Drei Jahre nach dem Nobelpreis beging er Selbstmord mit einer Schere und hinterließ die Tautropfen, die seine geschickten Hände aufgefangen hatten

In diesem Jahr jährt sich die Verleihung des Nobelpreises für Literatur an Martinsson zum 50. Mal. Rückblickend auf sein Leben wurde er schon in jungen Jahren zum Waisenkind und kam in verschiedene Pflegefamilien und Einrichtungen, wo er alle Bitterkeiten des Lebens erlebte. Auch er war als junger Mann auf Wanderschaft in der Welt. Diese Härten konnten ihn nicht besiegen, sondern stimulierten vielmehr sein literarisches Genie.

Martinssons Werk thematisiert viele der großen Themen des 20. Jahrhunderts, wie etwa soziale Ungerechtigkeit, Krieg und Frieden, Handels- und Automobilkultur, Atomwaffen und Umweltzerstörung. Sein Gedankenfeld wird durch wissenschaftliche Theorien bereichert, die moderne Wissenschaft ist ein wichtiges Thema seiner Werke und die wissenschaftliche Sprache ist überall zu finden. Unter den bislang 120 Nobelpreisträgern für Literatur sind Martinssons Werke einzigartig.

Geschrieben von | Fan Ming

In diesem Jahr jährt sich die Geburt von Harry Edmund Martinson (1904–1978), einem berühmten schwedischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts, zum 120. Mal, und die Verleihung des Nobelpreises für Literatur jährt sich zum 50. Mal. Martinsson wurde 1949 in die Schwedische Akademie gewählt und teilte sich 1974 den Nobelpreis für Literatur mit einem anderen schwedischen Schriftsteller, Eyvind Johnson (1900–1976).

Martinsson ist für seine Gedichte und Prosa mit ausdrucksstarker und origineller Sprache bekannt. In der Begründung der Schwedischen Akademie hieß es, Martinssons Werk „fängt Tautropfen ein und spiegelt das Universum wider.“ Dies war das letzte Mal, dass sich zwei Preisträger den Literaturpreis teilten, und Karl Ragnar Gierow, der damalige Ständige Sekretär der Schwedischen Akademie, betonte in seiner Rede bei der Preisverleihung, dass Johnson und Martinsson „Vertreter proletarischer Schriftsteller bzw. Dichter der Arbeiterklasse“ gewesen seien und der Preis daher als Verleihung an eine ganze Generation von Schriftstellern angesehen werden könne.

Martinsson und Illustrationen aus seiner Gedichtsammlung „Poems of Light and Darkness“

Johansson und Martinsson sind zwei große Schriftsteller der schwedischen Literatur des 20. Jahrhunderts, doch sie sind international nicht sehr bekannt, was teilweise daran liegt, dass ihre Bücher schwer in andere Sprachen zu übersetzen sind. Dies gilt insbesondere für Martinsson, dessen Werke einen starken lokalen Charakter haben und der oft sein eigenes schwedisches Vokabular und seine eigenen Strukturen entwickelt.

Obwohl Martinssons Darstellungen der schwedischen Umgebung und Gesellschaft fest in seinem Heimatland verwurzelt sind, ist er auch ein Weltreisender und Sterngucker, der seine Augen für den Weltraum und den Mikrokosmos öffnet und ständig nach Visionen der im Universum verlorenen Menschheit sucht.

Martinssons Werk thematisiert viele der großen Themen des 20. Jahrhunderts, wie etwa soziale Ungerechtigkeit, Krieg und Frieden, Handels- und Automobilkultur, Atomwaffen und Umweltzerstörung. Sein Gedankenfeld wird durch wissenschaftliche Theorien bereichert, die moderne Wissenschaft ist ein wichtiges Thema seiner Werke und die wissenschaftliche Sprache ist überall zu finden. Natur und Kultur, Wissenschaft und Kunst sind in Martinssons Werk integriert, was unter den bislang 120 Nobelpreisträgern für Literatur einzigartig ist.

