Vorwärts in den Rissen: Der Markt für Handyspiele unter der neuen Prüfrichtlinie

Entwickler im Nebel

Li Jianhua ist der Leiter eines unabhängigen Spieleentwicklungsteams. In diesen Tagen ist er nicht nur mit den Vorbereitungen für die Veröffentlichung des neuen Spiels beschäftigt, sondern auch ein Thema, das andere Leute in der Handyspielbranche derzeit beschäftigt: die Beantragung von Spielelizenzen.

„Das Problem, mit dem wir jetzt konfrontiert sind, ist, dass wir nicht wissen, ob wir es bis dahin (nach Juli) in China veröffentlichen können.“ Zuvor hatte das Team, wie die meisten „Independent Games“, immer seine eigenen Spiele betrieben. „Wir möchten nicht jedes Spiel so kompliziert machen (einen Channel-Agenten finden). Wenn es also einen Versionsnummern-Agenten gibt, geben wir lieber Geld aus, um eine Versionsnummer zu beantragen. Bei CPs mit entsprechenden Qualifikationen sprechen wir hauptsächlich über Agenten. Sie werden einige Anforderungen an das Erscheinungsdatum des Spiels und die Details des Spiels selbst haben, was uns sehr passiv machen wird.“

Li Jianhua konsultierte einige „Versionslizenzagenten“ und sagte: „Jemand hat uns bereits einen Preis von 18.000 Yuan genannt, aber wir haben kein ICP-Zertifikat, deshalb planen wir, es zuerst in den App Store zu stellen.“ Li Jianhua sagte, dass sich einige Entwickler ohne Online-Publishing-Qualifikation in der gleichen Situation wie sie befänden und vor dem Problem stünden, Versionslizenzen zu beantragen.

App Store-Empfehlungsposition, dies ist das beste Ergebnis für viele Spiele mit Themen, die in Kanälen nicht beliebt sind

Eine ähnliche Situation trat auch bei einem anderen Entwickler auf. Ihr Spiel war ein Sammelkartenspiel, das bei den Kanälen nicht sehr beliebt war, deshalb hatten sie zuvor Schwierigkeiten, Kanalagenten zu finden. Nach einer Weile des Ringens entschieden sie sich, unabhängig zu agieren und setzten ihre Hoffnungen auf die empfohlene Position im App Store, was das beste Ergebnis für viele Spiele mit unterschiedlichen Themen ist, die bei den Kanälen nicht beliebt sind.

Allerdings wurde ihr Tempo durch die „Mitteilung zur Verwaltung mobiler Spieleveröffentlichungsdienste“ der staatlichen Verwaltung für Radio, Film und Fernsehen etwas gestört. „Es wird immer noch Auswirkungen auf den Startzeitpunkt haben. Ursprünglich war der Start für nächsten Monat geplant, aber jetzt wird es um etwa zwei Monate verzögert.“ Und da nun eine Spielelizenz erforderlich ist, ist ein eigenständiger Betrieb nicht mehr die beste Option, und wir müssen unsere Hoffnungen nun wieder auf die Kanäle setzen. „Die zweiten Testdaten sind besser, und wir verhandeln auch mit den Betreibern und versuchen auch, die Spiellizenz zu bekommen.“

Bei diesen Entwicklern bestehen mehr oder weniger Missverständnisse hinsichtlich der neuen Richtlinie. Reporter von Chule stellten fest, dass die Entwickler ihre wichtigsten Informationen nicht nur aus offiziellen Ankündigungen, sondern auch aus verschiedenen Interpretationen und Berichten der Medien über die neue Richtlinie bezogen.

Während des Interviews fragten die meisten von ihnen die Reporter von Touch Music wiederholt, ob sie verlässliche Informationen über die „neue Richtlinie“ hätten. Ihr allgemeiner Konsens bestand darin, dass der App Store nicht durch Zensur beeinträchtigt oder eingeschränkt werden sollte.

"ändern"

Doch gerade heute machte eine Mitteilung im App Store die Hoffnungen dieser Entwickler zunichte.

