„Meister der Tarnung“, schöner als Blumen … Ich schätze, Sie haben diese Art von Insekt noch nie gesehen!

Der Reiseschriftsteller James Hingston schrieb in seinem Reisebericht von 1879:

„Mein freundlicher Besitzer führte mich durch seinen Garten und zeigte mir eine Blume, eine rote Orchidee, die sich vom Fang lebender Fliegen ernährt. Während ich dort war, fing sie einen Schmetterling und wickelte ihn in ihre schönen, aber tödlichen Blätter ein, so wie eine Spinne ihre Beute in ihr Netz wickelt.“

Ja, dieser Reisebericht beschreibt keine fleischfressende Orchidee, sondern ein wunderschönes und zauberhaftes Insekt – die Orchideenmantis (Hymenopus coronatus).

Tatsächlich ist es mehr als 100 Jahre her, dass Menschen Orchideenmantis entdeckten, und der berühmte Naturforscher Wallace war einst von ihrem außergewöhnlichen Aussehen beeindruckt.

Orchideenmantis. Bildnachweis: Flickr/Frupus

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Lange Zeit glaubte man, Orchideenmantis würden Orchideen imitieren. Sie versteckten sich in Orchideen und warteten auf eine Gelegenheit, Beute zu machen. Einige Studien haben jedoch gezeigt, dass die in unseren Augen wahrgenommene „Wahrheit“ möglicherweise nicht der Wahrheit entspricht.

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Die „Orchideenmantis“ im menschlichen Auge

Anders als die meisten Gottesanbeterinnen, die eine eintönige grüne oder braune Farbe haben, hat die Orchideengottesanbeterin ein abwechselnd weißes und rosafarbenes Aussehen . Der obere Teil ihrer Beine ist sehr flach und sieht aus wie Blütenblätter. Wenn Sie es in eine Blume stecken, ist es ohne sorgfältige Beobachtung schwierig zu erkennen, dass es sich um ein Insekt handelt.

Die Orchideenmantis versteckt sich in den Blüten. Finde es. Wo ist es?

Bildquelle: Wikipedia

Oberflächlich betrachtet sollte die Orchideenmantis ein perfektes Beispiel für die Evolutionsbiologie sein. Die Gottesanbeterin hat sich dahingehend entwickelt, dass sie Blumen nachahmt, um sich zu verbergen. Sie versteckt sich zwischen den Blütenblättern und ernährt sich von Insekten, die von den Blumen angezogen werden.

Tatsächlich ist es nicht nur die Orchideenmantis. Wissenschaftler glauben, dass auch Mitglieder der Familie der Krabbenspinnen diese Art der Mimikry beherrschen , bei der sie sich in Blumen verstecken und jagen.

Eine Art aus der Familie der Spinnen, die dreizackige Blumenspinne, versteckt sich in einer Blume. Bildquelle: Referenzen

Wenn wir uns die Unterschiede zwischen der Orchideenmantis und der Dreispitzen-Blumenspinne jedoch genauer ansehen, werden wir überrascht feststellen, dass sich die Orchideenmantis im Gegensatz zur Krabbenspinne, die sich immer in Blumen versteckt, die meiste Zeit nicht in Orchideen versteckt. Sie verstecken sich nicht absichtlich , obwohl ihr Aussehen tatsächlich dem von Orchideen ähnelt.

Könnte es sein, dass das, was wir die ganze Zeit gedacht haben, falsch ist?

Vielleicht ist das die Antwort.

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In den Augen von Insekten

Orchideenmantis ähneln Blumen, aber nicht unbedingt Orchideen

Um die Antworten auf die obigen Fragen zu erfahren, müssen wir die Gewohnheiten der Orchideenmantis geduldig und sorgfältig beobachten und verstehen. Eine Gruppe von Wissenschaftlern, die ihre Neugier nicht zügeln konnten, begann mit entsprechenden Arbeiten.

Sie testeten zunächst, ob Orchideenmantis blütensuchende Insekten anlocken können. Wissenschaftler führten ein kontrolliertes Experiment durch, bei dem sie drei Holzstäbchen in der freien Natur platzierten. Auf einem Stock wurde eine Orchideenmantis platziert, an einem Stock wurde eine violette Kranichblüte befestigt, die einer Orchideenmantis sehr ähnlich sieht, und auf dem dritten Stock befand sich als Kontrollprobe nichts.

Lila Kranichblüte. Bildquelle: nparks.gov.sg

Die Ergebnisse waren wie erwartet. Sowohl Orchideenmantis als auch Blumen zogen Insekten an, während Holzstäbe fast keine Insekten anzogen. Darüber hinaus ziehen Orchideenmantis sogar noch mehr Insekten an als echte Blumen .

