Wird sich General Motors tatsächlich vom chinesischen Markt zurückziehen, wenn das Unternehmen sein Werk in Shanghai schließt und jedes Jahr Hunderte Millionen Dollar verliert?

Der chinesische Automarkt glich in den letzten zwei Jahren einem „Goldrausch“. Egal, ob es sich um ein Joint Venture oder eine im Inland produzierte Maschine handelt: Der Stärkste wird überleben und der Schwächste wird ausgeschieden. Und selbst General Motors mit seiner jahrhundertealten Geschichte bildet hier keine Ausnahme.

Aus einem kürzlich von General Motors bei der US-Börsenaufsicht SEC eingereichten Dokument geht hervor, dass das Unternehmen Wertminderungen und Umstrukturierungskosten in Höhe von insgesamt über fünf Milliarden Dollar plant.

Dem Inhalt des Dokuments zufolge bestehen die 5 Milliarden US-Dollar aus zwei Teilen: Ein Teil ist die nicht vorübergehende Wertminderung des Wertes seines chinesischen Joint Ventures um 2,6 bis 2,9 Milliarden US-Dollar im vierten Quartal 2024; Der andere Teil besteht aus 2,7 Milliarden US-Dollar an Umstrukturierungskosten von SAIC-GM, die zur Schließung der Joint-Venture-Fabrik mit der SAIC Group und zur geplanten Reduzierung der Produktion einer Reihe unrentabler Modelle verwendet werden sollen.

GM teilte mit, dass die Belastung in die Gewinne des Unternehmens im vierten Quartal einfließt und sich nicht auf die Gewinne vor Zinsen und Steuern auswirkt. Einfach ausgedrückt handelt es sich bei den 5 Milliarden nicht um Investitionsausgaben, sondern um eine Verringerung des Eigenkapitalwerts aufgrund geringerer Kapitalerträge.

In Bezug auf den Umstrukturierungsplan erklärte GM China öffentlich, dass es „Maßnahmen ergreift, um den Lagerbestand zu reduzieren, auf Nachfrage zu produzieren, das Preissystem zu schützen und die Fixkosten zu senken.“

Erst vor zwei Tagen gab General Motors (GM) bekannt, dass das Unternehmen nach fast einem Jahrzehnt und über 10 Milliarden US-Dollar an Forschungs- und Entwicklungsarbeiten die finanzielle Unterstützung für das selbstfahrende Taxi-Projekt Cruise einstellen und seinen Forschungs- und Entwicklungsschwerpunkt auf die Technologie für selbstfahrende Privatwagen verlagern werde. Grund dafür seien der hohe Zeit- und Kostenaufwand für die Ausweitung des Geschäfts und der zunehmend härtere Wettbewerb.

Der Börsengott Warren Buffett sagte einmal, General Motors (GM) sei eigentlich eine Rentenversicherungsgesellschaft. Der Grund hierfür liegt darin, dass die Leistungen, die GM seinen Mitarbeitern bietet, einer „lebenslangen Rentenversicherung“ ähneln und in der weltweiten Automobilindustrie fast die höchsten sind.

Und dass dieses „wohltätige“ Unternehmen nun sogar mit einer strategischen Schrumpfung durch Geschäftsreduzierung und Entlassung von Mitarbeitern begonnen hat, zeigt, dass die Situation sehr dringlich geworden ist.

Auch die Leistung von General Motors auf dem chinesischen Markt war in den letzten zwei Jahren offenbar schleppend, was sich intuitiv an der Umsatzentwicklung ablesen lässt.

Aus einschlägigen Informationen geht hervor, dass General Motors in den ersten drei Quartalen dieses Jahres in China in Folge Verluste erlitt. Im dritten Quartal belief sich der Verlust auf 137 Millionen US-Dollar, verglichen mit einem Gewinn von 192 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Im Jahr 2017 erzielte das Unternehmen in China einen Gewinn von 2 Milliarden Dollar. Es ist nicht nötig, explizit anzugeben, wie groß die Lücke ist, oder?

Wie Whiston sagte, sind die Zeiten, in denen GM in China jährlich zwei Milliarden Dollar verdiente, „vorbei, und wahrscheinlich für immer“.

In Bezug auf diese Situation sagte GM-Finanzvorstand Paul Jacobson auf der UBS Global Industrial and Transportation Conference, dass GM nicht plane, weitere Mittel aus den USA nach China zu pumpen. Das Ziel von GM besteht darin, die Rentabilität in China im Jahr 2025 wiederherzustellen, allerdings in reduziertem Umfang.

Obwohl diese Aussage beschönigend ist, bringt sie indirekt auch die Haltung von General Motors gegenüber dem chinesischen Markt zum Ausdruck. Keine weiteren Mittel einzuspritzen, sondern nur den Umfang zu reduzieren und schließlich die Rentabilität wiederherzustellen, erscheint, egal wie man es dreht und wendet, „widersprüchlich“.

Denn Erfolg auf dem heutigen chinesischen Automarkt lässt sich nicht einfach durch eine Reduzierung der Größe erreichen, es sei denn, GM hat nicht die Absicht, auf dem chinesischen Markt lange zu bleiben.

GM und SAIC arbeiten seit vielen Jahren zusammen und im Zeitalter der Benzinfahrzeuge war diese Kooperation immer eine Win-Win-Situation. Mit der zunehmenden Beliebtheit neuer Energien schien eine solche Zusammenarbeit jedoch unerreichbar.

