Wie bringt der Jangtse-Flussdelfin, auch bekannt als „lächelnder Engel“, seine Jungen zur Welt?

Viele Menschen glauben, dass Wale im Meer leben und schwer zu sehen sind. Tatsächlich leben aber auch viele Wale und Delfine in Flüssen, Seen und Stauseen.

In meinem Land ist der Jangtse-Flussdelfin der einzige Süßwasserwal, den man in freier Wildbahn sehen kann. Es ist klein und rund und hat ein lächelndes Gesicht. Wenn es Sie anlächelt, sollten Sie auch mit einem Lächeln antworten.

Hallo~~

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Doch hinter ihrem niedlichen „Lächeln“ verbirgt sich ein prekäres Schicksal: Es gibt nur noch etwa tausend Jangtse-Glattschweinswale, also sogar weniger als die Zahl der Großen Pandas.

Um diese gefährdeten Jangtse-Flusselfen zu besuchen, kam das Redaktionsteam von „Bowu“ zum Institut für Hydrobiologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in der Provinz Hubei.

Bildquelle: Yangtze River Daily

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Lächelnder Engel, kann auch mit geneigtem Kopf töten

Das „Baiji-Delfinhaus“ (im Folgenden „Polizeihaus“ genannt) der Schule für Hydrobiologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften befindet sich in einer abgeschiedenen Ecke am Ostsee in Wuhan. Dieses Delfinhaus ist der einzige Ort auf der Welt, der sich der Zucht, Fortpflanzung und dem Schutz von Süßwasserwalen und Delfinen widmet. Einerseits wird dort wissenschaftliche Forschung betrieben, andererseits ist es als „Wuhan Science Education Base“ auch zeitlich begrenzt für die Öffentlichkeit zugänglich.

Das Delfinhaus besteht aus zwei Gebäuden: der Hauptzuchthalle und der Aufzuchthalle. Aus der Ferne sehen sie wie zwei große runde Zelte aus.

Die Hauptzuchthalle und die Zuchthalle des Delfinhauses

Obwohl die Halle „Baiji-Delfinhalle“ heißt, handelt es sich bei den dort gehaltenen Delfinen tatsächlich um Jangtse-Flussdelfine. Wenn Sie die Hauptzuchthalle betreten, liegt vor Ihnen ein großes Becken. Von Zeit zu Zeit tauchen Schweinswale mit ihrem Kopf und Rückenkamm an der Wasseroberfläche auf und machen beim Atmen „Puff“-Geräusche. Als sie die Ankunft fremder Besucher bemerkten, hoben sie häufig ihre Köpfe aus dem Wasser, um sich umzusehen, und sie schienen ziemlich neugierig zu sein.

Die Baiji-Halle des Instituts für Wasserwissenschaften wurde 1980 erbaut. Ein geretteter Baiji-Delfin namens „Qiqi“ zog gleich nach dem Bau der Halle ein und lebt hier seit 22 Jahren. Nach Qiqis Tod im Jahr 2002 wurden in freier Wildbahn keine Baiji-Delfine mehr gefunden. Zu dieser Zeit waren die Jangtse-Flussdelfine, die einst in großer Zahl existierten, vom Aussterben bedroht, sodass sich das Delfinmuseum auf die Erforschung der Jangtse-Flussdelfine konzentrierte.

Wir wurden vom Züchter Herrn Shu Guilin empfangen. Er führte uns in das Untergeschoss, das einer „Ausstellungshalle“ entsprach, mit mehreren riesigen Beobachtungsfenstern an der Wand wie ein Aquarium. Kaum standen wir vor dem Beobachtungsfenster, schwammen vier Finnenlose Schweinswale herüber und schauten uns durch die Scheibe direkt ins Gesicht.

Im Vergleich zu den Delfinen, die ich zuvor gesehen hatte, waren sie viel kleiner, hatten einen blaugrauen Körper ohne Muster, einen runden Kopf und keinen spitzen Schnabel wie ein Delfin. Am rührendsten ist, dass die Mundwinkel leicht nach oben zeigen, als würden sie lächeln! Kein Wunder, dass manche Leute den Jangtse-Flussdelfin den „lächelnden Engel“ des Wassers nennen.

