Kann Android One Google ermöglichen, die Kontrolle über Android zurückzugewinnen?

Während Apples iPhone 6 und iPhone 6S in letzter Zeit zu einem heißen Thema in der Branche geworden sind, hat sich Apples größter Konkurrent auf dem Smartphone-Markt, Google, mit lokalen Herstellern in Indien zusammengetan, um drei preisgünstige Smartphones auf Basis des Android One-Systems auf den Markt zu bringen, das auf der diesjährigen I/O-Konferenz für Low-End-Smartphones vorgestellt wurde. Was uns an Android One-Telefonen neben dem niedrigeren Preis beeindruckt hat, ist, dass Google sich um alles kümmert, vom Hardware-Referenzdesign bis hin zu System- und Software-Upgrades. Warum also ist Google so daran interessiert, OEM-Herstellern ein so umfassendes Leistungsspektrum anzubieten?

In der Branche ist bekannt, dass Googles Android derzeit über 80 Prozent des Smartphone-Marktes einnimmt. Trotzdem hat Google keinen großen Nutzen daraus gezogen, bzw. seine Gewinne stehen in keinem Verhältnis zum aktuellen Marktanteil von Android. Da das Android-System kostenlos ist, kann Google im Gegensatz zu Microsoft mit Windows in der PC-Branche keine Einnahmen durch Lizenzgebühren erzielen, sondern nur durch Google-bezogene Anwendungen. Dies ist auch die ursprüngliche Absicht von Google, das Open Source- und kostenlose Android-System herauszubringen. Es heißt, alles habe sowohl positive als auch negative Seiten. Obwohl Android aufgrund seiner Open Source- und kostenlosen Natur in Bezug auf den Marktanteil auf Apples iOS aufschließen und es sogar überholen konnte und sogar Microsoft, das früher in den Smartphone-Markt eingestiegen war, weit hinter sich ließ, verzögerten Smartphone-OEMs und -Betreiber aus eigenen kommerziellen Interessen heraus die Aktualisierung des Android-Systems in bereits verkauften Smartphones oder sagten sie sogar ab. Dies führte zu einer Fragmentierung des Android-Systems.

Womit Google nicht gerechnet hatte, war, dass einige Hersteller sogar sogenannte angepasste Android-Systeme für ihre eigenen Smartphones auf den Markt brachten, wie etwa Amazon Kindle Fire, Nokias Nokia X (derzeit von Microsoft verboten) usw. Diese angepassten Android-Systeme haben dazu beigetragen, das Android-System auf der Grundlage des bereits fragmentierten Android zu spalten. Was Google noch gefährlicher erscheinen lässt, ist die Tatsache, dass diese sogenannten maßgeschneiderten Androids alle ihre eigenen App Stores verwenden und somit die Anwendungen von Google ausschließen. Tatsächlich passen neben dem für Amazon typischen angepassten Android auch internationale Smartphone-Hersteller wie Samsung, HTC und LG Android und Anwendungen in unterschiedlichem Maße an.

Neben den internationalen Giganten ist dieses Phänomen auf dem chinesischen Smartphone-Markt noch gravierender. Entsprechenden Statistiken von IDC zufolge sind auf dem chinesischen Android-Smartphonemarkt fast zwei Drittel der Android-Telefone von einigen Herstellern in unterschiedlichem Maße angepasst und verfügen je nach Bedarf über unterschiedliche vorinstallierte Anwendungen oder eigene Anwendungs-Stores von Drittanbietern. Eines haben sie jedoch gemeinsam: Sie werden zunehmend von Google (Google-Apps) entfremdet. Wenn das so weitergeht, wird Google unweigerlich zu einem Werkzeug für andere. Doch angesichts dieser Situation fällt es Google schwer, sich zu ändern. Schließlich sind diese Hersteller zu den Säulen von Android geworden, auch wenn sich diese Säulen stark von dem unterscheiden, was Google ursprünglich im Sinn hatte, als es Android auf den Markt brachte. Angesichts der Tatsache, dass die treibende Kraft und Quelle des zukünftigen Smartphone-Wachstums eher von den günstigen Smartphones der unteren Preisklasse in den Schwellenländern ausgehen wird, muss Google jetzt eingreifen und mit der nächsten Milliarde Nutzern beginnen. Das Unternehmen kündigt an, die Kontrolle über Android zurückzugewinnen oder den Herstellern zumindest die Möglichkeit zu geben, eigene Anwendungen zu verwenden. Dies ist die grundlegende Mission von Android One.

Angesichts der aktuellen Konkurrenz auf dem Smartphone-Markt und der Einführung von Smartphones auf Basis von Android One sind die Vorteile der Telefone mit dem Android One-System von Google jedoch nicht offensichtlich. Dieser Vorteil spiegelt sich in Preis und Ausstattung wider. Bei den einschlägigen Smartphone-Herstellern in China sind bereits 4G-Android-Telefone im Handel, die nur wenige Hundert Yuan kosten. Sie sind nicht nur günstig, sondern verfügen auch über eine gute Ausstattung. Dies nennt man Kosteneffizienz. Aufgrund ihrer Kosteneffizienz haben sie auf dem chinesischen Markt einen Marktanteil von fast 80 % erreicht. Noch wichtiger ist, dass diese Hersteller, denen die Kosteneffizienz am Herzen liegt, sich nun auf ausländische Märkte konzentrieren, wobei Indien eines ihrer wichtigsten Schlachtfelder ist. Schließlich beträgt die derzeitige Smartphone-Penetrationsrate in Indien nur etwa 10 % und die Wachstumsrate ist viel höher als die des chinesischen Marktes. Dies ist auch der Grund, warum die lokalen Medien bei der Einführung des Android One-Telefons durch Google in Indien kommentierten, dass Android One für Indien keine große Bedeutung mehr habe, da es bereits viele hochwertige und preisgünstige Android-Telefone auf dem Markt gebe. Entscheidender ist natürlich, wie groß der Unterschied zwischen den aktuellen Android One-basierten Telefonen und den gängigen Android-basierten Telefonen ist (hinsichtlich Preis, Erfahrung, Anwendungen usw.). Wir bestreiten nicht, dass es keinen Unterschied gibt, aber ob Hersteller, die auf dem Mainstream-Android-System basieren, Preise, Konfigurationen und Erfahrungen auf der Grundlage des Android One-Systems anbieten können. Wenn der niedrige Preis das größte Verkaufsargument für Telefone mit Android One-System ist, dann können Telefone, die auf dem Mainstream-Android-System basieren, dies aus heutiger Sicht (sofern sie es wollen) tun, und aus der Sicht des Marktes und der Benutzer scheint die Kosteneffizienz attraktiver zu sein als einfach nur niedrige Preise.

Wie das Sprichwort sagt: Verschüttetes Wasser kann nicht rückgängig gemacht werden. Als Google sich entschied, Android als Open Source und kostenlos anzubieten, verfolgte es damit das Ziel, seinen Marktanteil und Einfluss zu vergrößern. Allerdings sind Open Source und kostenlos, insbesondere Open Source, immer ein zweischneidiges Schwert, bzw. die Wirkung des zweischneidigen Schwertes ist offensichtlicher. Wenn Sie zu locker werden, gerät es außer Kontrolle. Wenn Sie zu stark einschränken, verstoßen Sie gegen das Open-Source-Prinzip und verlieren möglicherweise auch den Markt und die Benutzerunterstützung. Heute zahlt Google den Preis für diesen Effekt, sonst wäre er vergeblich gewesen. Doch Android One allein reicht bei weitem nicht aus, um die Kontrolle über Android zurückzugewinnen.

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