Seit Tausenden von Jahren vergraben! Das in China seit langem ausgestorbene „Glücksbringertier“ wurde tatsächlich von Li Bing erschaffen?

Im Oktober 2010 wird die nordöstliche Ecke des Tianfu-Platzes im Herzen von Chengdu einer umfassenden Renovierung unterzogen: Das Telekommunikationsgebäude, das hier seit 32 Jahren steht, wird zusammen mit der großen Uhr im Uhrenturm darauf abgerissen und durch ein brandneues Tianfu Grand Theater ersetzt (Abbildung 1). Mit fortschreitendem Baufortschritt freuten sich die alten Einwohner von Chengdu und die Archäologen auf ein Wiedersehen. Am meisten denken sie an den „alten Freund“, den sie vor 37 Jahren kennengelernt haben und der immer noch tief unter der Erde vergraben ist.

Es stellte sich heraus, dass Bauarbeiter im November 1973, als sie das Fundament für das Chengdu Telecom Building aushoben, tief im Fundament vergraben ein riesiges Steinungeheuer entdeckten. Den Erinnerungen von Mitarbeitern der Abteilung für Kulturdenkmäler zufolge, die damals zur Besichtigung der Baustelle eingeladen wurden, lag das Steintier auf der Seite, wobei die rechte Hälfte im Sand vergraben war und nur der linke Fuß und der Hinterleib freilagen. Um welche Tierart es sich handelte, war nicht eindeutig zu bestimmen. Außerdem war es aufgrund technischer Einschränkungen in den 1970er Jahren sehr schwierig, ein „riesiges Biest“ dieser Größe auszugraben, zu heben oder zu transportieren. Jeder konnte sich nur vorübergehend davon verabschieden und es gemäß dem „Gesetz zum Schutz kultureller Relikte“ an Ort und Stelle begraben.

Abbildung 1. Chengdu Telecom Building (links) und Tianfu Grand Theater (rechts) Bildquelle: Referenz 1

Was für ein Tier ist dieser „alte Freund“, der tief unter der Erde vergraben ist? In den vergangenen 30 Jahren gab es in der Öffentlichkeit und in akademischen Kreisen viele unterschiedliche Meinungen und es ist zu einem Rätsel geworden, das gelöst werden muss. Einige Mitglieder des damaligen Bauteams spekulierten, dass es sich um ein Steinpferd handelte, während andere dachten, es sei ein Steinelefant, weil nur Elefanten einen so riesigen Körper haben. Einige Experten spekulieren, dass es sich um einen Steinlöwen handelt, da sich an dieser Stelle einst das Ruishou-Tor des Xuanhua-Gartens der ehemaligen Shu-Dynastie befand und es überall dort, wo es Palasttore gibt, Steinlöwen gibt. Andere glauben, es sei ein Steinnashorn. Der Grund dafür liegt in alten Büchern, in denen steht, dass Li Bing (Abbildung 2), der Gouverneur des Staates Shu, vor über 2.000 Jahren fünf Nashörner aus Stein anfertigte und sie unter der Präfektur Chengdu und Shiqiao sowie in der Schlucht platzierte, um das Wasser zurückzuhalten.

Abbildung 2. Steinstatue von Li Bing, Gouverneur von Shu. Bildquelle: Referenz 2

Glücklicherweise ist die Zeit reif, das Geheimnis mithilfe dieses Stadtumgestaltungsprojekts und der fortschrittlicheren Technologie des neuen Jahrhunderts zu lüften. Am 9. Januar 2013 war es endlich soweit: Die Wiedervereinigung war da. Das tief unter der Erde lebende Steinungeheuer wurde mit Hilfe eines Krans ans Licht gebracht. Es stellte sich heraus, dass es sich um ein Steinnashorn handelte. Es war riesig, 3,3 Meter lang, 1,2 Meter breit, 1,7 Meter hoch und wog etwa 8,5 Tonnen (Abbildung 3).

