Papyrus: Die Hebamme der Zivilisation

Produziert von: Science Popularization China

Autor: Zhu Lijie (Botanischer Garten Peking, Institut für Botanik, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

Hersteller: China Science Expo

Im Jahr 1862 schlossen der britische Entdecker Samuel White Baker und seine Frau Florence eine wichtige Expeditionsmission ab. Sie stellten fest, dass der Weiße Nil, ein wichtiger Nebenfluss des oberen Nils, aus einem großen, unentdeckten See stammt, den sie nach dem Ehemann von Königin Victoria Albertsee nannten. Diese Expedition brachte ihnen Ruhm und Erfolg.

Während dieser Expedition stießen sie auf den heute berühmten Papyrus.

Samuel White Baker

(Bildquelle: vom Autor selbst erstellt)

Feuerwerk aus dem Schlamm: Die Entdeckung des Papyrus

Die Bakers wanderten bis zum Zusammenfluss des Weißen Nils und seiner Nebenflüsse Bahr el Ghazal, Jur und Tonj im zentralen Tiefland des Südsudan. Das Gelände hier ist niedrig und flach und verfügt über ein dichtes Flussnetz. Während der Regenzeit treten die Flüsse über die Ufer und das Gebiet wird zu einem Sumpf. Die endlosen, mit schwimmenden Wasserpflanzen bedeckten Sümpfe werden von den Einheimischen „Sud“ genannt, daher heißt dieser Sumpf auch „Sud“-Sumpf.

Papyrus wächst wild im Schlamm der sumpfigen Untiefen. Neue Rhizome bedecken weiterhin die alten Rhizome und erstrecken sich schichtweise über die Wasseroberfläche. An den Knotenpunkten der dicken Rhizome wachsen neue Triebe, die sich zu Stängeln entwickeln. Eine häufige Fortpflanzungsart bei Monokotyledonen ist die ungeschlechtliche Fortpflanzung über Rhizome oder unterirdische Stängel . Mit dieser unauffälligen, versteckten Züchtungsmethode werden Pflanzen wie Bambus und Büffelgras still und leise angebaut.

Dies ist eine sehr praktische Art des Selbstschutzes. Denn egal, ob der oberirdische Teil von Tieren gefressen oder durch Waldbrände verbrannt wird, die unterirdischen Rhizome, die tief im Boden vergraben sind, werden nicht beschädigt. An den Stielen befinden sich Knoten und an den Knoten Knospen. Wenn die Zeit reif ist, werden aus den Knospen neue Individuen sprießen. Es stimmt, dass Waldbrände nicht gelöscht werden können und mit der Frühlingsbrise erneut aufflammen.

Papyrus

(Bildquelle: vom Autor selbst erstellt)

Als professionelle Entdecker sind die Bakers weit gereist und haben sich ein breites Spektrum an Wissen angeeignet. Natürlich habe ich auf der ganzen Welt viele Seggen gesehen. Diese Seggen waren kurz und dünn, nur etwa 60 bis 70 Zentimeter hoch und sahen nicht sehr ansprechend aus, aber die majestätische und hohe Haltung des Papyrus vor ihnen ließ ihnen „die Kinnlade herunterklappen“.

Die dreieckigen Stämme sind zwei bis drei Meter hoch, stehen aufrecht und gerade und wachsen in Büscheln wie Bambus, sind ineinander verschlungen und eng miteinander verbunden und bilden eine spektakuläre schwimmende Insel. An der Spitze des Stängels befinden sich mehrere Hochblätter, die schirmförmig zusammenstehen. Die Hochblätter sind lanzettlich geformt, wiegen sich im Wind und sehen aus der Ferne aus wie ein explodierendes Feuerwerk. Die schwimmenden Inseln erstrecken sich eine nach der anderen, dicht gedrängt wie ein Meer aus Bambus.

Dies war möglicherweise das erste Mal in der modernen westlichen Geschichte, dass Papyrus in seiner natürlichen Umgebung gesehen wurde. Ich frage mich, was die Bakers damals dachten?

