Was ist der Grund für die Beendigung der Kooperation zwischen BMW und Baidu im Bereich autonomes Fahren?

Laut einem Bericht der deutschen Wirtschaftswoche haben BMW und Baidu kürzlich bestätigt, dass sie ihre bisherige Zusammenarbeit in den Bereichen Kartendienste und autonomes Fahren nach November 2016 beenden werden. Berichten zufolge unterzeichneten die beiden Parteien im September 2014 eine Kooperationsvereinbarung, in der sie sich gemeinsam dazu verpflichteten, die Forschung im Bereich der hochautomatisierten Fahrtechnologie in China voranzutreiben. In dem Bericht heißt es außerdem, ein namentlich nicht genannter BMW-Mitarbeiter habe erklärt, die beiden Parteien hätten ihre Zusammenarbeit aufgrund „unüberbrückbarer Differenzen“ beendet. Bisher haben beide Unternehmen keine Gründe für die Beendigung der Zusammenarbeit genannt.

Die Zusammenarbeit endete abrupt

Die Flitterwochenphase der Zusammenarbeit zwischen BMW und Baidu begann im September 2014.

Damals unterzeichneten die beiden Parteien eine Forschungs- und Entwicklungskooperationsvereinbarung zur Förderung der hochautomatisierten Fahrtechnologie in China. Gemäß der Vereinbarung wird dieses Projekt sechs Dimensionen umfassen: Fahrzeugnutzung, Fahrstrategien, hochpräzise dreidimensionale Umgebungskarten, unterstützende Infrastruktur, relevante Gesetze und Industriestandards. Ziel ist es, die technischen Herausforderungen zu bewältigen, denen sich die Technologie für hochautomatisiertes Fahren im chinesischen Straßenverkehr gegenübersieht. Der langfristige Plan besteht darin, die Verkehrssicherheit der Fahrzeuge durch intelligente Technologie zu verbessern und die Zahl der Verkehrsunfälle und Opfer zu reduzieren.

Da es sich um eine wichtige Zusammenarbeit zwischen einer Luxusautomarke und einem inländischen IT-Unternehmen handelte, erregte die Kooperation zwischen BMW und Baidu damals große Aufmerksamkeit. BMW und Baidu haben außerdem eine kühne Erklärung abgegeben, dass sie nach dem Ende des dreijährigen Kooperationsprojekts ein hochautomatisiertes Fahrmodell von BMW vorführen werden , das auf chinesischen Stadtstraßen gefahren werden kann .

Seit Anfang 2015 parkt in der Pekinger Tiefgarage von Baidu seit längerem ein neu modifiziertes Modell der BMW 5er-Reihe. Dies ist das erste Testfahrzeug im Rahmen eines autonomen Fahrprojekts, das von Baidu und BMW gemeinsam durchgeführt wurde. Das Baidu-Team nennt es liebevoll „Dabai“. Im Dezember 2015 feierte ein aus einem BMW 3er umgebautes selbstfahrendes Auto von Baidu sein Debüt in China und absolvierte einen 30 Kilometer langen, 40 Minuten dauernden autonomen Fahrtest auf der Beijing-Xinjiang-Schnellstraße und der Fünften Ringstraße mit einer Höchstgeschwindigkeit von 100 Kilometern pro Stunde.

Bei der kürzlich in Wuzhen abgehaltenen World Internet Conference handelte es sich bei den 18 von Baidu ausgestellten selbstfahrenden Fahrzeugen jedoch allesamt um Modelle unabhängiger chinesischer Marken, darunter Chery EQ, BAIC EU260 und BYD Qin. Diese Situation beweist indirekt, dass die Zusammenarbeit zwischen Baidu und BMW gescheitert ist.

Berichten zufolge betrug die ursprüngliche Kooperationsdauer zwischen den beiden Parteien drei Jahre, und bislang hat keines der beiden Unternehmen die Gründe für die vorzeitige Beendigung der Zusammenarbeit erläutert. BMW sagte, dass man in China weiterhin autonome Fahrsysteme entwickeln und nach weiteren Partnern suchen werde.

