Empfinden Insekten Schmerzen?

Autor: Gao Qi

Gutachter: Yin Haisheng (Shanghai Entomological Museum, Chinesische Akademie der Wissenschaften)

Bereits im letzten Jahrhundert begannen Wissenschaftler zu untersuchen, ob Insekten Schmerzen empfinden können. Doch um diese Frage zu beantworten, müssen wir zunächst verstehen, was Schmerz ist.

Der in der modernen Medizin erwähnte Schmerz ist eine komplexe physiologische und psychologische Aktivität. Der Schmerz kann in zwei Teile unterteilt werden. Ein Teil ist der unangenehme körperliche Schmerz, der durch Krankheit oder Reiz verursacht wird, und der andere Teil ist der psychische Schmerz, der durch ein Trauma verursacht wird. Kurz gesagt ist Schmerz ein Gefühl, das nicht unbedingt von einem momentanen Ereignis abhängt, sondern auch durch ähnliche Ereignisse in der Vergangenheit verursacht werden kann.

Denken Sie an die Zeit zurück, als Sie als Kind ins Krankenhaus gingen, um eine Spritze zu bekommen. Bevor der Arzt mit der Injektion begann, sondern lediglich Desinfektionsmittel, Alkohol und Jod auf Ihren Körper auftrug, spürten wir bereits die Schmerzen und wollten diese vermeiden. Dies sind Schmerzen, die durch ein Trauma verursacht werden. Unterschätzen Sie Schmerzen nicht. Tatsächlich ist Schmerz für uns von großer Bedeutung. Körperliche Schmerzen ermöglichen es uns, die Schäden an unserem Körper zu verstehen. Wenn Sie starke Schmerzen im Körper verspüren, müssen wir zur Untersuchung und rechtzeitigen Behandlung ins Krankenhaus gehen.

Psychischer Schmerz hat auch die Fähigkeit, Menschen Erinnerungen beizubringen. So können uns beispielsweise die Schmerzen, die das Anfassen einer heißen Schüssel mit bloßen Händen verursacht, davon abhalten, dies noch einmal zu tun, und so die Schäden an unserem Körper verringern. Man kann sagen, dass ohne Schmerzempfinden die Wahrscheinlichkeit des Todes eines Menschen erheblich steigt. Da Schmerz eine Empfindung ist, stellt sich die Frage, wie diese Empfindung entsteht. Freunde, die ernsthaft Biologie studiert haben, erinnern sich vielleicht noch vage daran, dass die Entstehung von Empfindungen Rezeptoren erfordert, die Reize empfangen, die dann über Nerven an unsere Großhirnrinde weitergeleitet werden und schließlich in der Großhirnrinde Schmerz entsteht.

Als wirbellose Tiere verfügen Insekten über eine grundlegende Nervensystemstruktur, die der des Menschen ähnelt. Sie haben Nervenzellen mit einer ähnlichen Struktur wie unsere, Nervenzellen mit ähnlichen Funktionen wie unser Rückenmark und ein Gehirn mit einer anderen Struktur, aber ähnlichen Funktionen wie unseres. Aus der Perspektive der Rezeptoren können Insekten auch Reize wahrnehmen, die für den Menschen nicht wahrnehmbar sind, wie etwa Infrarot- und Ultraviolettstrahlen, die für uns schwer wahrnehmbar sind, und einige Gerüche, die wir nicht unterscheiden können. Was die Hardware des Nervensystems betrifft, sind Insekten eindeutig betroffen, es sollte jedoch beachtet werden, dass die bloße Tatsache, dass sie ein Nervensystem haben, nicht bedeutet, dass sie Schmerzen empfinden können.

Wir alle wissen vielleicht, dass die weibliche Gottesanbeterin nach der Paarung das Männchen frisst. Einige Orthoptera-Insekten mit langsamerer Reaktion verwenden ihre Fühler auch dann noch, wenn sie verletzt sind, um ihre Gliedmaßen normal zu reinigen, und laufen nicht sofort weg, selbst wenn die Wunde beim Fressen von jemandem berührt wird. Aus dieser Perspektive scheint es, als wüssten Insekten wirklich nicht, was Schmerz ist.