Brennnesselblüte

Martinsson wurde am 6. Mai 1904 in der Gemeinde Jämshög in der Provinz Blekinge im Südosten Schwedens als einziger Junge einer Familie mit sieben Kindern geboren. Als Martinson 6 Jahre alt war, starb sein Vater an Tuberkulose. Ein Jahr später ließ seine Mutter ihre Kinder zurück und wanderte in die Vereinigten Staaten aus. Sie kehrte nie wieder in ihre Heimatstadt zurück. Später starb die älteste Schwester, die einzige, die die Familie ernähren konnte. Martinson und ihre anderen Schwestern wurden zu Waisen ohne Verwandte. Sie wurden gezwungen, sich zu trennen und in verschiedene Pflegeheime und Einrichtungen zu ziehen, wo sie alle Bitterkeiten und Härten des Lebens erfuhren. Er besuchte nur sechs Jahre lang eine öffentliche Schule, lief wiederholt aus Pflegefamilien und Schulen weg und seine Jugend war von Unsicherheit geprägt. Im Alter von 16 Jahren verließ Martinsson seine Heimatstadt und stach in See, um die Welt zu erkunden. Er trieb um die Welt, erledigte Gelegenheitsarbeiten auf dem Schiff, arbeitete als Heizer und Koch und verbrachte sechs Jahre auf See. Mit 23 Jahren musste er aufgrund einer Lungenerkrankung an Land gehen und seinen Lebensunterhalt mit Gelegenheitsarbeiten oder Betteln verdienen. Martinsons literarisches Genie wurde während seiner Karriere als Segler und Wanderer geboren.

Ab 1927 begann Martinsson, Gedichte zu schreiben und in Zeitungen und Zeitschriften zu veröffentlichen. 1929 veröffentlichte er zusammen mit vier anderen jungen schwedischen Schriftstellern eine Gedichtsammlung mit dem Titel Fem unga (Die jungen Fünf). Sie waren stark vom populären Futurismus beeinflusst und forderten mit ihren freien Versen die literarischen Konventionen der Zeit heraus. Ihr Eintreten für den Primitivismus und die „Verehrung des Lebens“ erregte die Aufmerksamkeit der Menschen. Diese Gedichtsammlung ist als „ein Haufen Feuer im alten, sauren literarischen Strohhalm“ bekannt und gilt als eines der bahnbrechenden Werke der modernen schwedischen Literatur (insbesondere der Arbeiterliteratur). Die jungen Autoren sind hinsichtlich Alter, Hintergrund, Erfahrung und vor allem künstlerischer Qualität einheitlich. Arbeitslosigkeit und nicht eine Berufstätigkeit prägten ihren Charakter als Jugendliche und machten sie zu einer einzigartigen Gruppe von Schriftstellern in der schwedischen Kulturgeschichte. Martinsson ist ein typischer Vertreter dieser Gruppe. Aus den härtesten Erfahrungen schöpft er menschliche Wärme und Weisheit. Nur wenige schwedische Schriftsteller haben seit ihrer Kindheit ein so tragisches Schicksal erlitten.

Im gleichen Zeitraum lernte Martinsson die 14 Jahre ältere Schriftstellerin Helga Johansson (1890–1964) kennen. Sie schrieb für dieselbe Zeitung der Arbeiterbewegung unter dem Pseudonym „Moa“. Wie Martinsson wurde Moa in Armut geboren und hatte ein elendes Leben. Die beiden teilten das gleiche Leid und hatten Mitgefühl füreinander und heirateten 1929. Nach der Hochzeit nahm Moa den Nachnamen ihres Mannes an und wurde später eine der größten schwedischen Schriftstellerinnen des 20. Jahrhunderts. Die Ehe hielt mehr als zehn Jahre. Obwohl es turbulent war, war es voller kreativer Inspiration. Beide haben in dieser Zeit viele bedeutende Werke vollendet. Martinsson widmete sein Leben der Sache der Freiheit. Ende 1939 nahm er als einziger schwedischer Schriftsteller freiwillig am sowjetisch-finnischen Winterkrieg teil. Diese Erfahrung hielt er in seiner Essaysammlung „Realität bis zum Tod“ (Verklighet till döds) fest. 1942 heiratete Martinsson erneut Ingrid Lindcrantz, mit der er zwei Töchter hatte.