Der Jangtse-Schweinswal hat nach oben gerichtete Mundwinkel, wodurch es aussieht, als würde er lächeln. Daher wird er auch „lächelnder Engel“ genannt.

Tatsächlich verfügt der Jangtse-Flussdelfin, wie andere Wale auch, über keinen Ausdruck. Das sind einfach Menschen, die Delfine nach ihren eigenen Maßstäben beurteilen.

Wow!

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„Die meiste Zeit können die Glattschweinswale nur die fünf Menschen sehen, die im Delfinhaus arbeiten, deshalb sind sie etwas aufgeregt, wenn sie Fremde sehen.“ Sie schwebten wiederholt vor dem Beobachtungsfenster, schwammen von links nach rechts und dann von rechts nach links und manchmal sogar mit dem Kopf nach unten und dem Schwanz nach oben und „führten“ kopfüber vor dem Fenster einen freien Fall unter Wasser durch – aber von Anfang bis Ende waren ihre Augen immer auf uns draußen vor dem Fenster gerichtet.

Der Hals des Jangtse-Schweinswals ist offensichtlich beweglicher als der eines gewöhnlichen Delfins und er kann leichte Kopfdrehbewegungen ausführen. Angesichts der Offensive „Kopfschütteln“ hatten alle keine andere Wahl, als sich zu ergeben und „Zu süß!“ zu rufen.

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Ein Neuling im Atemanhalten, aber ziemlich gut darin

Wir beobachteten die Finnenlosen Schweinswale, die vor dem Beobachtungsfenster umherschwammen und stellten fest, dass ihre Atemfrequenz recht hoch war. Sie mussten zum Atmen an die Oberfläche steigen, nachdem sie nur kurze Zeit unter Wasser geschwommen waren.

Lehrer Shu erklärte uns, dass der Jangtse-Flussdelfin zwar ein Wassertier sei, seine Tauchfähigkeit jedoch nicht sehr ausgeprägt sei. Es kommt oft etwa alle zehn Sekunden an die Oberfläche, um zu atmen. Nach mehreren hochfrequenten Atemzügen beginnt ein „langer Tauchgang“ von mehreren Dutzend Sekunden. Finnenlose Schweinswale kommen im Durchschnitt zwei- bis dreimal pro Minute zum Atmen an die Oberfläche, was bedeutet, dass sie unter Wasser sogar noch kürzer die Luft anhalten können als ausgebildete Taucher. Wenn sich ein Finnenloser Schweinswal in der freien Natur versehentlich in einem Fischernetz verfängt, ertrinkt er innerhalb von mehr als drei Minuten.

Manchmal kommen die Schweinswale an die Oberfläche und spucken zum Spaß Wasser.

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Die Schweinswale pusten auch Blasen ins Wasser.

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Damit den Glattschweinswalen nicht zu viel Langeweile aufkommt, hat das Delfinhaus kleine Bälle zum Spielen für sie vorbereitet.

Als nächstes ließ Lehrer Shu die vier Finnenlosen Schweinswale nacheinander ins Becken. Zwei erwachsene weibliche Delfine: Fukujiu und Yangyang, und zwei Delfinbabys: YYC und Ebo. Yang Yang ist die Mutter von YYC. YYC ist nur ein temporärer Codename, der „Yang Yangs Kalb“ bedeutet, also Yang Yangs Junges.

„Das lebhafteste ist E-Bo, und dasjenige, das seiner Mutter immer folgt, ist YYC.“ Der Jangtse-Glattschweinswal ist ganz blaugrau und ohne Muster und kann nur anhand seiner Körperform und einiger subtiler Unterschiede unterschieden werden. Wir stellten fest, dass YYC zwar etwas kleiner war, aber dennoch etwas „Babyspeck“ zu haben schien und sogar kräftiger war als die beiden erwachsenen weiblichen Delfine.