Diese Szene hätte man im Nildelta sehen sollen, als sie nordafrikanischen Boden betraten. Hunderte Millionen Tonnen Papyrus wurden einst zu Papyrus verarbeitet und nach Westasien und an die Mittelmeerküste verkauft, wo er die arabische und westliche Zivilisation ernährte.

Doch als der Papyrus von der Bildfläche verschwand, wurden die Sümpfe und Seen, in denen einst Papyrus wuchs, zugeschüttet und in Ackerland umgewandelt. Auf diesem fruchtbaren Land wurden neue Nutzpflanzen wie Baumwolle, Reis, Weizen, Zuckerrohr und Datteln angebaut. Der einst beliebte Papyrus ist verschwunden. Was für eine Laune des Schicksals.

Die Anwendung von Cyperus, einer Lebensnotwendigkeit im alten Ägypten

Papyrus ist eine Seggenart, die im Leben der alten Ägypter einst eine Notwendigkeit war. Schon in der Steinzeit verwendeten die alten Ägypter, die sich im Nildelta niederließen, Papyrus zum Bau von Strohhäusern und Booten.

Seglerboote ähneln Flößen und Bambusflößen. Anstatt die Rumpfstruktur zur Erzeugung des Auftriebs zu verwenden, nutzen sie die Struktur jeder einzelnen Segge selbst, um das Objekt auf dem Wasser schwimmen zu lassen.

Seggenboot

(Bildquelle: vom Autor selbst erstellt)

Segge und Schilf ähneln sich äußerlich etwas, Schilf ist jedoch eine Graspflanze, während Segge eine Seggenpflanze ist. Schilf hat wie Reis und Weizen hohle Stängel. Die äußere Rinde der Seggenstämme ist zäh und im Inneren befindet sich das Markgewebe, das aus dünnwandigen Zellen besteht. Das Mark ist reich an Zucker und Eiweiß. Bis heute verwenden einige Afrikaner das Mark der Seggen als Nahrungsmittel.

Während des Reifungsprozesses der Segge leiten die dünnwandigen Zellen im Mark einen „programmierten Zelltod“ ein, indem sie die in ihnen gespeicherten Proteine ​​und anderen Makromoleküle zerlegen und nach und nach zu den sich entwickelnden Körnern transportieren. Die meisten Pflanzen tun dies.

Nach dem Dehydrationsprozess bleiben von den ursprünglichen Zellen nur noch die Zellwände übrig, wie kleine Häuser, die ausgehöhlt wurden. So sah eine „Zelle“ aus, als Robert Hooke sie zum ersten Mal unter einem Mikroskop sah; natürlich beobachtete er Eiche. Diese „kleinen Häuser“ sind wie Schwämme oder Kammern eines großen Schiffes mit Luft gefüllt, wodurch die Dichte der Seggenstämme verringert wird und die aus Seggen hergestellten Boote auf dem Wasser schwimmen können.

Diese strukturelle Eigenschaft eignet sich auch sehr gut zum Warmhalten, was uns zu einer weiteren Anwendung von Seggen bringt: Stiefel.

Ältere Menschen kennen alle die „Drei Schätze Nordostchinas“: Ginseng, Nerzfell und Ula-Gras. Auch das Ula-Gras, das eigentlich „Qinghe-Gras“ heißen müsste, gehört zur Familie der Cyperaceae. „靰鞡“ ist ein Mandschu-Wort und bedeutet Schuhe aus Rindsleder, die im Winter getragen werden. Die Form ähnelt ein wenig einem Dutt und die Oberseite ist mit Falten bedeckt. Die Wärmespeicherwirkung von mit Ula-Gras bedeckten Stiefeln ist mit der von Schneestiefeln vergleichbar. Jäger und Holzfäller können den ganzen Tag bei extremer Kälte arbeiten, ohne dass ihre Füße kalt werden. Aus dieser Papyrusart lässt sich jedoch kein Papyrus herstellen, da die Stiele zu dünn sind und nach dem Entfernen der Haut nur wenig übrig bleibt.