„An die Spieleentwickler in China: Laut einer Ankündigung der Staatlichen Verwaltung für Presse, Veröffentlichungen, Radio, Film und Fernsehen vom 24. Mai 2016 müssen Handyspiele von der Staatlichen Verwaltung für Presse, Veröffentlichungen, Radio, Film und Fernsehen genehmigt werden, bevor sie veröffentlicht werden können.“ Dieser Hinweis erscheint prominent oben im Backend des Entwicklers und gibt den Entwicklern genaue Anweisungen zur Bedienung. „Bitte geben Sie die Genehmigungsnummer und das Datum der Gaming-App in das Feld „Notizen“ des Abschnitts „Informationen zur App-Überprüfung“ ein.“

„Das kann nicht wahr sein?“ Ein Entwickler fragte Chule: „Wie wird Apple damit umgehen? Wenn es nicht gefüllt ist, wird das Spiel dann direkt offline sein?“

Zuvor glaubten die meisten Leute, dass Entwickler angesichts der Größe von Apple und des App Store-Marktes weiterhin das Recht hätten, Spiele in den App Store hochzuladen. „Wenn es nicht funktioniert, schicken Sie es einfach an Apple“, sagte ein Entwickler zuvor zu Chule. Tatsächlich hat der App Store bei allen bisherigen Entwicklungen immer eine distanzierte Haltung bewahrt.

Apple machte die Dinge auf eine Weise klar, die Spieleentwickler am wenigsten erwartet hätten.

Doch heute hat Apples Erklärung die Situation klargestellt, und zwar auf die Art von Klarheit, die sich die Entwickler am wenigsten gewünscht haben.

Entwickler – vor allem unabhängige Spieleentwickler – geraten in Panik. Für viele Entwickler ist der App Store die letzte Wahl. Sie möchten keine schwierigen Verhandlungen mit Distributoren, Vertriebskanälen und Unternehmen führen und müssen auch nicht zu viel Energie darauf verwenden, ihre Spiele in die Regale zu bringen. Sie könnten sogar freiwillig auf den Android-Markt verzichten, aber jetzt ist die letzte Hoffnung verschwunden und sie haben keinen Ausweg.

Noch beunruhigender ist für sie, dass diese Ankündigung von Apple, wie auch frühere Mitteilungen, tausende mögliche Interpretationen zulässt. „Brauchen alle von inländischen Entwicklern entwickelten Spiele eine Versionsnummer oder brauchen in China veröffentlichte Spiele eine Versionsnummer?“ Ein Entwickler fragte den Reporter: „Wie überprüfen wir es? Was passiert, wenn wir es nicht ausfüllen? Was ist mit Spielen, die bereits auf dem Markt sind?“

Viele Entwickler sahen sich gezwungen, die chinesische Region aufzugeben: „Wenn wir eine Versionsnummer bekommen müssen, können wir zuerst nur ins Ausland gehen.“ Aber das ist sicherlich keine gute Lösung. Unabhängige Spiele auf dem lokalen Markt werden mit der Herausforderung eines starken Umsatzrückgangs konfrontiert sein. Gleichzeitig können chinesische Benutzer möglicherweise einige unabhängige Spiele nicht spielen.

Ein unabhängiger Entwickler setzte seine Hoffnungen auf Apples offizielle „Überprüfung in seinem Namen“. „Wir haben auch einige Agenten konsultiert, aber unser Team ist unterbesetzt und wir haben keine Zeit, uns mit Managern zu streiten. Wenn der App Store das bewältigen kann, wäre das eine Erleichterung.“

Entwickler Shen Qing ist über diese Probleme verwirrt: „Ich verstehe diese Probleme nicht. Eigentlich muss ich sie auch nicht verstehen. Jetzt muss ich sie verstehen, was meine Lernkosten erhöht. Ich bin ein Technikfreak, der jeden Tag zu Hause Code schreibt. Man kann sagen, dass ich nichts über die Richtlinien weiß.“

Er fragte den Reporter: „Wenn mein Spiel aus den Regalen genommen werden sollte, glauben Sie, dass dies am 1. Juli oder am 1. Oktober geschehen sollte?“ Da er befürchtete, dass das Spiel später aus den Regalen genommen werden könnte und er keine Möglichkeit hatte, „eine Versionsnummer zu beantragen“, beschloss Shen Qing, seine Spiele jederzeit aus dem App Store China zu entfernen. „Ich habe das Spiel zu Schleuderpreisen verkauft, bevor ich die Warnung erhielt, es aus den Regalen zu nehmen!“

Im Vergleich zu diesen kleinen Entwicklern sind die großen Unternehmen, die bereits eine große Größe erreicht haben, ziemlich ruhig. Am ruhigsten sind dabei die Hersteller, die eine Qualifikation zum Online-Publishing erworben haben. Manchen Leuten ist es egal, was die „Benachrichtigung“ ist. Diese Gleichgültigkeit hat ein sehr interessantes Niveau erreicht: „Das spielt keine Rolle. Unser Unternehmen ist sehr formell, wir verfügen über alle Qualifikationen und die Spielbilder sind alle autorisiert.“

