Das diesjährige Laternenfest fällt mit einem Super-Minimond zusammen! Warum ändert sich die Größe des Mondes?

Das diesjährige Laternenfest hat zufällig den kleinsten Vollmond des Jahres mit einem scheinbaren Durchmesser von nur 29,44 Bogenminuten. Wie klein ist es? Der größte Vollmond dieses Jahr wird beispielsweise am 15. Tag des neunten Mondmonats sein, wenn der scheinbare Durchmesser des Mondes 33,44 Bogenminuten erreicht. Im Vergleich dazu ist der Vollmond beim diesjährigen Laternenfest um 12 % kleiner. Dieser Unterschied ist ziemlich offensichtlich. Wer die beiden Vollmonde dieses Jahr mit einer Kamera oder einem Handy fotografiert, wird den Größenunterschied zwischen beiden leicht erkennen.

Warum gibt es also einen so großen Unterschied in der Größe des Mondes?

Der Grund, warum der Mond in unterschiedlichen Größen erscheint, liegt nicht darin, dass sich die Größe des Mondes selbst geändert hat, sondern darin, dass sich der Abstand zwischen Mond und Erde geändert hat.

Wir alle wissen, dass sich der Mond um die Erde dreht. Wenn seine Umlaufbahn um die Erde ein Kreis ist, ändert sich der Abstand zwischen der Erde und dem Mond nicht und der Mond erscheint immer noch gleich groß. Tatsächlich ist die Umlaufbahn des Mondes um die Erde jedoch eine Ellipse, sodass sich der Abstand zwischen Erde und Mond ändert. Der Punkt auf dieser elliptischen Umlaufbahn, der der Erde am nächsten ist, wird Perigäum genannt. Zwischen der Erde und dem Mond beträgt die Entfernung etwa 363.000 Kilometer. Der Punkt, an dem die beiden am weitesten voneinander entfernt sind, wird Apogäum genannt und liegt bei etwa 406.000 Kilometern. Daher variiert die Größe des Mondes von der Erde aus gesehen, wobei sein scheinbarer Durchmesser in seiner kleinsten Form mehr als ein Zehntel kleiner ist als in seiner größten Form.

Da sich die Erde jedoch um die Sonne dreht, während der Mond die Erde umkreist, ist die Zeitspanne zwischen den beiden aufeinanderfolgenden Durchgängen des Mondes durch das Apogäum (oder Perigäum) nicht dieselbe wie die Zeitspanne, in der der Mond zu- und abnimmt. Erstere beträgt ungefähr 27,55 Tage, letztere ungefähr 29,53 Tage. Daher erreicht der scheinbare Durchmesser des Mondes nicht jeden Monat am selben Tag sein Minimum oder Maximum. Das heißt, die Größe des Mondes wird bei jedem Vollmond im Jahr definitiv anders aussehen.

Wenn sich der Mond während des Vollmonds eines bestimmten Monats zufällig in der Nähe des Perigäums befindet, erscheint der Vollmond an diesem Tag besonders groß. Befindet sich der Mond während des Vollmonds eines bestimmten Monats zufällig in der Nähe seines Apogäums, erscheint der Vollmond an diesem Tag besonders klein.

Wenn wir das ganze Jahr betrachten, gilt außerdem: Wenn sich der Mond zum Zeitpunkt des Vollmonds eines bestimmten Monats am nächsten zum Perigäum befindet, dann ist dieser Vollmond der größte im Jahr. Ähnlich verhält es sich, wenn sich der Mond zum Zeitpunkt des Vollmonds am nächsten zum Apogäum bewegt, dann ist dieser Vollmond der kleinste im Jahr.

Natürlich bevorzugen die Menschen im Allgemeinen Vollmonde, die größer aussehen. Wenn ein Vollmond der größte im ganzen Jahr ist, spricht man daher von einem „Supermond“. Tatsächlich bezieht sich dieser Begriff auf einen supergroßen Mond. Tatsächlich ist im Gegensatz dazu auch der kleinste Vollmond etwas ganz Besonderes. Man könnte ihn auch „Supermond“ nennen, aber er ist einfach nur super „klein“.

Das diesjährige Laternenfest hat den kleinsten Vollmond des ganzen Jahres. Obwohl es nicht der kleinste Vollmond des letzten oder nächsten Jahres ist, fällt das Laternenfest mit dem kleinsten Vollmond des ganzen Jahres zusammen, oder man kann es das Laternenfest nennen, das mit dem „superkleinen Mond“ zusammenfällt, was ein sehr seltenes Phänomen ist.

Ich habe die Daten überprüft und festgestellt, dass das Laternenfest mit dem kleinsten Vollmond des Jahres zusammenfällt, was in der Vergangenheit ziemlich selten war. Und noch seltener kommt es vor, dass der Vollmond so klein ist wie beim diesjährigen Laternenfest. Daten zeigen, dass der Vollmond des Laternenfests in den letzten siebzig Jahren nie so klein war wie in diesem Jahr, und in den nächsten siebzig Jahren oder so wird der Vollmond des Laternenfests nicht kleiner sein als dieses Mal. Der kleinste Vollmond, der wirklich mit dieser Zeit verglichen werden kann, ist das Laternenfest am 28. Februar 2086, dessen scheinbarer Durchmesser 29,42 Bogenminuten betrug und damit nur 0,7 Zehntausendstel kleiner war als diese Zeit. Aber das war mehr als sechzig Jahre später.

Autor: Qi Rui, stellvertretender Direktor des Pekinger Planetariums

Gutachter: Han Wenbiao, Forscher, Shanghai Astronomical Observatory, Chinesische Akademie der Wissenschaften

Produziert von: Chinesische Vereinigung für Wissenschaft und Technologie, Abteilung für Wissenschaftspopularisierung

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