Lebhafter und süßer kleiner dicker Junge

Fotografiert von: Wu Haifeng

Junge Finnenlose Schweinswale werden im Alter von etwa 6 Monaten entwöhnt, beginnen mit 2 Jahren, selbstständig zu leben und erreichen mit 5 Jahren die Geschlechtsreife. Vielleicht liegt es an dem Stallleben im Delfinhaus, dass der einjährige YYC eher „kindisch“ wirkt. Obwohl er schon lange entwöhnt ist, berührt er immer noch ab und zu mit seinem Kopf den Bauch seiner Mutter. Dies ist die Standardaktion junger Finnenloser Schweinswale, um nach Milch zu fragen. Beim Schwimmen ist YYC fast unzertrennlich von seiner Mutter. Er versteckt sich immer hinter seiner Mutter und ist ein anhängliches Baby.

Wenn das Delfinbaby die Brustwarze der Delfinmutter berührt, wird diese zur Milchproduktion angeregt. Das Delfinbaby rollt seine Zunge kegelförmig und nutzt den Unterdruck, um die Milch zu saugen. Bildquelle: Internet

Im Delfinhaus leben zwei erwachsene männliche Delfine. Da gerade keine Brutzeit ist, werden sie in einem Becken in der benachbarten Zuchthalle gehalten. Auch die Trennung des „Eltern-Kind-Schlafsaals“ vom „Jungen-Schlafsaal“ soll deren natürlichen Zustand simulieren.

In der Wildnis bilden Finnenlose Schweinswale normalerweise kleine Gruppen von 2 bis 5 Tieren, manchmal sind es aber auch Dutzende oder sogar Hunderte, die gemeinsam unterwegs sind. Männchen verlassen ihre Geburtsgruppe im Alter von etwa 2 Jahren und bilden entweder eine „Junggesellengruppe“ mit anderen jungen Männchen oder leben in einer Gruppe mit einem anderen Männchen. Weibchen bleiben normalerweise ihr ganzes Leben lang bei ihrer Mutter.

Im Juni dieses Jahres wurden mehrere Schweinswale beim Spielen im Nanjing-Abschnitt des Jangtse-Flusses beobachtet.

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Geburtshorror

Um die Jangtse-Delfine nicht zu stören, „lud“ uns Lehrer Shu bereits nach 30 Minuten dazu auf, das Delfinhaus zu verlassen. Obwohl der Jangtse-Flussdelfin sehr neugierig ist, ist er sehr scheu und leicht zu erschrecken. Zuvor hatte sich ein Finnenloser Schweinswal beim Füttern an Wasser verschluckt, weil er durch das Geräusch eines Kameraverschlusses erschreckt worden war. Später erfuhren wir bei einem Interview im Naturschutzgebiet Tian'ezhou, dass ein erwachsener Finnenloser Schweinswal durch einen Blitz zu Tode erschreckt worden war.

Die Tierpfleger führen bei den Glattschweinswalen üblicherweise ein „Verhaltenstraining“ durch. Dabei geht es nicht um die Leistung, sondern darum, genügend Vertrauen zu ihnen aufzubauen, um die tägliche Fütterung und körperliche Untersuchungen zu ermöglichen.

Wenn der Jangtse-Schweinswal sein Maul öffnet, um Fisch zu fressen, kommt ein Maul voller kleiner Zähne zum Vorschein – nicht die kegelförmigen Fangzähne wie bei Delfinen (Großen Tümmlern), sondern flachere, schaufelförmige Zähne, die ein wenig wie menschliche Zähne aussehen. Die Nahrung der Jangtse-Glattschweinswale besteht hauptsächlich aus kleinen Fischen wie Silberkarpfen und Karauschen. Fütterungszeiten sind etwa 4 Mal am Tag: 8 Uhr, 11 Uhr, 16 Uhr und 20 Uhr. Jeder Kopf frisst täglich etwa 4 Kilogramm Nahrung.

Im Konferenzraum des Delfinhauses trafen wir Dr. Hao Yujiang, der sich auf die Erforschung von Jangtse-Glattschweinswalen spezialisiert hat. Er sagte, dass die Finnenlosen Schweinswale im Delfinhaus im Laufe der Jahre viele wertvolle Informationen geliefert und unser Verständnis dieses Tieres erheblich vertieft hätten.