Von 2019 bis 2023 sank das jährliche Verkaufsvolumen von SAIC-GM von über 1,6 Millionen Fahrzeugen auf 1,001 Millionen Fahrzeuge, ein Rückgang von etwa 37 %. Seit Beginn dieses Jahres hat sich der Rückgang zusehends beschleunigt. Der Produktions- und Verkaufsbericht der SAIC Group für November dieses Jahres zeigte, dass das Terminalverkaufsvolumen von SAIC-GM 56.000 Fahrzeuge betrug, was einem Rückgang von 35,36 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Von Januar bis November betrug das kumulierte Terminal-Verkaufsvolumen nur 370.000 Fahrzeuge, ein Rückgang von 58,61 % gegenüber dem Vorjahr.

Der starke Umsatzrückgang und die gestiegenen Unternehmensverluste werden das Vertrauen beider Seiten in die Zusammenarbeit erheblich erschüttern. Die Internetnutzer sind unterschiedlicher Meinung darüber, warum diese Situation auftritt. Branchenkenner sagten, amerikanische Autos seien in den letzten Jahren im Land unbeliebt gewesen. Beim Autokauf bevorzugen die Chinesen heute Fahrzeuge mit viel Platz und hoher Kraftstoffeffizienz. Die Eigenschaften amerikanischer Autos sind für den chinesischen Markt nicht geeignet.

Darüber hinaus haben viele Joint Ventures in den letzten Jahren keine positive Einstellung gegenüber der Entwicklung von Fahrzeugen mit alternativer Antriebstechnologie gezeigt. Dies hat dazu geführt, dass die mit neuer Energie betriebenen Fahrzeuge von SAIC-GM auf dem heimischen Markt nur langsam Durchbruch erzielen. Auch wenn es in den letzten zwei Jahren zu einem gewissen Erwachen gekommen ist, ist es immer noch schwierig, mit diesen neuen Kräften Schritt zu halten.

Verschiedene Gründe haben zu einem allmählichen Rückgang des Anteils von GM am chinesischen Automobilmarkt geführt. Auch seit 2015 läuft es etwas anders. Sein Marktanteil in China ist von etwa 15 Prozent im Jahr 2015 auf 8,6 Prozent im letzten Jahr gesunken. Auch die Erträge von GM in China sinken, und zwar um 78,5 Prozent seit ihrem Höchststand im Jahr 2014, wie aus den Unterlagen der Aufsichtsbehörden hervorgeht.

Mary, Vizepräsidentin für globale Fertigungstechnik, Vizepräsidentin für globales Personalwesen und Executive Vice President für globale Produktentwicklung, Einkauf und Lieferkette bei GM, sagte jedoch, dass GM neue Produkte auf den Markt bringen werde, um besser am Marktwettbewerb teilnehmen zu können, wie etwa reine Elektrofahrzeuge und Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeuge.

Allerdings ist die Landschaft der neuen Energien auf dem aktuellen chinesischen Automobilmarkt noch in der Endphase und es ist sehr schwierig, sich mit Autos im Wettbewerb um Fahrzeuge mit neuer Energie in China durchzusetzen.

Eine Reihe von Faktoren wie sinkende Verkaufszahlen, reduzierte Produktionskapazitäten und GMs Schritt, den Wert seines China-Geschäfts abzuschreiben, haben viele Menschen zu der Annahme veranlasst, dass GM wahrscheinlich „seine Marken verkaufen, Joint Ventures beenden und sich vom chinesischen Markt zurückziehen“ werde.

Obwohl GM dies rundweg dementierte und sagte, dass sein China-Geschäft ein wertvolles Kapital für unsere Gegenwart und Zukunft sei, werde die Zusammenarbeit und der Austausch mit seinem Joint-Venture-Partner SAIC Group enger sein als je zuvor, um Profitabilität und eine nachhaltige Entwicklung zu erreichen.

Doch hinter der offiziellen Erklärung verbirgt sich die Realität, dass GM den Buchwert seiner Vermögenswerte auf den erzielbaren Betrag abschreiben, weitere Investitionen in das Joint Venture vermeiden und dem Joint Venture seinen Lauf lassen will.

Nun wurde der Joint-Venture-Vertrag zwischen Volkswagen und SAIC im November dieses Jahres sechs Jahre früher als geplant verlängert, während der Joint-Venture-Vertrag zwischen GM und SAIC im Jahr 2027 ausläuft. Abgesehen von den Gerüchten über eine Wertminderung scheint es derzeit keine weitere Bewegung zu geben. Was glauben Sie also, wird der Joint-Venture-Vertrag zwischen GM und SAIC fortgeführt und wird GM diese Gelegenheit nutzen, um sich vom chinesischen Markt zurückzuziehen?

Als Gewinner des Qingyun-Plans von Toutiao und des Bai+-Plans von Baijiahao, des Baidu-Digitalautors des Jahres 2019, des beliebtesten Autors von Baijiahao im Technologiebereich, des Sogou-Autors für Technologie und Kultur 2019 und des einflussreichsten Schöpfers des Baijiahao-Vierteljahrs 2021 hat er viele Auszeichnungen gewonnen, darunter den Sohu Best Industry Media Person 2013, den dritten Platz beim China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, den Guangmang Experience Award 2015, den dritten Platz im Finale des China New Media Entrepreneurship Competition 2015 und den Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.