Eine neue, seltsame Erkenntnis wurde ans Licht gebracht: Warum können weibliche Seepferdchen keine Babys zur Welt bringen?

„Sein Kopf ist wie der eines Pferdes, sein Körper wie der einer Garnele, sein Rücken ist gebeugt und weist ein Muster aus Bambusgelenken auf, es ist fünf bis sieben Zentimeter lang, das Weibchen ist gelb und das Männchen blau“****. Dies ist die Beschreibung der Eigenschaften von Seepferdchen durch die alten Völker in „Ranxizhi“.

Obwohl es Seepferdchen heißt, handelt es sich dabei nicht um ein kleines Pferdchen im Meer, sondern um ein Mitglied der Gattung Hippocampus aus der Familie Syngnathidae der Ordnung Acanthophopoda. Es ist ein echter Fisch , aber er sieht nicht so sehr wie ein Fisch aus.

Zusätzlich zu ihrem einzigartigen Aussehen sind Seepferdchen, zusammen mit ihren Verwandten, den Seenadeln und Seenadeln, eine der wenigen bekannten Organismenarten, die sich durch Männchen fortpflanzen .

Fetzenfisch

Natürlich können die Männchen die Fortpflanzung nicht allein bewerkstelligen. Um Seepferdchenbabys zur Welt zu bringen, müssen sich Männchen noch mit Weibchen paaren.

Aber weibliche Seepferdchen sind nicht einfach irgendwelche „Fische“. So wie ein Junge vor der Paarung einige Anstrengungen unternehmen muss, um ein Mädchen zu erobern, muss auch der Mann durch Tanzen um das Weibchen werben.

Jedes Jahr im Frühjahr, während der Brutzeit der Seepferdchen, kommen zahlreiche männliche und weibliche Seepferdchen aus ihren Verstecken und beginnen mit der Suche nach ihren Partnern. Wenn sich zwei Seepferdchen verlieben, tanzt das männliche Seepferdchen mit dem weiblichen Seepferdchen.

Während dieser Zeit ändert sich ihre Körperfarbe und sie greifen gleichzeitig mit ihren Schwänzen nach demselben Büschel Wassergras oder greifen sich gegenseitig mit ihren Schwänzen und drehen und tanzen dann in nebeneinander oder in symmetrischen Haltungen.

Tanzen hat wirklich keine andere Bedeutung. Es geht wirklich nur darum, Zuneigung zu fördern. Da Seepferdchen bei der Paarung vertikal schwimmen, müssen sie sich durch Tanzen allmählich an die Schwimmgeschwindigkeit und die Gewohnheiten der anderen gewöhnen , damit sie bei der Paarung nicht ... Piepton~

Dieser Tanz dauert etwa 5 bis 30 Minuten. Sobald beide Parteien bestätigen, dass sie sich mögen, schwimmt das weibliche Seepferdchen an die Wasseroberfläche und das männliche folgt dicht dahinter.

Dann beginnt ein „unbeschreiblicher“ Vorgang: Das weibliche Seepferdchen überträgt die in seinem Körper befindlichen Eier durch den Legebohrer in die Bruttasche (Bauchsack) des Männchens . Sobald alle Eier sicher im Ei sind, fügt das Männchen Sperma hinzu und schließt die Öffnung der Bruttasche.

Der gesamte Vorgang dauert tatsächlich weniger als zehn Sekunden, und wenn sich die Bruttasche öffnet, fließt schnell Meerwasser hinein. Dies ist jedoch keine schlechte Sache, denn wenn Spermium und Eizelle in einer hypertonen Umgebung aufeinandertreffen, kann dies die Aktivierung und Bewegung der Spermien fördern und den schnellen Abschluss der Befruchtung beschleunigen . Andernfalls kann es zehn Tage oder einen halben Monat dauern, bis die Befruchtung abgeschlossen ist, und das Seepferdchen kann nicht warten. Darüber hinaus hilft die Geburt im Meerwasser den Seepferdchenbabys dabei, sich besser an die äußere Meerwasserumgebung anzupassen.

Die befruchteten Eier werden in die Innenseite der Bruttasche eingewickelt und mit viel schwammartigem Gewebe bedeckt, was in gewisser Weise der Funktion der Gebärmutter weiblicher Säugetiere ähnelt.

