworten auf diese Fragen zu finden, denken die Menschen seit mehr als zweitausend Jahren nach.

(Fotoquelle: veer)

Schon in der Zeit vor der Qin-Dynastie waren einige Leute in China neugierig darauf. Besonders die Palastmädchen und Prinzessinnen, die unter der Woche nicht viel Unterhaltung hatten, fingen die Schwalben im Palast und banden bunte Seide um sie, um zu beobachten, ob sie im nächsten Jahr wiederkommen würden. Auch die Europäer im antiken Griechenland dachten über das Phänomen des Verschwindens der Vögel im Winter nach. Aristoteles ließ sich vom Verhalten der Mehlschwalben inspirieren, die Schlamm zum Nestbau mit sich trugen. Er glaubte, dass Mehlschwalben im Winter Löcher graben und darin Winterschlaf halten würden, genau wie die uns bekannten Kröten. Obwohl niemand jemals eine Mehlschwalbe im Boden vergraben gesehen hatte, nahmen die meisten Menschen damals diese Aussage aufgrund der Autorität, die Aristoteles verkörperte, als bare Münze und stellten sie nicht in Frage.

Aber natürliche Wahrheiten lassen sich durch Autoritäten nicht ändern. Mit fortschreitender Weisheit der Menschen tauchten immer wieder Beweise auf, die mit den Schlussfolgerungen des Aristoteles nicht übereinstimmten. Im Jahr 1822 tauchte in der Nähe eines Dorfes in Deutschland ein Weißstorch auf, der in der Geschichte der Vogelzugforschung große Berühmtheit erlangte. Der Weißstorch ist ein in Europa weit verbreiteter Vogel. Das Sagenhafte an diesem Weißstorch ist, dass in seinem Hals ein etwa 80 cm langer Pfeil steckt, den man auch als Speer bezeichnen könnte. Diese Waffe stammt von einigen Stämmen in Zentralafrika. Dieser Pfeil machte die Flugbahn des Vogels bekannt: Er überquerte im Winter das Mittelmeer, erreichte Afrika, wurde unglücklicherweise von Afrikanern erschossen und flog lebend nach Europa zurück. Danach registrierten Menschen 24 weitere Weißstörche mit Pfeilen im Körper. Diese unglücklichen, aber dennoch glücklichen Weißstörche werden Pfeilstorch genannt, was auf Deutsch „Pfeilstorch“ bedeutet.

Der erste Pfeilstorch existiert heute als Exemplar an der Universität Rostock in Deutschland. Neben ihrer ikonischen Bedeutung in der Geschichte der Vogelzugforschung verdienen diese Vögel auch aufgrund ihrer eigenen Ausdauer eine Erinnerung: Nachdem sie durch Pfeile verletzt wurden, müssen sie noch immer 3.000 Kilometer von ihren Winterquartieren in Afrika über die Sahara und das Mittelmeer zurück nach Europa zurücklegen.

Der erste Pfeilstorch (Bildquelle: Zoologische Sammlung der Universität Rostock)

Vogelberingung leicht gemacht

Im Jahr 1899 befestigte der dänische Lehrer Mortensen Aluminiumringe mit unterschiedlichen aufgedruckten Zahlen an den Beinen von Vögeln, um den Vogelzug zu untersuchen. Sein Ansatz ähnelt im Wesentlichen dem der alten Palastmädchen, die bunte Seide an Schwalben banden, ist jedoch offensichtlich wissenschaftlicher und systematischer. Diese Markierungsmethode wird als Banding bezeichnet. Aufgrund seiner einfachen und leichten Handhabung fand es schnell Anerkennung in der ornithologischen Gemeinschaft auf der ganzen Welt und spezialisierte Beringungsstationen schossen wie Pilze aus dem Boden. Im Jahr 1983 führten der Ornithologe Zhang Fuyun und andere am Qinghai-See die ersten Vogelberingungsarbeiten auf dem Festland durch. Derzeit ist mein Land das Land mit der größten Anzahl beringter Vögel in Asien.

