Verwittert und in einer schwierigen Situation ist dieser Baum vom Aussterben bedroht

Wenn es um Ahornbäume geht, sind sie möglicherweise für jeden völlig unbekannt. Freunde, die mit diesem Wort vertraut sind, nennen es vielleicht „Qī-Baum“, aber eigentlich sollte es als „Qì-Baum“ gelesen werden. Doch wenn es um Ahornbäume geht, weiß fast jeder, um welche Pflanzenart es sich handelt. Im heutigen Kontext ist Ahornbaum fast gleichbedeutend mit Ahornbaum. Sowohl professionelle Wissenschaftler als auch die breite Öffentlichkeit legen keinen großen Wert darauf, zwischen beiden zu unterscheiden. Der Yangbi-Ahorn, den wir heute vorstellen, ist eine Ahornbaumart.

Yangbi-Ahorn (Silhouette) | Jianyi Ling

Verwittert und in einer schwierigen Situation

Acer yangbiense ist ein hoher Laubbaum der Gattung Acer in der Familie der Aceraceae. Die Blätter sind relativ groß und haben 5 flache Lappen, wie Palmen; die beiden geflügelten Früchte wachsen wie Barren zusammen. Acer yangbiense ist eine Art, die erst 2003 veröffentlicht wurde. Ihr Gattungsname Acer bedeutet „scharf, hart“ und ihr Artepitheton yangbiense stammt von ihrem Herkunftsort, dem Kreis Yangbi. Der Kreis Yangbi in Dali liegt westlich des Cangshan-Gebirges und ist nach dem Yangbi-Fluss benannt, der durch den Zusammenfluss des Yangjiang-Flusses und des Bijiang-Flusses entsteht.

Der lateinische Name der Ahorngattung beschreibt vermutlich ihre spitzen Blätter. Abgebildet: Acer truncatum | Zhangmoon618 / Wikimedia Commons

Der Acer truncatum ist seit seiner Entdeckung eine vom Aussterben bedrohte Art und seine natürliche Population in der Wildnis ist äußerst selten. Vor etwa 700.000 bis 1,2 Millionen Jahren ging die Population des Acer truncatum stark zurück, wahrscheinlich aufgrund der anhaltend kalten Witterung. Vor etwa 52.000 Jahren sanken die Temperaturen in Dali während der Eiszeit weiter, und die Yangbi-Ahorne in den Kreisen Yunlong und Yangbi trennten sich. Später wurden sie durch hohe Berge und tiefe Täler voneinander getrennt und trafen nie wieder aufeinander.

Später erlebte die Population des Acer truncatum zwei starke Rückgänge, wobei der letzte direkt auf weniger als 200 Bäume sank. Wiederholte Populationsrückgänge haben die genetische Vielfalt des Acer truncatum verringert. Gleichzeitig kam es innerhalb der Population zu einigen schädlichen Genmutationen, die es zunehmend schwieriger machen, verschiedenen Gefahren zu widerstehen. Häufige menschliche Aktivitäten wie Abholzung, Beweidung und Holzeinschlag, die der Ökologie schaden, haben die Situation des Acer truncatum zunehmend schwieriger gemacht.

Vom Rande des Aussterbens gerettet

Im Jahr 2001 entdeckte Dr. Chen Yousheng, dass ein Exemplar des Gongshan-Ahorns etwas seltsam war. Seine Blätter sind fünflappig und auf der Rückseite weiß behaart, die Frucht ist haarlos und weist deutliche Beulen auf der Oberfläche auf. Dies ist ein großer Unterschied zum Gongshan-Ahorn, der dreilappige Blätter, gelbbraune Haare auf der Rückseite und langhaarige Früchte hat.

