Es gibt einen Stern, bei dem der Verdacht besteht, dass er eine Dyson-Sphäre besitzt. Was würde es bedeuten, wenn es bestätigt werden könnte?

Es gibt einen Stern, der 1.480 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Er trägt die Nummer KIC 8462852 und wurde 2009 entdeckt. Nach seiner Entdeckung erregte dieser Stern das Interesse von Astronomen auf der ganzen Welt.

KIC 8462852 ist ein Stern, der etwas größer als die Sonne ist, mit einer Masse von etwa dem 1,43-fachen der Sonne und einem Durchmesser von etwa dem 3,16-fachen der Sonne. Ein Stern dieser Größe ist in einer Entfernung von 1.480 Lichtjahren mit bloßem Auge nicht direkt zu erkennen. Warum fasziniert ein so gewöhnlich aussehender Stern die Astronomen so sehr? Denn die Helligkeit dieses Sterns ändert sich, und diese Helligkeitsänderung hat sowohl periodische als auch nichtperiodische Formen, wobei der periodische Helligkeitsabfall etwa alle 750 Tage auftritt. Dies ist ein Phänomen, das dem gesunden Menschenverstand widerspricht, da selbst instabile supermassereiche Sterne keine derart offensichtlichen periodischen Helligkeitsänderungen aufweisen würden.

Es gibt nur einen Grund, warum die Helligkeit eines Sterns so stark schwankt: wenn er durch etwas verdeckt wird.

Was ist das? Astronomen dachten sofort an die Dyson-Sphäre. Die Dyson-Sphäre ist ein Konzept des amerikanischen Physikers Dyson. Der Entwicklungsstand einer Zivilisation hängt eng mit der Energie zusammen, die diese Zivilisation gewinnen und nutzen kann. Je höher das Niveau einer Zivilisation, desto mehr Energie kann sie gewinnen und nutzen. Beispielsweise kann eine kosmische Zivilisation der Stufe eins die gesamte Energie ihres Planeten nutzen, während eine kosmische Zivilisation der Stufe zwei die gesamte Energie ihres Sternensystems nutzen kann. Nehmen wir die Erde als Beispiel: Wenn wir die gesamte von der Sonne erzeugte Energie gewinnen und nutzen könnten, hätten wir die zweite Stufe der kosmischen Zivilisation erreicht.

Geht man vom derzeitigen Energieverbrauch der Menschheit aus, könnte die von der Sonne pro Sekunde erzeugte Energie Millionen von Jahren lang von der gesamten Menschheit genutzt werden, während die Menge an Sonnenenergie, die wir auf der Erdoberfläche empfangen können, tatsächlich vernachlässigbar ist.

Wie können wir also die gesamte von der Sonne erzeugte Energie einfangen? Das heißt, eine Dyson-Sphäre zu bauen. Einfach ausgedrückt ist die sogenannte Dyson-Sphäre ein Gerät, das die Sonne umhüllen und Sonnenenergie sammeln kann. Es kann sich um eine Hohlkugel oder einen Ring handeln. Handelt es sich um einen Ring, wird dieser als Dyson-Ring bezeichnet. Natürlich ist dieses Gerät bloß die Fantasie von Freeman Dyson und existiert nicht wirklich, aber diese Fantasie wird von der wissenschaftlichen Gemeinschaft weitgehend anerkannt. Allerdings ist eine Hypothese letztlich nur eine Hypothese. Die Existenz von Dyson-Sphären im Universum ist bisher nicht von der Menschheit entdeckt worden, und das Auftauchen von KIC 8462852 scheint allen Hoffnung zu geben.

Nach Jahren der Beobachtung und Forschung haben Wissenschaftler jedoch einige Hinweise darauf erhalten, dass die Helligkeitsänderungen von KIC 8462852 nicht durch die Behinderung der Dyson-Sphäre verursacht werden. Dieses periodische Abschattungsphänomen dürfte durch den interstellaren Staub um den Stern verursacht werden.

Diese Schlussfolgerung enttäuscht viele Menschen. Der Traum vieler Menschen ist es, im Laufe ihres Lebens die Existenz außerirdischer Zivilisationen mit eigenen Augen sehen zu können. Andererseits stellt sich die Frage, was es bedeutet, wenn bestätigt wird, dass KIC 8462852 eine Dyson-Sphäre besitzt? Wenn KIC 8462852 tatsächlich über eine Dyson-Sphäre verfügt, könnte das für die Menschheit nicht gut sein. Eine Zivilisation, die über eine Dyson-Sphäre verfügen kann, ist eine Zivilisation auf einem beträchtlich fortgeschrittenen Niveau, wohingegen die Zivilisation der Erde noch nicht einmal die erste Zivilisationsstufe erreicht hat und daher eine Kommunikation nahezu unmöglich ist. Das ist, als würde man Planck bitten, einem zweijährigen Kind die Quantenmechanik zu erklären. Das Bild muss voller Absurditäten sein.

Tatsächlich ist die Kluft zwischen der irdischen Zivilisation und der kosmischen Zivilisation der Stufe zwei sogar größer als die Kluft zwischen Planck und einem zweijährigen Kind. Vor dem Hintergrund einer Zivilisation der Stufe zwei können wir nur als „Käfer“ betrachtet werden.

Wenn wir sie entdecken können, bedeutet das, dass sie uns schon vor langer Zeit entdeckt haben. Wir wissen nicht, wann sie vor uns erscheinen. Was dann passieren wird, kann niemand vorhersagen. Allerdings ist es nicht so, wie es in Science-Fiction-Werken beschrieben wird, wo sie kommen, um die Ressourcen der Erde auszurauben. Sie können sogar die Energie von Sternen sammeln. Die Ressourcen eines Planeten sind überhaupt nicht der Rede wert. Es ist erschreckend, wenn eine so hochentwickelte Zivilisation zu uns kommt, aber es ist ebenso erschreckend, wenn sie sich verspätet.

Wenn in KIC 8462852 tatsächlich eine Dyson-Sphäre existiert und diese fortgeschrittene Zivilisation die Erde noch nicht besucht hat, bedeutet dies, dass sie, selbst wenn sie das Niveau einer kosmischen Zivilisation der zweiten Ebene erreicht hat, immer noch nicht in der Lage ist, die Distanz von 1.480 Lichtjahren zu überwinden.

Mit anderen Worten: Egal, wie sich eine Zivilisation entwickelt, sie kann die Beschränkungen der Geschwindigkeit nicht überwinden. Dinge wie die halbe oder ein Drittel der Lichtgeschwindigkeit sind wahrscheinlich schwer zu erreichen. Um eine Distanz von 1.480 Lichtjahren mit einem Zehntel der Lichtgeschwindigkeit zurückzulegen, würde man 14.800 Jahre brauchen, was wirklich zu lang ist. Das heißt, alle Zivilisationen werden auf einen bestimmten Tätigkeitsbereich beschränkt sein. Wir werden nie in der Lage sein, uns aus den Fesseln zu befreien, die uns das Universum angelegt hat, und wir werden nie in der Lage sein, an den Rand des Universums vorzudringen, um all unsere Vermutungen über das Universum zu überprüfen. Das ist eine sehr verzweifelte Sache. Dieses Gefühl ist so hilflos wie: „Egal, wie sehr wir es versuchen, irgendwann werden wir zu einem Rauchwölkchen.“

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