Um die Beringung wiederherzustellen, müssen die Vögel erneut eingefangen werden, aber die Welt ist so groß. Die Wiederfindungsrate der Beringung ist offensichtlich nicht sehr hoch und liegt bei über 20 % bei großen Vögeln und sogar unter 0,1 % bei kleinen Vögeln. In den 1990er Jahren begannen Ornithologen, Flaggen zur Untersuchung von Zugvögeln, insbesondere Wasservögeln, zu verwenden. Die Flagge ist wie ein Metallring am Bein des Vogels befestigt, der Unterschied besteht jedoch darin, dass die Flagge bunt ist und die Farben und Kombinationen der Flaggen der in verschiedenen Regionen beringten Vögel unterschiedlich sind. Anhand der Farbkombination der Flagge lässt sich die Stelle der Markierung bestimmen und wenn der darauf befindliche Code deutlich zu erkennen ist, kann die Person bestätigt werden. Bei dieser Methode ist kein erneutes Einfangen und Bergen erforderlich und die Entdeckung kann mit einem Teleskop oder Teleobjektiv erfolgen, was effizienter ist.

Die Kombination aus Blau oben und Blau unten weist darauf hin, dass der mongolische Sandregenpfeifer Nr. 00J in Tiaozini, Jiangsu, beringt wurde (Fotoquelle: Haidongqing).

Globale Beringung zur Kartierung der Vogelwanderung

Durch Beringungsstationen auf der ganzen Welt und Beobachtungsaufzeichnungen von Vogelbeobachtern können wir herausfinden, woher die Vögel kommen, wohin sie fliegen, wo sie durchziehen, und ihren Lebensweg nachvollziehen. Derzeit gibt es weltweit neun große Migrationsrouten, drei davon verlaufen durch mein Land.

Die neun wichtigsten Zugvogelrouten der Welt (Bildquelle: Global Flyway Network)

Die Vogelberingung ist ein Beispiel für die weltweite wissenschaftliche Zusammenarbeit, und selbst während des Kalten Krieges konnte der akademische Austausch nicht vollständig blockiert werden. Im Jahr 1964 beobachtete Won Hong-gu, Direktor des Instituts für Biologie an der Nordkoreanischen Akademie der Wissenschaften, in Pjöngjang einen Star, der einen japanischen Beinring trug. Aufgrund der damaligen politischen Lage war eine direkte Kommunikation zwischen den ornithologischen Kreisen Koreas und Japans nicht möglich. Yuan Hongjius Brief wurde über Russland an das Yamashina Ornithological Research Institute in Japan weitergeleitet, in der Hoffnung, detaillierte Informationen zur Beringung dieses Nordstars zu erhalten. Japanische Ornithologen überprüften die Beringungsaufzeichnungen anhand der Beinringnummer C7655 und fanden heraus, dass dieser Nordstar 1963 von Won Pyong Oh in Seoul, Südkorea, beringt wurde.

Aufmerksame Freunde haben vielleicht entdeckt, dass es kein Zufall ist, dass beide Ornithologen den Nachnamen Yuan tragen. Dahinter steckt eine traurige Geschichte: Yuan Hongjiu ist der Vater von Yuan Bingyu. Aufgrund der Teilung Koreas und Nordkoreas wurde die Familie im Krieg getrennt und lebte fünfzehn Jahre lang ohne Nachrichten an verschiedenen Orten. Die Wiederfangquote beringter Vögel ist sehr gering, und die Wahrscheinlichkeit, dass Vater und Sohn denselben Vogel an zwei Orten wieder fangen, ist sogar noch geringer. Wie durch ein Wunder erfuhren die beiden durch einen kleinen Beinring, dass der jeweils andere noch am Leben war. Leider kam es nie zu einem Treffen zwischen den beiden. Herr Yuan Hongjiu starb 1970. Erst 32 Jahre später, im Jahr 2002, konnte Yuan Bingyu den Grabstein seines Vaters sehen.

Durch die Beringung haben wir unser Verständnis des Vogelzugs verbessert und konnten die Pracht der Vogelwelt erleben.