Gongshan-Ahorn mit haarigen Flügelfrüchten | Jianyi Ling

Im folgenden Jahr ging Dr. Chen zu dem Ort, an dem das Exemplar gesammelt wurde – Malutang im Kreis Yangbi, um nach dieser Pflanze zu suchen. Nach einigen Irrungen und Wirrungen fand er sie schließlich in der Nähe des Dorfes und veröffentlichte sie später als neue Art.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung fanden die Forscher in Malutang nur vier große Bäume. Später, nach zahlreichen Felduntersuchungen, stellten sie fest, dass der Yangbi-Ahorn zwei Verbreitungsgebiete hat: den Berg Cangshan im Kreis Yangbi und den Berg Fenghuang im Kreis Yunlong, 13 Verbreitungspunkte (Subpopulationen) und insgesamt 743 Bäume.

Malutang im Cangshan-Berg war einst eine Weide. Obwohl der Berg inzwischen befestigt und geschützt wurde, grasen die Dorfbewohner dort noch immer, und es gibt immer noch Rinder- und Schafherden, die auf dem Berg grasen. | Jian Yi Ling

Leider sind diese Acer truncatum-Bäume alle außerhalb des Schutzgebiets verbreitet und ihre Lebensräume wurden durch Walnussanbau und Beweidung schwer geschädigt. Sie laufen Gefahr, ausgelöscht zu werden.

Dank der Bemühungen vieler Beteiligter konnten beim Schutz des Acer truncatum nach und nach Erfolge erzielt werden. Im Jahr 2008 beauftragte Dr. Chen die Menschen vor Ort, die Samen von Acer truncatum an den Botanischen Garten Kunming zu schicken. Aus den Samen züchteten die Mitarbeiter des Botanischen Gartens rasch über 1.600 Setzlinge, die 2015 zum ersten Mal blühten. Heute wird der Bestand des Acer truncatum durch verschiedene Schutzmethoden wie Kultivierung, Probepflanzung, Förderung und Ex-situ-Schutz schrittweise vergrößert. Sie werden nicht lautlos in den Bergen und Wäldern verschwinden, sondern in einer anderen Identität in der Welt weiterleben.

Acer truncatum in Blüte im Botanischen Garten Kunming (männlicher Blütenstand) | Weibo: @Kunming Institut für Botanik Kunming Botanischer Garten

Heißt es „Maple“ oder „Maple“?

In der Flora of China wird der Ahorn „Yangbi-Ahorn“ genannt, aber der Name „Yangbi-Ahorn“ ist offensichtlich weiter verbreitet. Tatsächlich werden Ahornbäume erst seit hundert Jahren „Ahornbäume“ genannt, obwohl dieses Wort schon sehr früh in antiken Texten auftaucht. Xu Shen aus der Östlichen Han-Dynastie erklärte „槭“ in „说文解字“ wie folgt: „Damit können große Wagenräder hergestellt werden. Es leitet sich vom Klang von 木 (Holz) ab, was „戚 (Holz)“ bedeutet, d. h., aus Ahorn lassen sich hölzerne Radrahmen für Karren herstellen. Duan Yucai aus der Qing-Dynastie sagte in „Shuowen Jiezi Zhu“: „Es ist immer noch unklar, um welche Baumart es sich bei Ahorn handelt.“ Das heißt, obwohl Ahornbäume schon sehr früh in unserem Leben auftauchten, wurde erst in der Qing-Dynastie geklärt, um welche Baumart es sich handelte.

Dass Ahorn auch ein hochwertiges Holz ist, zeigen die Räder antiker Kutschen. | Cangminzho/Wikimedia Commons

Die Menschen der Antike hatten kein Konzept für die Klassifizierung von Arten und ihr Verständnis vieler Dinge war vage. Erst als Chen Rong 1937 die „Chinesische Baumtaxonomie“ veröffentlichte, wurden viele Acer-Bäume als „Ahornbäume“ bezeichnet und die Familie, zu der sie gehörten, wurde „Aceraceae“ genannt.

Tatsächlich werden Ahornbäume heute und früher häufiger als „Ahornbäume“ bezeichnet. „Ahorn“ bezeichnete ursprünglich eine Pflanzenart mit dünnen Zweigen und dicken Blättern. Der Name bedeutet „die Blätter rascheln im Wind“. Später sagte Guo Pu aus der Jin-Dynastie in seiner Anmerkung zu Er Ya: „Der Ahorn ähnelt der Pappel, mit runden und gegabelten Blättern, harzig und duftend.“ Dieser Baum mit gegabelten Blättern wie eine Pappel und Duft wurde nach und nach mit der heutigen Liquidambar formosana abgeglichen. Im Herbst färben sich die grünen Blätter des Amberbaums blutrot und verströmen einen Duft, der ihm einen festen Platz in der chinesischen Kultur eingebracht hat.

