Erinnern Sie sich noch an Chinas „am besten schmeckenden Impfstoff“?

Am 26. März 1953 gelang die Entwicklung des ersten Polio-Impfstoffs.

Poliomyelitis, allgemein als Polio bekannt, wird durch ein neurotropes Virus verursacht, das speziell Motoneuronen im zentralen Nervensystem angreift. Das Virus verursacht einen Verlust der Nervenkontrolle in den betreffenden Muskeln, was zu einer Atrophie führt und insbesondere Kinder im Alter von 1 bis 6 Jahren betrifft. Selbst wenn die Überlebenden überleben, leiden sie oft lebenslang unter Behinderungen. Der Grund, warum Polio so furchterregend ist, liegt nicht nur an den schwerwiegenden Folgen, die sie verursacht, sondern auch daran, dass die Krankheit schon vor Ausbruch der Krankheit im Verborgenen verläuft. Im Frühstadium der Erkrankung zeigen die Patienten oft nur Symptome, die einer gewöhnlichen Erkältung ähneln, was Eltern leicht dazu verleiten kann, herkömmliche Maßnahmen zur Behandlung einer Erkältung zu ergreifen. Wenn das Fieber jedoch nachlässt, kommt es bei manchen Patienten plötzlich zu einer Lähmung der Gliedmaßen. In schweren Fällen kann es zu einer Beeinträchtigung der Atemmuskulatur kommen, was zu Erstickung und Tod führen kann.

Am 26. März 1953 gelang es Dr. Jonas Salk, einem Pathologen an der Universität Pittsburgh, einen neuen Impfstoff gegen Polio zu entwickeln. Fast eine Million Kinder auf der ganzen Welt haben an Testimpfungen mit dem Polio-Impfstoff teilgenommen und so zukünftigen Generationen einen grundlegenden und wirksamen Schutz gegen Polio geboten.

Neuer Impfstoffversuch erfolgreich

Im Jahr 1916 erlebte New York City seine erste Polio-Epidemie, bei der über 9.000 Menschen infiziert wurden, die meisten davon Kinder. Seitdem ist die Zahl der Patienten kontinuierlich gestiegen. Bis 1952 war die Zahl der gemeldeten Fälle in den Vereinigten Staaten auf 57.628 gestiegen, und nach dem Zweiten Weltkrieg war Polio zu einer großen Bedrohung für die öffentliche Gesundheit in den Vereinigten Staaten geworden; die Angst der Bevölkerung war nur noch von der eines Atomkriegs übertroffen worden. Angesichts des Mangels an wirksamen Behandlungsmöglichkeiten warten die Menschen gespannt auf die Entwicklung eines Polio-Impfstoffs.

Im Jahr 1938 initiierte und gründete der berühmte Poliopatient und US-Präsident Roosevelt persönlich die National Polio Foundation, deren Ziel die Behandlung von Patienten und die Finanzierung der Impfstoffentwicklung ist.

Im Jahr 1947 begann Jonas Salk an der Universität Pittsburgh mit der Entwicklung eines Polio-Impfstoffs. Er vertrat eine Ansicht, die mit der Tradition bricht: Die Verwendung lebender Viren birgt enorme Risiken, und wir sollten stattdessen Möglichkeiten zur Inaktivierung der Viren prüfen, wobei ihre Fähigkeit, eine Immunreaktion auszulösen, erhalten bleiben sollte. Diese Ansicht galt damals als Ketzerei, da herkömmliche Impfstoffe alle auf Viren mit abgeschwächter Virulenz basierten. Salk wurde daher von seinen Kollegen in Frage gestellt und abgelehnt.

Salk gab jedoch nicht auf. Im Jahr 1952 gelang ihm die Entwicklung einer neuen Methode, bei der das in Nervenzellen von Affen gezüchtete Poliovirus mithilfe von Formaldehyd inaktiviert wurde. Obwohl das Virus seine Aktivität vollständig verloren hat, konnte es nach der Injektion in den Wirt immer noch eine Immunreaktion auslösen und Immunität erzeugen. Nach einer Reihe schwieriger Experimente gewann Salk schließlich das Vertrauen und die Unterstützung der Öffentlichkeit.