Im Jahr 1956 beringte der Ornithologe Chandler Robbins im Midway-Atoll einen Laysanalbatros, der später „Wisdom“ genannt wurde, mit einem Wimpel mit der Nummer Z333. Der Vogel war zu diesem Zeitpunkt mindestens fünf Jahre alt. Danach konnte man ihn fast in jeder Brutzeit an seinem Geburtsort sehen. Er bricht weiterhin den Rekord für das älteste bekannte Brutalter eines Wildvogels und auch den Rekord für den am längsten beringten Vogel.

Jedes Jahr sind unzählige Menschen besorgt darüber, ob er zur Brutzeit auf die Midwayinseln zurückkehren wird. Im Jahr 2020 ist Wisdom mindestens 69 Jahre alt und die Flagge auf seinem Fuß wurde sechsmal gewechselt. Sein Alter ist viel höher als die durchschnittliche Lebenserwartung eines Laysanalbatros. Wissenschaftler vermuten, dass es mehrmals den Partner gewechselt hat. Auch Robbins starb vor drei Jahren, aber er kam zurück und zeigt uns immer noch das Wunder des Lebens.

Technologie-Upgrade, Vögel mit Trackern ausgestattet

Obwohl die Bandmethode einfach und kostengünstig ist, ist sie oft auf Glück angewiesen. Sie können den Vogel nur sehen, wenn er direkt vor Ihnen fliegt. Wäre es nicht besser, wenn Sie einen Vogel beim Beringen auch mit einem kleinen Gerät ausstatten könnten, das Zeit und Ort seines Fluges aktiv aufzeichnet? Es sind neue Technologien wie Satellitenortung und Geolokalisierung entstanden.

Mit der Entwicklung künstlicher Satellitentechnologie wurde die Satellitenverfolgung auch zur Erforschung der Vogelwanderung eingesetzt. Vereinfacht ausgedrückt geht es darum, einen GPS-Tracker auf dem Rücken des Vogels anzubringen. Der Tracker kann den Standort des Vogels erfassen, ihn per Satellit zur Erde übermitteln und nach der Verarbeitung bei uns eintreffen.

Im Jahr 2007 statteten Ornithologen eine Pfuhlschnepfe namens E7 mit einem Peilsender aus. Den Tracking-Daten zufolge verlässt er Neuseeland im Frühjahr, fliegt zur Ruhezeit zur Mündung des Yalu-Flusses in meinem Land und fliegt dann weiter nach Alaska, um sich dort fortzupflanzen. Bei seinem Zug in den Süden im Herbst fliegt er acht Tage am Stück ohne zu essen oder zu trinken und legt dabei eine Strecke von mehr als 11.000 Kilometern zurück, überquert den Pazifischen Ozean und kehrt direkt nach Neuseeland zurück. Damit stellt er einen neuen Rekord für den ununterbrochenen Nonstop-Flug von Vögeln auf. Vor einiger Zeit flog sein Partner 11 Tage lang nonstop und erhöhte die Distanz um 10 % auf 12.200 Kilometer, womit er den Rekord brach.

Pfuhlschnepfe E7 mit Satelliten-Tracker (Bildquelle: BBC News)

Die Flugroute der Pfuhlschnepfe E7 (Bildquelle: Global Flyway Network)

Ein Fotosensor ist ein Gerät, das Längen- und Breitengrade basierend auf den Sonnenauf- und -untergangszeiten und der Tageslichtlänge aufzeichnet. Es kann keine Daten in Echtzeit übertragen und muss wie ein Beinring erneut erfasst werden. Im Vergleich zu einem Satellitentracker ist er jedoch leichter und kann an kleinen Vögeln angebracht werden, die keinen Satellitentracker tragen können.