Vergleich der Blätter von Amberbaum (links) und Ahorn (rechts) | Links: harum.koh / Wikimedia Commons; Rechts: Xu Daoli / flickr

Allerdings ist der Amberbaum nur im Süden meines Landes verbreitet (vielleicht hat das Klima in der Antike eine leichte Ausbreitung nach Norden ermöglicht). Aufgrund des emotionalen Bedürfnisses von Literaten und Dichtern, Gedichte zu schreiben, erhielt eine andere Pflanzenart, die dem Amberbaum sehr ähnlich ist, nach und nach den Namen „Ahornbaum“, also den heutigen Ahornbaum.

Allerdings wird in wenigen literarischen Werken zwischen Ahorn und Ahorn unterschieden. Xiao Yingshi aus der Tang-Dynastie schrieb einmal einen Artikel mit dem Titel „Es gibt Ahornbäume im Fluss und ihre Blätter sind trüb ... Es gibt Ahornbäume auf dem Berg und ihre Blätter sind hell ... Ich denke an diese Ahornbäume, sie ähneln diesen Ahornbäumen ...“ In dem Artikel heißt es, dass Ahornbäume den Ahornbäumen im Süden des Jangtse ähneln, er erläuterte jedoch nicht, was der Unterschied zwischen Ahornbäumen und Ahornbäumen ist.

Es ist kein Baum, es ist Traurigkeit

Das Wort „槭“ erscheint auch oft in Gedichten und Aufsätzen, bedeutet aber in den meisten Fällen nicht Ahornbaum und wird normalerweise „sè“ ausgesprochen. „槭子“ allein bezieht sich auf die kahlen Zweige, die im Herbst alle Blätter verloren haben, und wird erweitert, um fallende Blätter und Traurigkeit zu bedeuten; oder es kann mit anderen Zeichen kombiniert werden, um das Geräusch des Windes zu beschreiben, wie etwa in Pan Yues „Autumn Feelings Fu“: „Die Ahornbäume im Hof ​​fallen und der starke Wind weht an den Vorhängen.“ Der Ahorn bezieht sich auf abgefallene Blätter. „槭枫“ (Ahorn Ahorn), das als Verdoppelung erscheint, bezieht sich speziell auf das Geräusch des Herbstwindes. Wie „瑟瑟“ (sese) wird es oft zusammen mit „晓晓“ (xiaoxiao) verwendet und hat auch die Bedeutung von Trostlosigkeit und Traurigkeit. Liu Yingfang schreibt beispielsweise in seinem Werk „Fu De Qian Shan Hong Shu Farewell Yao Yuan Ke Returning to Fujian“: „Das helle Purpurrot ist vom Frost berauscht und die Ahornbäume sind nach dem Regen tiefrot.“

Rote Blätter überall in den Bergen im Herbst | blacart / flickr

Das Seltsame daran ist jedoch, dass viele Menschen diese Gedichte heute als „schöne Sätze“ zur Beschreibung von Ahornbäumen betrachten, was jedoch in Wirklichkeit eine falsche und weit hergeholte Zuschreibung ist. Tatsächlich gibt es in der alten chinesischen Poesie und Prosa nur sehr wenige Verse, die Ahornbäume beschreiben. Die meisten von ihnen werden als Teil des Bildes „Ahornbaum“ gepriesen. Was den „Ahorn“ in diesen Gedichten und Aufsätzen betrifft, also welcher der Ahornbaum und welcher der Amberbaum ist, so können vermutlich nicht einmal die Autoren selbst den Unterschied erkennen. Schließlich stöhnen viele Dichter oft einfach ohne Grund und „zwingen sich, ihre Trauer auszudrücken, um neue Worte zu schreiben“.

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