Die Tragzeit dauert im Allgemeinen zwei bis vier Wochen. Während dieser Zeit versorgt die Bruttasche die befruchteten Eier mit Sauerstoff und bietet eine kontrollierte Umgebung als „Brutkasten“. Die Nährstoffe, die das befruchtete Ei benötigt, stammen nicht nur aus dem Dotter des Weibchens, sondern vielmehr aus dem des männlichen Seepferdchens, wie etwa Kalzium und energiereiche Lipide, die für die Entwicklung des Skelettsystems notwendig sind. Darüber hinaus erfüllt die Bruttasche Funktionen wie Immunschutz und Abfalltransport .

Wenn die Seepferdchenbabys ausgewachsen sind, wählt der Seepferdchenvater eine dunkle und windige Nacht (Seepferdchen gebären meist nachts), öffnet dann die Öffnung seiner Bruttasche und beginnt, Gruppen von Seepferdchenbabys aus seinem Hinterleib zu spritzen, was sehr spektakulär aussieht.

Leider werden Seepferdchenbabys nach ihrer Geburt zu „Waisen“, da die männlichen Seepferdchen während des Geburtsvorgangs zu viel Energie verbrauchen und oft mehrere Stunden brauchen, um sich zu erholen, sodass ihnen keine Zeit bleibt, sich um die Seepferdchenbabys zu kümmern. Dies hat zur Folge, dass die Seepferdchenbabys nur allein mit der Meeresströmung treiben können, was dazu führt, dass die meisten Seepferdchenbabys als Zooplankton von anderen Meeresbewohnern gefressen werden.

Obwohl ein männliches Seepferdchen Hunderte oder sogar Tausende von Seepferdchenbabys gleichzeitig zur Welt bringen kann, erreicht nur eines von zehn das Erwachsenenalter.

Es stellt sich heraus, dass das Wachstum jedes Lebens schwierig ist.

Wenn das Überleben also so schwierig ist, warum schließen sich weibliche Seepferdchen dann nicht der Brutarmee an und bringen Junge zur Welt? So könne man sagen: „Wenn beide Partner schwanger werden, können sich die Überlebenschancen ihrer Babys verdoppeln“, und gleichzeitig könne die Bevölkerungszahl erhöht werden.

In Wirklichkeit haben die Weibchen jedoch von Anfang an den Männchen den Rang abgelaufen, da sie keine Bauchtasche (Bruttasche) besitzen, was ebenfalls ein einzigartiger evolutionärer Mechanismus der Syngnathidae, zu denen auch Seedrachen gehören, ist.

Bei den meisten Knochenfischen ist die C6AST-Genfamilie der Astaxanthin-Metalloproteasen am Schlüpfen der Embryonen beteiligt. Zu dieser Familie gehören die Schlupfenzyme Lysozym mit hohem Chorionanteil und Lysozym mit niedrigem Chorionanteil, die eine Auflösung der Eimembran und damit das Schlüpfen der Embryonen bewirken können .

Bei Seepferdchen ist das allerdings etwas anders. Im Jahr 2016 veröffentlichten das South China Sea Institute of Oceanology, die Chinesische Akademie der Wissenschaften, die Universität Konstanz, Deutschland, die Agency for Science, Technology and Research, Singapur, und BGI einen Forschungsartikel über das Genom des Seepferdchens im Magazin Nature.

Durch die Sequenzierung des Seepferdchengenoms wurde festgestellt, dass eine andere Unterfamilie der C6AST-Genfamilie, das Patristacin-Gen (pastn), in der Bruttasche trächtiger männlicher Seepferdchen stark exprimiert wird , während Weibchen ohne Bruttasche das Patristacin-Gen praktisch nicht exprimieren und von Natur aus unfruchtbar sind.

Astaxanthin-Metalloproteinase C6AST-Genfamilie

Es lässt sich jedoch feststellen, dass weibliche Seepferdchen sehr daran interessiert sind, Nachwuchs zu zeugen. Wenn das männliche Seepferdchen seine Jungen zur Welt bringt und sich nachts ausruht, zieht das weibliche Seepferdchen das männliche Seepferdchen am Morgen des nächsten Tages zur erneuten Paarung heran und wartet dann, bis das männliche Seepferdchen befruchtet, trächtig wird und Junge zur Welt bringt, und beginnt dann mit der nächsten Paarungsrunde, bis die Brutzeit endet …