Stiefel

(Bildquelle: vom Autor selbst erstellt)

Darüber hinaus hat Papyrus schlanke Stängel und eine zähe Außenhaut, was ihn zu einem hervorragenden Material zum Weben macht. Die alten Ägypter verwendeten es auch zum Flechten von Strohsandalen, Segeln und Körben.

Papyrusweben

(Bildquelle: vom Autor selbst erstellt)

Verbindungen über Berge und Flüsse: Chinesische Papierherstellung und Papyrus

Obwohl Papyrus viele Anwendungen hatte, ist Papyrus die bekannteste.

Etwa im 8. und 9. Jahrhundert n. Chr. wurde Chinas fortschrittliche Papierherstellungstechnologie in der arabischen Region eingeführt. Seitdem wurde Papyrus nach und nach ersetzt und verschwand schließlich von der Bühne der Geschichte. Auch der Herstellungsprozess von Papyrus ging im Laufe der Geschichte verloren.

In den 1960er und 1970er Jahren ließ der ägyptische Ingenieur Hassan Ragab dieses Handwerk wieder aufleben, inspiriert von der traditionellen chinesischen Papier- und Papyrusherstellung.

Vereinfacht ausgedrückt werden die Papyrusstängel in kleine Stücke von 40 bis 50 Zentimetern geschnitten, die äußere Haut wird entfernt und das Mark bleibt übrig. Anschließend wird das Mark in dünnere Scheiben geschnitten, kreuz und quer übereinander gestapelt, verdichtet und gepresst, um das Wasser zu entfernen. Schließlich klebt der Zucker in den Zellen es zu einem Stück zusammen und nach dem Polieren und anderen Prozessen wird es zu Papyrus.

Obwohl Papyrus als Papier bezeichnet wird, handelt es sich nicht um echtes Papier. Da im Verarbeitungsprozess weder ein Zellstoffaufbereitungsschritt noch die Herstellung einheitlicher Pflanzenfasern erfolgt, ist eine Massenproduktion nicht möglich. Natürlich besteht zwischen Papyrus und echtem Papier ein großer Qualitätsunterschied, sodass Papyrus den Belastungen von Zellstoffpapier nicht standhalten kann.

Die Papierherstellungstechnologie Chinas umfasst Schneiden, Dämpfen und andere Methoden zur Herstellung von Zellstoff aus Pflanzenfasern unterschiedlicher Materialien. Mit Zellstoff kann Papier mit gleichmäßiger Textur hergestellt werden. Das wichtigste Merkmal dieser Papierherstellungsmethode ist die Möglichkeit der Massenproduktion, was auch die Größe der chinesischen Papierherstellung darstellt.

Papyrus ist kein echtes Papier, aber er brachte der Welt eine dauerhafte Zivilisation.

Papyrus, ein wichtiger Träger der Zivilisation

Die Papyrusschale wird auf vielfältige Weise verwendet und das Mark, das von der Schale entfernt wird, kann gegessen oder weggeworfen werden. Eines Tages vor mehr als fünftausend Jahren stellten die alten Ägypter unter unbekannten Umständen tatsächlich Papyrus aus dem Mark des weichen Papyrus her.

Der alte Ägypter, der den ersten Papyrus herstellte, hätte sich nie vorstellen können, dass seine Erfindung tiefgreifende Auswirkungen auf die Entwicklung des alten Ägypten, Westasiens, des Mittelmeerraums, ganz Europas und sogar der Weltzivilisation haben würde.

Der amerikanische Gelehrte John Gaudet veröffentlichte ein populärwissenschaftliches Buch mit dem Titel „Treasures of the Pharaohs“, in dem er systematisch den Einfluss des Papyrus auf die Entwicklung der Zivilisation darlegte. Die wenigen Absätze auf dem Umschlag geben eine genaue Einschätzung der historischen Bedeutung des Papyrus.