Küstenseeschwalbe (Bildnachweis: AWeith unter CC BY-SA 4.0)

Ornithologen statteten elf Küstenseeschwalben (Sterna paradisaea) mit lichtempfindlichen Ortungsgeräten aus und entdeckten, dass diese kleinen, knapp über 100 Gramm schweren Vögel in 40 Tagen vom südlichsten bis zum nördlichsten Zipfel der Erde fliegen konnten – eine Entfernung von mehr als 40.000 Kilometern. Diese Reise über die Pole wird zweimal im Jahr durchgeführt. Die meisten Küstenseeschwalben werden 20 Jahre alt und ihre gesamte Flugdistanz reicht aus, um zweimal von der Erde zum Mond und zurück zu fliegen.

Die Flugroute der Küstenseeschwalbe (Bildquelle: Egevang et al, 2010.)

Abschluss

Ornithologen haben alles Mögliche getan, um den Vogelzug zu erforschen und sind dabei immer wieder auf die ursprüngliche Frage zurückgekommen: Wohin führt der Flug der Vögel nach Süden?

Im eingangs erwähnten Video sind Sperlinge und Gelbfinken zu sehen, also Vögel, die im Norden überwintern können und dort auch tatsächlich freigelassen werden können. Die meisten Zugvögel der nördlichen Hemisphäre ziehen im Winter zwar nach Süden, doch der Begriff „Süden“ ist relativ, so wie die Menschen auf Hainan glauben, dass andere Provinzen Chinas im Norden liegen. Hedwig in „Harry Potter“ ist eine Schnee-Eule, die wochentags in der Arktis lebt und im Winter nach Süden fliegt. Wohin soll man in den Süden fliegen? Antwort: Nordostchina.

Sehen Sie diese kleinen pelzigen Pfoten? Die Schneeeule trägt eine Daunenjacke. Es wird so heiß sein, dass es stirbt, wenn es in den Süden meines Landes geschickt wird! (Bildnachweis: Bert de Tilly, lizenziert unter CC BY-SA 3.0)

Derzeit wurden diese Vögel im Dongting-See freigelassen. Diesen Winter können sie vielleicht gut im Dongting-See leben, aber niemand weiß, auf welche Probleme sie bei ihrer Migration im nächsten Frühjahr stoßen werden. Hoffentlich verläuft die Migration dieser Vögel reibungslos und sie fliegen weiterhin am Himmel.

Autoreninformationen: Wu Yang, PhD in Ökologie, Beijing Normal University

Teamvorstellung: Yunhai Science ist ein interessantes Wissenschaftspopularisierungsteam der Ocean University of China. Sie dekonstruieren scheinbar tiefgreifende wissenschaftliche Probleme aus der einzigartigen Perspektive junger Menschen und ermöglichen Ihnen, zu entdecken, wie interessant die Natur ist.

Quellen:

[1] Wikipedia-Mitwirkende. (18. Dezember 2020). Pfeilstorch. In Wikipedia, der freien Enzyklopädie. Abgerufen am 21. Dezember 2020 um 15:17 Uhr von https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Pfeilstorch&oldid=995037748

[2] Wikipedia-Mitwirkende. (2020, 5. Dezember). Weisheit (Albatros). In Wikipedia, der freien Enzyklopädie. Abgerufen am 21. Dezember 2020 um 14:55 Uhr von https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Wisdom_(albatross)&oldid=992495889

[3] Gill, RE; Tibbitts, TL; Douglas, DC; Handel, CM; Mulcahy, DM; Gottschalck, JC; Warnock, N.; McCaffery, BJ; Battley, PF; Piersma, T. (2009). "Extreme Ausdauerflüge von Landvögeln über den Pazifik: ökologischer Korridor statt Barriere?" Proceedings of the Royal Society B. 276 (1656): 447–457. doi:10.1098/rspb.2008.1142.

[4] Egevang, C., Stenhouse, IJ, Phillips, RA, Petersen, A., Fox, JW, & Silk, JR (2010). Verfolgung der Küstenseeschwalbe Sterna paradisaea enthüllt längste Tierwanderung. Proceedings der National Academy of Sciences, 107(5), 2078-2081.

[5] MA Zhijun. (2009). Forschungsmethoden und Fortschritte im Vogelzug. Bulletin of Biology, 44(3), 5-9.