1929 wurde Martinssons Debütwerk, die Gedichtsammlung „Geisterschiff“ (Spökskepp), veröffentlicht. Die meisten Gedichte handeln vom Meer und dem Leben der Seefahrer. Es ist die Kristallisation seines reichen poetischen Schaffens nach vielen Jahren als Seemann. In seiner darauffolgenden Gedichtsammlung „Nomad“ (1931) erkundete Martinsson ein neues Thema – den Traum einer nomadischen Welt, indem er das Meer mit scharfsinnigen Details als besondere Zeit und Ort darstellte. Anschließend schrieb er Prosa-Reiseberichte über sein Wanderleben, Resor utan mål (1932) und Kap Farväl (1933). „Wenn man aufs Meer hinausfährt, hat man das Gefühl, Frühling oder Sommer seien nur eine Brise.“ Nomadentum, Abenteuer und Fantasie sind wichtige Themen in Martinsons kreativer Karriere. Das Nomadenleben betrachtet er als Utopie. Martinsson schrieb in seinem Gedicht „Near the Sea“:

Ich sah eine Möwe vom Meer fliegen

Und setz dich auf den Fuchssitz.

Mit diesem Foto träume ich

Bildschirm für zufällige Ereignisse.

Im Jahr 1935 veröffentlichte Martinsson den halbautobiografischen Roman Nässlorna blomma (Die Brennnesselblüten) und im folgenden Jahr die Fortsetzung Vägen ut (Der Ausweg), in dem er seine äußerst bittere und einsame Kindheit, seine Ketzerei und seine fantastischen Ideen realistisch und akribisch beschrieb. Brennnessel ist ein mehrjähriges Kraut, das in der nordischen Landschaft weit verbreitet ist. Es ist mit Dornen bedeckt und hat seinen eigenen giftigen Saft. Auch wenn sie blüht, ist sie unauffällig. In nordischen Märchen können blühende Brennnesseln Angst vertreiben und böse Geister abwehren. Der zehnjährige Protagonist des Romans, der kleine Martin, hat eine Kindheit so bescheiden wie eine Brennnessel, blüht aber trotz der Verwüstungen durch Wind und Regen hartnäckig auf. Sein Wachstumsprozess gleicht einem einsamen und schmerzhaften Exorzismus in der Kindheit. Der kleine Martin war gern in der Nähe von Wäldern und Bächen. Seine älteste Schwester erzählte ihm von der Form der Erde und den Grenzen der Welt. Außerdem lernte er aus einer Wochenzeitschrift das Konzept „Atom“ kennen. Der Roman deckt nicht nur die Grausamkeit und Gleichgültigkeit der Gesellschaft auf, sondern erzählt auch, wie wenig Martins Neugier und Wissensdurst über die Welt um ihn herum geweckt sind.

Die frühesten Versionen von Martinssons Werken „Abschied vom Kap“ und „Brennnesselblüten“

„Nettle Blossoms“ hat ein starkes mittelalterliches, dunkles Temperament und integriert gleichzeitig das ruhige Denken der Moderne. In dem Buch analysiert und befragt Martinsson sein Alter Ego, Little Martin, schonungslos. Die Kindheit des kleinen Martin war von Hass und Gleichgültigkeit geprägt und sein junger Geist schwankte zwischen Licht und Dunkelheit. In Schweden ist der erste Sonntag im Mai jedes Jahr der „Brennnesseltag“ (Nässlans dag), der auch der Sonntag ist, der Martinssons Geburtstag am nächsten liegt. Dieser Thementag erinnert die Menschen natürlich an die Brennnesselblüten, über die er geschrieben hat. Inspiriert vom russischen Modernismus schrieb Martinsson seinen dritten Gedichtband „Natur“ (1934), der vor impressionistischen Bildern sprühte, jedoch heftig kritisiert und mit der Begründung abgetan wurde, er sei „affektiert“ und „barock aufgeblasen“. In den folgenden elf Jahren schrieb er kein einziges Gedicht, bis er 1945 eine neue Gedichtsammlung mit dem Titel „Passad“ veröffentlichte.