Heute wissen wir, dass der Jangtse-Flussdelfin kein „Hochleistungstier“ ist. Die Tragzeit beträgt bis zu 12 Monate und es wird jedes Mal nur ein Baby geboren. Selbst wenn ein weiblicher Delfin gelegentlich mit Zwillingen schwanger wird, wird die Schwangerschaft auf halbem Weg abgebrochen. Dies kann mit der größeren Größe des Finnenlosen Schweinswalfötus zusammenhängen: Der erwachsene Finnenlose Schweinswal ist nur etwa 1,5 Meter lang, während das Neugeborene 70 Zentimeter lang ist.

Bei auffälligem Verhalten oder einer Trächtigkeit der Finnenlosen Schweinswale führen die Tierpfleger Ultraschalluntersuchungen durch.

E-bo und YYC, die wir gerade kennengelernt haben, wurden beide im Museum geboren. Einer von ihnen wäre bei seiner Geburt beinahe gestorben. Anders als Menschenbabys, die normalerweise mit dem Kopf zuerst auf die Welt kommen, werden Delfinbabys normalerweise mit dem Schwanz zuerst geboren. Nachdem der Kopf des Delfinbabys aufgetaucht ist, schwimmt die Delfinmutter kräftig, durchtrennt die Nabelschnur und ermöglicht dem Baby, alleine an die Oberfläche zu schwimmen, damit es seinen ersten Atemzug nehmen kann.

Bei der Geburt eines Glattschweinswals kommt zuerst sein Schwanzlappen durch und der gesamte Geburtsvorgang kann bis zu ein bis zwei Stunden dauern.

Aber manchmal passieren Unfälle. Als E-bo geboren wurde, schwamm seine Mutter Fu Qi aus irgendeinem Grund nicht schnell genug, um die Nabelschnur zu durchtrennen, sondern starrte E-bo nur ratlos an. Die Zeit verging mit jeder Sekunde. Wenn die Nabelschnur nicht schnell abgetrennt werden könnte, könnte E-Bo nicht an die Oberfläche schwimmen, um zu atmen, und er könnte ertrinken.

Die Delfinfarm beschloss sofort, die Pfleger ins Wasser zu schicken, um Fuqi zu helfen. Als die Leute ins Wasser gingen, bekam Fu Qi Angst und rannte panisch davon. Die Nabelschnur wurde erfolgreich durchtrennt und E Bo konnte an die Oberfläche schwimmen.

Glücklicherweise zeigte Fuqi danach eine gute Leistung. Die neugeborene E-Welle ist wie ein Kleinkind, das beim Schwimmen stolpert und versehentlich gegen die Beckenwand stößt. Fu Qi wird die E-Welle immer begleiten und außen herumschwimmen, um zu verhindern, dass sie getroffen wird. Glücklicherweise verbesserten sich E-Bos Schwimmfähigkeiten schnell und nach einer halben Stunde konnte er Richtung und Geschwindigkeit kontrollieren.

Nach der Geburt hebt die Delfinmutter das Kalb aus dem Wasser und hilft ihm beim Atmen.

Derzeit ist die Zuchttechnologie in Delfinfarmen bereits sehr ausgereift, die Aufzucht junger Delfine stellt jedoch immer noch ein Problem dar. Obwohl der Glattschweinswal an Land gebracht und künstlich mit einer Flasche gefüttert werden kann, ist er letztendlich ein Wassertier und kann das Wasser nicht für längere Zeit verlassen. Das Wichtigste dabei ist, dass die Milch zur künstlichen Fütterung von Glattschweinswalen nur durch Mischmilch anderer Tiere, wie beispielsweise Ziegenmilch, ersetzt werden kann und dass ihre Inhaltsstoffe und Nährwerte der Muttermilch von Glattschweinswalen weit unterlegen sind.

Daher sind die Jungen des Jangtse-Glattlosen Schweinswals sehr abhängig von der Fürsorge ihrer Mutter. Wenn die Mutter unerfahren ist, können sie grundsätzlich nicht überleben, wenn sie sich ausschließlich auf künstliche Ernährung verlassen. Auch die Mitarbeiter des Delfinhauses haben hart gearbeitet, in der Hoffnung, die Schwierigkeiten zu überwinden.

Geschrieben von He Changhuan

Foto mit freundlicher Genehmigung von Gao Baoyan, Tang Zhiyuan, Wuhan Baiji Conservation Foundation

WeChat-Editor | Ah She Shuang

Quelle: Museum