@Junge Freunde, macht ihr euch Sorgen um euer Aussehen?

Die Angst vor dem eigenen Aussehen ist im Leben moderner Teenager zu einem alltäglichen Thema geworden und muss unbedingt angesprochen werden. Die Angst vor dem Aussehen hat viele Auswirkungen auf Teenager und kann mit der Büchse der Pandora verglichen werden. Angst vor dem Aussehen raubt Teenagern die Freude, untergräbt ihr Selbstwertgefühl, wird zu einem Hindernis beim Aufbau von Beziehungen und kann zu sozialer Angst führen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Angst vor dem Aussehen die psychische Gesundheit von Jugendlichen in vielerlei Hinsicht beeinträchtigen kann. Essstörungen sind psychische Störungen mit einer sehr hohen Sterblichkeitsrate. Zu den frühen Symptomen von Essstörungen gehört häufig die Angst vor dem Aussehen, die durch den Wunsch, dünn zu sein, und die Angst, dick zu sein, gekennzeichnet ist.

Wie entsteht also die Angst vor dem Aussehen? Wie können wir Teenagern helfen, ihren Körper zu akzeptieren?

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Soziokulturelle Faktoren, die Angst vor dem Aussehen verursachen

Was die Entstehung der Angst vor dem Aussehen betrifft, glauben manche Menschen, dass sie weniger von biologischen als vielmehr von sozialen Faktoren beeinflusst wird. Anders ausgedrückt: Es besteht kein direkter Zusammenhang zwischen dem tatsächlichen Aussehen einer Person und dem Grad der Angst vor dem eigenen Aussehen.

Manche Menschen, die unter starker Angst vor ihrem Aussehen leiden, wirken in den Augen von Außenstehenden tatsächlich gutaussehend. Wissenschaftler betonen vor allem drei Aspekte sozialer Faktoren: Medien, Gleichaltrige und Eltern.

Eine der Aufgaben der Medien besteht darin, zu verbreiten, „was gut aussieht“. In verschiedenen Epochen gab es keinen festen Standard dafür, was „gutaussehend“ ist, wie das Sprichwort sagt: „Dick oder dünn.“ Ein intuitives Gefühl ist, dass in den letzten Jahren junge Schauspieler im Fernsehen, in Filmen und Kurzvideos im Allgemeinen dünner geworden sind, insbesondere Frauen. Ihre Gesichter werden kleiner, ihre Taillen schmaler und ihre Kinns schärfer.

Eine derart dünne Figur war jedoch in den Fernsehserien und Filmen der 1980er und 1990er Jahre selten. Offensichtlich haben sich einige der „idealen“ körperlichen Merkmale in den letzten dreißig Jahren verändert.

Für Frauen ist das ideale Aussehen eine große und schlanke Figur, helle und glatte Haut, weiches und glänzendes Haar, eine volle Stirn und große Augen; Für Männer ist das ideale Aussehen eine große und schlanke Figur mit kantigen Gesichtszügen und Kinn. Dieses „stereotype“ Schönheitsbild wird immer wieder aufgedeckt – nicht nur in Filmen und im Fernsehen, sondern auch in Werbeflächen in Einkaufszentren oder auf Automessen und sogar auf der Außenverpackung von Waschmitteln.

Durch die vielfältige Durchdringung der Medien werden die einfachen Leute diese Art von „Schönheit“ allmählich akzeptieren und als Standard betrachten. Leider gibt es im wirklichen Leben nur sehr wenige Menschen, die diese Bedingungen erfüllen.

Zweitens neigen die Medien nicht nur dazu, das Stereotyp der „Schönheit“ zu verbreiten, sondern auch dazu, die Idee zu verbreiten, dass „Schönheit gut ist“, und übertreiben damit die Bedeutung des Aussehens im Leben. In Fernsehdramen können sich Mädchen mit schönem Aussehen von „Aschenputtel“ in „Prinzessinnen“ verwandeln und so ein glückliches Leben führen.