Natur und Philosophie

Martinsson ist wahrscheinlich der erste Umweltschriftsteller und „ökologische“ Dichter der Welt. Die Natur war für ihn schon immer ein Ort der Meditation und Heilung auf der Suche nach spirituellem Frieden. Die Beobachtung der Natur ist ein wichtiges Gen der schwedischen Literatur, doch nur wenige Menschen gelten als Erben des Geistes Carl von Linnés, des großen schwedischen Botanikers des 18. Jahrhunderts und Vaters der modernen biologischen Taxonomie und Ökologie, wie Martinsson. Wie Linnaeus strebte Martinsson nach genauer Beobachtung und wissenschaftlicher Beschreibung der Natur und war von Details fasziniert. Doch anders als Linnaeus, der den Menschen in den Mittelpunkt stellte, begegnet Martinsson Pflanzen und Tieren auf ihrer eigenen Ebene und lotet die Grenzen dessen aus, was der Mensch erreichen kann. Er glaubte, dass die Natur allumfassend und unübersetzbar sei, und verbrachte sein Leben damit, seinen Platz in der Natur zu suchen. Obwohl Martinsson der Natur unvoreingenommen gegenüberstand, setzte er den Wert von Tieren und Menschen nie gleich und begann schon sehr früh, auf die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die Umwelt zu achten.

Martinsons Werke zeichnen sich durch eine innovative Sprache und häufige Verwendung von Metaphern aus. Ob er auf Insekten herabblickt oder zu den Sternen aufblickt, seine Darstellung der Natur erfolgt aus der dreifachen Perspektive der populären, wissenschaftlichen und persönlichen Beobachtung. Seine kurzen Naturgedichte sind wie kristallene Tautropfen und spiegeln die großartige und zeitlose Welt wider. Lange bevor er die Namen von Hanf-Segge, Acker-Winde, Bitterblatt und Waldsauerklee kannte, lernte Martinsson diese Unkräuter lieben und nach Mustern in der Bewegung von Insekten suchen. Als Erwachsener verarbeitete er seine realen irdischen Erfahrungen in poetische Texte, in denen er die Natur aus einer lebensphilosophischen und umfassenden kulturellen Perspektive beschrieb. Zwischen 1937 und 1939 schuf Martinsson eine Trilogie von Naturessays, die auf seinem und Moas Leben auf einem Bauernhof außerhalb von Stockholm basierte: Svärmare och harkrank (1937), Midsommardalen (1938) und Det enkla och det svåra (1939).

In seiner späteren Essaysammlung „Utsikt från en grästuva“ (1963) beschrieb Martinsson Insekten wie folgt: „Sie spannen tausend imaginäre Hochspannungsleitungen von einer Blume zur anderen und verwandeln die Sommerwiese in eine spannungsgeladene Szene des Lebens … ein unendlich komplexes Ersatznervensystem im Dienste der Blumen …“ Er schrieb auch: „Die kleinste Landschaft, die Grasbüschel um einen Schuh, können bei richtiger Betrachtung ebenso bedeutungsvoll sein wie berühmte Berge und Flüsse.“ Martinsson glaubte, dass „diejenigen, die die Natur darstellen, zuerst die Kunst des Geistes in Einsamkeit und Stille erlernen müssen.“ Er erweiterte den Naturbegriff auf die gesamte menschliche Natur und versuchte, sie „als tiefsten und letzten Ursprung des kulturellen Ausdrucks, des menschlichen Guten und Bösen, des Bösen und des Krieges, des Aufbaus politischer Systeme und des philosophischen Denkens“ zu nutzen. Neben seiner Tätigkeit als Schriftsteller malte Martinsson auch viele Landschaften mit surrealistischer Atmosphäre. Seine Gemälde sind farbenfroh und visuell eindrucksvoll.