Papyrus ist eine Legende menschlicher Bemühungen und existiert seit mehr als drei Vierteln der aufgezeichneten Menschheitsgeschichte. Es war ein wichtiger Träger der griechischen und römischen Zivilisationen. Es war einst das am häufigsten verwendete Medium zur Verbreitung von Informationen auf der Welt, förderte Innovationen, löste Revolutionen aus und hat eine interessante und farbenfrohe Geschichte hinter sich.

Papyrus war die Hebamme bei der Geburt der Zivilisation und durchtrennte die Nabelschnur, die die Entwicklung der Zivilisation verband.

Als ich Euklids „Elemente“ zum ersten Mal sah, fragte ich mich, welches Material Euklid, ein antiker griechischer Mathematiker, der zwischen 200 und 300 v. Chr. geboren wurde, verwendete, um ein so dickes Buch zu schreiben?

Stellen wir uns vor, wie die Szene aussehen würde, wenn Euklid „Elemente“ mit Tontafeln, Steinen, Muscheln und Holzspänen geschrieben hätte?

Ich schätze, man müsste mehrere große Häuser bauen, um dieses Buch unterzubringen.

Archäologische Funde haben gezeigt, dass mit Ausnahme der „Elemente der Geometrie“ alle Werke der antiken griechischen Weisen und Philosophen auf Papyrus geschrieben wurden. Man kann sagen, dass sich der Fortschritt der westlichen Zivilisation ohne Papyrus um viele Jahre verzögert hätte.

Warum Papyrus zum dominierenden Schreibmedium wurde

Während Papyrus in Nordafrika, Westasien und Europa zum wichtigsten Schreibmedium wurde, entschieden sich die Chinesen für Bambusstreifen. Bambusstreifen werden in China seit mehr als zweitausend Jahren verwendet und haben bei der Verbreitung des alten chinesischen Denkens und der Kultur eine große Rolle gespielt.

In Ägypten gibt es keinen Bambus und in China keinen Papyrus. Aber warum waren Papyrus und Bambus die einzigen, die die alten Völker unter Tausenden von Pflanzenarten als Schreibmedien auswählten?

Dies ist unvermeidlich, da sie gemeinsame Eigenschaften haben – schnelles Wachstum und hoher Ertrag.

Jemand hat berechnet, dass jeder Hektar Bambus 1,5 bis 2 Tonnen Bambus hervorbringen kann. Der Ertrag an Papyrus ist sogar noch erstaunlicher: Er erreicht 3 bis 4 Tonnen Trockenmasse pro Hektar, was für die meisten Pflanzen nur schwer zu erreichen ist.

Ohne starkes Wachstumspotenzial ist es unmöglich, die enorme Marktnachfrage zu decken. Im alten Rom kam es aufgrund schlechter Ernten zu einer Situation, in der die Papyrusversorgung unzureichend war, was die Regierung in Schwierigkeiten brachte.

Die Studie ergab, dass die Wachstumsrate des Papyrus im Nilbecken ziemlich erstaunlich war. Das ist überhaupt nicht überraschend. Für den Papyrus im Nildelta sprach fast alles: Zeit, Ort und Menschen.

Das Pflanzenwachstum hängt von Licht, Temperatur, Wasser und fruchtbarem Boden ab. Im Nildelta ist das Wetter in den meisten Sommern heiß und es gibt wenig Niederschlag, aber es herrscht kein Wassermangel. Der Nil fließt von seiner Quelle durch Wälder und Grasland und führt große Mengen an Mineralien und Humus mit sich, wodurch er den flussabwärts gelegenen Ebenen den fruchtbarsten Boden bietet.

Abschluss

Die genetischen Eigenschaften und die physiologische Struktur des Papyrus selbst sind ebenfalls wichtige Faktoren für seine Fähigkeit, schnell zu wachsen und eine große Menge photosynthetischer Produkte anzusammeln. Warum wächst es so schnell? Dies ist immer noch ein wissenschaftliches Thema, das es wert ist, untersucht zu werden. Auch wenn wir Papyrus heute nicht mehr benötigen, könnte er in Zukunft als wichtige Rohstoffpflanze eine neue Rolle spielen.

Herausgeber: Guo Yaxin