Jemand könnte sagen, dass er als Kind eine Heuschrecke gekniffen hat und diese sichtlich gewunden war. Insekten reagieren auf äußere Gefahren mit Stress, aber nicht unbedingt mit Schmerzen. Einige Wissenschaftler glauben, dass Insekten eine kurze Lebensdauer haben, die normalerweise nur einige Dutzend Tage bis wenige Monate beträgt, und dass ihnen keine Zeit bleibt, sich an den Schmerz zu erinnern und diese Erinnerung an ihre Nachkommen weiterzugeben.

Überraschenderweise kamen andere Wissenschaftler im Rahmen einer Reihe von Studien an Fruchtfliegen zum gegenteiligen Schluss. Das Exoskelett der Fruchtfliege verfügt über dieselben Schmerzrezeptoren wie das des Menschen, was darauf hindeutet, dass Insekten tatsächlich auf äußere Schmerzreize reagieren können. Nach dem Abschneiden des Beins einer Fruchtfliege wurden Nervensignale festgestellt, die dem menschlichen Entzündungsschmerz ähneln. Nachdem das gebrochene Bein vollständig verheilt ist, kümmert sich die Fruchtfliege mehr um ihr Bein und schützt es mehr als andere unverletzte Individuen, was dem psychischen Schmerz, der durch ein Trauma verursacht wird, sehr ähnlich ist, wie wir zuvor erwähnt haben. Einige Forschungseinrichtungen haben auch experimentelle Videos von Fruchtfliegenlarven gedreht, die ihren Körper verdrehen, um von ihnen stimulierten scharfen Gegenständen zu entkommen.

Selbst wenn Fruchtfliegen Schmerzen empfinden, heißt das natürlich nicht, dass andere Insekten dies auch tun. Derzeit sind über eine Million Insektenarten bekannt, das sind zwei Drittel aller bekannten Tierarten. Viele Insektenforscher entdecken jedes Jahr neue Insektenarten. Es gibt so viele verschiedene Insektenarten und ihre Reaktionen auf äußere Risiken sind sicherlich nicht genau gleich.

Im Allgemeinen verfügen Insekten wie Fruchtfliegen über Schmerzrezeptoren und können auf Schmerz bestimmte Stressreaktionen hervorrufen. Die Wissenschaftler haben eine relativ ausreichende wissenschaftliche Grundlage geschaffen. Viele der zuvor erwähnten besonderen Lebensphänomene der Insekten, beispielsweise die Frage, warum männliche Gottesanbeterinnen gefressen werden können, ohne dass es zu einer Reaktion kommt, sind jedoch noch immer nicht vollständig geklärt. Einige Wissenschaftler spekulieren, dass bestimmte Insekten möglicherweise die Fähigkeit besitzen, die Übertragung von Schmerznervensignalen zu blockieren und so automatisch die verschiedenen durch Schmerzen verursachten Gefühle abzuschirmen. Wenn wir das Schmerzempfinden aller Insekten wirklich erklären wollen, sind möglicherweise unermüdliche Anstrengungen und Forschungen der Wissenschaftler erforderlich.

Da die Wissenschaft es derzeit nicht erklären kann, warum versuchen wir nicht, dieses Phänomen mithilfe der Philosophie zu erklären? Haben Sie schon einmal vom Paradoxon der Farbenblindheit gehört? Die ursprüngliche Frage lautet: Es gibt eine Person, die eine seltsame Farbenblindheit hat. Die beiden Farben, die er sieht, unterscheiden sich von den anderen. Er sieht Blau als Grün und Grün als Blau, aber er selbst weiß nicht, dass er anders ist als die anderen. Der Himmel, den andere sehen, ist blau, aber er sieht, dass er grün ist, aber er nennt ihn genauso wie die anderen; Das blaue Gras ist grün, aber was er sieht, ist blau, aber er nennt Blau grün, sodass er und andere den Unterschied zwischen ihm und den anderen nicht erkennen. Dann stellt sich die Frage: Wie lassen wir ihn wissen, dass er anders ist als die anderen?

Wir können uns also auch vorstellen, dass Insekten zwar auf schmerzhafte Reize reagieren können, aber ist der Schmerz, den sie empfinden, derselbe Schmerz, den wir empfinden? Auch wenn diese Reize unterschiedlich sind, können sie bei Insekten dennoch dazu führen, dass sie den Instinkt entwickeln, nach Vorteilen zu streben und Schaden zu vermeiden. Dadurch können sie den harten Wettbewerb in der Natur überleben und zur artenreichsten Gruppe der Welt werden.

Dieser Artikel wurde vom Science Popularization China-Starry Sky Project (Erstellung und Kultivierung) erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.