Zwei Zeichnungen von Martinsson aus dem Moderna Museet in Stockholm

Martinsons Naturphilosophie ist stark vom chinesischen taoistischen Denken beeinflusst. Nach der Veröffentlichung von Nature begann er nach einer langen Zeit der inneren Selbstprüfung, nach einer „anderen Einfachheit“ zu suchen, das heißt nach einer reifen Einfachheit, die über die „Kuppel und das Labyrinth komplexer Funktionen“ hinausgeht und die künstlerische Auffassung „der große Weg ist einfach“ hat. Passad (Passatwinde) besteht aus verschiedenen philosophischen Gedanken und Naturgedichten, die laut Martinsson von Lao Tzus Tao Te Ching inspiriert wurden. Die Passatwinde sind in der Natur die Wächter des Ozeans. Er verwendet die Passatwinde als Symbol für Schönheit und Güte, strebt nach der Einheit zwischen dem extrovertierten Wanderer und dem in sich versunkenen Meditierenden und sucht nach einem spirituellen Ventil im westlichen Humanismus und der taoistischen Mystik. Martinson übernahm den Namen von Li Xun, einem Maler aus der Song- und Yuan-Dynastie, der für seine Bambusmalereien berühmt war, sowie den taoistischen Geist der Maler der Song- und Yuan-Dynastien. In dem ruhigen und einfachen Langgedicht „Li Kan talar under trädet“ beschreibt Martinsson eine Gruppe von Philosophen, die im Schatten eines Baumes sitzen und diskutieren. Sie nähern sich der Wahrheit mit ruhiger Wahrnehmung und verstehen die Realität jenseits des Denkens.

Das Ostasiatische Museum in Stockholm besitzt ein Gemälde mit dem Titel „Gibbon auf einem Wutong-Baum“ von Yi Yuanji, einem berühmten Maler der Nördlichen Song-Dynastie. Martinsson schrieb dazu einen Aufsatz mit dem Titel „Meditation vor einem chinesischen Gemälde“ (Meditation inför en kinesisk målning, 1959), in dem er die östliche Kultur auf seine eigene Weise interpretierte. Er hatte das Gefühl, dass Yi Yuanji die Natur von einer spirituellen Ebene aus betrachtete und dieses Gemälde wie eine poetische Brise war, die in sein kaltes Herz wehte. Martinsson schrieb: „Dort verschmelzen Landschaft und Seele und koexistieren in freier und offener Form im Universum“ und „der wirbelnde Nebel im Tal drückt eine spirituelle Transformation in der Landschaft aus.“ Ein weiteres Gedicht aus „Die Passatwinde“, „Besuch des Observatoriums“ (Besök på observatorium), wurde in die Voyager Golden Record aufgenommen, die 1977 an Bord der Voyager-Sonde der NASA ins All flog. Das Gedicht lautet:

Dort findet man eine große Anzahl von Sonnen.

Jede Sonne pulsiert nach den Gesetzen der Schöpfung

Im großen Glanz der größeren Sonne.

Dort ist alles klar, Tag für Tag.