Warum die Zusammenarbeit beenden?

Laut der deutschen Wirtschaftswoche sagte ein anonymer BMW-Mitarbeiter, die Zusammenarbeit mit Baidu sei wegen „unüberbrückbarer Differenzen“ zwischen den beiden Parteien beendet worden. Die Gründe für das letztendliche Scheitern der Kooperation zwischen BMW und Baidu könnten aus Cheyuns Sicht zweierlei Gründe haben: geschäftlicher und personeller Natur.

Erstens der geschäftliche Aspekt.

Baidu startete bereits 2013 das Projekt für selbstfahrende Autos und etablierte selbstfahrende Autos als eine der strategischen Ausrichtungen des Unternehmens mit dem direkten Ziel des vollständig autonomen Fahrens. Bemerkenswert ist, dass es damals, abgesehen von einigen Universitäten in China, kaum große Unternehmen gab, die entschlossen waren, selbstfahrende Autos zu entwickeln. Daher kann die Kooperation zwischen BMW und Baidu gewissermaßen als ein Schritt zum richtigen Zeitpunkt verstanden werden. Es handelt sich um ein spezifisches Kooperationsprodukt in einer spezifischen Zeitphase. Von der Kooperation können beide Seiten profitieren. Ersteres nutzt chinesische Unternehmen, um die Tests im Bereich des autonomen Fahrens in China abzuschließen, während Letzteres durch die Zusammenarbeit mit Luxusautoherstellern technisches Wissen erlangt.

Während der zweijährigen Zusammenarbeit haben Baidu und BMW die wichtigsten technologischen Errungenschaften ihrer Zusammenarbeit jedoch nicht nach außen getragen. Es gibt Stimmen, die meinen, BMW sei seit einiger Zeit intensiv auf dem chinesischen Markt aktiv und verfüge nun über ein neues Verständnis und neue Ideen hinsichtlich der technischen Wege und Pläne im Zusammenhang mit dem autonomen Fahren, was zu Meinungsverschiedenheiten mit Baidu führen könne. Aus Sicht von Baidu kann die Anwendung der fahrerlosen Technologie in den Modellen der eigenen Marke zum jetzigen Zeitpunkt einerseits die enorme Macht unabhängiger inländischer Marken besser nutzen und andererseits die Erlangung staatlicher Unterstützung erleichtern. Daher ist es kein Zufall, dass die Zusammenarbeit zwischen den beiden Parteien schließlich zum Erliegen kam.

Zweitens der personelle Aspekt.

Zu Beginn der Zusammenarbeit zwischen BMW und Baidu war Yu Kai, der ehemalige Executive Vice President des Baidu Deep Learning Institute (IDL), für das Projekt verantwortlich. Doch im Mai 2015, ein halbes Jahr nachdem die Zusammenarbeit zwischen BMW und Baidu begonnen hatte, kündigte Yu Kai bei Baidu und machte sich selbstständig. Seitdem wurde die Zusammenarbeit zwischen BMW und Baidu an Ni Kai übertragen, einen ehemaligen leitenden Wissenschaftler am Deep Learning Institute von Baidu, der damals auch Leiter des fahrerlosen Teams von Baidu war. Ni Kai kündigte jedoch Anfang 2016 bei Baidu und wechselte zu LeTV Auto. Während der Zusammenarbeit zwischen BMW und Baidu hatte der Verlust wichtiger technischer Talente mehr oder weniger Auswirkungen auf die Zusammenarbeit zwischen den beiden Parteien.

Derzeit wird Baidu der jüngsten Aussage von Wang Jin, Senior Vice President von Baidu und General Manager der Geschäftseinheit für autonomes Fahren, zufolge weiterhin die Ende 2015 vorgeschlagene Strategie verfolgen, mit dem Ziel, das Fahrzeug in drei Jahren kommerziell zu nutzen und in fünf Jahren in die Massenproduktion zu gehen. Zunächst soll es schrittweise zu Testläufen in Städten kommen, bevor 2021 mit der Massenproduktion selbstfahrender Autos im großen Maßstab begonnen wird.

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.