Viele Erwachsene haben das intuitive Gefühl, dass die Teenager von heute mehr Wert auf ihr Aussehen legen und sich mehr Sorgen darüber machen als je zuvor. Was sind die Ursachen dieser Situation?

Ein Grund dafür ist, dass Teenager die Wirkung ihres Aussehens überschätzen. Aber besteht im wirklichen Leben wirklich ein großer Zusammenhang zwischen Aussehen und Glück? Das Aussehen spielt zwar eine wichtige Rolle bei der Bildung des ersten Eindrucks, doch seine Aussagekraft hinsichtlich Glück ist sehr begrenzt. Einige Studien, bei denen normale Collegestudenten als Stichprobe verwendet wurden, stellten sogar fest, dass kein Zusammenhang zwischen Aussehen und Glück besteht.

Da ideale körperliche Merkmale immer mehr akzeptiert werden, wird die Bedeutung des Aussehens überschätzt. Jugendliche, die den Medien wenig Aufmerksamkeit schenken, sind davon zwangsläufig betroffen.

Gleichaltrige diskutieren darüber, was gut aussieht, und manche möchten dieses „ideale“ Aussehen sogar mit bestimmten Methoden erreichen und fordern die Teenager sogar auf, gemeinsam etwas zu unternehmen, beispielsweise eine Diät zu machen. Manche gutherzigen Eltern erinnern ihre heranwachsenden Teenager daran, dass sie vom „idealen“ Aussehen noch weit entfernt sind.

Diese direkten Interaktionen mit wichtigen Menschen in ihrem Umfeld können bei manchen Teenagern zu enormem Druck hinsichtlich ihres Aussehens führen.

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Spezifische Faktoren, die Angst vor dem Aussehen verursachen

In vielen Bereichen haben Menschen ideale Vorbilder, doch vergleichen sich Menschen meist nicht immer mit der Idealvorstellung.

Im Gesundheitsbereich beispielsweise ist eine gute Gesundheit ein Idealzustand. Ein Kranker vergleicht sich möglicherweise mit gesunden Menschen und empfindet aufgrund dieses Vergleichs Selbstmitleid und Bitterkeit.

Manchmal vergleichen kranke Menschen jedoch ihren Zustand mit dem von Menschen, denen es körperlich schlechter geht. Durch diesen Abwärtsvergleich gelangen sie zu der Erkenntnis: „Mein Zustand ist nicht so schlecht“ und erfahren eine gewisse Erleichterung.

Allerdings ist das Aussehen ein sehr interessanter Bereich – Menschen neigen dazu, sich mit attraktiven Menschen zu vergleichen. Diese Art des Vergleichs mit anderen führt bei vielen Teenagern zu dem Gefühl, dass nicht nur ihr Aussehen, sondern auch ihre gesamte Person nicht dem Standard entspricht.

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Wie kann man mit der Angst vor dem Auftreten wissenschaftlich umgehen?

Erstens können Erwachsene Jugendliche dazu ermutigen, klar darüber nachzudenken, wie das ideale Aussehen aussieht und was es kostet, diesem Ideal nachzujagen. Jugendliche haben oft eine negative Meinung über ihr eigenes Aussehen, aber ihre Vorstellungen vom idealen Aussehen sind ihnen oft nicht so klar. Erwachsene können Teenagern, die Angst vor dem Aussehen haben, vorschlagen, die Merkmale ihres idealen Körpers auf Papier aufzuschreiben.

Wenn sie einige wünschenswerte Eigenschaften aufschreiben, kommt ihnen oft ein widersprüchliches Bild in den Sinn: schlanke Taille, geringes Gewicht, sportlich begabt, voller Energie … Manche Teenager stellen beim Aufschreiben fest, dass es für einen gesunden Menschen unwahrscheinlich ist, alle diese Eigenschaften gleichzeitig zu besitzen.