Links: Traditionelles chinesisches Gemälde von Yi Yuanji, gesammelt vom Ostasiatischen Museum (teilweise); Rechts: Traveler’s Golden Record

Martinssons Sammlung philosophischer Essays, Gyro, wurde 1947 fertiggestellt, aber erst acht Jahre nach dem Tod des Autors erstmals veröffentlicht. „Spin“ ist ein Schlüsselkonzept in Martinssons Umweltgedanken und die Erde selbst ist ein Beispiel für ein Gyroskop. In Martinssons Interpretation stellt die Rotation ein Gleichgewicht zwischen Mensch und Natur dar und ist das Gesetz der Gleichheit in der Schöpfung. Es gibt verschiedene biologische Rotationsvorrichtungen im Leben. „Die Rotation des Lebens ist tiefgreifender als die raffinierteste Maschine …“ Das Gyroskop erweitert die Sicht auf das Universum und bewegt sich vom Quantitativen zum Qualitativen. Martinsson vertritt ein Entwicklungsparadigma, das mit der „Loop-Zeit“ in der taoistischen Philosophie verknüpft ist. Er glaubt, dass Zeit eher eine unendliche Bewegung ist, die sich immer wieder wiederholt, verweilt und ansteigt. Seit Martinssons Teenagerjahren stand der europäische Kontinent im Schatten des Krieges. Die 1940er Jahre waren ein Jahrzehnt des Krieges, des Holocaust und der Atombombe. Trotzdem glaubte er immer an die Möglichkeit einer besseren Zukunft.

Kurz nach Martinssons Geburt schrieb die schwedische Schriftstellerin Selma Lagerlöf den berühmten Roman „Die wunderbare Reise des kleinen Nils“, der Generationen von Lesern auf der ganzen Welt beeinflusste. Im Jahr 1958, an Lagerlöfs hundertstem Geburtstag, brachte Martinsson seine Kindheitsträume in dem Gedicht „Vildgåsresan“ (Die Reise der Wildgänse) zum Ausdruck, um diesem großen Vorgänger Tribut zu zollen. Martinsson schrieb: „Wir folgten dem Wunsch unseres Lehrers, den abenteuerlichen Himmel zu betreten, wo sich alles verändert hat und sich die trockene Kreide der Schule in schneeweiße Gänsehälse verwandelt hat, die auf Akkas (Anmerkung: Akka – die führende Gans in „Die wunderbare Reise des kleinen Nils“) ferne Heimat am Kebnekaise (Anmerkung: Kebnekaise – Schwedens höchster Berg) zeigen.“ Der Protagonist Nils wurde „zum Piloten unseres ersten Traums vom Fliegen“, und Lagerlöf, den Martinsson respektvoll „Lehrer“ nannte, war „für immer mit der jungen Flugreise und den mythischen Vögeln verbunden.“

Zeit, Raum und Vision

Schweden erlebte zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine Ära der Unruhen und großen Veränderungen. Neue technologische Erfindungen hielten weiterhin Einzug in das tägliche Leben und der Prozess der Industrialisierung legte nach und nach den Grundstein für die moderne Gesellschaft. Die alte Agrargesellschaft zerfiel und eine große Zahl von Bauern strömte in die Städte oder wanderte in die Neue Welt Nordamerikas aus. Martinsons Mutter war eine von ihnen. Gleichzeitig entstand im Stillen ein neuer Trend des Nationalismus und der Naturromantik. Immer mehr Menschen vermissten das verlorene idyllische Leben und träumten von einer Rückkehr aufs Land und in die Natur. In einem anderen klassischen Werk, dem Roman Vägen till Klockrike (1948), erzählt Martinsson die Geschichte des Landstreichers Bolle, der am Rande der Gesellschaft umherirrt und über seine endlose Reise nachdenkt. Dies ist die Sicht eines Landstreichers auf Nils, eine von Lagerlöf geschaffene Figur, und Bolles Ziel ist das „Königreich der Glocken“ – ein Ort, der sich immer in einem Zustand der Zurückhaltung befindet. Das gesamte Buch ist voller Lob für Schwedens natürliche Umwelt und Kritik an der Industriegesellschaft und der modernen Zivilisation.

