Taro: Ein giftiges „Getreide“

Die gesamte Taropflanze ist giftig und wird sogar von Heuschrecken gemieden. Dennoch ist sie eine uralte Nahrungspflanze, die viele tropische Volksgruppen noch immer als Grundnahrungsmittel verwenden und nie genug davon bekommen.

Früher benutzten die Menschen in den ländlichen Gebieten im Nordwesten Fujians Holzöfen. Nach dem Kochen bliebe ein Herd voller Holzkohle übrig. Zu dieser Zeit vergruben sie einige Taro-Knollen mit Schale und aßen gedünstete Taro-Knollen. Ziehen Sie die verkohlte Tarohaut ab. Das Tarofleisch ist weiß, zart und glatt und hat ein wohlriechendes Aroma. Beißen Sie hinein, solange es noch heiß ist. Es ist knusprig und weich und schmeckt am besten in Sojasauce getunkt. Aber ich hatte als Kind ein hartes Leben und habe oft vegetarisches Essen wie dieses gegessen, und der Geschmack lässt mich es vermissen.

Später wurde mir klar, dass diese sehr rustikale Art zu essen eigentlich sehr elegant ist. In der Tang-Dynastie kochte der berühmte Mönch Lan Can Taro mit Kuhdung und gab die Hälfte davon Li Mi, der damals zehn Jahre lang Premierminister war. In der Song-Dynastie wurde geschmortes Taro zu einem beliebten Gericht. Su Dongpo schrieb „Ein Nachtrag zum Schmoren von Taro“; Li Gang hatte ein Gedicht mit dem Titel „Stewing Taro“ mit dem Thema „Das Feuer auf einem kalten Herd schüren“; Lu You unterhielt sich mit Freunden bei einem Drink und wenn er Hunger hatte, kochte er Kastanien und dünstete Taro und prahlte damit, dass der Geschmack „so köstlich wie Bärentatzen“ sei – es war so süß wie Bärentatzen.

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Taro, auch Taro, allgemein als Wasserbrotwurzel bekannt, ist eine Pflanze der Gattung Coromandel aus der Familie der Aronstabgewächse. Es ist im Süden meines Landes, in Südostasien und in Indien heimisch. In frühen chinesischen Büchern wurde Taro als eine seltsame Art erwähnt. Im „Shuowen Jiezi“ der Östlichen Han-Dynastie heißt es: „Taro hat große Blätter und feste Wurzeln, die erschreckend wirken, deshalb wird es Taro genannt.“ Das bedeutet, dass Taro breite Blätter und zahlreiche Knollen hat und furchterregend aussieht. Die Leute, die es sehen, können nicht anders, als nach Luft zu schnappen. Diese Onomatopoesie des Schreckens wurde zur phonetischen Komponente des Wortes „Taro“. Interessant sind auch die „Aufzeichnungen des großen Historikers“, in denen der riesige Taro als „蹲鸱 (chī)“ beschrieben wird – ein hockender Falke. Später betrachteten die Leute „蹲鸱“ als einen anderen Namen für Taro.

Der Hauptgrund, warum Taro Angst macht, liegt nicht an seinem seltsamen Aussehen, sondern daran, dass die ganze Pflanze giftig ist und nicht berührt werden sollte. Araceae ist eine berüchtigte „Gifthöhle“. Zu ihnen zählen die bekannten Pinellia, Monstera, Calla, Taro und Konjac, die alle giftig sind und mit Vorsicht behandelt werden müssen. Die „Neu überarbeitete Materia Medica“ der Tang-Dynastie warnte: „Taro ist scharf … und giftig.“ In Wang Zhens „Buch der Landwirtschaft“ aus der Yuan-Dynastie heißt es, dass überall, wo Heuschrecken auftauchen, alle Grasblätter verschwinden, „aber Taro fressen sie nicht“. Sie sehen, sogar Heuschrecken wissen, dass sie Taro meiden müssen.

Die Blüten, Blätter und Stängel der Taro sind alle giftig. Bei der giftigen Substanz handelt es sich im Saft vor allem um Calciumoxalat, das an den Körperstellen, die damit in Berührung kommen, Juckreiz und Rötungen verursacht. Nach unzähligen Generationen des Anbaus konnte die Toxizität der Taropflanze erheblich reduziert werden. Die einfachste Methode, das Gift zu entfernen, besteht darin, es bei hohen Temperaturen zu kochen. Rohe Taro ist giftig und kann nicht gegessen werden; ungekochter Taro macht Ihre Zunge taub; Taro muss vollständig gekocht werden, damit seine Giftigkeit verschwindet, bevor es zu einer Delikatesse werden kann. Zu beachten ist außerdem, dass die dem Taro ähnliche wilde Wasserbrotwurzel (Alocasia odora) hochgiftig ist und die Giftigkeit, die zum Tod führen kann, auch durch Kochen nicht beseitigt werden kann.

Ich weiß noch, dass meine Hände beim Schälen von rohem Taro oder beim Schneiden von Taroblättern zu Schweinekoteletts mit Tarosaft befleckt waren, der scharf, würzig, taub und juckend war. In meiner Heimatstadt sagt man, das sei wie ein „Bissen“ von der Taro. Leider können von Taro gebissene Hände ansteckend sein und überall dort, wo die Taro die Haut berührt, beginnt es zu jucken. Händewaschen mit Wasser ist nutzlos. Am besten legen Sie Ihre Hände zum Erwärmen auf die Herdplatte – das ist gleichzeitig eine Hochtemperaturdesinfektion.

