Sony verdient still und leise Geld, indem es Komponenten verkauft, um den Unternehmensgewinn zu steigern

10. Juni: Seit Ende letzten Jahres haben zig Millionen Verbraucher auf der ganzen Welt kleine, tragbare Hightech-Kameras von Sony gekauft, ohne es zu wissen.

Diese Kameras, die hochentwickelte Bildsensoren verwenden, werden in den neuesten Smartphones von Apple , dem iPhone 6 und 6 Plus, sowie in einigen Modellen von Samsung-Smartphones verwendet.

Der Verkaufsboom bei den Sensoren hat den Umsatz und Gewinn der Gerätesparte von Sony enorm gesteigert. Das Produkt ist zudem zu Sonys neuem strategischen Trumpf geworden und hilft dem japanischen Elektronikgiganten, der sich seit langem in einer Verlustsituation befindet, wieder finanziell gesund zu werden.

Sony war einst weltweit für seine Kultprodukte wie den Trinitron-Fernseher und den Walkman bekannt und dominierte deren Marktsegmente. Heute besteht Sony jedoch nicht mehr darauf, sein Logo auf jedes Produkt zu gravieren, und auch nicht mehr darauf, aus Ruhmsucht verlustbringende Produkte herzustellen. Im Moment hat für Sony die Erzielung von Gewinnen oberste Priorität.

Laut einem leitenden Angestellten von Sony stellt dieser Wandel in der Wahrnehmung einen wichtigen Wandel in der Unternehmenskultur dar.

In der Vergangenheit konnte Sony angesichts der starken Konkurrenz seinen Marktanteil im Allgemeinen durch Preissenkungen behaupten, selbst auf Kosten der Gewinnmargen. Jetzt konzentriert sich das Management des Unternehmens auf die Steigerung des Nettogewinns, wobei sogar die Einbuße einiger Marktanteile akzeptabel ist.

In Übereinstimmung mit dieser Denkweise verkaufte Sony im vergangenen Jahr sein PC-Geschäft der Marke Vaio und gliederte sein TV-Geschäft in eine hundertprozentige Tochtergesellschaft aus. Sony baut mehr als ein Drittel seiner Belegschaft in der Tokioter Zentrale und 20 Prozent seines weltweiten Vertriebsteams ab.

Sonys Kerngeschäft im Elektronikbereich erlitt jahrelang Verluste, die die internationale Ratingagentur Moody's im Januar letzten Jahres dazu veranlassten, die Kreditwürdigkeit des Unternehmens auf Ramschniveau herabzustufen. Seitdem hat Sony die oben erwähnte Reihe von Selbstrettungsmaßnahmen ergriffen.

Bisher haben die Investoren Sonys neue Strategie begrüßt. Der Wert der Sony-Aktie an der New Yorker Börse hat sich im vergangenen Jahr nahezu verdoppelt. Die Aktien des Unternehmens sind um weitere 10 % gestiegen, seit das Unternehmen im Februar einen dreijährigen Umstrukturierungsplan angekündigt hat. In Japan sind die Anleger optimistischer geworden, was die Zukunft von Sony angeht. Der Aktienkurs des Unternehmens an der Tokioter Börse hat sich im vergangenen Jahr mehr als verdoppelt und ist seit Februar um 20 Prozent gestiegen.

Dennoch bleiben einige Analysten vorsichtig und meinen, es sei zu früh, um eine Trendwende bei Sony auszurufen. „Sony hatte in der Vergangenheit keine gute Strategie und hat wahrscheinlich auch jetzt keine“, sagte Sea-Jin Chang, Wirtschaftsprofessor an der National University of Singapore und Autor von „Sony vs. Samsung“. „Die jüngste Verbesserung der finanziellen Lage ist auf den schwächeren Yen zurückzuführen, nicht auf eine Unternehmensumstrukturierung.“

Sonys Gesamtumsatz stieg im Geschäftsjahr bis März 2015 um 5,8 Prozent auf 68,5 Milliarden Dollar, die Verluste beliefen sich jedoch auf 1,05 Milliarden Dollar.