1956 schrieb Martinsson „Aniara“, ein Science-Fiction-Epos mit 103 Gedichten, das ein großer Erfolg war. Die Aniara ist ein großes Raumschiff, das regelmäßig achttausend Einwanderer von der ökologisch zerstörten und vom Atomkrieg heimgesuchten Erde zum Mars und zur Venus transportiert. Während eines Fluges kam die Aniara unglücklicherweise von ihrem Kurs ab, verließ das Sonnensystem und gelangte in eine Umlaufbahn in Richtung des Sternbilds Leier, wo sie ziellos durch den weiten Weltraum irrte und dem Schicksal der endgültigen Zerstörung entgegensah. Miman auf dem Raumschiff ist der Wahrheitssager und Beschützer der Illusionen, Isagel steht für Klarheit und wahrheitssuchendes Denken und Nobia steht für gute Taten und moralische Selbstaufopferung. Martinsson besuchte das Mathematikmuseum in Paris im selben Jahr, in dem er Aniara schrieb. In einem seiner Gedichte wählte er eine Schüssel als Bild des Universums, möglicherweise inspiriert vom „gekrümmten Raum“ in Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie. Er sagte auch, dass er von Diracs „Lochtheorie“ inspiriert wurde:

Ebenso im grenzenlosen Raum

Ein Lichtjahr tiefer Abgrund wirft den Bogen hinaus

Runde Blase Aniara in Bewegung.

Obwohl sie sehr schnell reist

und viel schneller als die schnellsten Planeten,

Ihre Geschwindigkeit wird im Weltraum gemessen.

Es ist genau das, was wir wissen

In dieser Schüssel Eiscreme haben sich Blasen gebildet.

Standbilder aus der Premiere der Oper „Aniara“ von 1959 und das Filmplakat von 2018

Der Untertitel von „Aniara“ lautet „Ein Rückblick auf die Menschheit in Zeit und Raum“. Es enthält verschiedene wichtige Ereignisse der Menschheitsgeschichte und literarische Anspielungen. Es wird als „das planetarische Lied unserer Zeit“ und „eine epische Geschichte menschlicher Schwäche und Dummheit“ gefeiert, die einen Meilenstein darstellt. „Aniara“ erschien zu Beginn des Kalten Krieges. In dem Epos brachte der Autor seine tiefe Besorgnis über die Katastrophen zum Ausdruck, die der wissenschaftliche Fortschritt und die Distanz zwischen der Menschheit und der ursprünglichen Natur mit sich bringen. Dieses epische Gedicht dreht sich um Hoffnung und Verzweiflung. Es ist Martinssons metaphorische und existenzielle Meditation über das Schicksal des Einzelnen und der Menschheit. Es ist auch eine Klage über das verlorene Paradies. Es kann symbolisch als Geschichte der Reise der Menschheit in Richtung eines ungewissen Schicksals oder im inneren spirituellen Raum interpretiert werden. Martinsson verwendet eine eindrucksvolle und innovative Sprache im Zusammenhang mit Wissenschaft und Technologie, jedoch mit einem einzigartigen poetischen Glanz. „Aniara“ hat viele Science-Fiction-Romane beeinflusst und wurde für Musicals und Filme adaptiert. Im Jahr 2019 wurde der Exoplanet HD 102956 b nach der epischen Figur Isagold benannt.

Martinssons Werk ist tief in der Zeit verwurzelt, in der er lebte, doch seine Ideen und künstlerischen Inspirationen sind oft avantgardistisch. Als Atomenergie zu Kriegszwecken eingesetzt wurde, reagierte Martinsson früher als die meisten seiner Schriftstellerkollegen, und die Frage, ob die menschliche Moral mit dem technologischen Fortschritt gereift sei, zieht sich wie ein roter Faden durch seine Schriften. Der Großteil von Martinssons Gedichtsammlung Vagnen (1960) besteht aus naturromantischer Poesie, doch die Kritik an der zeitgenössischen Automobilkultur im Schlussteil „Über den Klang des Streitwagens“ wurde stark negativ bewertet. Obwohl Teile des Buches später neu bewertet wurden, beeinträchtigte es eindeutig seine psychische Gesundheit. In seinen späteren Jahren schrieb Martinsson mit neuer Begeisterung „Dikter om ljus och mörker“ (Gedichte über Licht und Dunkelheit, 1971), das viele von der Wissenschaft inspirierte Gedichte enthält. In „Elektronen“ etwa widmet er sich dem Inneren der Materie und der mikroskopischen Welt. Der Dichter vergleicht das elektronische Drehen mit einer „Puppe, dem innersten Kokon, der sich nicht von selbst öffnet“, mit einer „inneren Metamorphose, einem tieferen Schwanken, einer Darbietung im Herzen des Tänzers“.