Das wichtigste im Nordwesten Fujians angebaute Getreide ist Taro, allgemein bekannt als Gemüse-Taro, das als Gemüse gegessen wird. Unter jeder Taropflanze befinden sich eine Taro-Mutterpflanze (Kui Taro) und eine Gruppe von Taro-Babypflanzen. Liang Kejia, ein Gelehrter der Song-Dynastie, sagte in „Sanshanzhi“: „Die Kleinen sind wie Eier, wachsen neben der Taro und schmecken besonders gut.“ Dies ist eine Beschreibung der mehrkörnigen Taro. Dämpfen Sie die eigroße Taro-Wurzel und schälen Sie sie, dann wird sie weich und geschmeidig. Es schmeckt köstlich, ob geschmort oder als Suppeneinlage.

Die Fasern der Taropflanze sind grob und alt und werden von manchen Menschen als Schweinefütterung verwendet. Ich finde, dass es besonders lecker ist, wenn man es in dünne Streifen schneidet und mit Fleisch anbraten lässt. Taro kann man auf dem Gemüsemarkt in Xiamen nicht kaufen, deshalb esse ich es nur gelegentlich, wenn ich in meine Heimatstadt zurückkehre. Die zerkleinerte Taro-Mutter hat einen wechselhaften Geschmack, ist dick und klebrig und weist eine starke Kaubarkeit auf.

Im Nordwesten von Fujian gibt es auch eine Da Kui-Taro, die allgemein als Betelnuss-Taro bekannt ist und an der gesamten Pflanze nur eine große Muttertaro hat. Betel-Taro ist relativ teuer, süß und klebrig, knusprig und lecker, eignet sich jedoch nicht zum Zubereiten von hausgemachten Gerichten. Nach meinem Umzug nach Xiamen entdeckte ich, dass es sich bei den im südlichen Fujian angebauten Pflanzen ausschließlich um Betelnuss-Taro handelte, der besonders stark war und gedämpft als sättigende Mahlzeit serviert werden konnte. Es stellt sich heraus, dass sich Betelnuss-Taro nicht zum Verzehr mit Reis eignet, da es sich selbst um eine Art „Reis“ handelt.

Die Taroknolle enthält viel Stärke, kann den Hunger stillen und ist ein uraltes Getreide. Nach dem Aufkommen des Reisanbaus wurde Reis zum Grundnahrungsmittel der Menschen im Süden und Taro wurde zu einem Grobkorn oder Gemüse. Su Song aus der Nördlichen Song-Dynastie sagte in „Illustrated Materia Medica“, dass Taro in Fujian und anderen Orten im Süden „als Nahrungsmittel zum Überleben in Hungerjahren“ angebaut wurde. Li Diaoyuan, ein Dichter aus der Qing-Dynastie, schrieb ein Gedicht: „Bauen Sie Gemüse und insbesondere Taro an, um sich auf Hungerjahre vorzubereiten.“ Nur in Zeiten der Hungersnot erinnern wir uns daran, dass Taro auch als Mahlzeit gegessen werden kann.

Taro ist einfach anzubauen und hat einen hohen Ertrag. Für viele tropische Volksgruppen ist es ein Grundnahrungsmittel und sie werden nie müde, es zu essen. „Jeder Haushalt hat seinen Vorrat an Taro-Reis“, schrieb Yang Jun, ein taiwanesischer Dichter während der Qing-Dynastie. Laut den „Überarbeiteten Aufzeichnungen der Präfektur Taiwan“ von Kaiser Qianlong bauen Taiwans ethnische Minderheiten nur Taro an, „die größten wiegen sieben oder acht Kilogramm und werden als Nahrungsmittel gesammelt.“ In pazifischen Inselstaaten wie Samoa, Tonga und Nauru ist Taro für die Menschen immer noch das Grundnahrungsmittel und sie sind sehr fett.

Als Kind habe ich auch Taro-Stängel gegessen. Dieses Ding wird normalerweise als Schweinefutter verwendet. Manchmal, wenn es wirklich kein Gemüse zu Hause gibt, konkurrieren wir mit Schweinen um Futter. Die frischen Taro-Stängel schälen, in schräge Scheiben schneiden, in den Topf geben und kurz mitkochen, dann aus dem Topf nehmen und mit grünen Paprikaschoten unter Rühren anbraten, bis ein weiches, kleines Gericht entsteht. Ich erzähle meinen Freunden oft von meinem Erlebnis mit dem Verzehr von Taro-Stängeln und je öfter ich daran denke, desto köstlicher schmeckt es. Einmal stieß ich zufällig in einem „Nong Jia Le“-Restaurant auf dieses Gericht, fand es jedoch so schwer verdaulich, dass ich seitdem nicht mehr daran dachte, es zu essen. Viele der schönen Erinnerungen im Leben müssen nicht wieder aufleben.

Der Artikel wurde vom Science Popularization China-Starry Sky Project (Erstellung und Kultivierung) erstellt. Bei Nachdruck bitten wir um Quellenangabe.

Autor: Xiao Chunlei, Autorin für Geisteswissenschaften und Geographie

Gutachter: Wang Kang, Direktor des Wissenschaftszentrums des Botanischen Gartens von Peking, leitender Ingenieur auf Professorenebene