„Meiner Ansicht nach befindet sich Sony in einer mehrjährigen Erholungsphase“, sagte Atul Goyal, Analyst bei der Jefferies Group in Singapur.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Sony versucht hat, „die Blutung zu stoppen“. Das Unternehmen hatte 2012 einen dreijährigen Umstrukturierungsplan vorgelegt, konnte jedoch seine wichtigsten Umsatzziele und Finanzkennzahlen nicht erreichen. Sony-CEO Kazuo Hirai führte das Scheitern auf „mangelndes Bewusstsein für die Wettbewerbslandschaft“ zurück.

„Unser bisheriger Geschäftsplan basierte zu sehr darauf, Probleme durch die Vergrößerung jedes einzelnen Geschäfts zu lösen“, sagte Hirai im Februar, als er einen neuen Dreijahresplan ankündigte.

Während sich Sony in der Unterhaltungselektronik mit bahnbrechenden Produkten wie dem tragbaren Player Walkman und der Videospielkonsole PlayStation einen Namen gemacht hat, hat das Unternehmen in den letzten Jahren den Großteil seiner Gewinne im Unterhaltungsbereich und, in geringerem Maße, im Finanzdienstleistungssektor erzielt.

Sonys Versicherungs- und Bankgeschäfte beispielsweise erwirtschafteten im vergangenen Jahr einen Betriebsgewinn von 1,61 Milliarden Dollar. Die Musik- und Filmgeschäfte des Unternehmens erwirtschafteten zusammen einen Gewinn von 979 Millionen Dollar, selbst nach Berücksichtigung der 41 Millionen Dollar, die das Unternehmen für die Abwehr eines Cyberangriffs im November letzten Jahres aufwendete.

Sonys einst mächtiges TV-, Audio- und Videogeschäft machte im vergangenen Jahr einen Gewinn von 167 Millionen Dollar, während die Mobilkommunikationssparte 1,84 Milliarden Dollar verlor, darunter 1,47 Milliarden Dollar an Wertminderungen von Vermögenswerten.

Der neue Plan von Sony setzt größere Hoffnungen in die Entwicklung seines Bildsensorgeschäfts. Ein wesentlicher Unterschied zur Vergangenheit besteht darin, dass Bildsensoren nicht mehr auf die Eigenmarkenprodukte von Sony beschränkt sind.

Durch die Belieferung externer Kunden wie Apple konnte Sonys Gerätesparte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 7,98 Milliarden Dollar und einen Betriebsgewinn von 776 Millionen Dollar erzielen. Im nächsten Jahr dürfte der Gewinn auf 1,01 Milliarden Dollar steigen.

Darüber hinaus gründete Sony vor Kurzem ein Joint Venture mit Olympus zur Herstellung medizinischer Geräte, bei denen ebenfalls die hochentwickelten Bildsensoren des Unternehmens zum Einsatz kommen sollen. Sony sagt, dass seine fortschrittliche Technologie der Konkurrenz mindestens zwei Jahre voraus sei.

Um der Marktnachfrage gerecht zu werden, plant Sony, in diesem Jahr 1,75 Milliarden US-Dollar in die Steigerung der Produktionskapazität zu investieren.

Die Einführung dieser neuen Strategie bedeutet nicht, dass Sony die Entwicklung eigenständiger Unterhaltungselektronikprodukte vollständig aufgeben wird. Am Sony-Stand in Ginza, Tokio, werden auch die intelligenten LED-Glühbirnenlautsprecher ausgestellt. Bei dieser LED-Glühbirne können Helligkeit und Farbe über ein Mobiltelefon geändert werden. Dank des eingebauten Lautsprechers können Verbraucher Musik auch über Bluetooth auf ihrem Mobiltelefon abspielen.

Zumindest im Moment ist auf der Glühbirne auch das Logo von Sony zu sehen.

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