Am 3. Oktober 1974 stimmte die Schwedische Akademie dafür, Johnson und Martinsson den Nobelpreis für Literatur des Jahres zu verleihen. Der offiziellen Website des Nobelpreises zufolge waren beide seit 1973 zwölf Mal für den Literaturpreis nominiert. Die beiden Schriftstellerpreise wurden von der breiten Öffentlichkeit gelobt, von vielen Medien im eigenen Land jedoch heftig kritisiert. Obwohl die Kritiker nicht die literarischen Qualifikationen des Preisträgers in Frage stellten, sondern vielmehr die Tatsache, dass die Schwedische Akademie den Nobelpreis an einen ihrer eigenen Leute verlieh, waren sie dennoch zutiefst verletzt. Johnson starb 1976 an Lungenkrebs und für Martinson, der unter schweren Depressionen litt, war diese Kritik der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Er beging im Februar 1978 Selbstmord, indem er sich mit einer Schere den Bauch aufschnitt. Zwischen 1909 und 1974 erhielten insgesamt sechs schwedische Schriftsteller den Nobelpreis für Literatur. Doch erst 37 Jahre später wurde der schwedische Dichter Tomas G. Tranströmer der siebte schwedische Preisträger.

Am 10. Dezember 1974 überreichte der schwedische König Martinsson die Nobelpreisurkunde. Johnson und Martinsson (erster und zweiter von links im rechten Bild)

Martinssons Tragödie liegt lange zurück und hatte schon sehr früh Vorahnungen. Schon 1934 schrieb er in einem Brief darüber, wie sehr ihn der Schmerz der Zeit wie ein Dämon quälte. Diese wiederkehrende Verzweiflung an der Menschheit hielt auch in Martinssons späteren Lebensjahren an, während der Kriegsjahre und der Visionen von Aniara. Vielleicht ist es genau das, was Thomas Stearns Eliot, ein berühmter amerikanischer und britischer Dichter des 20. Jahrhunderts, sagte: „Mein Ende ist mein Anfang.“ Der 12. Oktober 2006 war der 50. Jahrestag der Veröffentlichung von „Aniaradagen“ und dieser Tag wurde zum „Aniaradagen-Tag“ ernannt. Martinsson hat sich wie die anderen Passagiere der Aniara auf eine Reise ohne Wiederkehr begeben, doch sein Geist ist in die Ewigkeit von Zeit und Raum eingegangen. Ich möchte diesen Artikel mit einem Zitat aus Martinssons Gedicht „Die Insel“ (Den lilla ön) aus „Der Wagen“ beenden:

Jedes Jahrhundert hat eine Insel,

Eine Insel der Zeit, die Unsterblichkeit ausstrahlt.

Umgeben von einem Meer aus Schmerz,

Es gab Kriege und Demütigungen, Unterdrückung und Tod.

Doch diese Insel war unsere einzige Rettung.

Zu Lebzeiten saß Sokrates darauf.

Und der Buddha sitzt auf der anderen Seite

Auf dem dritten Platz neben dem Kreuz sitzt Christus.

Die Insel wurde nie größer.

Die Welt der Wahrheit ist immer überfüllt.

Wo sind die kleinen Inseln der Welt heute?

Diejenigen, die in tausend Jahren leben, werden wissen,

Wenn sie in tausend Jahren so weit gehen.

Stockholm, 29. Mai 2024

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