Abbildung 3. Das Steinnashorn bei seiner Ausgrabung. Bildquelle: Referenz 3

Nach dieser seltenen Wiedervereinigung hofften die Menschen, das Steinnashorn besser schützen zu können. Nach sorgfältiger Untersuchung durch Experten für Kulturdenkmäler stellten sie jedoch fest, dass ein Teil des Körpers des neu ausgegrabenen Steinnashorns mit Beton bedeckt war, während die übrigen unbedeckten Teile verwittert und abgeblättert waren. Auch die natürlichen Belastungen und mechanischen Beschädigungen durch die Errichtung des Telekommunikationsgebäudes führten zu Schäden an diesem (Abbildung 4). Im Zentrum zur Restaurierung kultureller Relikte haben Experten das Steinnashorn sorgfältig „behandelt“, indem sie eine Reihe von Schutzmaßnahmen ergriffen, darunter Oberflächenreinigung, Entsalzungsbehandlung, Verstärkung verwitterter Bereiche und lokale Reparaturen. Im Jahr 2015 wurde das Steinnashorn schließlich „aus dem Krankenhaus entlassen“ und zur Abholung ins Chengdu-Museum transportiert. Das wiedergeborene Steinnashorn hat einen leicht konischen Kopf, einen rundlichen und starken Rüssel, kurze Gliedmaßen und in seinen Körper eingravierte Zirruswolkenmuster, die ihm ein robustes, einfaches und naives Aussehen verleihen. Nachdem dieses niedliche Steinnashorn ausgestellt worden war, erfreute es sich bei der einheimischen Bevölkerung sofort großer Beliebtheit.

Abbildung 4. In- und ausländische Experten für den Schutz kultureller Relikte untersuchen das Steinnashorn. Bildquelle: Referenz 4

Wann wurde dieses Steinnashorn hergestellt und welche Aufgabe erfüllte es? Experten spekulieren, dass dieses Steinnashorn bereits in der späten Zeit der Streitenden Reiche und spätestens vor der Östlichen Han-Dynastie hergestellt wurde. In Verbindung mit den alten Aufzeichnungen, denen zufolge Li Bing ein steinernes Nashorn zur Unterdrückung von Wassergeistern und Monstern einsetzte, wird spekuliert, dass seine Funktion damit zusammenhängen könnte. Einige Experten glauben auch, dass dieses Steinnashorn nicht nur ein „Maskottchen“ zur Kontrolle des Wassers ist, sondern auch eine wichtigere Aufgabe hat – es soll als Symbol für die Ausbaggerung von Stränden dienen. Es stellte sich heraus, dass die Menschen in der alten Chengdu-Ebene die Trockenzeit nutzten, um den im Flussbett abgelagerten Schlamm zu beseitigen. Wie tief muss der Schlamm für ein solches Baggerprojekt ausgehoben werden? Basierend auf früheren Erfahrungen suchen die Leute eine geeignete Tiefe, vergraben eine Baggermarkierung (beispielsweise ein Steinnashorn) und graben dann jedes Jahr, bis sie diese Tiefe erreicht.

Heute hat das tausendjährige Steinnashorn eine neue „Position“. Es steht still im Chengdu-Museum und heißt die Besucher in einem endlosen Strom willkommen, als würde es den Menschen von der Geschichte der Wasserkontrolle des alten Shu-Volkes erzählen (Abbildung 5).

Abbildung 5. Steinnashorn im Chengdu-Museum. Bildquelle: Referenz 2

Quellen:

Verschwindende Wahrzeichen in Chengdu, offizieller WeChat-Account der Fakultät für Elektrotechnik und Elektronik der Xihua-Universität

Wei Min. Das an der Nordostseite des Tianfu-Platzes ausgegrabene Steinnashorn und das historische Ereignis der Wasserkontrolle durch Li Bing – auch über den Bau von Wasserschutzanlagen und die Stadtentwicklung in der Chengdu-Ebene während der Qin- und Han-Dynastien [J]. Cultural Relics World, 2018, (06): 22-26.

Luo Kaiyu. Das Steinnashorn und die Stele aus der Han-Dynastie, die auf dem Tianfu-Platz in Chengdu ausgegraben wurden, sind Schätze aus der Regierungsbehörde der Präfektur Shu aus der Zeit der Qin, Han und der Drei Reiche[J]. Sichuan Cultural Relics, 2013, (03): 51-59.

Li Ruizhi. Glücksstein-Nashorn: eine andere Perspektive auf den Schutz kultureller Relikte[J]. Populäre Archäologie, 2016, (03): 88-91.

Feng Guanghong. Eine kurze Studie über das neu entdeckte Steinnashorn in Chengdu[J]. Zeitschrift für Literatur und Geschichte, 2013, (03): 4-8.