Dank Salks unermüdlichem Einsatz und der Unterstützung der Regierungen verschiedener Länder konnte der Impfstoff weithin bekannt gemacht und die Polio-Epidemie rasch unter Kontrolle gebracht werden.

Chinas „am besten schmeckender Impfstoff“

In China ist Polio vielleicht nicht jedem ein Begriff, aber wenn es um den „Zuckerpillen-Impfstoff“ geht, kennt ihn fast jeder. Es wird als „süßer Wächter der Gesundheit“ gepriesen. Diese süße und köstliche kleine Zuckerpille ist ein wirksamer Impfstoff zur Vorbeugung von Polio.

Es ist diese scheinbar unscheinbare kleine Zuckerpille, die bei der Prävention und Bekämpfung der Kinderlähmung in meinem Land eine Schlüsselrolle gespielt hat. Sie hat die Zahl der Krankheitsfälle deutlich gesenkt und eine solide Grundlage für die endgültige Ausrottung der Kinderlähmung gelegt. Im Jahr 1958 gelang es Professor Gu Fangzuo, dem „Vater der Zuckerpille“, das Poliovirus zu isolieren und damit meinem Land eine wissenschaftliche Grundlage für die Entwicklung von Immunisierungsstrategien zu bieten.

Im Jahr 1959, als Gu Fangzuo bei seiner Inspektion in der Sowjetunion mit der technischen Kontroverse zwischen „Totimpfstoffen“ und „Lebentimpfstoffen“ konfrontiert war, entschied er entschieden, dass mein Land den Weg der Lebendimpfstofftechnologie wählen sollte. Im Dezember 1959 gründeten die Chinesische Akademie der Medizinischen Wissenschaften und das Institut für Biologische Produkte des Gesundheitsministeriums gemeinsam eine Kooperationsgruppe für Lebendimpfstoffe gegen Polio mit Gu Fangzuo als Gruppenleiter. Die Tatsachen haben bewiesen, dass Gu Fangzuos damaliges Urteil richtig war. Im Jahr 1960 wurde in meinem Land erfolgreich die erste Charge Lebendimpfstoff gegen Polio versuchsweise hergestellt. Dies markierte den Beginn der umfassenden Kampagne zur Ausrottung der Kinderlähmung in meinem Land. Im Dezember desselben Jahres wurden 5 Millionen Impfdosen beworben und in 11 Städten im ganzen Land eingesetzt.

Es ergibt sich jedoch eine neue Herausforderung: Wie lässt sich eine Impfstoff-Dosierungsform entwickeln, die sowohl leicht zu transportieren als auch bei Kindern beliebt ist? Nach über einem Jahr unermüdlicher Bemühungen gelang es Gu Fangzuos Team, einen Zuckerpillen-Impfstoff zu entwickeln und eine strenge wissenschaftliche Überprüfung zu bestehen. Bald wurde dieser innovative Impfstoff landesweit beworben und eingesetzt.

Zu Beginn des neuen Jahrhunderts unterzeichnete der damals 74-jährige Gu Fangzuo im Jahr 2000 bei der vom Gesundheitsministerium abgehaltenen „Unterzeichnungszeremonie des Bestätigungsberichts zur Ausrottung der Kinderlähmung in China“ feierlich als Repräsentant und markierte damit, dass mein Land offiziell ein poliofreies Land wurde.

Es ist erwähnenswert, dass Experten im Zuge der Vertiefung der wissenschaftlichen Forschung herausgefunden haben, dass der traditionelle „Zuckerpillen-Impfstoff“ (tOPV) drei Serotypen von Impfstoffstämmen enthält, von denen die Typ-II-Komponente Fälle von durch Impfstoffe übertragenem Poliovirus verursachen kann, was gewisse Risiken birgt. Aus diesem Grund wurde die Verabreichung des Polio-Zuckerpillen-Impfstoffs eingestellt und durch eine sicherere und wirksamere Impfstoffformel ersetzt.

Referenzquellen: Popular Science China, People's Daily, Geschichte der modernen chinesischen Medizin