Darüber hinaus ermutigen wir diejenigen, die unter Äußerlichkeitsängsten leiden, den Preis für das Streben nach einem idealen Erscheinungsbild zu zahlen, was darin bestehen kann, viel Zeit, Ressourcen und Energie aufzuwenden, um die „Mängel“ im Erscheinungsbild zu verdecken, was sich negativ auf das Studium oder die Arbeit auswirken wird; es kann sein, dass der Appetit zwar gut ist, man aber aus Gewichtsgründen sein Lieblingsessen ablehnt, was weniger Spaß macht; es kann auch sein, dass sie ursprünglich Sport mochten, aber seitdem sie Sport als Mittel zur Gewichtskontrolle nutzen, stellen sie plötzlich fest, dass Sport ein bisschen wie harte Arbeit ist …

Zweitens sollten Erwachsene Teenager ermutigen, positiv über ihren Körper und ihr Aussehen zu sprechen. Wenn Menschen mit Angst vor ihrem Aussehen über ihren Körper sprechen, können typische Aussagen sein: „Ich bin zu dick“ oder „Ich kann meinen Mund nicht kontrollieren und kann nicht anders, als zu essen.“ Diese Worte sind nicht nett zu den Teenagern selbst.

Wenn Teenager auf diese Weise mit ihren Freunden und ihrer Familie über ihren Körper sprechen, entsteht eine Atmosphäre, in der sie dem Körper der anderen gegenüber feindselig eingestellt sind. Ermutigen Sie Teenager, die Angst vor ihrem Aussehen haben, diese Art von negativem Gerede bewusst zu vermeiden, und arbeiten Sie als Erwachsene mit ihnen daran, dies aktiv durchzusetzen.

Diese scheinbar unbedeutende „kleine Aktion“ hat tatsächlich großes „Potenzial“. Auch in der Forschung regen wir junge Menschen dazu an, sich ernsthaft mit den positiven Eigenschaften ihres eigenen Körpers auseinanderzusetzen. Es könnte die Form ihrer Augen sein, die Kraft ihrer Arme, ihre einzigartige Hautfarbe … Durch Aktivitäten wie diese können Teenager nicht nur ein besseres Gefühl für ihren eigenen Körper entwickeln, sondern auch den Menschen in ihrer Umgebung helfen.

Eine Teenagerin sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass das Gesicht meiner Mutter so voller Freude sein würde, als sie zu mir sagte: ‚Oh, ich passe nicht mehr in dieses Kleid‘ und ich zu ihr sagte: ‚Dieses Kleid kann deine Schönheit nicht verbergen‘.

Schließlich werden Teenager ermutigt, dem Druck des Aussehens im Alltag zu widerstehen und mutig Nein zu scheinbar normalen, aber nicht so freundlichen Stimmen zu sagen. Solche Stimmen können sein: „Du bist so dick“, „Du bist so klein“, „Deine Haut ist zu dunkel“, „Du bist nicht geeignet, solche Kleidung zu tragen“ … Teenager ertragen sie normalerweise stillschweigend und stimmen diesen Stimmen manchmal sogar zu, auch wenn sie ihnen nicht gefallen.

Erwachsene können Jugendliche dazu ermutigen, auf solche Aussagen mutig zu reagieren und der anderen Person ruhig und höflich zu sagen, dass ihnen die Aussage des anderen nicht gefällt. Erwachsene können Teenager auch dazu auffordern, Dinge zu tun, die sie normalerweise gerne tun würden, aber nicht tun wollen. Vielleicht wollten Sie schon immer morgens laufen gehen, haben es aber nie geschafft, weil Sie Angst hatten, beim Laufen ungeschickt auszusehen.

Wenn sie/er tatsächlich auf der Straße läuft, wird sie/er möglicherweise feststellen, dass sie/er kaum von den Leuten bemerkt wird. Diese Erfahrung ist viel effektiver, als ihnen zu sagen: „Sie müssen sich keine Gedanken über Ihr Aussehen machen.“

Wu Wanyu: Postgraduierter Student an der Universität der Chinesischen Akademie der Wissenschaften

Wang Kui: PhD in Psychologie, Forscher, psychologischer Berater der Stufe II