Chinas „Große Gans“, die erste der Welt

Autor: Wen Lele

Einer Studie eines internationalen Forscherteams anhand gut erhaltener Gänseknochen zufolge könnten Gänse bereits vor 7.000 Jahren im heutigen China domestiziert worden sein.

Damit handelt es sich möglicherweise um den ersten Vogel, der domestiziert wurde.

Am 7. März wurden die entsprechenden Ergebnisse in den Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States veröffentlicht.

Die Entdeckung erweitert die Geschichte der Gänsedomestizierung und möglicherweise die Geschichte der Geflügeldomestizierung insgesamt, sagt Masaki Eda vom Hokkaido University Museum in Japan.

(Urheberrechtlich geschütztes Bild aus der Galerie, keine Erlaubnis zum Nachdruck)

Edas Team entdeckte 232 Gänseknochen an einer archäologischen Stätte im Osten Chinas namens Tianluoshan, einem steinzeitlichen Dorf, das zwischen 7.000 und 5.500 Jahre alt ist.

Die Menschen dort seien „im Grunde Jäger und Sammler“ gewesen, sagte Eda, aber sie hätten auch Reis angebaut.

Den Forschern zufolge gibt es zahlreiche Hinweise darauf, dass einige dieser Gänse domestiziert wurden.

Vier der Knochen gehörten zu Gänseküken, die jünger als 16 Wochen waren – das jüngste war wahrscheinlich weniger als acht Wochen alt.

Eda sagte, das bedeute, dass sie am Berg Tianluo geschlüpft sein müssten, da sie zu klein seien, um von irgendwo anders eingeflogen zu sein.

Heute gebe es in der Gegend keine Brutstätten wilder Gänse mehr, und es sei unwahrscheinlich, dass es vor 7.000 Jahren welche gab, sagte er.

Auch einige erwachsene Gänse scheinen lokal gezüchtet worden zu sein, was auf die chemische Zusammensetzung ihrer Knochen schließen lässt, die auf das Wasser schließen lässt, das die Gänse getrunken haben.

Diese lokal gezüchteten Gänse waren ungefähr gleich groß, was darauf hindeutet, dass sie in Gefangenschaft gezüchtet wurden.

Die Forscher datierten die Knochen mit der Radiokarbonmethode und fanden heraus, dass die in Gefangenschaft lebenden Gänse vor etwa 7.000 Jahren lebten.

Zusammengefasst deuten die Ergebnisse darauf hin, dass sich diese Gänse in der frühen Phase der Domestizierung befanden, sagte Eda.

„Dies ist eine wichtige Studie für unser Verständnis der Geschichte der Geflügeldomestizierung“, sagt Ophélie Lebrasseur vom Zentrum für Humanbiologie und Genomik im französischen Toulouse.

„Was mich am meisten interessierte, war, dass sie die Knochen mit der Radiokarbonmethode datiert haben.“

Diese Methode ermögliche eine wesentlich zuverlässigere Datierung als die bloße Datierung der umgebenden Sedimente, sagt Julia Best von der Cardiff University in Großbritannien.

Wären Gänse vor 7.000 Jahren domestiziert worden, wären sie die ersten domestizierten Vögel gewesen, sagte Eda. Ein weiterer Kandidat ist das Huhn, aber es besteht eine Kontroverse darüber, wann und wo seine erste Domestizierung stattfand.

Hühner wurden wahrscheinlich aus einem Wildvogel namens Bankivahuhn domestiziert, der in Südasien lebte.

Eine im Jahr 2014 veröffentlichte Studie berichtete anhand von DNA-Funden in Knochen, dass Hühner in Nordchina bereits vor 10.000 Jahren domestiziert wurden.

Best glaubt jedoch, dass es stichhaltige Beweise für die Domestizierung von Hühnern vor etwa 5.000 Jahren gibt.

Das bedeutet, dass Gänse lange vor Hühnern domestiziert wurden, sagte Lebrasseur. „Aufgrund der uns bisher vorliegenden Beweise glaube ich, dass das stimmt.“

Doch im Vergleich zu Säugetieren wie Hunden und Rindern sei die Domestizierung von Vögeln noch wenig erforscht, sodass sich die Geschichte wahrscheinlich ändern werde, wenn mehr Beweise auftauchen, sagte sie.

Zugehörige Papierinformationen:

https://doi.org/10.1073/PNAS.2117064119

China Science Daily (09.03.2022, Seite 1, Originaltitel der Nachrichten: „Gänse sind möglicherweise der erste vom Menschen domestizierte Vogel“)

Herausgeber | Zhao Lu

Schriftsatz | Guo Gang