Viele sehen darin sogar eine Chance, da große Unternehmen diese Regelung nutzen können, um leichter an hervorragende Arbeiten zu kommen. „Ich glaube nicht, dass es einen Unterschied gibt. Kleinere CPs waren schon immer stark betroffen. Wenn man diesen Schritt macht, muss man die damit verbundenen Risiken tragen.“ Diese Ansicht äußerte der Betriebsleiter eines Spieleunternehmens. Er glaubte außerdem, dass die Regelungen Unternehmen, die bereits über die Qualifikationen für Online-Veröffentlichungen verfügen, bis zu einem gewissen Grad Erleichterung verschafft hätten. „Bis zu einem gewissen Grad erleichtert es qualifizierten und vermögenden Unternehmen die Verhandlung über die Vertretung.“

"Schauspielkunst"

Lizenzmakler waren eifrig damit beschäftigt, in QQ-Gruppen und WeChat Moments Geschäfte zu machen, und die Aussage von Apple hat ihre Begeisterung noch verstärkt. Ein Reporter von Chule.com hat auf Baidu einen Vermittler mit einem hohen Werberanking gefunden. Laut der seit elf Jahren bestehenden Agentur ist „Legend unser Kunde für Spielelizenzen.“

Er hat gelogen: In der öffentlichen Bekanntmachung der Ergebnisse der Spielezulassung durch die Staatliche Verwaltung für Presse, Veröffentlichungen, Rundfunk, Film und Fernsehen hieß es, die Verlagseinheit vieler „Legend“-Produkte von Shanda Games sei die Shanghai Shulong Technology Co., Ltd. gewesen. Im Februar 2003 wurde das Unternehmen von Shanda übernommen.

Der Mitarbeiter, der bei dieser Lizenzagentur für die Beratung und Beantwortung von Fragen zuständig ist, sagte gegenüber Reportern aus Chule: „Normalerweise kostet die Beantragung einer Lizenz 20.000 RMB und dauert 60 bis 90 Arbeitstage.“

Dies steht im Widerspruch zu den Angaben in der Mitteilung. Die Gegenpartei erklärte: „Da die Zahl der Anträge auf Editionslizenzen von Verlagen, dem Verlagsbüro und der Generalverwaltung dramatisch zugenommen hat, können die in der Richtlinie angegebenen Fristen meist nicht eingehalten werden. Wir können nur vorsichtig schätzen, dass die Lizenzen vor Oktober ausgestellt werden. Da viele Handyspiele zu spät erscheinen, wurde die Veröffentlichung erneut verschoben. Die interne Nachricht, die wir erhalten haben, ist, dass die Frist Oktober ist.“

Diese „Agenten“ sind allmächtig und bieten sogar an, „legale“ Verträge zu unterzeichnen

Die Antragspreise variieren stark. Eine zwischengeschaltete Agentur teilte den Reportern von Chule mit: „Die Gebühr für die Veröffentlichungsnummer ist unsere Servicegebühr. Für die normale Bearbeitung erhebt die Regierungsabteilung keine Gebühren.“ Die Agentur teilte außerdem mit, dass sie selbst über kooperierende Verlage in Peking, Shanghai usw. verfüge, aber da der Bewerbungszeitraum für die Publikationsnummer sehr lang sei und die erforderlichen Personal- und Materialressourcen nicht billig seien und es aufgrund der „neuen Richtlinie“ einen großen Rückstand gebe, sei der Preis gestiegen.

Eine andere verwandte Agentur, die „Versionsnummern im Auftrag anderer kauft“, ist sogar noch günstiger als die vorherige – nur 10.000 bis 15.000 Yuan. Sie sagten: „Wir halten unsere Preise niedrig, um unseren Ruf auszubauen. Der Kreis derjenigen, die Spielelizenzen im Auftrag anderer kaufen, ist erst kürzlich entstanden, und viele kleine Spielefirmen und CPs wissen nicht, welches Unternehmen günstiger oder effizienter ist. Wir hoffen, auf diese Weise Kunden zu gewinnen.“

Sie boten sogar einen Mechanismus für variable Preise an: „Wenn Ihr Spiel zu den ‚sieben Kategorien‘ gehört, also zu der in der Bekanntmachung genannten Kategorie für Gelegenheitsspiele, können Sie schnell eine Lizenz erhalten, wodurch wir den Personalaufwand und die Ressourcen für die Überprüfung einsparen, und Sie erhalten einen gewissen Rabatt auf den entsprechenden Preis.“ Der Kundendienstmitarbeiter sagte dem Reporter: „Wenn Sie uns weitere Kunden empfehlen, gewähren wir Ihnen einen Rabatt zwischen 1 % und 5 %, den Sie bei Ihrer nächsten Beantragung weiterer Spielelizenzen einlösen können.“