Orchideenmantis und die Anzahl der Insekten, die von ihren Blüten angezogen werden. Bildquelle: Referenzen

Als die Wissenschaftler die Form und Farbe der Gottesanbeterin aus der Perspektive des Insekts mit echten Blumen verglichen, stellten sie fest, dass die Orchideenmantis für das Insekt weder wie eine Orchidee noch wie irgendeine bestimmte Blumenart aussah, sondern eher wie eine Blume „im weiteren Sinne“.

Wissenschaftler simulierten die Ähnlichkeiten und Unterschiede in der visuellen Wahrnehmung zwischen der Orchideenmantis und 13 Arten von Wildblumen anhand von zwei verschiedenen Dreifarben-Sehmodellen der Hymenopteren. Um es ganz offen zu sagen: Die Sehsysteme von Insekten und Menschen sind unterschiedlich . Wer wissen möchte, wie die Orchideenmantis in den Augen ihrer Beute aussieht, muss das Sehsystem des Insekts zur Beobachtung der Mantis nachahmen, also verschiedene Sehmodelle etablieren.

Die Ergebnisse lassen darauf schließen, dass Orchideenmantis in den Augen von Hautflüglern eher dem durchschnittlichen Zustand dieser Blüten ähneln.

Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Orchideenmantis und Blumen unter zwei verschiedenen Modellen des trichromatischen Sehens von Hautflüglern. Bildquelle: Referenzen

Tatsächlich identifizieren Insekten Blumen nicht wie Menschen , indem sie mehrere Aspekte wie Farbe, Geruch, Geschmack und Form der Blumen berücksichtigen. Stattdessen verlassen sie sich möglicherweise einfach auf bestimmte Schlüsselmerkmale der Blumen . Orchideenmantis machen sich dies zunutze. Möglicherweise imitieren sie nicht genau eine bestimmte Blume, sondern erfassen die wichtigsten Merkmale der Blume, um in den Augen der meisten Insekten wie Blumen auszusehen.

Darüber hinaus platzierten die Forscher Plastikmodelle von Orchideenmantis in der freien Natur, um zu vergleichen, welcher Aspekt der Mantis – ihre Farbe oder ihre Form – eine wichtigere Rolle bei der Anlockung von Insekten spielte. Die Ergebnisse zeigten, dass die Farbe wichtiger war .

Orchideenmantis und Plastikmodell. Bildquelle: Referenzen

Darüber hinaus haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Gottesanbeterinnen sich in der Regel nicht in Blumen verstecken. Stattdessen bevorzugen sie oft die Gesellschaft von Blättern. Allerdings hat es Vorteile, sich in der Nähe von Blumen zu verstecken, da Insekten von Bereichen in der Nähe von Blumen angezogen werden.

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Ziehen Sie keine voreiligen Schlüsse

Weil wir keine Insekten sind

Obwohl die Mimikry der Orchideenmantis sehr realistisch ist, werden wir als Menschen mit hochentwickelten Gehirnen nach einigen Sekunden sorgfältiger Betrachtung feststellen, dass diese wunderschöne „Orchidee“ sehr verdächtig ist. Sobald wir die Augen der Gottesanbeterin und ihre verschwommenen Umrisse finden, ist das Spiel vorbei: Das Gehirn wird uns sagen, dass es sich um eine Gottesanbeterin und nicht um eine Blume handelt.

Allerdings verfügen Insekten nicht über das entwickelte Gehirn des Menschen und aufgrund der begrenzten Kapazität ihres Gehirns sind ihre kognitiven Fähigkeiten äußerst begrenzt. Aber Insekten haben ihre eigene Methode: Alles, was einer bestimmten Farbe entspricht, ist eine Blume, die Nektar enthält .

Daher gewinnt die Orchideenmantis, denn die Insekten werden von ihr angezogen und werden zu ihrer Nahrung.

Orchideenmantis und Orchidee. Bildquelle: theconversation

Die Orchideenmantis ist vielleicht nicht die überzeugendste Tarnung unter den Insekten, aber selbst die besten Nachahmer der Natur sind oft unvollkommen.

Quellen:

[1] O'Hanlon, JC, Holwell, GI, & Herberstein, ME (2014). Bestäubertäuschung bei der Orchideenmantis. Der amerikanische Naturforscher, 183(1), 126-132.

[2] O'Hanlon, JC, Herberstein, ME, & Holwell, GI (2015). Lebensraumauswahl bei einem täuschenden Raubtier: Maximierung der Ressourcenverfügbarkeit und Signalwirksamkeit. Verhaltensökologie, 26(1), 194-199.

[3] O'Hanlon, JC (2014). Die Rolle von Farbe und Form bei der Bestäubertäuschung der Orchideenmantis Hymenopus coronatus. Ethology, 120(7), 652-661.

[4] Su, Q., Qi, L., Yun, Y., Zhang, W. & Peng, Y. (2020). Visuelle Präferenz blütenbesuchender Krabbenspinnen (Ebrechtella tricuspidata) für Wirtsblüten. Ökologische Entomologie, 45(3), 626-634.

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Autor: EVEE School of Life Sciences, Peking University

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