Auch ein Pekinger Verlag veröffentlichte auf seiner öffentlichen Plattform WeChat eine solche Anzeige: „Beantragen Sie eine Verlagslizenz, kein Zwischenhändler, schnelle Prüfung, erste Bestellung 18.000 und Rabatte für Folgebestellungen.“

Zu den kostenpflichtigen Leistungen gehören die Vorprüfung und das Agenturverfahren. Die Mitarbeiter teilten Reportern mit, dass sie die vorläufige Prüfung im Auftrag des Kunden durchführen würden und dass die Unterlagen nur dann an den kooperativen Verlag oder die entsprechenden Stellen zur Prüfung und Genehmigung weitergeleitet würden, wenn es sich nicht um sensible Inhalte handele. Es gibt Möglichkeiten, mit nicht konformen Spielinhalten umzugehen – ein Mitarbeiter des Kundendienstes schlug dem Reporter von Touch Music vor: „Sie können zunächst eine ‚saubere Version‘ verwenden, um sie zu überprüfen, und dann bei nachfolgenden Updates relevante Inhalte hinzufügen. Solange es nicht zu Reaktionen kommt, gibt es grundsätzlich kein Problem.“

Der Chule-Reporter sagte mehreren Agenten, dass er ein unabhängiger Spieleentwickler sei, dass das Team nur aus drei Leuten bestehe, dass er kein Unternehmen gegründet habe und dass er kein ICP-Zertifikat besitze. Zwei der Vermittler sagten, dass man sie nutzen könne, um sich mit Unternehmen zusammenzuschließen, die über ICP und andere relevante Qualifikationen verfügen, und dann eine Veröffentlichungslizenz zu beantragen. „Oder wir können Ihnen auch dabei helfen, Ihr Unternehmen zu registrieren und die ICP-Qualifikation zu beantragen.“

„Wir kooperieren mit vielen Verlagen und sind bereits seit mehreren Jahren im Lizenzgeschäft tätig. Wir zahlen zunächst die Hälfte der Gebühr und begleichen den Restbetrag nach Erhalt der Lizenz.“ Der Kundendienstmitarbeiter versuchte, die Zweifel des Reporters zu zerstreuen: „Andere Dinge, wie zum Beispiel, wie viele Jahre wir im Geschäft sind, machen es wahrscheinlich bedeutungslos, im New Third Board gelistet zu sein. Der Qualifizierungsantrag ist eine kooperative Beziehung zwischen den beiden Parteien. Wir bieten Dienstleistungen an und hoffen auch, dass Sie uns unterstützen und uns vertrauen können.“

Diese Unternehmen stellen sogar Verträge aus. Der Vertrag regelt klare Rechte und Pflichten sowie Zahlungsmodalitäten. Wenn Sie der Meinung sind, dass etwas nicht stimmt, können Sie Vorschläge machen, und wir können im Vertrag eine Einigung erzielen. Auf diese Weise können Sie, glaube ich, Ihre Rechte auf rechtlichem Wege wahren, selbst wenn wir Sie betrügen und das Geld nehmen, aber die Arbeit nicht erledigen.“

Tatsächlich aber bewegt sich diese Art von Geschäft in einer Grauzone. Das Strafgesetz legt eindeutig fest, dass der Kauf und Verkauf von Zertifikaten illegal ist. Während im Vertragsrecht ein Vertrag, der gegen die zwingenden Bestimmungen von Gesetzen und Verwaltungsvorschriften verstößt, keine Rechtswirkung hat. Darüber hinaus ist es schwer vorstellbar, dass ein unabhängiger Spieleentwickler die Zeit und Energie aufbringen kann, einen Rechtsstreit auszufechten.

„Sollte ich als Spieleentwickler derjenige sein, der sich um diese Dinge Gedanken macht?“

„Ich muss vielleicht ein Unternehmen finden, das das Spiel sponsert“, sagte ein Entwickler Reportern. „Aber das kostet zusätzliche Zeit und Geld, und ich habe ein komisches Gefühl … Warum sollte ich ein Unternehmen suchen, das das Spiel sponsert? Was ist, wenn sie die Versionsnummer haben und sagen, das Spiel gehöre ihnen?“

„Natürlich sind Vermittler unzuverlässig, aber gibt es für mich eine andere zuverlässige Lösung? Gibt es eine Lösung, die weder Zeit- noch Kosten verursacht? Ich möchte sicherlich nicht, dass mein Spiel von anderen rezensiert wird, aber habe ich andere Möglichkeiten?“ fragte er. „Das Problem ist: Sollte ich mir als Spieleentwickler über diese Dinge Gedanken machen?“

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.